Marin Mersenne

“ Voilà pourquoi encore le Merlan accomplit ce qu'il appelle un acte de haute justice lorsqu'il plante son couteau dans le dos de la fille qu'il accuse d'avoir, par ses révélations à la police, envoyé à la «Nouvelle» son ancien amant, le Marin, accusé et convaincu de crime. ”

“ Au moment d’embarquer, Nab s’écria :
« Mais il fait pas mal d’eau, ton bâtiment, Pencroff !
— Ce n’est rien, Nab, répondit le marin. Il faut que le bois s’étanche ! Dans deux jours il n’y paraîtra plus, et notre pirogue n’aura pas plus d’eau dans le ventre qu’il n’y en a dans l’estomac d’un ivrogne. Embarquez ! ”

“ Il était pourtant venu bien souvent au Vieux-Port avec Marius; pourquoi-n'était-ce pas à Marius qu'il avait pensé?
Il arriva à la Marguerite, une jolie goélette qui achevait d'embarquer son chargement de savon. Le capitaine était là, qui lui proposa de venir à bord; et comme il allait prendre Hermine dans ses bras pour passer sur la planche qui reliait la goélette au quai, elle le prévint en la franchissant toute seule, sans un faux pas.
« La belle petite demoiselle ! dit le capitaine avec admiration ; elle a tout à fait le pied marin ! » Numa était fier de sa nièce ”

“ On sut gré à Marin d'avoir reporté sur les antiquités provençales le goût des recherches d'érudition qui lui avaient dicté déjà, dans le recueil de Fréron, une fort intéressante notice sur les Galères au XIIe siècle.
Associé depuis le 3 janvier 1759, Marin élut son domicile à Marseille, aux Lisses de Noailles. Il se présenta aux suffrages de ses collègues et fut nommé académicien en 1783 (1) . ”

“ Depuis notre séparation je vous ai néanmoins suivi, et c'est avec plaisir et bonheur que j'ai appris votre dernier jugement. — Je suis heureux de pouvoir vous être de quelque utilité en rapportant des faits qui sont la pure et exacte vérité. — Adieu, mon cher Marin, je suis toujours votre camarade et ami. — Écrivez-moi après votre conseil d'enquête, ce sera avec bonheur que j'apprendrai un heureux résultat.
Signé, THOMAS, sous-lieutenant. ”

“ Au moment où je quittai le carré, M. Cabasse s'approcha de moi et me dit :
Marin, on ne voit pas ce qui se passe ici; comment nous jugera-t-on?
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Que m'importe, lui dis-je, je vais mourir, je suis juge et chef ici, et ma conscience m'appartient.
Eh bien! ajouta-t-il, ainsi que M. Hillairain, offrez ma tête à l'Émir, et dites lui que nous sommes prêts à la livrer pour le salut du détachement.
A peine sorti, je fus entouré de cavaliers arabes ; l'un d'eux me saisit le bras ”

“ Elles nous font connaître l'état d'esprit de la garde nationale sous Louis-Philippe et à la veille du coup d'État, comme aussitôt après celui-ci. Le bon sens, souvent trop étroit, qui les soutient s'éclaire ici et là, découvre des horizons, précise des points obscurs. Nous savons désormais un peu de ce qui se passait sous les bonnets à poil de la milice bourgeoise. L'esprit politique assez simple et fréquemment faux d'Henri Marin n'est pas toujours à dédaigner ”

“ Les réflexions d'un homme de rien sur la Garde nationale en général et sur la classe bourgeoise en particulier : depuis 1830 jusqu'à ce jour dédiées à M. Husson, ancien colonel de la 6e légion / par Henri Marin, ex-officier du même corps ”

“ Il est certain du reste que l'enthousiasme pour les grandes actions, ou les grands caractères qui se produisent à temps, au moment des grandes crises, et qui semblent être la planche de salut après le naufrage, est assurément très naturel; c'est le mouvement spontané de l'âme, c'est le cri de reconnaissance parti du cœur d'un chacun qui remercie le bienfaiteur général. Ce sentiment, mon Colonel, manque rarement son effet en France. ”

“ Liberté réglée et sans désordre, Égalité devant la Loi, Tranquillité régulière dans tout le pays, conditions sans lesquelles les pays les mieux civilisés, comme les mieux constitués, ne pourraient jamais vivre. ”

“ Pour un militaire réfléchi, ce paradoxe de cinq cent mille hommes mettant bas les armes est l'enfance de l'art. Encore un coup, cinq cents mille, deux cent mille, cinquante mille, le nombre ne fait rien à la chose. ”

