Picart

“ Aussitôt, devant la compagnie, le tambour, qui se nommait Patrice, tira de son sac tous les objets, en disant à Picart : « Je le les remets, mon vieux, tels que je les ai reçus de sa main ; c’est lui qui les tira de son sac, que nous remîmes ensuite sous sa tête ; il est mort un instant après. — C’est bien, dit Picart, si j’ai le bonheur de retourner en Picardie, je m’acquitterai des dernières volontés de mon camarade. » On recommença à marcher. Je dis adieu à mon vieux camarade, en lui promettant de le revoir, le soir au bivac. ”

“ Ensuite il part au galop ; Picart le voit qui descend le ravin. Il recharge son arme ; ensuite il revient près de moi en me disant : « La victoire est à nous, mais dépêchons-nous ; commençons par user du droit du vainqueur ! Voyons si notre homme n’a rien qui nous va, et partons avec le cheval ! »
Je m’empressai de demander à Picart s’il n’était pas blessé. ”

“ Picart et Grangier venaient de me rejoindre ; Grangier avait de suite reconnu le père Elliot : ils étaient de la même compagnie, mais Picart qui, cependant, le connaissait depuis dix-sept ans [3] , ne pouvait le remettre. Nous entrâmes dans la maison la plus à notre portée ; nous y fûmes bien accueillis ; c’était chez un vieux marin, généralement ces gens-là sont bons. ”

“ Grangier regarda Picart, pensant qu'il était fou, et moi, malgré ma triste position, je me pâmais de rire. Enfin, Picart cessa de chanter pour nous verser à boire. Pendant ce temps, les juifs causèrent ensemble du prix des objets; Jacob en offrit un prix plus élevé, mais ce n'était pas encore ce que Picart voulait, de sorte qu'il se remit à recommencer son tintamarre, jusqu'au moment où il accorda le marché, à condition qu'on lui donnât de l'or. Jacob paya Picart en pièces d'or de Prusse; il est probable qu'il était content de son marché, puisqu'il nous donna des noisettes et des oignons. ”

“ Ceux qui liront ce journal seront surpris de ce que Picart ne savait rien de tout cela : en voici la raison.
↑ Les bouleaux, ce sont des arbres qui, en Russie, viennent excessivement grands. (Note de l’auteur.) ↑ Bon Français ! (Note de l’auteur.) ↑ Au camp de Mora, où nous étions avec l’Empereur, et une fraction de chaque corps de la Garde, l’on mit des vieux grenadiers en subsistance dans nos escouades ; ce fut de la sorte que je fus le caporal de Picart. (Note de l’auteur.) ↑ Seulement un petit morceau que Grangier me donna à Smolensk le 10 novembre. (Note de l’auteur.) ”

“ « En avançant dans la vie il faut dire l'adieu du cœur à ceux qui nous précèdent dans la patrie. J'espère que le bon M. Picard m'y attirera par ses exemples et par ses prières. »
M. Picard, par l'élévation de son esprit et de son cœur, était digne d'une si haute affection, et nous sommes à même d'assurer qu'il n'était pas moins attaché à l'éminent prélat, dont il cultivait avec bonheur l'illustre connaissance et louait la simplicité antique, la vaste science, la douceur, l'humble condescendance. ”

“ Le pays Picard, au cours des âges modernes, a suivi les diverses portées sans se fixer ; en presque toute chose, il a deviné ou commencé ; mais aussitôt, résignant ses valeurs, cette terre de gestes a gardé de la platitude. Et si ses artistes ont trouvé le moyen d'être éminents, soyez bien certains que c'est au Moyen-Age, c'est-à-dire pendant les siècles où l'œuvre est anonyme. Avant sa voisine couronnée, la Picardie a pris le départ vers les « mistères » flamboyants du verbe et de la pierre ; avant sa voisine sagace, vers la connaissance ; elle a la première essayé la pointe ou la massue ”

“ Ernest Picard, plus particulièrement, avait conquis les sympathies des Parisiens. Parisien lui-même, il avait le mot, le trait, la présence d'esprit ; toutes qualités qui ne sont rien, si elles ne sont pas doublées avec du coeur. Ernest Picard ne les doublait qu'avec du ventre. ”

