Prix de course

“ Le prix à payer pour faire admettre un cheval à une course, varie suivant l'importance de la course, et il est depuis quelques guinées jusqu'à 1000, et quelquefois davantage : pour peu qu'il y ait de coureurs, le gain du gagnant est alors fort considérable. ”

“ Il est fâcheux que la Société des courses n'ait pas cherché, soit à rétablir la course au trot, soit à donner un prix quelconque aux chevaux de demi-sang; c'est un vide qu'il faut combler dans l'intérêt du pays.
PRIX DU CONSEIL GÉNÉRAL (handicap) . 2,200 fr. ”

“ Lorsque les conditions d'une course portent que tous les chevaux seront à vendre pour un prix déterminé, toute personne qui désire acheter un ou plusieurs chevaux partants peut, dans le quart d'heure qui suit la course, remettre aux Commissaires, au juge ou à la personne chargée du pesage, une lettre cachetée contenant l'offre d'une somme qui ne peut être inférieure à celle fixée par les conditions de la course, augmentée, s'il s'agit d'un cheval autre que le gagnant, de la valeur du prix. ”

“ Les prix de course y aideront efficacement si leur réglémention se fait intelligente et rationnelle, si elle vise plus à constituer d'excellents chevaux de service qu'à mettre en réputation quelques trotteurs spécialement triés dans la masse en vue de l'hippodrome, si elle a pour objet d'accroître la prospérité chevaline du pays en secouant l'apathie générale, si enfin elle prend le contrepied des idées reçues lesquelles oublient l'universalité pour l'unité, l'intérêt de tous au profit de quelques-uns. ”

“ ART. 4. — Un cheval qui n'a pas gagné est celui qui n'a jamais gagné de course publique dans aucun pays.
ART. 5. — Toute course dont le gagnant reçoit un prix formé, soit par une donation spéciale, soit par les entrées payées par les propriétaires des chevaux engagés, soit par ces deux moyens réunis, est une course publique.
Un pari particulier entre deux propriétaires n'est pas une course publique; mais s'il y a plus de deux propriétaires ayant engagé des chevaux, la course est considérée comme publique et le gagnant comme le gagnant d'un prix. ”

“ Art. 5. Le prix de la course en char à trois places, attelé de deux chevaux, de Sallanches et de Saint-Martin à Chamouny, est fixé à dixhuit francs quatre-vingt-dix centimes, et celui de la course à mulet à neuf francs trente centimes, dont moitié pour la monture et l'autre pour le guide qui l'accompagne, sans qu'il puisse être exigé aucune bonne-main, ni prix du retour si les voyageurs n'en profitent pas. ”

“ Lorsqu'une surcharge est imposée aux gagnants de prix d'une certaine somme, on doit ajouter au chiffre du prix celui des entrées, moins la mise du gagnant.
Si le prix étail un objet d'art, on ne compterait que les entrées. (Art. 51, id.) Les gagnants de courses privées ou de paris particuliers ne sont pas passibles de surcharges. (Id.) Un cheval ne peut courir si les entrées et forfaits de cette course, ou d'autres courses où il aurait été engagé, ne sont pas payés.
Il ne peut courir, s'il est dû, dans la même course, des entrées ou forfaits pour chevaux appartenant à son propriétaire. ”

“ La somme que paye chaque cheval pour participer à une course; cette entrée est généralement ajoutée aux prix. Elle est due en entier quand le cheval remplit son engagement; elle se réduit au forfait stipulé par les conditions de la course quand le cheval est retiré. ”

“ Le but de cette disposition est d'ouvrir certaines courses, par l'appât de cet avantage, au plus grand nombre de concurrents possible. Pour certaines réunions de course, c'est le meilleur moyen d'obtenir plusieurs chevaux partants dans des prix où la présente d'un adversaire dangereux écarterait toute concurrence. Cet avantage de poids les décide souvent à affronter une lutte dont cette inégalité rend les chances plus incertaines. ”

“ Un nouveau prix d'une valeur de 5,000 fr., appelé le PRIX DU RHIN, figure au programme pour avoir sa première épreuve courue le second jour. Au lieu d'une course en partie liée dont le résultat est vidé dans la même journée, les épreuves du PRIX DU RHIN seront courues, le second, le troisième et le quatrième jour s'il y a lieu, avec des distances de 1,500, 4,000 et 2,200 mètres. Outre le mérite de la nouveauté, le prix ne peut manquer d'exciter un vif intérêt, d'autant plus qu'il est ouvert aux chevaux de tout âge et de tout pays. ”

“ Il dit ailleurs, et je suis de son avis, que les courses sont le principal moyen d'amélioration; que tous les chevaux , n'importe le genre de service, s'épurent et s'améliorent par la seule influence des appareillements avec les coursiers renommés. C'est ce qui se pratique en Angleterre.
Il n'est donc pas vrai, comme on l'a dit, que les chevaux de course transmettent seulement les qualités qui les distinguent, c'est-à-dire l'aptitude à courir pour remporter des prix. ”

