Druzes

“ Il est, en outre, constaté par un rapport authentique que plus de mille Druzes ont péri dans les luttes de la Montagne.
La Turquie remplissait sa promesse. Cinquante-trois Druzes des plus coupables avaient été condamnés à mort.
L'Europe, représentée par les cinq commissaires, regardait ce nombre comme insuffisant et réclamait plus de têtes.
Les chrétiens, sous l'inspiration de leurs chefs spirituels, voulaient exterminer toute la race de leurs ennemis.
Mais voici que la commission fait soudain volte-face : elle ne demande plus ouvertement que la peine capitale soit infligée aux Druzes. ”

“ La religion des Druzes est un mystère que nul voyageur n’a jamais pu percer. J’ai connu plusieurs Européens vivant depuis de nombreuses années au milieu de ce peuple, et qui m’ont confessé leur ignorance à cet égard. Lady Stanhope elle-même, qui fait exception par sa résidence habituelle au milieu des Arabes de cette tribu, et par le dévouement qu’elle inspire à ces hommes dont elle parle la langue et suit les mœurs, m’a dit que pour elle aussi la religion des Druzes était un mystère. La plupart des voyageurs qui ont écrit sur eux prétendent que ce culte n’est qu’un schisme du mahométisme. ”

“ Avant leurs derniers malheurs, les Druzes pouvaient mettre facilement trente mille hommes sous les armes, et leur population s'élevait à plus de cent cinquante mille habitants. Aujourd'hui, ce pauvre peuple, hommes, femmes, enfants, forme tout au plus une population de soixante mille âmes, population docile et tremblante sous la main qui l'opprime. ”

“ Les livres principaux des Druzes sont : les Épitres d'ElHakim et de Hamzah, les Commentaires du Cheikh Bahaed-Din Es-Sabiri, du Cheikh Zaïn-ed-Din Miydad, du Cheikh Youssouf Kafarkouki, et enfin de l'émir AbdallahEl-Tanoukhi, auquel les Druzes décernent le titre de Sayyid (seigneur) et qu'ils considèrent comme un grand saint. Son tombeau à Obeya, dans le Liban, est un lieu de pèlerinage très fréquenté.
Le peuple druze se partage en jouhhal, ou ignorants — c'est la très grande majorité de la nation, absolument à l'écart des secrets de la doctrine — et en akkal, ou sages — ce sont les initiés. ”

“ Les Druzes ou Derouz, dont le nom fit quelque bruit en Europe sur la fin du 16e siècle, sont un petit peuple qui, pour le genre de vie, la forme du gouvernement, la langue et les usages, ressemble infiniment aux Maronites. La religion forme leur principale différence. ”

“ La comparaison que les Druzes ont souvent lieu de faire de leur sort, à celui des autres sujets turks, leur a donné une opinion avantageuse de leur condition, qui, par une gradation naturelle, a rejailli sur leurs personnes. Exempts de la violence et des insultes du despotisme, ils se regardent comme des hommes plus parfaits que leurs voisins, parce qu'ils ont le bonheur d'être moins avilis. ”

“ En effet, les ames des infidèles, lors même qu’elles ont paru se réunir à la religion unitaire, finissent toujours par retourner à leur nature perverse et corrompue. — Nous voilà bien loin des innocentes utopies du progrès humanitaire.
La psychologie des Druzes vaut leur théorie de la création. Selon eux, il y a dans l’homme deux ames ou substances immatérielles, et, comme les contradictions ne leur coûtent pas, avec cette immobilité fatale de tout à l’heure, avec le retour nécessaire à une forme moins parfaite, même après une vie excellente, ils proclament le libre arbitre le plus absolu. ”

“ Plusieurs sectes religieuses de l’Orient, les druzes, les mendaïtes, les Ansariens, ont des livres sacrés qui leur fournissent un pain très substantiel et qui, pour nous, sont ridicules ou parfaitement insignifiants. ”

“ Un fait certain, c’est que la religion des Druzes leur permet d’affecter tous les cultes des peuples avec lesquels ils communiquent ; de là est venue l’opinion qu’ils étaient des mahométans schismatiques. Cela n’est point. Ils adorent le veau, c’est le seul fait constaté. Ils ont des institutions comme les peuples de l’antiquité. ”

“ Les chrétiens, en plus grand nombre dans les districts mixtes, refusaient de se soumettre à la nouvelle organisation. Quant aux Druzes, ils disaient : Il est vrai que les chrétiens sont plus nombreux que nous dans les districts où nous habitons ensemble, mais ces districts sont notre ancienne propriété; le nom de « montagne des Druzes » a toujours été donné à cette partie du Liban; depuis la route de Damas jusqu'aux confins du Sandjak de Saïda, il n'y a pas un seul mokatagi (seigneur) chrétien. ”