“ Il assiste aux démêlés des voyageurs avec le conducteur, aux querelles que celui-ci fait aux postillons; il entend parler à la fois, et dans toutes les intonations , la colère , l'impatience, le chagrin et la joie. Peut-être un conte moral, peut-être une petite comédie sera le résultat de ces observations. M. Picard, qui a mis en scène tant de voyageurs et d'événemens de diligence, a sans doute pris ici la nature sur le fait; et l'Hermite , qui ne manque pas de bon sens et d'esprit lorsque la politique n'est pour rien dans ses tableaux, a dirigé vers cette enceinte son excellente lunette. ”

“ Ici, dans ses Années ou dans ses ouvrages philosophiques , le sujet se développe avec calme, la pensée marche avec gravité, le style en est réservé et simple; vous vous figurez un homme passant sa vie en de graves et austères fonctions. C'est M. Picard dans son ordinaire, avec son extérieur un peu froid à force d'être grave, avec ses dehors pleins de réserve.
Là, au contraire, dans ses œuvres poétiques, dans ses fables, ses chansons et ses épîtres, l'idée ressemble à une étincelle, tant elle est vive, pétillante, brillante, communicative ; l'expression est gracieuse et pittoresque ”

“ Emue, presque effrayée du désespoir qui se trahissait sur les traits de Picard et dans son langage, Marie donnait par des gestes, par des mouvements de tête, son approbation, son adhésion aux paroles raisonnables, aux sentiments élevés de la marquise.
— Monsieur Picard, reprit madame de Pommereuse, nous attendrons quelques jours de plus, s'il le faut; mais le mariage d'Anatole se fera. Votre femme,votre fille et Marie seront pour vous autant d'anges sauveurs; n'en doutez pas, le bon Dieu ne restera pas sourd à leurs ferventes prières. ”

“ SCÈNE X
M. DE PLINVILLE, seul.
Picard est un peu brusque, il faut que j'en convienne. Chacun a son humeur, après tout : c'est la sienne. Je dois quelques égards à ce vieux serviteur ; Il m'est fort attaché, malgré son air grondeur. Ce bon Picard est las de servir, à l'entendre; Et cependant au mot si je voulais le prendre, Je l'attraperais bien : car, j'ai cela de bon, Je suis aimé, chéri de toute ma maison.
(Il s'arrête un moment, comme pour se recueillir.)
Quand j'y songe, je suis bien heureux! je suis homme. ”

“ Pour lui assurément c'était bien le meilleur jour de sa semaine, le plus doux repos de ses dimanches.
La charité est industrieuse, et M. Picard, qui avait l'esprit naturellement inventif, n'était jamais à court de moyens, son imagination et son zèle étant toujours d'accord pour le bien servir. ”

“ Vous avez, sans le savoir, reçu la mission de m’éloigner d’ici précisément à l’heure où Marie Galande y apparaîtra, chantant au soleil le mouron des petits oiseaux. Vous croyez que je vous conduis à la gare de Lyon: c’est vous qui m’y conduisez.»
Mais, à mesure qu’il s’éloignait, une mélancolie pénétrante comme l’humidité d’automne tombait sur lui. Place de la Concorde, il consulta sa montre et pensa: «Elle arrive. Elle dit bonjour à Picrate ...» Puis il pensa: «Ils causent. Elle a pitié de Picrate; et Picrate, malin, s’applique à lui faire pitié davantage ...» ”

“ Tel était M. Picard avec ses vicaires : il avait pour eux des ménagements jusqu'à la complaisance, plus soigneux de leur repos que du sien propre, attentif à leurs goûts et oublieux de luimême, toujours prêt à faire plaisir, à accorder, à condescendre, réussissant par toutes ses bontés à leur faire une complète liberté dans leur dépendance et n'exerçant aucune supériorité que celle du savoir, de l'esprit et de l'expérience. ”

“ Picard, qui ne s'attendait qu'aux démonstrations ordinaires des personnes de son intimité, arrive avec sa femme et sa famille. On leur ouvre la porte de la première galerie. En y entrant il s'arrête, étonné, interdit à l'aspect de cette immense réunion, pâlit et tombe sur la banquette, sans se rendre compte de ce qui se passe sous ses yeux. Les applaudissements, les vivat, les bravos éclatent et ne lardent pas à le rendre à lui-même. Il cherche, il regarde, et trouve dans chaque spectateur une connaissance qui lui sourit, dont il articule le nom et à laquelle il répond par un salut d'amitié. ”