“ C'est en ce moment où la France entière, ivre de joie et d'orgueil, frémissait sous les chants du Te Deum, éclatait en longs cris d'allégresse et de louanges pour le roi qui avait si bien compris, porté si haut et glorieusement dirigé l'esprit national, c'est le moment où le pays, fier à juste titre de son roi, lui donnait de si vifs témoignages de sympathie et de confiance, c'est ce moment que la Garde nationale choisissait pour ruiner et détruire une monarchie qui venait doter la France de la conquête d'Alger et de la suprématie sur la Méditerranée. ”

“ Ils diront qu'il faut haïr l'ennemi dans le combat tant que le péril de la vie justifie la haine. La haine est une concession à l'instinct de conservation. Alors seulement elle est légitime. Cultiver la haine dix-huit années, comme si le combat durait encore, comme si l'instinct de conservation était encore en jeu ! ”

“ Enfans, avant d'être écrasés nous ferons de notre carré ce qu'un capitaine fait de son navire quand il est le moins fort : nous sauterons avec nos caissons plutôt que de tomber au pouvoir de l'ennemi. Je leur renouvelai l'ordre de laisser avancer les Arabes jusque sur la pointe de leurs baïonnettes pour que ce feu, l'unique qu'il nous fût permis de faire, leur devînt au moins aussi meurtrier que possible. ”

“ Rien de plus dangereux que de se faire illusion sur les effets de la concentration, parce que les effectifs stationnés l'emportent d'une centaine de mille hommes pendant les quelques heures qui précèdent la concentration ! Faire fond sur une supériorité de ce genre comme sur une supériorité offensive est une idée d'autrefois, du temps qui a précédé les
succès de la Prusse en 1866 et en 1870. ”

“ Et s'il y avait des gardes nationaux dans les barricades et parmi les révoltés, qu'y avait-il d'étonnant à cela, puisque la population était partagée en deux camps et que tout le monde était de la garde nationale? Ceci prouve seulement que le droit au fusil pour tout le monde est aussi impossible, mais plus dangereux encore, que le droit au travail, et qu'on a bien fait de ne pas l'admettre. ”

“ Heureusement que dans ce beau pays de France, la bravoure du cœur, les bons sentiments de l'âme sont éternels, et, s'ils y som meillent quelquefois, ils s'y réveillent quand les circonstances l'exigent avec une promptitude incroyable; et si le principe d'ordre, cette vitalité des États, semble y mourir dans certains moments, comme le phénix, il y renaît de ses cendres. En effet, cette Garde nationale, si exploitée d'abord, si calomniée après, qu'avait-on fait pour l'éclairer sur l'état vrai du pays? ”

“ La concentration comporte un travail plus considérable que la mobilisation. Par travail on entend ici le produit de la masse transportée par le chemin parcouru. La mobilisation a pour effet de réunir autour d'un centre local, les atonies épars dans une enceinte déterminée, définie quelquefois subdivisions de région. ”

“ Je ne chercherai point à vous émouvoir par le souvenir de ces poignantes douleurs.... Une cruelle expérience ne m'a que trop démontré que le malheur éloigne de nous toute sympathie, toute intelligence, toute pitié.... ”

“ N'est-ce donc pas assez dans l'existence d'un citoyen honorable et courageux d'avoir été constamment bien apprécié par ceux qui l'entourent, parles habitants de son quartier ou de son endroit au point d'avoir été placé par eux-mêmes à leur tête pendant neuf ou douze années consécutives, est-il besoin qu'un ruban rouge vienne le certifier à tous les yeux? ”

“ Je communiquai ma résolution à mon détachement et à MM. Hillairain et Cabasse. — Tous deux m'offrirent avec empressement de partager mon sort et de se sacrifier avec moi pour le salut de nos hommes ; je les engageai à rester et me dirigeai seul vers l'ennemi, après avoir écrit à deux personnes de ma famille un mot d'adieu ainsi conçu :
« Placé entre la mon et la honte, je choisis la mort ; » priez pour moi. — Adieu. » ”

“ Il ne reconnoît plus ni Dieu, ni Royaume, ni Patrie, ni famille ; son désespoir s'accroît à chaque instant, il s'arme d'un poignard , & ou il assouvit sa rage en le plongeant dans le sein du premier qui ose lui commander , ou il s'arrache lui-même une vie malheureuse & chargée d'opprobre. ”

“ Quand je vis le nombre d'ennemis auxquels j^allais avoir
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affaire, je jugeai intérieurement toute l'inégalité d'un pareil combat; mais loin de communiquer à mes soldats toutes mes appréhensions, je m'efforçai de relever leur courage en leur parlant de la gloire qui allait rejaillir sur leurs noms. Je plantai au milieu du carré un drapeau noir, et au cri de Vive le roi! répété par mon détachement; je me préparai à mourir.
MM. Cabasse, Hillairain et moi nous nous serrâmes la main en signe d'adieu. ”

