Invasion de la France

“ Sans doute l'invasion a rarement surpris notre patrie dans un état de désarroi aussi complet que celui où le gouvernement déchu l'a laissée. Jamais aussi on n'avait vu toutes les ressources de la science, -toutes les forces que le calcul met au service de l'intelligence pour le progrès de la civilisation, froidement appliqués à l'œuvre inhumaine de la destruction. La France ne se
laisse point abattre par tant d'obstacles, et, quelle que soit l'issue de la lutte présente, elle en sortira régénérée, et prête à reprendre à la tête des nations européennes la place que Dieu lui a marquée. ”

“ Vous le voyez, la France veut absolument la guerre. Que sa volonté soit faite et non la nôtre! Puis, vous ruant en masses profondes sur les quelques lignes qui bordaient votre frontière, vous êtes passés. Comme le lion, vous vous êtes jetés sur votre proie, et, lui plongeant par trois fois vos griffes de fer dans le cœur, vous l'avez crue morte ! ”

“ Le paysan d'alors se battait, risquant ses biens et sa vie pour fusiller l'ennemi au coin des haies : mais alors un grand souffle soulevait les masses ;
le sentiment de la liberté exaltait tous les cœurs ; la flamme du patriotisme, courant brûlante du Nord au Midi, transformait la France en une fournaise ardente au feu de laquelle toute âme humaine se trempait. ”

“ Une invasion ! Faut-il donc la craindre, quand le gouvernement déclare lui-même, non-seulement qu'il veut la paix, mais qu'il a les garanties les plus satisfaisantes de son maintien? Et puis une guerre alors qu'elle aurait lieu, amènerait-elle inévitablement une invasion ? ”

“ Quoiqu'il en soit de cette inertie de quelques-uns, de cette violence brutale de certains autres et des excitations de l'Empire, les manifestations imposantes et spontanées de Paris contre la guerre et les rapports des préfets prouvent au monde que l'immense, la vraie majorité de la France voulait la paix. ”

“ Après nos premiers revers, depuis que l'invasion étendait son torrent : les menaces insensées, les appels sanglants à toutes les armes, à toutes les fureurs.
Le monde avait oublié de pareils appels aux excès de la défense, adressés autrefois par le roi de Prusse aux Allemands envahis par la France victorieuse. On faisait comme eux, mais la verve sauvage des expressions qui poussaient la population à tous les excès pour la défense désespérée, amenait un danger redoutable. Elle faisait prendre peur aux vainqueurs : la peur rend la force impitoyable. ”

“ Le pouvoir se sera affaibli, inutilisé, dans l'incertitude et l'indécision; la terreur dominera les esprits, et l'armée, cette armée si vaillante qui a vaincu dans mille combats l'Europe entière, et qui même un jour dans une mémorable défaite faisait encore trembler l'ennemi ; l'armée, occupée, sur nos frontières comme dans nos cités, à combattre, ici pour sauver la France de la barbarie, là pour la préserver d'une quatrième invasion de l'Europe qui ne veut pas périr par nous ; l'armée, obligée de se multiplier à l'infini, pourra-t-elle résister, malgré sa valeur, à tant d'ennemis à la fois ? ”

“ Il faut avoir résidé à l'étranger pendant ces temps maudits pour savoir, pour comprendre ce que cette guerre impie, se poursuivant sous les yeux d'un ennemi encore maître de la France, nous a fait perdre dans la confiance, l'estime et les sympathies de l'Europe ! ”

“ Si la France, éprouvée par une série d’incroyables désastres, épuisée par des efforts toujours nouveaux et toujours stériles, n’avait plus l’espoir de vaincre par elle-même, de se délivrer d’une invasion mortelle, si elle n’était plus en état de continuer une guerre qui lui a coûté jusqu’ici trois armées entières, si d’un autre côté elle n’avait à espérer aucun secours, la conséquence était cruellement évidente ”

“ La France est envahie, et l'on se querelle! La France est saignante, et certains hommes se complaisent à verser leur petit vinaigre sur ses plaies. Des cris de récriminations, des absurdités, des injures, des menaces, des rixes, voilà le spectacle qu'on donne, à pareille heure, à la patrie submergée par un déluge d'ennemis.
Héros de la Lorraine et de l'Alsace, victimes de nos premières batailles, martyrs du canon prussien, telles sont les funérailles que l'on vous fait ! vos grands dévoûments alimentent leurs passions. ”

“ Une armée d'invasion placée entre une capitale de six cent mille âmes qui ferme ses portes, et une armée nationale qui lui ferme le retour, est une armée anéantie. La France sera sauvée au coeur de la France, au lieu d'être sauvée aux frontières, mais elle sera sauvée. ”

