Martinon

“ M. Martinon fils, dans ses rêves de jeune homme , se voyait déjà dans une de ces chaises dont il me faisait la description avec enthousiasme ; un courrier en avant faisait préparer les relais, et à son approche tout le monde devait se déranger pour lui laisser la voie libre , car il avait une mission importante pour l'Empereur,
etc. ”

“ La nièce n’était pas là. On but très bien, on rit très haut ; et des plaisanteries hasardeuses ne choquèrent point, tous éprouvant cet allégement qui suit les contraintes un peu longues. Seul, Martinon se montra sérieux ; il refusa de boire du vin de Champagne par bon genre, souple d’ailleurs et fort poli, car M. Dambreuse, qui avait la poitrine étroite, se plaignant d’oppression, il s’informa de sa santé à plusieurs reprises ; puis il dirigeait ses yeux bleuâtres du côté de Mme Dambreuse.
Elle interpella Frédéric, pour savoir quelles jeunes personnes lui avaient plu. ”

“ Martinon appuyait tous ses mots par des remarques approbatives ; lui aussi pensait qu’il fallait « se rallier franchement à la République », et il parla de son père laboureur, faisait le paysan, l’homme du peuple. On arriva bientôt aux élections pour l’Assemblée nationale, et aux candidats dans l’arrondissement de la Fortelle. Celui de l’opposition n’avait pas de chances.
— « Vous devriez prendre sa place ! » dit M. Dambreuse.
Frédéric se récria.
— « Eh ! pourquoi donc ? » ”

“ Dès qu’il fut question de mariage, elle avait objecté à M. Dambreuse la santé de la « chère enfant », et l’avait emmenée tout de suite aux bains de Balaruc. À son retour, des prétextes nouveaux avaient surgi : le jeune homme manquait de position, ce grand amour ne paraissait pas sérieux, on ne risquait rien d’attendre. Martinon avait répondu qu’il attendrait. Sa conduite fut sublime. Il prôna Frédéric. Il fit plus : il le renseigna sur les moyens de plaire à Mme Dambreuse, laissant même entrevoir qu’il connaissait, par la nièce, les sentiments de la tante. ”

“ Pourquoi non, après tout ? Il en valait bien un autre ! Peut-être qu’elle n’était pas si difficile ? Martinon ensuite revint à sa mémoire ; et, en s’endormant, il souriait de pitié sur ce brave garçon.
L’idée de la Maréchale le réveilla ; ces mots de son billet : « À partir de demain soir », étaient bien un rendez-vous pour le jour même. Il attendit jusqu’à neuf heures, et courut chez elle.
Quelqu’un, devant lui, qui montait l’escalier, ferma la porte. Il tira la sonnette ; Delphine vint ouvrir, et affirma que Madame n’y était pas.
Frédéric insista, pria. ”

“ Ce désintéressement imprévu toucha le banquier. Il lui promit un cautionnement de receveur, en s’engageant à obtenir la place ; et, au mois de mai 1850, Martinon épousa Mlle Cécile. Il n’y eut pas de bal. Les jeunes gens partirent le soir même pour l’Italie. Frédéric, le lendemain, vint faire une visite à Mme Dambreuse. Elle lui parut plus pâle que d’habitude. Elle le contredit avec aigreur sur deux ou trois sujets sans importance. Du reste, tous les hommes étaient des égoïstes. ”

“ Nonancourt s’occupait de la propagande dans les campagnes, M. de Grémonville travaillait le clergé, Martinon ralliait de jeunes bourgeois. Chacun, selon ses moyens, s’employa, jusqu’à Cisy lui-même. Pensant maintenant aux choses sérieuses, tout le long de la journée il faisait des courses en cabriolet, pour le parti. ”

“ Une femme, âgée de quatre-vingts ans, nommée Martinon, malade au point de ne pouvoir se soutenir sur la voiture qui conduisait au supplice, y fut jetée comme un ballot, et, au moyen de cordes, on la garrotta avec force, de crainte qu'elle ne vînt à rouler à terre. En vain elle fait entendre des cris plaintifs, on la serre encore davantage. Après quelques instants de marche, la charrette éprouve une secousse ; le ventre de la malheureuse se brise, ses intestins se répandent, elle expire. ”

“ Je ne sais comment il peut se faire que le Dictionnaire général admette uniquement—et simultanément—aspe (ct) sans c ni t, circonspec (t) et respec (t) avec c seul, et suspect avec c et t! Toutes ces variétés de prononciation ne se seraient pas produites si l’on avait pris le sage parti d’écrire tous ces mots comme effet, qui est, lui aussi, pour effect. Le c est également muet dans les frères Parfai (ct) .
[529] Il serait si simple de lui ôter son c, comme on a fait à défunt, pour défunct. ”

“ Écrit-on paeur, veu, ou cheoir? Il est vrai qu’on écrit asseoir, et c’est inepte. On écrit aussi Jean et Jeanne, mais ce sont encore des noms propres; et d’ailleurs eux aussi pourraient bien se passer de leur e, aussi bien que à jeun.
C’est encore par an que se prononcent deux mots français que nous retrouverons, C (a) en et Saint-S (a) ëns, avec Jord (a) ens; mais on sépare Lyca-on, Pha-on, Phara-on, etc., mots anciens et savants. ”

