Le Menteur

“ Tu seras donc menteur, si tu veux rester homme ; refuse de rester tel, et tu ne mentiras pas. Revêts-toi du Christ, et tu diras la vérité ; car ce que tu diras alors ne sera ni de toi ni imaginé par toi, mais viendra de l’éclat même et de la lumière de la vérité dans ton âme. Une fois séparé de la lumière, ne demeurerais-tu pas dans tes ténèbres, incapable de dire que le mensonge ? ”

“ Qui de legier n’escoutera
Le beau menteur plain de promesse.
ENVOI
Ma bouche plus n’en parlera,
Raison sera d’elle maistresse ;
Mais au derrain, blasmé sera
Le beau menteur plain de promesse. ”

“ Je ne ferai pas voir seulement que vos Écrits sont remplis de Calomnies, je veux passer plus avant. On peut bien dire des choses fausses en les croyant véritables, mais la qualité de menteur enferme l'Intention de mentir. Je ferai donc voir, mes pères, que votre Intention est de Mentir et de Calomnier; et que c'est avec connoissance et avec dessein que vous imposez à vos ennemis des crimes dont vous savez qu'ils sont innocents; parce que vous croyez le pouvoir faire sans déchoir de l'état de Grâce. ”

“ Est-il juste de traiter de menteur un homme qui s’enivre avec son verbe, qui, sans but vil, sans instinct de tromperie, de ruse, de négoce, cherche à embellir sa propre existence et celle des autres avec des récits qu’il sait illusoires, mais qu’il souhaiterait vrais ou vraisemblables ? ”

“ « Si l’on y fait bien attention, dit-il, qu’est-ce qu’un menteur, sinon un homme couard à l’endroit des hommes et brave à l’endroit de Dieu ? » En effet, mentir n’est-ce pas braver Dieu même et plier lâchement devant les hommes ? ”

“ Nous ne saurions le dire et pas un de nos modernes anthropologistes, avec toute leur science trop vantée, n'a eu le simple courage de nous l'apprendre. Quels qu'aient été son nom et sa race, il fut certainement le vrai fondateur des relations sociales. Car le but du menteur est simplement de charmer, d'enchanter, de donner du plaisir. ”

“ La lampe du cœur de celui qui mentira ne jettera plus de clarté. Le mensonge avilit l'homme et le couvre de confusion. 0 mon frère! ne ments jamais! Prends-y garde! le menteur est méprisable et ne mérite pas la moindre considération ; le sage réagit de sa société et personne ne fait cas de lui.
SUDI, cb, mu du Pend-Nameh, ou Livre des Conseils.
LE MENSONGE.
Que je me suis ennuyé hier, mademoiselle Sincérité! Et vous, comment avez-vous employé votre temps ? ”

“ SABINE.
Vous n'aurez pas loisir seulement d'y penser.
Mon métier ne vaut rien quand on s'en peut passer.
CLITON,seul.
Comme en sa propre fourbe un menteur s'embarrasse!
Peu sauroient comme lui s'en tirer avec grâce.
Vous autres qui doutiez s'il en pourroit sortir,
Par un si rare exemple apprenez à mentir. ”

“ Ainsi tout psychologue qui regarde le témoignage des sens comme menteur doit, s’il reste d’accord avec lui-même : douter de l’existence du monde, — douter de son propre corps, — douter de l’existence même des autres hommes. — Si nos idéalistes acceptaient franchement ces conséquences, nous n’aurions rien à dire ”

“ La condition du menteur est de surveiller et contrarier ses mouvements naturels, ce qui exige un grand effort de contracture, jusqu’à gêner les fonctions de la vie. De là vient cette rougeur, pour un mensonge à l’improviste. ”