“ En France, sous la monarchie, sous la République et sous le premier Empire, on n'avait pas vu un général à la tête de son armée songer, même dans les situations les plus extrêmes, à rendre les armes à l'ennemi. ”

“ Si nous sommes si effrayés à l'idée d'une invasion de la part des Français, fait sans exemple depuis près de huit cents années, ne devrions-nous pas excuser le peuple français de n'être pas tout à fait exempt, pour son compte, d'une crainte de ce genre, si l'on veut bien se rappeler surtout que pas un siècle ne s'est écoulé, depuis la conquête des Normands, sans que les côtes de France aient été visitées par nous dans un but qui assurément n'avait rien de pacifique. ”

“ L'intervention d'une armée étrangère, même victorieuse, dans les affaires d'un pays aussi impressionnable que la France, dans une capitale aussi nerveuse que Paris, pourrait manquer le but, surexciter outre mesure les esprits et amener des malheurs incalculables. ”

“ Sans doute il y a une triste et bien cruelle réalité dont nous sentons le poids ; l’étranger foule notre sol ; l’invasion, puissante encore de cette force d’impulsion qu’elle a eue dès l’origine, s’est répandue dans plus d’un tiers de la France. ”

“ Loin de nous la pensée d'appeler de nos vœux une guerre de représailles et de vengeance ! Non; c'est par de plus nobles moyens que la France doit reconquérir sa place dans le monde et dans la civilisation. ”

“ Dans les circonstances solennelles où nous nous trouvons, en face de l'invasion et de l'Europe attentive, il importe que la France soit une dans ses inspirations, dans ses désirs comme dans ses résolutions; c'est le but vers lequel doivent tendre les efforts de tous les bons citoyens. ”

“ L’invasion leur ouvrait la France.
Les appels à la rébellion, l’inertie des fonctionnaires, et surtout les nouvelles de la marche de l’ennemi qui gagnait chaque jour du terrain, achevaient de perdre l’esprit public, créaient partout l’agitation et le désordre. Les levées des conscrits et des gardes nationales rencontraient une résistance extrême. Personne ne voulait plus partir. ”

“ ACTES DU GOUVERNEMENT PROVISOIRE ADRESSÉ AUX ARMÉES FRANÇAISES Paris, 2 avril 1814.
SOLDATS,
La France vient de briser le joug sous lequel elle gémit avec vous depuis tant d'années. Vous n'avez jamais combattu que pour la patrie; vous ne pouvez plus combattre que contre elle sous les drapeaux de l'homme qui vous conduit. Voyez tout ce que vous avez souffert de sa tyrannie; vous étiez naguère 1 million de soldats, presque tous ont péri; on les a livrés au fer de l'ennemi sans subsistances, sans hôpitaux; ils ont été condamnés à périr de misère et
de faim. ”

“ Le plan d'invasion, après de mûres discussions, fut une invasion simultanée des trois vallées de la Seine, de la Marne et de l'Oise, par trois armées qui se réuniraient en Champagne pour prendre Paris. La politique imprévoyante de Napoléon, en faisant peser sur la Suisse un joug de fer, avait aliéné les plus vieux et les plus fidèles alliés-de la France. ”

“ J'ai entrepris de raconter dans cette chronique l'un des plus glorieux hauts faits de notre gloire militaire et du patriotisme français, comme aussi l'un des moins connus de notre histoire nationale : l'INVASION DE LA FRANCE PAR LA PROVENCE, EN 1707, VICTOR-AMÉDÉE Il, DUC DE SAVOIE, étant généralissime des troupes des Alliés (Allemands, Autrichiens, Anglais, Hollandais, Piémontais) , avec l'assistance de l'amiral Schowel, commandant leurs flottes. Cette campagne présente d'utiles enseignements pour tous. ”

“ « A Paris, en recueillant la garnison de cette ville et celle de Lyon, en se renforçant des nombreux bataillons de volontaires et de gardes-mobiles, on pourrait tenter à nouveau le sort des armes et recommencer les prodiges de valeur de 1793. Mais, si la France ne se réveille pas pour combattre une guerre révolutionnaire, qu'elle ne compte plus pouvoir repousser l'invasion étrangère.
«...La guerre méthodique est maintenant impossible aux Français ; il ne leur reste plus qu'à commencer, et vite, la guerre nationale; et la Victoire alors certainement sourira à leurs armes. » ”

“ Aujourd'hui, c'en est assez : il faut que la France soit châtiée de son orgueil, de son caractère agressif et ambitieux ; nous voulons pourvoir enfin à la sécurité de nos enfants, et pour cela il faut que nous ayons entre la France et nous un glacis ; il nous faut un territoire, des forteresses et des frontières qui nous préservent à jamais de vos attaques. ”