“ Les prix qui, conformément au présent Règlement, ne peuvent être gagnés qu'en plusieurs épreuves, ne seront point courus par pelotons. S'il se présente un nombre de chevaux considérable, on les placera sur plusieurs lignes ; les rangs seront tirés au sort à chaque épreuve.
ART. 18. — Le premier cheval dont la tête dépasse le but gagne la course. ”

“ Selon ma manière de voir, cette question doit être tout industrielle; il s'agit de savoir si les prix offerts dans certaines localités, sur certains hippodromes, sont assez forts et assez nombreux pour déterminer les éleveurs à faire courir à leurs jeunes poulains les chances de l'entraînement et de la course. Ainsi lorsqu'à Newmarket, Goodwood, Ascott, Doncaster, Liverpool, etc., etc., la nature, les conditions et la quotité des prix sont tels qu'ils offrent un appât suffisant, je suis d'avis de tenter la fortune au risque de perdre ou de tarer les jeunes animaux. ”

“ Les conditions de la course parurent d'abord draconiennes pour les bons chevaux et firent craindre, par exemple, que les gagnants du prix du Jockey-Club ou du Grand Prix ne pussent rendre le poids aux concurrents les plus avantagés.
(1) Poids : 3 ans, 53 kilos; 4 ans et au-dessus, 58 kilos. Le gagnant d'un prix de 50 000 francs portera 3 kilos de plus; de 2 prix de 50.000 francs ou d'un de 100 000, 6 kilos. Les chevaux de 3 ans n'ayant pas gagné un prix de 12 500 francs et ceux de 4 ans et au-dessus n'ayant pas gagné un prix de 25.000 francs recevront 3 kilos ”

“ C'est là le seul but des courses. Les Sociétés qui les encouragent et les dirigent rendent de grands services au pays, en consacrant toutes leurs ressources à donner des prix, et il est fort heureux que le goût des courses soit assez vif chez certaines personnes pour qu'elles prennent plaisir à élever à grands frais des chevaux qui leur coûtent généralement plus cher qu'ils ne leur rapportent. ”

“ Nul ne peut prendre ni donner, à ses jockeys, les couleurs adoptées antérieurement par un autre propriétaire, à moins que ce propriétaire n'ait complètement cessé de faire courir en France depuis plus de cinq ans. — Page 154.
Course. — La course est une épreuve qui détermine la vitesse des chevaux qui luttent entre eux.
Il y a les courses plates et les courses d'obstacles ; la longueur du parcours à faire varie suivant l'âge des chevaux et suivant les prix qui doivent être courus. ”

“ Ceci ne fait d'ailleurs que confirmer ce que nous avons dit à propos des épreuves monstres.
Il en est partout ainsi en Angleterre, où le montant du prix annoncé est rarement garanti et varie selon le nombre d'engagements qui ont été faits ; l'added money, c'est-à-dire le prix réellement donné par le fonds de course, n'est souvent que d'une valeur absolument insignifiante. Puis on ne connaît pas en France l'entrance money, impôt prélevé, en dehors de l'entrée, sur chaque engagement et dont la valeur est en moyenne de trois à cinq livres, qui sont acquises sans retour au fonds de course. ”

“ Il compte que l' énormité du prix d' achat fera supposer au public des qualités hors ligne dans son cheval , qu' elle le posera en favori , et que le favori , tout en ne gagnant pas la course , pourra bien rapporter à son maître , qui est homme de précaution , quatre fois son prix coûtant . ”

“ Les gros prix sont une exigence du turf, mais cette exigence, il faut bien le reconnaître, est aujourd'hui dans la situation. Les chevaux de course, qui ne se multiplient pas assez, ne peuvent plus suffire à la tâche qu'on leur impose ”

“ Les prix établis par le programme devront être tous distribués, lorsque le nombre des concurrents dans la course sera égal ou dépassera le nombre des prix, pourvu que le parcours ait été effectué régulièrement. Si un seul concurrent se présente à la course, on lui décernera le premier prix. Le jury aura la faculté de le dispenser d'effectuer le parcours. ”

“ Cette première phase de l'existence d'un programme présente un intérêt réel seulement pour les sociétés de course et les propriétaires de chevaux. Les premières, intéressées au succès de la réunion, attendent anxieusement l'époque des engagements pour avoir une donnée sur la réussite probable de leurs courses, et l'heu- reuse composition de leur progranme. Les seconds ont à examiner les conditions des différents prix, et à chercher celui où il est le plus avantageux pour eux d'engager ceux de leurs chevaux, qu'ils ont l'intention de faire courir. ”

