Ministère de l'Agriculture et du Commerce

“ Les primes pour les poulinières seront, non moins généreusement distribuées, mais plus largement réparties, divisées. Elles doivent être proportionnées à tous les besoins, à toutes les ressources: quelquefois d'un chiffre important, pour déterminer et alléger une lourde dépense, le plus souvent d'un taux modéré, et qui pourtant sera suffisant; assez nombreuses, assez multipliées, pour pouvoir se répandre partout dans tous les rangs de la production, y faire pénétrer avec le bienfait de l'encouragement le goût et les facilités de l'élevage ”

“ Elle a présenté ses suggestions au Conseil national Economique, qui les étudie et à son tour présentera les solutions qu'il préconise au gouvernement central.
L'organe constitutionnel responsable de la politique agricole, c'est le ministère de l'industrie, qui est chargé concurremment du commerce et de l'agriculture. Il a organisé un bureau de recherches qui, en 1934 et 1935, a procédé à des études d'intérêt pratique, se rapportant notamment à l'amélioration des récoltes et à If lutte préventive contre les épizooties. ”

“ J'ose espérer, Monsieur le Ministre, que les agriculteurs trouveront, dans ce document, nombre de renseignements utiles dont ils pourront tirer profit, et qu'ils verront surtout, dans cette publication du Ministère de.
l'agriculture, une nouvelle preuve de la sollicitude constante du Gouvernement de la République à leur égard. ”

“ Pour nous dégager, il faut payer, en quelque monnaie que ce soit. Et, si les producteurs agricoles sont organisés pour demander au Ministre de l'Agriculture de trouver cette monnaie, les producteurs industriels ne le sont pas moins pour demander au Ministre du Commerce de ne pas payer à leur détriment. ”

“ Un pareil état d'esprit ne peut exister dans un Ministère qui ne doit avoir qu'un but : diriger la production du sol, pour l'intensifier et l'accroître sans cesse.
Pour toules ces raisons, il paraît donc nécessaire d'instituer une Direction générale de l'Agriculture, afin d'assurer la liaison entre les autres Directions et de coordonner leurs travaux en vue d'une impulsion commune. ”

“ Le cheval de gros trait est le cheval marchand par excellence, et le cultivateur qui le vend poulain ou qui l'élève pour s'en défaire, après avoir utilisé ses précoces services, peut se passer de tout secours.
Mais, s'il n'y a pas à s'occuper de celui qui produit, la production elle-même, précisément en raison de son importance, et parce qu'elle forme une des plus précieuses richesses de notre industrie agricole, mérite d'être conservée, d'être entretenue dans toute sa valeur. ”

“ L'industrie est dans un cercle vicieux. La production fait ce que la consommation lui demande en faisant des chevaux entiers, et la consommation en employant des chevaux entiers use de ce que la production lui offre. ”

“ Enfin les beaux-arts complètent le domaine de ce ministère nettement cir- conscrit et renfermé dans des limites précises.—Une autre pensée préside à la formation du ministère du commerce. Il doit concentrer toute l'action du gouvernement sur les intérêts matériels et économiques de la société. Agriculture, manufactures, commerce, voilà le triple objet de ses travaux. C'est en quelque sorte le ministère de la production et de la circulation de la richesse publique. ”

“ Pensez-vous que ce soit encourager l'industrie privée ? et a-t-on le droit de dire ensuite que cette dernière est insuffisante et qu'il est indispensable de recourir à l'élevage direct par l'État? Non, Messieurs; si l'industrie privée peut trouver un prix rémunérateur de ses chevaux; si elle a l'espoir de vendre à l'État des étalons arabes et anglo-arabes aux prix de 4, 5, 6 et 7,000 francs, soyez certains qu'elle en produira un très-grand nombre et que l'Administration des haras n'aura plus que l'embarras du choix. ”

“ « Si vous voulez que la France produise des chevaux de guerre, payez des prix vraiment rémunérateurs et assurez aux éleveurs un débouché régulier de leurs produits. » Vous aurez beau, en effet, Messieurs, augmenter l'importance de l'Administration des haras et créer une jumenterie à Pompadour; si les éleveurs ne rentrent pas dans leurs déboursés, ils renonceront a faire naître des chevaux de guerre; ils se livreront à l'élevage du cheval de gros trait et à la production de la viande, qui ne présente pas les mêmes diflicultés et qui promet un revenu certain et constant. ”