“ En quittant le pays des Druzes, les montagnes perdent de leur hauteur, de leur aspérité, et deviennent plus propres au labourage; elles se relèvent dans le sud-est du Carmel, et se revêtent de futaies qui forment d'assez beaux paysages; mais en avançant vers la Judée, elles se dépouillent, resserrent leurs vallées, deviennent sèches, raboteuses, et finissent par n'être plus sur la mer Morte qu'un entassement de roches sauvages, pleines de précipices et de cavernes [167] ”

“ Les Druzes ont un autre point d'honneur arabe, celui de l'hospitalité. Quiconque se présente à leur porte à titre de suppliant ou de passager est sûr de recevoir le logement et la nourriture de la manière la plus généreuse et la moins affectée. J'ai vu en plusieurs rencontres de simples paysans donner le dernier morceau de pain de leur maison au passant affamé ”

“ Les Druzes, bien que ne comptant qu'un nombre de trente mille, au milieu d'une population libanaise alors de deux cent cinquante mille, ont presque toujours été les maîtres de la situation au Liban. Les Béni-Maan, jusqu'à Fakhreddin, l'ont gouverné au nom et avec l'appui des Druzes. Les émirs Chéhab sont venus du dehors, de Hasbaya, pour gouverner, jusqu'à l'émir Béchir, comme musulmans. ”

“ Les districts mixtes sont peuplés par deux cinquièmes de Druzes et trois cinquièmes de chrétiens. Pendant le gouvernement de l’émir Béchir, la puissance des chrétiens s’était considérablement développée ; les cheiks druzes, à la suite de révoltes nombreuses, avaient été chassés de Syrie. En 1840, ils profitèrent du bouleversement général pour reprendre ce qu’ils avaient perdu depuis un quart de siècle ; les chrétiens ne voulurent pas reconnaître l’autorité de ces nouveaux venus. ”

“ Nous vous déclarons, nos enfants, en ce qui concerne les événements qui se passent actuellement chez les Druzes, qui sont les corrupteurs sur terre et les auteurs d'actes illégaux conformes à leur religion, que nos chrétiens aimés dans le Seigneur leur Dieu se. sont éveillés, et ceux qui possèdent la puissance et qui sont couverts de la protection de la Vierge ; qu'ils accablent les Druzes que Satan a poussés à de mauvaises actions. ”

“ Peu de temps après, ils s'emparèrent de Sour (Tyr) , et ils firent de ce village leur entrepôt maritime: en 1771, ils servirent utilement Ali-Bek et Dâher contré les Ottomans. Mais pendant leur absence, l'émir Yousef ayant armé les Druzes, vint saccager leur pays. Il était devant le château de Djezîn, quand les Motouâlis revenant de Damas, apprirent la nouvelle de cette invasion. Au récit des barbaries qu'avaient commises les Druzes, un corps avancé de 500 hommes seulement fut tellement saisi de rage, qu'il poussa sur-le-champ vers l'ennemi, résolu de périr en se vengeant. ”

“ XVI. — Une querelle à propos d'un mouton devient le prétexte d'un combat entre Druzes et Chrétiens. — La paix est rétablie, grâce à UourshidPacha, gouverneur général de Beyrouth. — Manoeuvres du clergé maronite. — La guerre contre les Druzes est prêchée parmi les Chrétiens. — Des comités sont institués à Beyroulh el dans tous les centres maronites. — On achète des armes et des munitions. — On enrôle les jeunes gens. — Des corps militaires s'organisent. — .Les Druzes s'arment de leur côté. — Trois muletiers druzes sont tués le 14 mai. .— Trois Chrétiens sont mis à mort deux jours plus lard. ”

“ Les Druzes et les Mutualis, peuplades chrétiennes qui habitent les montagnes à l'est, sont, à ce que l'on dit dans le pays, les descendans en ligne directe des derniers croisés, qui, privés des moyens de retourner dans leur patrie, ont été retenus dans le pays par la misère. Pour se soustraire aux Turcs, ils se sont retirés dans les montagnes où vivent encore leurs descendans, et l'on ne se souvient pas qu'aucun Turc soit parvenu à pénétrer dans les lieux qu'ils ont choisis pour leur retraite. ”

“ Ainsi que les Maronites, les Druzes peuvent se partager en deux classes: le peuple, et les notables désignés par le nom de chaiks et par celui d'émirs, c'est-à-dire descendants des princes. La condition générale est celle de cultivateur. Soit comme fermier, soit comme propriétaire, chacun vit sur son héritage, travaillant à ses mûriers et à ses vignes: en quelques cantons l'on y joint les tabacs, les cotons et quelques grains, mais ces objets sont peu considérables. ”

“ L'organisation des Druzes, leur esprit de solidarité, la facilité pour les chefs de rassembler en un moment autour d'eux leurs vassaux, permirent à cette nation, la moins nombreuse, de se défendre avec succès contre l'autre, et même de remporter facilement sur elle une victoire qui fut souillée par. ”