“ Non, quand il y aurait autant de vertu à mentir qu’à vivre chastement. Ainsi, retournez sur vos pas.
ménénius.—Je te prie, mon ami, souviens-toi bien que mon nom est Ménénius, le partisan déclaré de ton général.
second soldat.—Quelque déterminé menteur que vous ayez pu être à sa louange, comme vous vous vantez de l’avoir été, je suis un homme, moi, qui vous dirai la vérité sous ses ordres ; en conséquence, vous ne passerez pas. Reprenez votre chemin. ”

“ C’est une sentence commune (dist il) que un bon menteur doibt estre bien souvenant, affin que par obliance des premiers propos il ne se contredise à soy mesme sur les derniers. Parquoy donne toy garde, ô bon seigneur, que dès le commencement de ta narration tu ne soies trouvé ou oublieux, ou menteur, duquel vice voluntiers je ne te argueroie. ”

“ Lorsqu'ils furent assis elle ajouta : ouvre tes oreilles pour m'entendre ; je ne t'ai jamais appris à mentir ; je t'ai toujours dit qu'un menteur ne méritoit pas d'être considéré comme un homme, & qu'un Soleil ( 1) menteur étoit digne du dernier mépris, & même de celui des femmes ”

“ Voyez seulement comment il fait parler Yago ! Il n’est qu’un fourbe et un menteur qui puisse créer de pareils types, et leur mettre dans la bouche des discours d’une telle force et d’une telle vraisemblance. ”

“ C'est un sage, en un mot, dont le ciel oublieux, Veut pendant de longs jours, laisser jouir nos yeux, Un Mentor, qui formé par la penible étude Des faits qu'il a suivis, et leur vicissitude, Unit, sans que par l'âge un trait soit effacé. ”

“ As-tu pu acquérir la connaissance, autre chose que ta connaissance ? pour atteindre à la vérité, autre chose que ton idée de ce qui est vrai ? peux-tu voir ton œil autrement qu’avec ton œil ? et s’il se trompe ? si ton âme pose tout et que cette âme soit mensonge, où est la certitude de ce qui est posé ? ”

“ HÉRACLÈS.
Prêtre des anciens jours, tu t’es trompé : le sage
N’est pas cet inutile adorateur des dieux
Qui jamais de leur ciel ne détourna les yeux,
Et qui, sur cette mer sans astre et sans rivage,
Fatigué de ramer et de chercher un port,
Ainsi qu’en un tombeau dans l’infini s’endort.
La vertu, c’est la force ; et le sage doit suivre
La route où marche aussi le troupeau des humains,
Mais pour guider leurs pas et frayer les chemins.
Notre vie est un jour ”

“ L’astre de la science éclairera tes pas.
Son feu vivifiant, qui déborde et ruisselle,
Va pénétrer ton être et diriger ton bras.
Rien ne peut t’asservir si lu restes toi-même.
La pensée est ton dieu, l’idéal est ta loi ;
La vertu n’est qu’un hymne et le crime un blasphème :
Tu portes ton enfer et ton ciel avec toi.
Dans une œuvre éternelle incarne ta pensée,
Imprime sur l’airain la trace de tes pas :
Tu te verras grandir, et ton âme, bercée
Par les chants de la mort, ne s’endormira pas.
HARMONIA.
Héraclès, c’est ainsi que tu domptas la terre ”

“ Mais que me font ces métamorphoses, si ma raison et ma conscience remontent à leur source divine ? Sans doute l’équilibre des forces ne sera pas troublé, mais que reste-t-il de l’homme, s’il perd ce Dieu intérieur que chacun porte en soi ?
Le Dieu. Ton orgueil est légitime ; il lui répugne de croire que l’âme humaine, fût-elle dégradée par le crime, puisse perdre entièrement la conscience et la raison. ”

“ Mais comme la narration du bonhomme, entrecoupée de ses digressions habituelles, pourrait prendre un développement considérable, nous préférons résumer en quelques lignes le récit de Mentor, au lieu de laisser la parole à ce sage, mais trop prolixe vieillard. ”

