Ais

“ Tout cela vous semble un peu bizarre, parce que vous n’êtes pas habitués ; mais, la première fois qu’un homme a dit : « Moi, je suis du Midi », cette phrase a paru bien drôle aussi, soyez-en convaincus.
Et puis, pendant qu’on y serait, qui nous empêcherait de partager la France en long, comme nous venons de la partager en large, c’est-à-dire dans le sens des longitudes. ”

“ Nous n'avons pas la prétention d'écrire l'histoire d'Alais, où la vie de ses habitants y leurs actes, leurs passions, leurs luttes seraient retracés, mais une modeste notice sur ses pierres, ses murs, ses maisons, ses divers établissements; en d'autres termes, c'est un plan que nous voulons faire, et ce que nous écrivons n'en sera que la simple et sans doute tant soit peu aride légende. ”

“ Habitants d'une province obscure que l'on dédaigne, montrons que nous valons mieux que notre réputation, et, pendant que l'on nous croit à l'arrière-garde, apparaissons et montrons-nous au premier rang. ”

“ Je crois que si l’état de vos affaires ne rend pas quelque jour votre présence extrêmement nécessaire à Aix, vous serez le plus aise du monde de venir donner vos derniers jours au même lieu qui vous a vu naître. ”

“ Parce qu’on aura beau dire et beau faire, un général français sera toujours un général français !
— D’accord !... Mais donnez-moi une raison, une simple petite raison de rien, expliquant pourquoi un général français serait plus honorable qu’un étameur danois, par exemple.
— Comment, vous osez comparer un général français... !
Et, en prononçant ces deux mots : général français, l’homme aux moustaches blanches semblait se gargariser avec un drapeau tricolore : un général français ! ”

“ En France, à la diversité des intérêts personnels, s'unit la différence tranchée des opinions, des souvenirs, des habitudes; il y a réellement deux peuples en France; depuis cent soixante ans, il n'y a plus qu'un peuple anglais. ”

“ Il explora les alentours, s’assurant que nulle oreille suspecte ne se tendait près de nous.
— L’Angleterre ? reprit-il. Je sais de source certaine que si l’Angleterre lève seulement le petit doigt, vous entendez, le pe-tit-doigt, le Péloponnèse est bien disposé à faire un exemple ! ”

“ Non, certes : le peu de Français qui vous connaissent savent que vous n'êtes pas des aigles, et personne ne compte sur votre esprit vaste. La France sait déjà ce que vous ferez, quelle que soit la durée de vos fonctions. ”

“ MOI. «Mes bons amis, c'est bien à vous d'avoir pensé à nous autres; mais c'est pourtant dommage d'avoir tué cette oie; il faut être économe de notre basse-cour.
LA MÈRE. Rassure-toi; nos provisions n'ont point eu à souffrir. Ce que tu prends pour une oie est un oiseau qu'Ernest assure être bon à manger.
ERNEST. Mon père, je crois que c'est un pingouin.» ”

“ NAPOLÉON Ier.
15 JUILLET 1815.
Tout fut sublime en lui : sa gloire, ses revers, Et son nom vénéré plane sur l'univers.
L'impression de tristesse que laisse une visite à l'île d'Aix est grande, et quand on pense à ceux qui ont cantonné leur existence, et une existence heureuse peut-être, dans les limites étroites de ce coin de terre, quand on songe à ceux qui ne l'ont jamais quitté, on comprend mieux l'inanité, la stérilité de certaines agitations humaines. ”

“ Couronnent l'horizon d'un bandeau de verdure.
Après avoir erré dans de lointains détours
L'Aisne et l'Oise à ses pieds viennent unir leur cours. Quittons cette hauteur, et de l'onde tranquille
En cotoyant le bord revenons à la ville. ”

“ Vos veilles contribueront beaucoup à donner de l'éclat à tous les établissements qui y sont destinés, et si vous daignez prendre quelque intérêt à celui d'Alais, dont vous connaissez le site agréable et salubre, et qui, comme vous savez, renfermait jadis, dans ses bâtiments immenses et bien distribués, un collége, un séminaire et une école de marine royale, avantage qu'aucune des villes voisines ne pouvait lui disputer, vous lui accorderez le diplome nécessaire à la dénomination sous laquelle il vous plaira de le conserver. ”

“ Choisissez-nous un beau pays.
Je me lassais vite de chercher. Ma pensée s’en allait loin de la Seine ou de la Marne, vers un pays que j’avais choisi depuis longtemps et où j’aurais voulu vivre toujours. ”

“ Soldats ! la France est faite pour commander et elle obéit. Vous êtes l'élite du peuple, et on vous traite comme un vil troupeau. Vous vous êtes indignés , et vous; avez! cherché ce qu'étaient devenues les aigles d'Arcole , d'Austerlitz, de léna. Ces aigles , les voilà ! je vous les rapporte, reprenez-les. Avec elles, vous aurez gloire, honneur, fortune, et ce qui est plus que tout cela, la reconnaissance et l'estime de vos concitoyens. ”