“ Elle devait être infailliblement désastreuse et mettre le comble aux malheurs de la patrie , s'effectuant quand la France sortait à peine de cent batailles et de l'invasion , toute meurtrie , toute cicatrisée , et quand ses frontières étaient couvertes encore des légions innombrables de l'Europe coalisée. Rien au monde, sans doute, n'eût été aussi grand, aussi glorieux que Napoléon et le peuple français, quelques mois seulement après l'invasion ”

“ Et puisque ce n'est pas la première fois que notre patrie est obligée de repousser l'invasion allemande, montrons-leur, en un seul coup d'œil, la France aux prises avec cette nation, depuis son invasion dans les Gaules jusqu'à nos jours : ils constateront que lorsque nous avons vaincu, c'est par la prière. ”

“ Cette existence de dix siècles se résume en un seul fait, l’invasion. C’est une invasion continuelle, elle s’essaie longtemps ; arrêtée par Marins, par Drusus, par Marc-Aurèle, elle est reprise à chaque génération. Tous les moyens lui sont bons ; si elle ne peut réussir contre l’empire, elle se fera par l’empire et se couvrira du masque du service impérial. Elle l’emporte enfin, elle triomphe; la Gaule, l’Italie et l’Espagne lui sont livrées en proie. Elle règne : durant trois siècles, l’invasion est à l’état permanent ”

“ Alors l'invasion se fait. Partout où notre Empereur montre sa face de lion , J'ennemi recule; et il a fait dans ce temps-là plus de prodiges en défendant la France qu'il n'en avait fait pour conquérir l'Italie, l'Orient, l'Espagne, l'Europe et la Russie. Pour lors, il veut enterrer tous les étrangers, pour leur apprendre à respecter la France; et les laisse venir sous Paris, pour les avaler d'un coup, et s'élever au dernier degee du géuie par une bataille plus grande que toutes les autres, une mère bataille, enfin ! mais les Parisiens ont peur pour leur peau et pour leur boutique de deux sous ”

“ Et nous qui n'avions rien trouvé, qui n'avions eu pour moyen que les ressources improvisées par l'initiative du pays, nous résistons depuis quatre mois devant un ennemi qui multiplie ses forces, mais qui sent bien que si la résistance continue à embraser l'âme de la France, c'en est fait de l'invasion. ”

“ Peut-être va-t-il se former en France un de ces gouvernements qui ne respectent rien, qui font. des lois à leur guise : il désavouera la capitulation que vous aurez signée, forcera peut-être les officiers à violer leur parole, car on voudra se défendre à tout prix. Nous savons bien qu'en France on forme vite des soldats ; mais des recrues ne valent pas des hommes aguerris, et d'ailleurs on n'improvise pas des officiers, ni même des sous-officiers. Nous voulons la paix, mais une paix durable : pour l'obtenir, nous devons mettre la France dans l'impossibilité de nous résister. ”

“ C'est au contraire votre gouvernement qui, par sa manière d'agir, attire de force les armées allemandes dans le cœur de la France, y amène la ruine et parviendra, s'il insiste, à abaisser de fait la belle France, qui pourrait être la meilleure amie de la même nation qu'elle a forcée de la combattre. ”

“ Ne comprend-il pas que, s'il sait se faire jour au travers de l'ennemi, s'il rend cette armée à la France, qui la lui a confiée et qui n'en a plus d'autre, il aura fait pour son salut plus que tout autre et se sera acquis des droits à la reconnaissance publique, devant laquelle s'effaceront les torts de sa conduite passée? ”

“ Or, les guerres d'invasion ont pour objet d'atteindre rapidement les capitales des empires, pour les frapper au coeur d'un coup mortel, et l'importance de l'objet ne peut faire excuser l'imprudence du moyen que sous la condition d'une telle rapidité d'exécution, que le danger ne soit pour ainsi dire qu'instantané. Donc, si les capitales étaient fortifiées, les guerres d'invasion n'auraient plus lieu, ou elles exposeraient les agresseurs à une destruction probable et complète. ”

“ Le tiers de notre pays, nos principales places fortes, notre fière capitale, sont entre les mains de l'ennemi, et c'est à peine si les groupes d'hommes armés qui nous restent auraient pu défendre contre l'invasion les derniers recoins de notre malheureuse France. ”

“ Nous autres, gens des Marches lorraines, nous sommes habitués de longue date à voir notre pays foulé aux pieds par l'ennemi et ce n'est pas la première fois qu'il se sera sacrifié pour protéger dans la grande Patrie française les heureuses provinces qui, depuis des siècles, n'ont jamais connu les horreurs de l'invasion. ”

“ Dans tous les temps, une menace d'invasion produisit beaucoup d'effet en Angleterre. Malgré les insuccès des tentatives faites pendant le dix-huitième siècle, une menace d'invasion de la part de la France est le plus puissant de tous les moyens anglais pour ranimer le patriotisme. ”