“ Les retenues faites à titres divers au profit du fonds de course, qui n'existent pas en France, sont assez onéreuses et diminuent d'une manière notable le montant des prix.
Par exemple, dans le Dewhurst plate, une des épreuves les plus importantes pour two year olds qui soient courues à Newmarket, l'entrée ou sweepstakes est de 625 francs et le forfait de 375 francs. La poule entière qui s'ajoute au prix n'est due que par les seuls chevaux qui prennent part à la course ”

“ Vous n'avez pas à augmenter votre budget des dépenses pour ccla; c'est un simple déplacement à faire. Réservez les prix modiques aux courses où montent les jockeys de profession, au lieu de les conserver comme par le passé pour les courses d'officiers ou de gentlemen. En un mot, renversez la question, si vous voulez obtenir le progrès, si désirable en l'espèce, comme dirait un avocat.
Dans ce prix Amaranthe, Entraîneur et Piquillo se sont seuls présentés. Piquillo n'a pas voulu marcher. Il
est tellement écœuré, que dès son arrivée au champ de course il a été pris d'un tremblement nerveux. ”

“ Courses en France. — Elles sont instituées par l'Etat, comme encouragement a la production des bons chevaux ; elles sont sous la haute administration du directeur général dfs haras, qui les fait surveiller par les inspecteurs généraux et les directeurs des dépôts d'étalons. Page 91 Course plate. — C'est la
course par excellence, la iune de vitesse, au galop, sur un terrain aplani. Tous les prix classés sont pour les courses plates. On donne quelquefois le nom de plater aux chevaux qui s'y livrent. ”

“ Si les premiers frais sont considérables, l'intérêt sera amplement payé par le prix des places louées aux spectateurs, et le terrain de course, qui seraaussi terrain d'entraînement, produira également un revenu au moyen d'un droit annuel supporté par les propriétaires qui voudront y exercer leurs chevaux, comme cela se pratique à New-Market.
Les villes des départemens qui ont des cour-
ses devront imiter l'exemple de Versailles. ”

“ Les courses au trot entrent dans une ère de prospérité par suite de la création de prix importants et nombreux et du succès des réunions mixtes qui contribuent à enlever la monotonie produite par cinq ou six épreuves consécutives. ”

“ Entrance money, à raison de 1 livre par cheval 79 0 0 79 engagements publiés au Racing Calendar à raison de 2sh.6par cheval. 9 16 6 Au clerk of the course pour les 21 chevaux ayant couru, à raison de 2 sh. 6. 5 5 0 Au même pour le droit de pesage des 21 jockeys, aux mêmes conditions 5 5 0 5 du montant du prix pour le fonds de course 50 0 0 Soit. ”

“ Aussi c'est ce qui me fait donner aux courses de vitesse le nom de courses de race, par opposition aux courses d'épreuves dont je parlerai ci-après, et qui font l'objet de cet ouvrage. Les courses de race sont, dans l'état actuel de nos habitudes et de nos besoins, exclusivement réservées aux chevaux de pur sang dont elles seules, comme nous l'avons dit, peuvent déterminer le mérite et l'énergie. C'est par elles que les filiations peuvent se maintenir et se propager indéfiniment ; c'est par les prix qu'elles offrent que les éleveurs sont dédommagés de leurs avances ”

“ Cependant les chevaux sortent sur la piste : ils prennent leur galop d'essai. Les bookmakers redoublent d'efforts pour placer ceux que les parieurs ont délaissés. Quelques transactions se bâclent encore précipitamment : parieurs, défiez-vous des manœuvres de la dernière heure !
Soudain un cri s'élève : les chevaux sont partis. Comme une volée d'oiseaux, parieurs et bookmakers s'élancent; ils se ruent vers la piste pour assister à la course. En un clin d'œil la foule a disparu. Il n'y a plus qu'un désert, où quelques commis indifférents taillent leurs crayons avec mélancolie. ”

“ Les paris faits tandis que les chevaux courent ne sont déterminés que lorsque le prix est gagné, a moins que le contraire ne soit convenu et qu'on n'ait spécifié qu'il ne s'agit que de l'épreuve commencée. ”

“ Une course, chez nous, n'est, en quelque sorte, qu'un lieu de promenade; la masse des assistants y est calme, presque indifférente à Paris, quelques rafraîchissements pris dans l'intervalle de chaque lutte; en province, quelques divertissements peu coûteux le soir: voilà toutes les dépenses que fait naître chez nous ce genre de spectacle. Mais c'est précisément cette absence de toute pensée de jeu, de toute habitude de paris, qui conserve à nos courses leur caractère d'utilité. ”

“ Puisque chacun s'est ainsi occupé de ces tragédies hippiques, nous ne saurions faire une course d'attente et, pour la troisième fois, nous étudierons, à notre tour, cette atmosphère spéciale de nos hippodromes, mais en élargissant le débat, c'est-à-dire en décrivant, sous ce titre général: « Le monde des courses ».
tout ce qui, de près ou de loin, mène la vie sportive, s'occupe de paris, vit et disparaît dans ce terroir d'écurie. ”