“ Nous parlerons de tes cahiers quand nous aurons le temps.
— Nous parlerons de la province et de ta classe quand nous aurons le temps.
— Aux grandes vacances, au commencement d’août, je passerai plusieurs jours à Paris.
— L’Exposition ?
— Naturellement. Ne suis-je pas provincial ? Et puis vous, les Parisiens, vous raillez, pour avoir l’air spirituels, mais vous y allez tout de même. Seulement, comme vous êtes lâches, vous faites semblant d’y aller pour piloter vos cousins. Vous êtes bien contents, d’avoir des cousins. ”

“ il haïssait l’Angleterre et d’autant plus que sur plus d’un point il l’admirait. ”

“ Tiens, ce que les Anglais ont de mieux, c’est qu’ils parlent français ; encore ils l’estropient.
Le Baron. Eh ! nous l’estropions nous-mêmes, pour la plupart ; et cependant nous ne parlons que notre langue. Leur conversation est pleine de bon sens.
Le Marquis. Leur conversation ? ils n’en ont point du tout. Ils sont une heure sans parler, et n’ont autre chose à vous dire que how do you, comment vous portez-vous ? Cela fait un entretien bien amusant !
Le Baron. Les Anglais ne sont pas brillants, mais ils sont profonds. ”

“ Jamais cette illustre Asie, qui est la mère de toutes les civilisations, le berceau de la plupart des religions du monde et la première patrie des arts, ne fut plongée dans une plus complète décadence. ”

“ Issy est donc un berceau religieux ; et par une divi ne et secrète disposition de la Providence, nous verrons ce même domaine revenant, à travers toutes les révolutions, à sa vocation primitive. L'ancien collège des prêtres d'Isis est aujourd'hui un séminaire de prêtres de Jésus-Christ; mais n'anticipons point sur les événements.
(i) Quelques écrivains ont voulu tirer le nom de ce village du mot ici, comme si l'on disait : c'est ici qu'il faut vivre, ici qu'il faut mourir ! Issy est le lieu par excellence*. ”

“ — Vous êtes Français, dit-elle. Je viens vous demander service.
Belle naïveté qui unit le mot « français » et les mots « demander service » ! ”

“ Pères, les Anglais sont blancs, et vous aussi, nous vivons dans un pays intermédiaire : c'est pourquoi le pays n'appartient ni aux uns ni aux autres. Le grand Etre, là-haut, l'a destiné à devenir pour nous un lieu de résidence. ”

“ Aux Indes, un capitaine anglais, avec une compagnie de soldats, gouverne en maître absolu des millions d'hommes. La Compagnie des Indes, avec vingt mille hommes de troupes anglaises, gouverne cent millions d'hommes. ”

“ Item nous voulons et accordons que les baillis d'Alais et les consuls fassent, tous les cinq ans, jurer à tous les habitants fidélité aux seigneurs ainsi que l'observation des présentes coutumes.
ART. 38. ”

“ En matière d'autographes, les Anglais mâles sont indiscrets, les Anglaises sont insatiables. ”

“ Naître Français, c’était une illustration, un titre. L’aigle était le blason de la nation tout entière. ”

“ Une chevelure vierge du ciseau porterait cette gamme entière, qu'il est aisé de se figurer. L'Asie, tête du monde, a vu ruisseler tous les peuples comme une luxuriante chevelure; les peuples, diversement étagés sur les continents et les îles , offrent au même instant le repertoire complet de ses couleurs.
S'il y a quelque part des lacunes, des sauts brusques, un.désert où l'Océan les motivent , les migrations les expliquent. Et pourtant les mille isolements de l'archipel Océanien n'ont jeté de grandes perturbations ni dans les races ni dans les langues ”

“ Ce qui est curieux dans cette terre d’Islande n’est pas dessus, mais dessous. ”

“ seulement le mot illimité...
— Eh bien, ce mot n’est-il pas français ?... Vous comprenez, ce sont des Anglo-Allemands qui écrivent. ”

“ Lui, toujours le premier au collège d’Aix, c’est à peine s’il daignait encore « composer, » et, dans une classe, à la vérité très nombreuse, il n’était plus maintenant que quinzième ou vingtième. Excepté pourtant en narration française. ”

“ À l’étranger, il en est bien autrement, et sur ce terrain, les cosmopolites (sous ce nom de cosmopolites, je flétris inexorablement tout ce qui n’est pas français) , les cosmopolites, dis-je, les sales cosmopolites nous ont battus d’un nombre incalculable de longueurs. ”

“ Du Français il a la langue et la forme ; de l’Allemand, la recherche du divin, la gravité et une certaine lourdeur, le besoin d’une métaphysique et l’aspiration panthéiste. ”