“ Il importe assurément que tout ce qui sert à l'alimentation, au vêtement, soit produit le plus largement, le mieux, au meilleur marché possible, et, pour cela, que la production soit, s'il y a lieu, aidée, éclairée, perfectionnée. Mais il importe aussi,
pour tous les travaux de la culture, pour tous les transports, ceux du commerce, de l'industrie, des particuliers, qu'il y ait assez de chevaux et qu'ils soient de bonne qualité ”

“ En vue d'intensifier la production agricole et d'assurer son développement, le Ministre de l'Agriculture et du ravitaillement institue des Offices agricoles régionaux et des Offices agricoles départementaux. Ces institutions ont pour but d'améliorer les méthodes de production, notamment par l'organisation de centres d'expérimentation et de vulgarisation et par le développement des Associations agricoles. ”

“ Oui, Messieurs, il faut que l'État prenne la direction supérieure de la production chevaline dans nos provinces du Centre; il faut qu'il y sème, le plus possible, au moyen d'une grande jumenterie, les sujets de race; il faut que ce qu'il fera serve de modèle, de point de départ, de soutien; il faut que Pompadour excite, au lieu de les étouffer, toutes les entreprises particulières; c'est la seule marche à suivre, coûte que coûte. ”

“ La consommation, depuis, s'est certainement accrue. La production indigène l'a suivie dans ses progrès, et même dépassée ; car l'excédant des importations de chevaux sur les exportations va sans cesse diminuant, et il est permis d'espérer que bientôt l'élevage national pourra, à l'exclusion de l'industrie étrangère, non-seulement subvenir à toutes les demandes du commerce intérieur, mais encore étendre la clientèle qu'il s'est faite au dehors, et qui lui offre déjà un large débouché. ”

“ Il importe assurément que l'élevage national compte beaucoup, le plus possible, de ces belles poulinières de sang noble, de ces mères précieuses dont la mission est de perpétuer les hautes qualités de la race ; mais ce qui importe encore davantage, c'est de lui assurer le concours de tous les éléments d'amélioration que comprend la masse de la population féminine. ”

“ L'éleveur breton n'est pas, comme celui de la Normandie, de la Vendée, du Poitou, un bouvier qui, au milieu de son bétail, entretient exclusivement sa jument en vue de la production, et son produit en vue de la vente à un acheteur spécial, le luxe ou l'armée. L'éleveur breton est un laboureur, il fait travailler sa poulinière, il attelle son jeune cheval à la charrue; et, de plus, il est toujours assuré, quand vient le moment de s'en défaire, car de nombreux clients le lui demandent, les postes, les messageries, le roulage, l'industrie enfin, qui payent plus cher que la Remonte. ”

“ La véritable forme de l'intervention de l'Etat doit être la collaboration. Dans l'œuvre commune de la renaissance agricole, chaque cultivateur apporte son intelligence, son inépuisable bonne volonté, son travail quotidien. et, s'il est salarié, ses forces physiques et la connaissance de son métier. L'état doit coordonner le rendement de tous ces apports. Dans la France entière, lui seul a le moyen d'être renseigné sur les besoins de la consommation nationale et sur ceux de l'exportation ”

“ En effet, le décret du 11 janvier 1924 a autorisé le Gouverneur Général à approuver les arrêtés que les Lieutenants Gouverneur peuvent prendre après avis des Chambres de commerce et des Conseils de notables en vue de fixer les conditions de circulation, de mise en vente et d'exportation des produits d'élevage, de culture ou de cueillette afin de garantir leur qualité loyale et marchande.
Il ne nous reste plus qu'à souhaiter que nos suggestions puissent être prises en considération par l'Administration. ”

“ Ce qu'ils attaquent dans l'institution actuelle, ce n'est pas le fait de l'intervention, mais le mode de l'intervention, ce qu'on appelle, avec plus ou moins de raison, la concurrence de l'État; ils sont bien loin de demander la suppression du secours nécessaire qu'il prête à l'élevage, mais ils demandent que ce secours soit donné autrement, par la voie indirecte, c'est-àdire, non plus comme aujourd'hui, dans l'intérêt de l'industrie générale, mais au profit d'une industrie exceptionnelle et spéciale. ”

“ En aucun temps, l'agriculture n'y a produit, sans une aide puissante et assurée, sans l'intervention de l'État ou des Provinces, ou de grandes influences sociales, le cheval de luxe, le cheval de service, et surtout les reproducteurs d'élite, d'où procèdent l'un et l'autre. ”