“ Rai. — « 11 y a long-temps que la Raison n'est plus l'aliment de l'homme : ce bien ne lui appartient pas plus que la vérité et la liberté. Ces trois aliments sont un produit du Mentor que les hommes nomment Conscience ; mais il ne peut nous faire jouir de son produit que lorsque nous serons rentrés dans nos droits de nature; avant cette époque vous n'aurez que les noms, et, après la rentrée de vos droits, vous connaîtrez les choses. » ”

“ Voilà que je sais qui je suis, et que je demande à mon maître pourquoi il m’a fait ainsi, pourquoi cette intelligence avide, pourquoi cette imagination orgueilleuse et délicate sont à la merci des plus grossiers désirs ? Pourquoi les sens peuvent imposer silence à la pensée, étouffer l’instinct du cœur, le discernement de l’esprit. ”

“ Je connais tout le monde.
Je cherchai quelque temps une réponse philosophique, puis je lui dis :
C’est beaucoup trop ; je me contenterais de me connaître moi-même.
Lui. Vous parlez comme les sept sages et vous n’êtes pas plus avancé qu’eux ; ce qui ne vous empêche pas de croire au progrès de l’esprit humain.
Moi. Comment n’y croirais-je pas ? Sans être plus habiles que les anciens, nous devons les dépasser, puisqu’à leurs travaux dans chaque science nous avons ajouté les nôtres.
Lui. Et vous regardez la philosophie comme une science ? ”

“ Ce n’est pas une confession que je te demande, et tu n’as pas à t’excuser comme devant un juge ; la conscience humaine n’a pas à chercher d’autre juge qu’elle-même : elle n’en saurait trouver de plus sévère et de plus clairvoyant. Je sais que tu n’es ni des plus mauvais ni des meilleurs ; mais souviens-toi : n’y a-t-il pas un jour, une heure, que tu voudrais retrancher de ta vie ? Cette heure, nous pouvons l’effacer de ta mémoire, mais aucun Dieu ne peut faire que ce qui a été n’ait pas été. L’homme demande à ses religions des eaux lustrales pour laver les souillures ”

“ L’intelligence vous est prêtée pour un temps, comme la force et la jeunesse, comme l’air et le soleil. Prenez-en votre part ; ce qui pense aujourd’hui en vous, pensera demain dans d’autres. Rien n’est à vous et vous n’êtes rien, que des formes changeantes et passagères, comme les vagues de l’océan, qui ont sur vous l’avantage de ne pas se croire quelque chose.
Moi. Ainsi pour vous l’individu n’existe pas ; il n’y a que le genre humain, qui est la nature, se connaissant elle-même, la conscience de Dieu ?
Lui. Ne prononcez pas ce nom, je vous prie.
Moi. Diable ! ”

“ Non, Monsieur, vous savez cela comme-moi ; ainsi, quoique pécheur, l'homme peut choisir librement entre le bien et le mal, entre l'ordre et le- désordre ; et voilà pourquoi, Dieu ayant eu pitié de sa faiblesse, et dans sa miséricorde , a donné à l'homme déchu, un guide , un Mentor pour l'éclairer, lui inspirer l'amour du bien et l'horreur du mal.
Ainsi, la vie de l'homme est une grâce perpétuelle de la divinité. Mais ce guide, ce Mentor, d'où vient qu'il n'est, pour ainsi dire, compté pour rien, ou du moins pour peu de chose dans les
actes de la vie de l'homme, tant au physique qu au moral ? ”

“ Comment se soumettra-t-il à la direction d’un autre, lui qui s’estime plus sage & plus éclairé que tous les autres ? Si l’entendement, qui est l’œil de l’ame, & qui seul peut voir & guérir l’enflure du cœur, si dis-je, l’entendement est malade, s’il est aveugle & rempli lui-même d’orguëil, qui pourra trouver quelque remede a son mal ? ”

“ Les philosophes, dit-il, chrétiens ou autres, les sages eux-mêmes, Mentor aussi, affirment en cent rencontres qu'il n'est point sur cette terre, je ne dis pas de vies, mais de moments dans la vie où l'homme goûte une félicité parfaite. ”

