Nederland

“ Quant aux idées que vous avez de la situation de mes affaires, elles sont fausses; j'ai un million d'hommes sur pied, et deux cents millions dans mes coffres
pour maintenir l'intégrité du territoire de la confédération et de celui de mes alliés, et faire réussir le projet que j'ai conçu pour le bonheur de mes peuples. La Hollande est française à jamais; elle est l'émanation de noire territoire: embouchure de nos rivières, elle ne peut être heureuse qu'avec la France et elle le sent bien. En restant en France, vous ne vous séparez pas de la Hollande ”

“ Pour tout patriote néerlandais, la contrée d'Europe désignée par le nom de Pays-Bas embrasse comme parties intégrantes, inséparables par leur origine, leurs traditions, leurs mœurs, leur langage, la Hollande et la Belgique. ”

“ La Hollande , devenue partie de mon empire , si vous eussiez été ce que vous deviez être, m'eût été d'autant plus chère, que je lui avais donné un prince qui était presque mon fils. En vous mettant sur le trône de Hollande, j'avais cru y placer un citoyen français; vous avez suivi une route diamétralement opposée; je me suis vu forcé de vous interdire la France, et de m'emparer d'une partie de votre pays. Lorsque vous vous montrez mauvais Français, vous êtes moins pour les Hollandais qu'un prince d'Orange, auquel ils doivent le rang de nation et une longue suite de prospérité et de gloire. ”

“ Les Français sont un peuple conquérant, qu'ils soient gouvernés par un roi, par un empereur ou par des lois républicaines ; une alliance avec la France serait pour la Hollande le renouvellement des erreurs historiques du passé ; ce serait marcher à un avenir plein de dangers et d'incertitudes. La Hollande doit se joindre à l'Allemagne ; l'Allemagne est notre parente; avec le peuple allemand, nous sommes en harmonie de caractère, de moeurs et de philosophie. ”

“ Ceux qui ont séjourné assez de temps en Hollande ou en Belgique , pour pouvoir se rendre compte de quelque chose de plus que de l' architecture des villes et du paysage des campagnes , s' étendent avec complaisance sur les facilités de la vie et la sûreté des rapports que l' on rencontre partout . Bref , si les Hollandais , les Belges et les Rhénans n' excitent pas chez ces visiteurs les sentiments d' une admiration enthousiaste , ils leur laissent l' impression d' un pays et d' un peuple qui reproduisent très-convenablement les faces les plus importantes de la civilisation européenne . ”

“ C'est là que vous verrez la véritable force vitale de la Hollande du nord. Ce n'est rien autre chose que ce fromage qui la défend contre les fureurs de la mer, qui en fait un pays verdoyant et le fait rester tel, et qui en fait fumer toutes les cheminées. ”

“ Comme me le disait hier un des vôtres: — Tout un peuple à genoux implore Dieu pour elles. — Oui vous maintiendrez; votre amour pour la maison royale des Pays-Bas est plus inébranlable que jamais et un avenir de bonheur est, avec la bénédidion de Dieu, réservé à la Hollande. ”

“ Il en est de même dans les autres provinces pour tout évènement heureux ; partout les Hollandais veulent conserver le souvenir de ce qui a jadis occupé ou ému leurs pères, et de ce qui a fait la joie, la gloire, la prospérité de leur pays. ”

“ Eh bien ! quoique depuis quinze jours que nous sommes en Hollande il ait fait mauvais temps, je n’y ai pas encore trouvé de boue ; c’est une vérité qui a la physionomie paradoxale, mais c’est une vérité. Les villes et les villages sont d’une propreté qui enchante ; la propreté règne partout, et je crois qu’à cet égard la bonne mère descend de quelque famille hollandaise. ”

“ Avec de telles fortunes particulières et un tel patriotisme, un pays, si obéré qu’il soit, présente encore de puissantes garanties, et la Hollande a d’ailleurs une immense ressource dans ses colonies. ”

“ Ressources naturelles. — La Hollande, sauf dans la bordure sablonneuse et marécageuse de l'Est, est très fertile : peu de forêts, mais de riches pâturages et des cultures variées. En revanche, le sous-sol n'a ni houille, ni minerais, ni pierres.
Population. Gouvernement. Villes. — La monarchie parlementaire des Pays-Bas (les États généraux comprennent deux Chambres) compte près de G millions d'habitants (180 au km2) .
Par sa densité, elle vient en Europe immédiatement après la Belgique. Le protestantisme est la religion dominante. La langue est d'origine germanique. ”