“ Dieu donne aux morts les biens réels, les vrais royaumes.
Vivants ! vous êtes des fantômes.
C'est nous qui sommes les vivants.
On voit aisément la nécessité où le poète a été de réduire à huit syllabes les premiers vers de chaque strophe sous peine de cheviller, ou d'altérer son antithèse. Mais le premier vers est sans rapport avec les derniers, et on a presque oublié sa mesure quand on arrive à la fin. Et ainsi ce qu'on a là, c'est le sixain à double clausule lui-même ou peu s'en faut. Et c'est ce qui a permis à V. Hugo de risquer cette combinaison (1) . ”

“ Et il est certain que entre quatre yeux est difficile à prononcer, mais entre quat’yeux serait encore plus facile que entre quat’zyeux; ce n’est donc pas pour son euphonie que cette expression s’est répandue. En réalité, ce n’est même pas une question de liaison: l’expression vient tout simplement de ce que{376} pour le peuple le mot œil n’a pas d’autre pluriel que zyeux, et non yeux, qu’il ignore [935] .
Si ces mots ne sont pas suivis d’un substantif, la liaison ne se fait plus dans la conversation: ainsi plusieur (s) ont prétendu, où plusieurs devient pronom ”

“ C’est par un abus tout à fait injustifié qu’on prononce parfois le d de quan (d) devant une consonne, comme s’il y avait une liaison, c’est-à-dire avec le son d’un t [564] .
Parmi ces finales, seule la finale -and comprend quelques mots étrangers où le d se prononce: hinterland, stand [565] .
Pour les autres finales, le d est également muet dans les mots proprement français; mais ils sont peu nombreux: pie (d) , longtemps écrit pié, et sie (d) ,{229} avec leurs composés ”

“ Par-devant nous , Maire de la ville de.Lyon , a été amené le sieur Benoît Biternay, âgé de trente-quatre ans, que nous avons fait extraire de la salle d'arrêt provisoire sur sa demande, lequel nous a fait la déclaration suivante :
J'ai omis dans mes précédentes déclarations de vous parler d'une réunion qui eut lieu à Serin chez Martinon , cabaretier, où je me trouvai avec un nommé Morel, ouvrier en soie , qui doit demeurer dans les environs de la rue Bouteille ; du moins il y demeurait alors. C'est un homme de cinq pieds quatre pouces environ. Il a le nez très-gros et la figure bourgeonnée ”

“ Dans le corps des mots et surtout en tête, il est toujours devant une voyelle et se prononce devant toutes comme g devant e et i [625] .
Le j étranger n’est non plus que l’i consonne, mais il se prononce le plus généralement comme un yod; ainsi dans l’italien jettatura ou dans le hongrois el jen [626] .{256}
En anglais et dans quelques autres langues, il se prononce comme dj: ainsi dans banjo [627] .{257}
K
Le k n’est pas autre chose qu’un c guttural, dont le son ne change pas. ”

“ On ne nasalise pas non plus l’allemand kronprinz. On final est naturellement nasal dans les noms propres anciens, français depuis longtemps, Aaron, Platon, Solon, etc., etc., mais non dans quelques noms savants en -eion, ni dans Poseidôn, ni dans Organon ou Satyricon. On final anglais, qui s’est nasalisé et francisé dans singleton et Robinson, le héros de Daniel de Foë, se nasalise encore sans difficulté dans Bacon, Byron, Casaubon, Dominion, Eton, Fulton, Gibbon, Gordon, Mélanchton, Newton, et au besoin Nelson et Milton ”

“ Après une voyelle finale, l’h allongeait la voyelle dans quelques mots étrangers; mais nous avons vu que le phénomène n’est plus guère sensible chez nous [606] . Il l’est davantage dans le corps des mots, où l’h peut encore parfois fermer et allonger la voyelle qui précède; mais ce sont aussi des mots étrangers: ohm, fœhn [607] .
Après une consonne, sauf le groupe français ch, étudié plus haut, l’h ne change rien généralement au son de cette consonne: ainsi kh égale k partout; quant au g, l’h ne fait que lui rendre le son guttural devant e et i; th égale t pour nous, rh égale r. ”

“ Quant à marron, le Dictionnaire général fait l’a long dans le substantif et bref dans l’adjectif (esclave marron) : c’est encore uniquement l’étymologie qui le guide sur ce point.
[80] Mais non dans Marennes, malgré Michaëlis et Passy.
[81] Tous ces a sont fermés dans Mme Dupuis, et même celui de déclarer! Michaëlis et Passy ferment aussi celui de latrines!
[82] Ceux qui ne prononcent pas l’s final de ce mot ferment l’a le plus souvent; mais il faut prononcer l’s.
[83] Mme Dupuis fermait l’a dans ces mots et même dans aveline, hameau et rogaton. ”

