Production alimentaire

“ Or, le pain et, subsidiairement, la viande, formant les principales bases de l'alimentation, la production céréale d'une part, et, d'autre part, l'élevage des animaux dont se nourrit l'homme, deviendront l'objet des deux grandes cultures, qui absorberont toutes les autres, jusqu'à concurrence des besoins delà consommation. ”

“ Seulement pour le lait, la viande et dans une faible mesure le fromage, la production nationale a réussi à se développer plus vite que la consommation, pour la plupart des autres produits elle la suit. ”

“ Il ne suffisait pas de posséder des vaches et des moutons ; il fallait encore en tirer tout le parti possible, en les forçant à produire abondamment de la viande, du lait, de la laine. On a ainsi augmenté les ressources de l'alimentation et fourni au commerce des matières premières appropriées ' aux besoins de l'industrie.
L'objet principal de l'agriculture est la production des céréales. On nomme céréales les plantes qu'on moissonne, parce que, chez les anciens, Cérès était la déesse des moissons. Les principales sont le blé, le seigle, l'orge, l'avoine. ”

“ Les industries annexées aux fermes mènent à l'abondance, et à la fortune; elles élèvent la production de la viande, dont la consommation devient universelle; elles répandent autour d'elles le bien-être et la prospérité, et retiennent aux champs les bras dont l'agriculture ne peut se passer, malgré les admirables machines qui sont à sa disposition. ”

“ Ainsi l'alimentation d'une machine, d'un canal, d'une plante, d'un être animé, d'une famille, d'une ville, d'une association, d'une usine, a pour but de leur fournir tous les éléments indispensables à l'accomplissement de leurs fonctions diverses et de toutes les manifestations qu'on en attend : mouvement, travail, production de matériaux de tous genres, utilisés surtout pour satisfaire les besoins et les désirs de l'homme.
Au point de vue agricole, il convient de considérer seulement l'alimentation des êtres organisés, végétaux et animaux. On confond souvent l'alimentation et la nutrition ”

“ Le résultat de mon expérience et de mes réflexions économiques m'a fait comprendre qu'il n'y a d'agriculture constamment rémunératrice que celle qui se propose la production de la viande ou du vin , production qui ne peut suivre les progrès d'une consommation toujours croissante. ”

“ Telle est donc la fonction essentielle envisagée dans ses rapports avec l’économie générale de la société. Cette fonction est la production directe d’une des matières alimentaires les plus indispensables à la subsistance de l’homme. ”

“ Un coup d'oeil général sur les expositions des autres nations nous permettra ensuite de présenter, au moins en ce qui concerne l'aliment primordial, le blé, un relevé approximatif de la production du globe.
La connaissance des lois qui régissent la nutrition des êtres vivants a fait d'immenses progrès depuis un quart de siècle. Comment vit la plante? A quelles conditions d'alimentation l'animal domestique fournit-il à l'homme le maximum de produits : travail, viande, lait, fumier? ”

“ Dans les pays qui avoisinent les grands marchés de consommation, il est naturel de donner tous ses soins à la production de la viande.
Dans les régions où se trouvent de grandes manufactures, et où, pour la fabrication des étoffes de laine, la matière première est recherchée et bien payée, l'effort du producteur se porte et doit se porter sur la production en quantité et l'amélioration en qualité des toisons. ”

“ Un pays qui ne produirait que le tiers ou la moitié du blé et de la viande nécessaires à l'alimentation de sa population ne saurait trop se réjouir de trouver dans la production étrangère les ressources en farine et en viande qui lui font défaut. ”

“ Ce n'est pas seulement sur la viande fraîche que porte ce surcroît de produits alimentaires qui nous vient d'Amérique, mais sur une foule d'autres articles.
tels que les fruits, les légumes, le laitage, etc., etc.
Mais la consommation qui a augmenté dans les proportions les plus considérables, c'est celle des conserves. C'est surtout depuis l'Exposition de 1878 que cette industrie a pris du développement : SaintLouis, Cincinnati et Chicago sont les centres principaux de production, et la production y atteint des proportions inconnues en Europe. ”

“ V. — Important au point de vue de l'individu, le régime végétal offre au point de vue de l'Économie sociale et privée, d'importants avantages qu'il faut mentionner.
1° En ce qui touche l'Économie sociale et l'utilisation du sol, une surface de terre consacrée à la culture des céréales,
des légumes et des fruits, fournit un approvisionnement capable de soutenir une population à peu près douze fois plus considérable que la même surface utilisée pour la production de la viande de boucherie. ”