“ En arrivant vers l’embouchure occidentale de la vallée, le ciel s’élargit ; ses parois s’abaissent, sa pente incline légèrement sous les pas ; les cimes brillantes de neige du Liban se dressent dans le ciel ondoyant de vapeurs brûlantes : on descend, avec le regard, de ces neiges éternelles à ces noires taches de pins, de cyprès ou de cèdres, puis à ces ravines profondes où l’ombre repose comme dans son nid ; puis, enfin, à ces pics de rochers couleur d’or, au pied desquels s’étendent les hauts Maronites et les villages des Druzes ”

“ De grands bois de cèdres et de sapins descendaient plus haut des cimes élevées, et venaient mourir par bouquets et par clairières autour de nombreux villages druzes dont nous voyions surgir les terrasses, les balcons, les fenêtres en ogive, du sein de la verdure des sapins. Les habitants, couverts de leur beau manteau écarlate, et le front ceint de leur turban à larges plis rouges, montaient sur leurs terrasses pour nous voir passer, et ajoutaient eux-mêmes, par l’éclat de leurs costumes et par la majesté de leurs attitudes, à l’effet grandiose, étrange, pittoresque, du paysage. ”

“ C'est là que dominent les Druzes, quoique, dans bien des localités, mêlés aux Maronites.
A deux heures de Beyrouth, on quitte la route de Saïda et le bord de la mer pour prendre à gauche celle qui passe par Aranwn, village situé à mi-hauteur d'une colline au bas de laquelle coule un petit ruisseau. Avant d'y arriver, on rencontre une sorte de nécropole antique où je remarquai plusieurs sarcophages de grande dimension. Après vient Ain-Kessr, hameau placé sur un plateau rocheux, absolument dénudé, auquel conduit une pente douce, et qui, de l'autre côté, se termine en précipice. ”

“ C'est au sud de ce pays que les Druzes, à peu près égaux en nombre aux Maronites, habitent plusieurs cantons : le plus septentrional, le plus rocailleux et le plus riche en fer est le Matneh; le Gharb renferme de belles forêts de sapins; le Djollrd, qui occupe les vallées les plus élevées et les plus froides, est pendant l'été le séjour des pasteurs; le Chouf, canton central et couvert de mûriers , donne les meilleures soies. Au sud, le Fifah produit beaucoup de pommes, et le Chakif le meilleur tabac; enfin le Sahel ou pays plat voisin de la mer, est riche en vignes et en mûriers. ”

“ Selon les Druzes, Saïd-Bey est le plus renommé de leurs Okkals; dans leur croyance de la métempsycose, ils pensent que l'âme qui est en lui a appartenu à quelque sage, à quelque puissant qui a été grand parmi les hommes. ”

“ Les pères ont, comme dans le droit romain, la faculté d'avantager tel de leurs enfants qu'il leur plaît; et de là il est arrivé, dans plusieurs familles de chaiks, que tous les biens se sont rassemblés sur un même sujet, qui s'en est servi pour intriguer et cabaler, pendant que ses parents sont demeurés, comme l'on dit, princes d'olives et de fromage; c'est-à-dire, pauvres comme des paysans.
Par une suite de leurs préjugés, les Druzes n'aiment pas à s'allier hors de leurs familles. Ils préfèrent toujours leur parent, fût-il pauvre, à un étranger riche ”

“ Le peuple, en général, croit à la transmigration des âmes : si la vie du Druze a été pure, il revivra dans un homme favorisé de la fortune, brave, et aimé de ses compatriotes ; s’il a été vil ou lâche, il reviendra sous la forme d’un chameau ou d’un chien.
Les écoles pour les enfants sont nombreuses ; les akkals les dirigent. On apprend à lire dans le Koran. Quelquefois, quand les Druzes sont peu nombreux dans un village et que les écoles manquent, ils laissent instruire leurs enfants avec ceux des chrétiens ”

“ Le signal de la guerre est donné par les premiers. Une bande armée de chrétiens était venue la première passer de la caïmakamie chrétienne dans celle des Druzes. Ce fut le début de cette guerre civile qui a fini par tant de calamités. Les habitants chrétiens de Djezzin attaquèrent les premiers les villages des Druzes leurs voisins, mais, ayant subi une défaite, ils furent envahis par les Druzes, qui commirent les crimes dont ils sont accusés. A Hasbeya et à Racheya, les chrétiens commencèrent à attaquer les Druzes, et. ”

“ J'aime mon père profondément. J'ai toujours ressenti, comme une offense personnelle, sa condition servile.
— La condition d' un sous-lieutenant est subalterne, non servile.
— Je ne pense pas ainsi. Depuis la guerre des Druzes, je supportais mal de le voir reconnaître pour ses supérieurs, des hommes qui jouaient au bridge pendant qu'il versait son sang. Je l'ai supplié de demander sa retraite. En vain, car quand il vous dit qu'il a cravaché l'armée, il ne dit pas la vérité. Il aime l'armée. Il ne peut vivre hors d'elle. ”