“ Donc, d’une façon générale, ai final est devenu sensiblement identique à ais, qui est très ouvert, quoique le peuple le ferme souvent, à Paris et ailleurs; et l’on peut dire qu’en définitive ai est ouvert à peu près partout et se prononce è, qu’il y ait ou non une consonne, et quelle que soit la consonne, -aid, -ais, -ait, -aix, et aussi -aît; car les mots en -aît, comme les mots en -êt, ne se distinguent guère des autres, et connaît ou paraît, comme benêt ou forêt, ne se prononcent pas autrement que bonnet ou cabaret. ”

“ Nous venons d’examiner les cas où l’e muet ne s’élide pas devant une voyelle. Il y en a un où il s’élide encore en réalité devant une voyelle, mais en apparence devant une consonne: c’est quand on désigne par leurs noms les sept consonnes dont l’articulation est précédée d’un e: l’f, l’h, l’l, l’m, l’r, l’s, l’x, plein d’m, beaucoup d’r, etc.; mais on dira au contraire suivi ou précédé de r ou s, comme de a ou i, parce que les lettres sont ici comme des mots qu’on cite ”

“ De même dans Atwood, Booth, Brooklyn, Cook, Cooper, Robin Hood, Lammermoor, Liverpool, Longwood, Moore, Rangoon, Woolwich, etc.
[300] Et dans Berg-op-Zoom, Cloots, Loos, Roosevelt, Roosebeke, aussi bien que dans Vanloo et Waterloo: où a-t-on vu qu’il fallait dire la prise de Berg-op-Zoum? Il en est de même dans le basque Puyoo. Le breton Broons se prononce Bron nasal, par contraction de bro-on. ”

“ Il est d’ailleurs fort possible que pour neuf, comme pour œuf et œufs, le mouvement commencé soit destiné à s’achever, et que le son de l’f soit destiné à s’imposer partout un jour ou l’autre; mais nous n’en sommes pas là, et il y a encore une prononciation spéciale, seule correcte provisoirement, pour les adjectifs numéraux suivis d’un pluriel: on doit s’y tenir. Ce qui est le plus surprenant, c’est que ceux qui disent neuf cents avec f sont généralement ceux-là même qui disent neu (f) mai sans f! ”

“ Pour l’s du pluriel, notamment, il n’y a pas d’exceptions [740] .
Les exceptions sont, au contraire, assez nombreuses pour l’s qui n’est pas la marque du pluriel, et alors il a toujours le son dur ou sourd.
1o Après un a, il y a très peu d’exceptions dans les mots proprement français. Je n’en vois même que deux: l’une pour le monosyllabe as, terme de jeu, et par suite ambesas: la prononciation a (s) est purement dialectale; l’autre pour les interjections las, hélas, qui n’en font qu’une. Quant à atlas, stras, hypocras, ce sont en réalité des noms propres. ”

“ On prétend avoir entendu, à la même Comédie-Française, mai (s) zoui: je n’ose le croire! En revanche on peut faire la liaison dans ce (s) zouates, ou trè (s) zouaté; et si on ne la fait guère avec ouistiti, on la fait toujours avec ouailles et les mots de la famille d’ouïr, quoi qu’en ait dit Mme Dupuis, qui prétendait faire prononcer sans liaison
Ces rois à vous ouïr, m’ont paré d’un vain titre:
ceci ferait simplement un vers faux, car l’absence de liaison ferait de ou-ïr un monosyllabe. ”

“ On a vu déjà précédemment comment nous prononçons les voyelles: que l’e ouvert ou fermé n’a pas d’accent, que l’u ne sonne jamais ou, que um se prononce toujours ome (même après un o) , et que un se prononce toujours on, sauf dans hunc, nunc et tunc, et les mots commençant par cunct-.
Les nasales sont identiques à celles du français, sauf qu’il ne peut y en avoir que devant une consonne, et non en fin de mot, et que en a toujours le son in, notamment dans la finale -ens. ”

“ Nous avons conseillé d’éviter cette prononciation. De même, et plus encore, dans les mots où les poètes maintiennent, par tradition, une diérèse que l’usage ne connaît plus, il faut éviter le yod: passion ne doit se prononcer en vers ni pass-yon, comme en prose, ni passi-yon, qui serait ridicule, mais simplement passi-on, qui est entre les deux. D’ailleurs, certains mots savants du type meurtrier, comme pri-orité, à pri-ori, ne développent pas non plus de yod entre l’i et la voyelle. ”

“ Il y a mieux, et voici une observation capitale: la préposition en a gardé parfois le son nasal, non seulement devant n ou m, mais même devant une voyelle, dans des composés d’origine purement française, sans que l’n se soit doublé: en-ivrer. Ce n’est pas sans peine, car le voisinage de mots tels que énigme, énergie, énoncer, tend continuellement à décomposer la préposition. La présence d’un h contribue peut-être à la maintenir dans enherber ou enharmonie qui d’ailleurs ne sont pas d’usage courant [346] . ”