“ Enfin, dans un avenir plus ou moins éloigné, acquérir des domaines et des fermes et produire directement sur leurs terres le blé, le vin, l'huile, la viande, le lait, le beurre, les volailles, les oeufs, les légumes, les fruits, les fleurs, le bois, qui constituent la base de toute consommation, voilà la dernière étape. ”

“ Les grains, les graines, les racines, les fruits, les plantes potagères et légumineuses, le lin, le chanvre, la viande et les laines, les bois de chauffage et de construction, le vin, les fromages et les huiles, tels sont les produits agricoles que notre pays a toujours offerts à l'industrie et au commerce, et comme ils excèdent les besoins de sa consommation, il ne peut s'appauvrir ni s'ébranler trop fortement dans les crises commerciales. ”

“ Le véritable intérêt, à nos yeux, le véritable but à atteindre, celui auprès duquel les autres sources de bénéfice que nous avons indiquées doivent prendre rang de moyens auxiliaires,- c'est la production de la viande pour l'exportation, sur pied d'abord, puis par frigorifiques une fois le courant établi. ”

“ Production et consommation de la viande.
Les questions d'alimentation publique sont plus que jamais à l'ordre du jour; elles attirent en ce moment l'attention de nos économistes ; elles prennent une place considérable dans les préoccupations des personnes qui se livrent à l'agriculture. ”

“ Si la grande culture peut faire marcher de front la production de la viande et celle des céréales, la petite n'est pas dans les mêmes conditions. Force lui est donc de recourir à d'autres procédés. Les procédés qui lui conviennent sont trouvés, vous les connaissez maintenant ”

“ Le but prochain qu'il se propose en effet est la production en grandes masses de certains végétaux qui forment comme la matière première de son industrie, puisqu'ils doivent fournir à l'homme des aliments et d'autres objets de première nécessité, soit directement, soit par l'intermédiaire des animaux domestiques qu'il sait retenir et multiplier autour de lui. ”

“ Le moyen alimentaire dont nous parlons nous paroît assez important pour mériter d’être adopté par les fermiers. Ils pourront ainsi donner à leurs ouvriers une nourriture saine, succulente, et économique. ”

“ Il n'est même pas de résidu, pas de déchet que l'industrie ne s'ingénie à utiliser. L'agriculture produit à peu près en entier la matière première, tout ce que consomme et transforme l'industrie : la laine, le chanvre, le lin, la soie, le cuir, le bois, le blé, la viande, l'huile, le sucre, l'alcool, etc. ”

“ Ce qui caractérise une agriculture progressive et intensive, c’est, en effet, le développement des produits accessoires et raffinés, les fruits, les légumes, les fleurs même, les volailles, le beurre, les œufs, le fromage, etc. ”

“ A l’importation, les matières nécessaires à l’industrie comprennent le coton, la laine, les soies, le lin, la houille, les huiles, le suif, les bois, les métaux bruts, etc. Les objets de consommation naturels sont les céréales et autres denrées alimentaires, le sucre, le café, le thé, les fruits, les graines oléagineuses, etc. ”

“ L'alimentation raisonnée distingue la ration de production de celle d'entretien, la première plus nutritive et plus abondante que la seconde.
2. Les aliments riches ou azotés doivent dominer dans les rations de production.
3. Mais ce qui nourrit, c'est ce qu'on digère : division et cuisson des aliments faciliteront leur digestion.
4. Les ruminants absorbant de grandes quantités de fourrages verts sont exposés à la météorisation. ”

“ Les cultivateurs associés apportent matin et soir le lait de la traite au chalet de la fruitière. Le fruitier (fromager de l'association) inscrit la quantité reçue et fabrique le
fromage avec le mélange de tout le lait. Après la vente, chaque associé reçoit une part du produit proportinnelle au poids de ses fromages ou mieux à la quantité de lait qu'il a apportée à la fruitière.
Production de la viande ;
La production de la viande s'applique aux animaux de l'espèce bovine et à ceux des espèces ovine et porcine.
Ces animaux, soumis à un régime spécial, produisent de la viande grasse ”

“ En ce qui regarde l'agriculture proprement dite, où la production des céréales occupe une place tout à fait prépondérante , deux conditions principales me paraissent exercer une influence dominante sur la situation difficile de l'agriculture. ”

“ En ce qui concerne la nature des différentes sortes de cultures observons, toutefois, que la culture alimentaire doit occuper et occupe réellement la première place. Cela se conçoit ; se nourrir, constitue la nécessité la plus impérieuse de toutes. ”