“ Pour obtenir ce double résultat, il faut combattre par une intervention plus énergique de l'État les difficultés qui s'opposent au développement de la production; enseigner et renseigner celle-ci, la seconder, l'encourager plus puissamment que jamais; en un mot, fortifier, étendre l'action amélioratrice, l'étendre aussi loin que possible, la faire pénétrer, non-seulement dans les régions où elle ne s'est pas encore exercée, mais dans toutes les classes de la population, et jusque dans les couches inférieures, qui sont restées jusqu'à présent étrangères à son influence. ”

“ Lorsqu'elle est bien entendue, scientifiquement réglée, l'institution est inattaquable; on l'a, de tout temps et en tout pays, admise comme une nécessité de premier ordre. Appliquée au cheval de pur sang, elle mesure impartialement sa valeur; elle est la pierre de touche qui en marque le titre, sans elle ce cheval, agent supérieur de régénération, n'existe plus; on ignore ce qu'il vaut. Appliquée sous forme de courses au trot, au cheval de race secondaire, elle éclaire et dirige sa production, en aidant à choisir sciemment ses auteurs. ”

“ Il faut bien répéter que, tout en ayant sa vie propre, la Direction du génie rural et de l'Aménagement des eaux doit travailler en étroite liaison avec la Direction de la Production agricole, a laquelle elle fournit les moyens de surproduire. ”

“ Aujourd'hui encore, quand on assiste à un de ces concours de la plaine de Tarbes, où se rassemblent toutes les belles poulinières de la famille pyrénéenne, qu'on admire dans leur énergie et dans leur distinction ces brillants spécimens de la race, il est aisé de comprendre tout ce que celle-ci peut valoir, et le parti qu'il y a à en tirer, non-seulement pour remplir, comme maintenant, les services élégants dans les provinces du Midi, mais pour accroître les forces de la population générale, et fournir, partout, au marché des espèces légères, les animaux les plus complets. ”

“ La Direction des Services agricoles et les professeurs d'agriculture et d'horticulture font, dans les communes, de nombreuses conférences sur les multiples questions relatives à l'intensification de la production agricole dans le département : améliorations à apporter aux diverses cultures, emploi rationnel des engrais, lutte contre les parasites divers, sélection, alimentation et hygiène du bétail, création des mutuelles agricoles, de coopératives, de syndicats d'élevage, etc. ”

“ Ensuite, quand ils parlent de concurrence et de privilége, les éleveurs de pur sang ne doivent pas méconnaître, à moins de tomber dans une étrange contradiction, qu'ils sont bien loin aussi de se suffire à eux-mêmes, qu'ils obtiennent pour leur propre industrie, sous toutes les formes : primes d'approbation, primes aux juments, prix de courses, saillies à bon marché, etc., les secours qu'ils se plaignent qu'on accorde aux autres. ”

“ En résumé, dans un Département économique tel que l'Administration de l'Agriculture, l'intérêt de l'État est de n'avoir que de bons techniciens et des administrateurs actifs, d'écarter les médiocres et les indolents, et de s'attacher par des traitements sérieux et par un avancement récompensant le mérite des fonctionnaires prenant réellement, sincèrement part à la vie agricole du pays. ”

“ Dans ces deux domaines, la préparation de la mobilisation est faite par le Département. Les échelons supérieurs, Région et Ministère, n'interviennent que comme organes centralisateurs.
Le Service Agricole a pour mission de prendre toutes dispositions convenables pour développer, dans la plus large mesure, la production nationale des principales denrées nécessaires à l'alimentation de l'homme et des animaux domestiques, pour être en mesure de satisfaire aux exigences du Plan de Ravitaillement Général. ”

“ C'est la consommation particulière qui seule peut former, en la demandant à la production, et conserver, en l'utilisant pour ses propres services, cette grande réserve de guerre, où l'État puisera, le jour venu, toutes les ressources nécessaires. ”

“ En ce qui concerne les organes administratifs ou quasi-administratifs, ainsi que les moyens qu'ils mettent en œuvre, une réforme fragmentaire, qui n'intéresserait pas toute l'administration agricole, mais seulement tel ou tel service, telle ou telle institution, ne serait d'aucun secours, parce que l'action sur le producteur, principal ouvrier de la surproduction-, doit être constante et raisonnée, et ne peut être obtenue suivant ces deux conditions que par une entente parfaite, par une cohésion absolue entre tous les organes dépendant du Ministère de l'Agriculture. ”

“ Si la Chambre d'Agriculture n'a pas consacré de crédits aux encouragements à l'Agriculture dans le département, elle n'a pas manqué de subventionner les grands organismes agricoles d'intérêt national tels que les Associations générales des Producteurs de Blé, des Producteurs de Viande et des Producteurs de Lait. ”