“ Chaque âge a ses plaisirs. Et la Hollande est une nation sage, qui fait cadrer sans difficulté la bonne chère, la hiérarchie des fonctions et l'ordre social tels que les ont fixés l'économie et l'évolution du pays, avec les commandements du saint Livre. ”

“ Lorsque la Hollande vivait en république, à l'époque où, par son industrie et la sagesse de ses lois, elle avait amassé d'immenses richesses, où ses flottes couvraient les mers, où son agriculture était admirée par tous les autres pays, où les arts étaient protégés et florissants , où elle excitait l'envie et la rivalité impuissante de l'Angleterre, qui devait un jour la dépouiller de sa splendeur , la Hollande était administrée par des magistrats temporaires et amovibles , près desquels siégeaient des conseillers perpétuels , dépositaires inflexibles des lois et des règlements ”

“ La Hollande a pratiqué, patroné, prêché les idées libérales , quand tous les peuples courbaient la tète sous le despotisme, et elle a fini par conquérir l'Angleterre en lui donnant un roi et une constitution, par conquérir la France en lui donnant ses idées, ses principes et ses mœurs. ”

“ Permettez-moi de le dire: la Hollande est le plus ancien des peuples qui appartiennent à la civilisation moderne; c'est en Hollande que les idées politiques modernes ont poussé leurs premières racines et porté leurs premiers fruits; c'est presque la terre natale de la liberté civile et religieuse en Europe. Il vous appartient, il vous convient de vivre, avec un tel peuple, dans de bienveillants rapports. ”

“ Bien que ces travaux intéressent plus la Hollande que l’Europe, les Français ne manqueront pas de s’associer par leurs sympathies à l’activité persévérante du petit peuple néerlandais, qui, dans un siècle de prodiges, sait se distinguer par la hardiesse des conceptions et par l’habileté des moyens. ”

“ Vous ne cesserez de faire sentir au gouvernement hollandais, au roi même, quand vous en trouverez l'occasion, combien il importe de ne laisser à l'Angleterre aucun débouché pour ses marchandises sur le continent. ”

“ Hollande septentrionale, Hollande méridionale, Utrecht, Zélande, Brabant septentrional, Gueldre, Ovcr-Yssel, Frise, Drenthe, Groningue, Limbourg hollandais. Il existe, de plus, un grand-duché, le Luxembourg, gouverné par le roi des Pays-Bas, sans faire partie du royaume. Nous en parlerons plus loin séparément.
§ 2. Population.
Les habitants se rattachent à la race germanique. Le hollandais dérive de l'allemand.
On a souvent accusé les Hollandais d'avoir l'esprit lourd, phlegmatique; mais cette apathie tout extérieure ne les empêche pas d'être, en affaires, un des premiers peuples du monde. ”

“ Aucune nation n'égale le Hollandais dans la science du commerce. Son économie lui procure promptement de l'aisance et des richesses. La Hollande a donné le jour à plusieurs savans et littérateurs illustres : Erasme, Groti us, Boërhaave, etc. Elle a fourni à l'école flamande beaucoup d'excellens peintres.
Les Belges sont actifs, industrieux et bons soldats. La plus grande propreté règne dans leurs villes et dans leurs maisons. Ils sont en général francs et loyaux. On parle dans le royaume des Pays-Bas trois langues principales : le français, qui est très-répandu, surtout dans la Belgique ”

“ Le Hollandais aime la symétrie et se distingue par une minutieuse propreté. — Tous les cultes sont également protégés en Hollande : le Calvinisme est la religion la plus 3 répandue; viennent ensuite les Luthériens, les Catholiques, les Mennonites, les Remontrants, les Juifs. — Le gouvernement est une monarchie constitutionnelle, héréditaire pour les deux sexes. Le roi exerce le pouvoir exécutif et partage le pouvoir législatif avec les États généraux, qui se composent de deux chambres. Le gouvernement des colonies appartient exclusivement au roi. ”

“ Un pays aux mœurs paisibles, au tempérament calme, la Hollande vient d’avoir ses émotions, des émotions sincères et sérieuses, quoique les incidens qui les ont provoquées ne touchent ni à la sécurité nationale ni à la régularité des institutions. ”

“ Le gouvernement hollandais a fait régner la paix, a assuré une bonne police, une justice équitable, a garanti partout contre le caprice et l’arbitraire des chefs, et, dans tout cet ordre de choses, a fait jouir les populations d’avantages qu’elles n’avaient jamais connus. ”

“ La Hollande est dans une situation fâcheuse, cela est vrai ; je conçois que vous désirez en sortir; ce n'est pas moi qui y puis quelque chose, c'est vous, et vous seul. Quand vous vous conduirez de manière à persuader aux Hollandais que vnus agissez par mon inspiration, que toutes vos démarches, que tous vos sentimens sont conformes aux miens, alors vous serez aimé, vous serez estimé, et vous acquerrez la consistance nécessaire pour reconstituer la Hollande. ”