“ L'agriculture, dont les procédés sont assez bien entendus, produit au-delà de la consommation locale un excédant considérable de céréales et de vins; on y récolte du lin, du chanvre , des graines oléagineuses, des noix, des truffes, des châtaignes; on y élève des chevaux, des mulets, des bêtes à cornes, des porcs, de la volaille. ”

“ Dans les conditions actuelles du marché, la production de la viande, du lait et de ses dérivés est plus avantageuse que celle des céréales, ainsi que de la plupart des plantes industrielles. C'est donc vers les spéculations animales que les cultivateurs doivent surtout diriger leurs efforts. ”

“ La conservation des aliments, avec ses procédés multiples, a donné naissance à de nombreuses industries secondaires et souvent très lucratives. On conserve ainsi les viandes, le poisson, les légumes, les fruits, qui, sous cette nouvelle forme, sont l'objet d'un grand commerce. ”

“ Parce que les frais d'entretien restant les mêmes ou el peu près, il est clair que celles qui consomment le plus sont aussi celles qui fabriquent en un temps donné la plus grande quantité de viande. Et de la sorte, l'on économise un certain nombre de rations d'entretien, rations que l'on pourra ensuite convertir en rations de production. L'aliment n'est donc qu'une sorte de matière première suscep-£ible de se transformer en produits variés, soit en viande, soit en lait, soit en laine, etc. ”

“ Les besoins de la consommation en céréales dans
PART. II. —DOCTRINE ÉCONOMIQUE. 191
notre pays atteignent des proportions énormes. La population, à raison de trois, hectolitres par tête,; demande à la production environ cent millions d'hectolitres; il en faut vingt millions pour les semences et une trentaine pour les volailles ou autres animaux, et pour les distilleries et brasseries. ”

“ Dans ces établissements notables, où la culture est devenue « l'industrie agricole, » les céréales sont transformées en farines, les pommes de terre en fécule, les graines oléagineuses en huile, les betteraves en sucre ou en eau-de-vie, tandis que le son, les issues, les tourteaux, les pulpes s'appliquent aux engrais et à la nourriture du bétail. Le lait ne se vend point, il sert à l'allaitement, puis à la fabrication du beurre et du fromage. ”

“ Cependant on n’en tient peut-être pas encore assez de compte dans l’économie de l’alimentation publique. Des exemples nombreux établissent quel profit il y aurait pour l’industrie à augmenter par tous les moyens possibles la quantité de viande dans les repas de l’ouvrier. ”

“ Augmentez la productiou de la viande, donnez-la par conséquent à plus bas prix, rendez-la accessible à toutes les bourses, la consommation des céréales deviendra proportionnellement moins grande, et nous ne serons plus forcés d'exporter nos millions pour combler le déficit qui existe entre notre production et notre consommation, et nous serons moins exposés aux dangers des disettes. Les bestiaux ont encore un autre genre d'intérêt; ils fournissent à notre industrie des matières premières, dont nous ne saurions nous passer: tels sont la laine, les peaux, les suifs, les cornes, les os, etc. ”

“ Ils n'oublieront pas que si notre agriculture produit plus que ne réclament les besoins directs du pays, elle donne ainsi un aliment considérable à l'exportation, ce qui constitue un des principaux éléments de la richesse publique. ”

“ Les produits agricoles, horticoles et maraîchers qui sont l'objet de transactions commerciales sont : les céréales, les fourrages et les pailles, les pommes de terre, le lin, le chanvre, les graines de trèfle, de vesce et d'ajonc, les légumes verts et secs, les plants d'arbres, les fruits, le beurre et les œufs, le miel et la cire. ”

“ La production des céréales a augmenté dans une proportion sensible, et cette augmentation doit être attribuée au perfectionnement de la culture , et non à l'importation d'espèces nouvelles de céréales. ”

“ Le prix du bétail et des dérivés du bétail, la laine, les peaux, les fromages augmentaient jour par jour et suivaient à la fois, et le progrès agricole par la culture de plus en plus développée des prairies naturelles, artificielles et temporaires, et celui de l'aisance publique, qui se traduisait par une plus grande consommation de la viande. La main-d'oeuvre, ce facteur
principal de l'agriculture, était abondante et le prix proportionnel à la valeur du produit. ”

“ L'agriculture, comme toute industrie , ne saurait se soustraire aux lois économiques qui règlent les transactions. Ses produits, quels qu'ils soient : céréales, fourrages, bétail, lait, légumes, fruits, aliments de toute nature; boissons diverses, vin, cidre ou poiré; matières premières des autres industries, laine, chanvre, lin, tabac, houblon, graines oléagineuses, betteraves sucrières, etc., voient leur valeur vénale dépendre, avant tout, des rapports de la demande à l'offre. ”