“ Ce pays si fertile en lin, chanvre et houblon, A joui du bonheur d'entendre Fénelon.
La ville de Dunkerque a donné la naissance Au célèbre Jean-Bart, l'honneur de notre France.
Les vaches, dans le Nord, font du beurre excellent, Qui procure aux fermiers de l'or et de l'argent.
60. OISE.
Beauvais, Clermont, Senlis, sont les chefs-lieux de l'Oise, Pareillement Compiègne, où Jeanne, villageoise, Fut prise en combattant contre le peuple anglais, Pour se couvrir de gloire et venger le Français.
L'Oise produit du lin, du blé, de la volaille, Et puis de très-bon cidre : on y ferait ripaille ! ”

“ Les trois systèmes français, anglo-américain et allemand, par l'étendue des vues dont ils sont l'expression et par la multiplicité des applications qu'ils ont réalisées, semblent avoir résumé tout le mouvement des esprits et avoir embrassé tout le domaine de l'art, en ce qui se rapporte aux principes à suivre dans la construction des asiles d'aliénés. ”

“ L’Anglais perdit du temps à s’étonner, et nous en profitâmes pour l’étonner davantage par la rapidité de nos mouvements. Cogne à droite, cogne à gauche ! On bondissait en avant, en arrière, pour attaquer, pour éviter... ”

“ C’est las de rouler la province, ça n’avait pas douze ans que ça servait de paillasse à soldats, ça a laissé une jambe dans son pays... ”

“ Au moment où les Aeadiens passent sous la domination anglaise, ces habitants tiennent déjà profondément au sol où ils se sont implantés. Ils possèdent une physionomie distincte. "Pendant un siècle, dit Richard, ils ont vécu étrangers à la France et au Canada; ils.ont contracté des habitudes, ils possèdent des traditions, toutes choses qui caractérisent un peuple. L'immigration n'a rien ajouté à leur nombre; ils se sont multipliés par eux-mêmes," ce qui explique encore leur union, leur harmonie, leur homogénéité. ”

“ Personne n’aurait plus à se plaindre, et la France serait toujours la France, alors que les Français ne cesseraient un instant de demeurer Français.
Voici mon projet. (Je vous le donne pour ce qu’il vaut, bien que je ne le considère pas comme beaucoup plus bête que bien des idées de membres de l’Institut.)
On diviserait la France (idéalement, bien entendu, car elle est assez divisée comme ça, la pauvre bougresse) en douze tranches longitudinales dont chacune porterait le nom d’une heure de l’horloge.
Le Midi serait toujours le Midi ”

“ Au moment de m’engouffrer dans ce couloir obscur, je relevai la tête, et j’aperçus une dernière fois, par le champ de l’immense tube, ce ciel de l’Islande « que je ne devais plus revoir. ”

“ Rappelons en terminant les principaux caractères de la disposition dans Isée : la liberté et la netteté du plan qui, variant selon les affaires, est toujours fortement conçu en vue de la démonstration; l'exorde très-simple, la péroraison presque toujours absente ou dissimulée, et l'émotion répartie discrètement dans les diverses parties du plaidoyer; la narration
et l'argumentation se mêlant pour former le corps même du discours ”

“ Je connois un endroit de l'Asie, où fous un ciel doux, des peuples simples & sociables vivent dans de belles campagnes ; nulle ambition , peu de besoins , & un penchant inaltérable pour des plaisirs qui n'entraînent point de dégoûts: voilà leur condition. ”

“ Los législateurs armés de toutes pièces et gratifiant leur patrie d'une organisation sociale, complète et raisonnée, n'ont peut-être existé que dans les légendes reliycuses de l'Asie ou dans les fictions ingénieuses des Grecs et des Latins. ”

“ S'ils appartiennent par leurs oeuvres immortelles à la France entière et au grand siècle dont ils furent l'ornement, c'est la vertu de cette terre qui les a enfantés ; c'est ici, non loin de vous du moins, dans ce vaste département que l'Aisne baigne et féconde, qu'ils ont senti les premières aspirations de leur génie ”

“ Si vous jouissez d'une grande fortune et d'une bonne saQté, si vous recherchez ces intrigues où l'esprit a plus de part que le cœur, si vous êtes avides de ces plaisirs comme l'industrialisme sait en procréer et en offrir aux modernes Crésus, si vous voulez vous amuser, allez à Bade-Baden. Si vous ne possédez qu'une honnête aisance, si vous désirez interrompre, pendant un mois, larégularité de la vie de province, si vous êtes souffrant surtout, allez à Aix et, croyez-moi, vous y retournerez, tellement vous en reviendrez satisfait. ”

“ Monsieur, l'allemand n'est pour rien dans le dicton que vous cherchez à interpréter; le mot chage me paraît une corruption de charge. Ce grasseyement est le vice de l'organe français, et les exemples en fourmillent. Les manuscrits du moyen âge vous les offriront par centaines : gason pour garson ; - amure pour armure; =paler pour parler ; - le verbe ardre fait, au participe passé, arsi, brûlé : rue des Arsis; toute la Picardie prononce encore asi : — Cela sent l'ASI; ma robe est ASIE. Cet asi est devenu du patois, mais vous prononcez en bon français palsembleu! ”

“ Mais Paris est un véritable océan. Jetez-y la sonde, vous n’en connaîtrez jamais la profondeur. ”