“ Cinq cent mille hommes ont besoin de plus de cent vingt kilomètres de front pour se déployer à l'aise. L'armée autrichienne marchant sur Wlodawa aura ses ailes vers Chelm et vers Kowel, avec un front de quatre-vingt-dix kilomètres pour ses trois cent mille soldats. ”

“ L'Allemagne y apporte encore son désintéressement. En offrant à l'Autriche le maximum de protection morale contre les empiétements du Slavisme vers le Danube, en offrant à l'Italie le littoral africain et la prépotence méditerranéenne pour le cas où le sort des armes rendrait disponibles ces gages précieux, l'Allemagne a su concerter trois États en vue de se prêter leur concours, comme le
feraient trois provinces du même empire. ”

“ Compagnons, nous servons des tyrans ; nous hommes tous égaux; les Loix, formées par des hommes, n'ont aucun pouvoir sur d'autres hommes qui les abjurent. Détruisons les idoles auxquelles nous sacrifions ; bouleversons cet Etat, & reprenons l'empire usurpé sur nous. Cet homme est un coupable que les Loix qu'il méprise doivent punir. ”

“ Vouloir détruire le réseau de l'ennemi sans des combats longs et sanglants, c'est compter sans son hôte. Les Allemands et les Autrichiens savent trop bien l'excellence de l'instrument pour le laisser ébrécher. Si cette opinion sur l'impuissance de la cavalerie russe à rompre la concentration austro-allemande se réalise, qu'adviendra-t-il de l'armée russe de Pologne ? ”

“ « La guerre fondra les nuances d'opinion ! » Pareille ignorance ou pareille présomption, c'est ce qui peut avec raison être appelé de la folie ! Estimons, pour la résistance du soldat russe, une capacité égale à celle du soldat de l'Allemagne ou de l'Autriche, de la France ou de tout autre peuple européen. Comptons les soldats, comptons les canons, énumérons les ressources, mais ne créons pas un état
d'esprit spécial, un état héroïque affranchi des règles ordinaires de la faiblesse et du découragement qui président ordinairement aux choses humaines. ”

“ Dans cette triste demeure , des hommes comme nous, confondus avec les animaux du labourage , dévorent une nourriture grossiere. Là est assis un Vieillard vécu de haillons ainÍÏ que sa famille; ces malheureux partagent leur pain avec des soldats mis en garnison dans leur chaumiere ; ils s'étendent sur de la paille pour reprendre des forces épuisées par le travail de la journée. ”

“ Dans aucune contrée de l'Europe, et même du monde civilisé, nul individu ne jouissait plus largement qu'en France du libre exercice de ses facultés naturelles et acquises; si quelques distinctions se faisaient remarquer dans la vie civile, elles étaient généralement le résultat de fortunes patrimoniales, de spéculations heureuses, de services rendus au pays, de talents qui les honoraient et de capitaux gagnés par un travail intelligent. ”

“ Avez-vous entendu un seul d'entr'eux m'accuser de faiblesse ou de lâcheté dans l'affaire du 28 septembre ?
Me louaient-ils ? Me blâmaient-ils?
Pensez-vous que si mes hommes vivaient, ils m'accuseraient aujourd'hui ou me défendraient?
M. Cabasse, M. Hillairain, ne m'ont-ils pas répété souvent devant vous en captivité, que si nos généraux m'avaient vu dans cette circonstance, ma conduite, loin d'être blâmée, mériterait leurs éloges? . . .
N'ont-ils pas dit : que mon détachement ne devait la vie qu'à mon dévouement, et, qu'accepter ce combat, c'était accepter un massacre inévitable? ”

“ Et le faire toujours; alors la bourgeoisie aurait évité une révolution désastreuse dont le dernier principe est une guerre sociale et le dernier mot un communisme grossier et barbare ; la bourgeoisie aurait évité les ruines que cette révolution a amenées à sa suite, les guerres civiles dont elle a été la cause. La bourgeoisie aurait évité aussi d'être un peu la risée de l'Europe, en général, et de la noblesse en particulier, à qui, après tout, il était bien permis de prendre cette petite revanche. ”

“ Mais la Providence, lassée sans doute de voir durer si peu les impressions morales les plus fortes qu'un peuple puisse éprouver et qui, cependant, étaient de nature à l'éclairer sur ses devoirs comme sur son avenir, frappe la royauté dans sa plus forte branche; un prince, aimé de tous, qui avait échappé aux balles des assassins comme à celles des Arabes, tombe un jour pour ne plus se relever à deux pas du toit paternel, parce qu'un cheval fougueux, ou mal dirigé, avait pris pour un moment le mors aux dents. ”

“ Notez bien, toutefois, qu'il n'entre pas dans mes sentiments, de faire le moindre mépris, de ceux; qui ne la partagent pas; car l'opinion est là propriété libre de chacun ; elle en est même laplusinviolable, attendu que nul n'a le droit d'y toucher. ”