“ Je connais les Hollandais de longue date. La première force d'un État, le premier soin d'un roi est d'avoir une armée. Ne payez pas plutôt les dettes ; les femmes seules pleurent et se lamentent; les hommes prennent un parti. Ayez 30,000 hommes. Si l'on persiste en Hollande à ne vouloir aucune force armée, vous serez envahi au printemps, et je vous laisserai deux mois dans les mains des Anglais, et les Hollandais paieront deux cents millions de contributions. Faites faire des visites et faites saisir les marchandises anglaises, et mes douaniers respecteront votre territoire. ”

“ Bienveillant pour tous, prompt à rendre justice dans les limites de son pouvoir, sage dans tous ses actes, simple dans ses moeurs antiques, ennemi du faste et des vaines ostentations de la puissance, il déployait toutes les qualités qui distinguent les Hollandais euxmêmes, peuple économe, sage et laborieux. ”

“ Il est vray que la Hollande par son industrie et par son application au commerce et la Suède par la fertilité de son terroir, le courage et la bravoure de ses peuples, et la hardiesse de ses deux derniers roys, ont suppléé au défaut de bras et de finances, mais ce sont des exemples qui sont uniques et qui examinés en destail et pénétrés jusques dans le fond, se trouveroient fondés bien plus sur les assistances de la France428 et sur les guerres des deux premières couronnes de l'Europe que sur leur industrie ou sur aucune bonne qualité de leurs roys ou de leurs peuples. ”

“ La Hollande, la France, l'Angleterre et l'Allemagne en recueillaient les fruits, - et grandissaient à leur tour dans la voie d'une civilisation qui doit être le chemin qui conduit aux grandes choses, aux découvertes utiles à l'humanité, aux satisfactions si longtemps attendues des peuples, et promises par le Rédempteur des hommes. ”

“ La Hollande présentait alors l’étonnant spectacle d’un peuple jouissant d’un territoire déjà fort limité, et travaillant sans cesse à le détruire. Les plus belles campagnes que l’œil de l’homme eût jamais vues disparurent. ”

“ Donc, sous le point de vue économique comme sous le point de vue politique, la France a un grand intérêt à vivre avec la Hollande, dans les meilleurs, les plus intimes rapports.
Portez plus haut votre vue; les considérations d'intérêt matériel, quelque puissantes, quelque déterminantes qu'elles soient, ne sont pas les seules qui doivent nous toucher en pareille affaire.
Vous n'avez pas en Europe un très-grand nombre de peuples qui vous soient analogues par les institutions, par les sentiments, par les idées. ”

“ Le Brabant réuni à la Hollande , et le prince d'Orange reconnu roi des Pays-Bas.
QU'EST-CE que le pouvoir ? qu'est-ce que la grandeur? qu'est-ce même que la gloire? Aux yeux de la philosophie , tout cela n'est qu'une
vaine fumée. ”

“ Ce pays ne peut plus physiquement soutenir la fermeture ou l'espèce de blocus de terre et de mer où il se trouve. Je voudrois appliquer à la Hollande exactement toutes les lois et règlements émanés de Votre Majesté Impériale ou par son ordre.
3°. Avant la clôture du Corps Législatif il y a une affaire essentielle sur laquelle je désire connoître les intentions de V. M. C'est celle de la noblesse. V. M.
sait qu'il y a ici des comtes, des barons et des gentilshommes; ils ont même pendant la révolution conservé des droits seigneuriaux; des non nobles même en ont. ”

“ Quelque heureuse que soit leur vie avec des mœurs si simples et sur une terre si abondante , tout ce qui vient de la Hollande leur est toujours cher. Leurs maisons sont tapissées des vues d'Amsterdam, de ses places publiques et de ses environs. Ils n'appellent la Hollande que la patrie ; des étrangers même à leur service n'en parlent jamais autrement. ”

“ Ce ne furent pas les moins bons auxiliaires de Guillaume III. La Hollande, l'Angleterre, l'Allemagne, la Suisse accueillirent nos proscrits et, en échange de leur hospitalité, reçurent d'eux les secrets de notre industrie et de notre richesse. Tout un faubourg de Londres se peupla d'ouvriers francais en soie, en cristaux, en acier; le Brandebourg et la Prusse défrichée naquirent à la civilisation ; Berlin devint une ville. La Hollande se montra plus hospitalière que toutes les autres nations pour les proscrits; Amsterdam leur bâtit mille maisons et Guillaume ”