“ Tout le peuple est glacé de crainte; Idoménée, tremblant, n'ose lui demander qu'il achève. Télémaque même, surpris, comprend à peine ce qu'il vient d'entendre; à peine peut-il croire qu'il ait entendu ces hautes prédictions. Mentor est le seul que l'esprit divin n'a point étonné. ”

“ Mensonge, cupidité, immoralité, impiété, hypocrisie, égoïsme, tels sont ses attributs essentiels. En vain vous chercheriez dans sa vie quelque chose qui rappelle l'homme juste ou le sage, — dans l'acception que le sens commun, que la conscience universelle attribue à ces mots. ”

“ Qu’ils nous détournent du mal en nous inspirant leurs grandes pensées ; qu’ils versent d’en haut sur nous leurs influences bénies, et comme le soleil attire les vapeurs de la terre, qu’ils nous élèvent et nous épurent, et nous appellent près d’eux ! ”

“ Vous voyez, ô Mentor, ce que peut la parole d'un homme de bien. Quand la sagesse et la vertu parlent, elles calment toutes les passions. Nos justes ressentiments se changent en amitié et en désir d'une paix durable. ”

“ La même action divine étendra notre regard au contenu des autres consciences, de manière à enlever tous les voiles et arracher tous les masques, ce qui peut se faire, soit par la révélation des consciences elles-mêmes réalisée par la toute-puissance de la cause première, soit par la perception nette de l’état de gloire ou d’humiliation dans lequel se traduira la somme de leurs mérites. ”

“ Que si cette voix déclare être la voix de Dieu, son témoignage ne prouve rien, toute autre voix que celle de Dieu pouvant en dire autant, et une autre preuve est indispensable.
Enlendez-vous que Dieu agit intérieurement sur l'organe, quel qu'il soit, de la pensée, pour éclairer l'intelligence; qu'en se manifestant à l'esprit d'une manière plus nette et plus vive, il lui découvre des vérités qu'auparavant il n'apercevoit point, ou n'apercevoit qu'obscurément? ”

“ Donc la pensée , donc la vérité , donc la parole, nécessaire au moins pour communiquer la pensée et transmettre la vérité , noble héritage de vie substitué à toutes les générations humaines ; et cette première révélation, en nous expliquant notre existence, incompréhensible sans elle , explique encore notre intelligence, et nous en montre le fondement dans les vérités essentielles reçues à l'origine , et invinciblement crues sur le témoignage de Dieu, dont l'autorité devient ainsi la base de la certitude, et la raison de notre raison. ”

“ Arrêtonsnous à la force intellectuelle puisque l'intelligence est en elle. C'est d'elle seule dont nous entretient l'article du journal de M; de la Mennais ; c'est d'elle seule dont nous avons à nous occuper. L'intelligence a une loi.
Cette loi elle ne se la donne pas ; elle la trouve en elle-même.
Quelle est cette loi de l'intelligence qu'elle ne se donne pas ?
Le sentiment du juste, la conscience.
La conscience ne trompe point. La conscience semble être descendue du ciel pour avertir.
La conscience est un guide ; mais l'intelligence est libre. L'intelligence se détermine. ”

“ Toute issue fermée vers Dieu du côté de l’intelligence, ils se font forts d’en ouvrir une autre du côté du sentiment et de l’action. Tentative vaine ! Car qu’est-ce, après tout, que le sentiment, sinon une réaction de l’âme à l’action de l’intelligence ou des sens ? Otez l’intelligence : l’homme, déjà si enclin à suivre les sens, en deviendra l’esclave... Pour donner quelque assiette au sentiment, les modernistes recourent à l’expérience. Mais l’expérience, qu’y ajoute-t-elle ? Absolument rien, sinon une certaine intensité qui entraine une conviction proportionnée de la réalité de l’objet. ”