“ Çà, Picard, dit le duc, il te faut surpasser et me faire une toilette triomphante; je veux être plus beau que Buckingham s’efforçant de plaire à la reine Anne d’Autriche. Si je reviens bredouille de ma chasse à la beauté, tu recevras les étrivières, car je n’ai aucun défaut ou vice à dissimuler postichement.
—Votre Seigneurie a la meilleure grâce du monde, répondit Picard, et chez elle l’Art n’a qu’à mettre la Nature en son lustre. ”

“ Chacun avait la sienne; ce n'était qu'un mot, mais qui valait tout un discours; une simple épithète latine, mais qui, dans sa brièveté sig ; tive, faisait portrait et exprimait tout l'homme.
Or, quand vint le tour de M. Picard et que le grave supérieur eut à résumer les quatre années de son séminaire à peindre d'un trait l'élève, le séminariste et le condisciple, c'est-à-dire la science, la piété et le caractère, il trouva pour dire tout cela un mot de sept lettres dont aucun nouveau prêtre n'avait encore eu l'honneur et qui ne s'est
plus retrouvé sous sa plume. ”

“ L’été dernier je me promenais suivie de mon fidèle Picard dans une des allées solitaires des Champs-Élysées. Deux soldats ivres m’accostent ; Picard veut me protéger contre eux ; il en reçoit un coup dans la poitrine qui le renverse, et je le crois mort. Mes cris attirent les garçons d’un café voisin, et font retourner sur leurs pas deux hommes qui venaient de passer au galop. Ils descendent de cheval, volent vers nous, et dans le premier qui aide à relever le pauvre Picard, je reconnais M. de Norvel. ”

“ Picrate, je donnerai un libre cours à tout le lyrisme qui m’oppresse!... Je n’imagine rien de plus pathétique au monde que ma vie d’enfant. Si elle m’émeut ainsi, c’est peut-être de par l’inévitable égoïsme; mais plutôt elle me paraît émouvante de résumer en sa durée courte la millénaire angoisse humaine. Quand le soir tombait de la cathédrale en nappes d’ombre, Picrate, je me sentais environné de siècles morts, qui autour de moi subsistaient. ”

“ Si vous appelez : Picot ! l'homme relèvera la tête ; mais ne lui demandez pas comment il est là ; car il rougirait de honte et de regret.
Mais je puis vous le dire, moi qui le connais.
142 LA CHAUMIÈRE
Picot, comme vous l'avez vu dans cette histoire, était jaloux et méchant. Furieux du bonheur d'André, il chercha à lui faire le plus de mal possible. Une nuit, il monta dans un de ses noyers pour le dévaster ; mais Dieu permit qu'il tombât du haut de l'arbre et qu'il se brisât les deux jambes. ”

“ Picard, qui depuis quelques minutes rôdait par la chambre, voyant l’humeur de Vallombreuse un peu rassérénée, ne feignit pas de lui dire qu’un homme d’assez bizarre tournure était là qui demandait instamment à lui parler pour chose d’importance. ”

“ Au conseil, pour l'admission aux ordres, le bon monsieur ayant été prié de dire son avis sur M. Picard : « Le petit Picard ! dit-il, en assurant sur sa tête sa calotte de cuir avec un geste qui lui était familier, le petit Picard ! on n'en fera jamais grand chose ; il n'a pas de moyens, il ne sait pas ses rubriques. »
S'il est permis à chacun d'aimer sa spécialité et à tout maître de protéger sa science, il n'est jamais permis d'offenser les règles de la logique, et l'honorable préopinant les contrariait sensible-
ment. ”

“ V HISTOIRE DE PICRATE
—Siméon,—dit, un soir, Picrate,—une chose m’étonne. Tu as reçu l’éducation la plus absurde, et tu es la sagesse même. Et moi, qui fus élevé suivant les principes mêmes de la raison, je manque de philosophie et vis au hasard, je l’avoue. ”

“ PICARD, louis-joseph-ernest, avocat et homme politique français, né à Paris le 24 décembre 1821. — Comme il venait au monde la veille de Noël, ses parents mirent immédiatement son sabot dans la cheminée, et le lendemain matin, Noël y avait déposé un charmant petit fouet avec cette maxime incrustée dans le manche : cingler jusqu’à ce qu’on émarge. M. Picard devait se servir toute sa vie de ce fouet de Noël. Il en renouvela bien de temps en temps la mèche, mais il conserva toujours le manche et resta surtout fidèle à la maxime. Il fut reçu avocat en 1844 et docteur en droit en 1846 ”

“ Je compris que ce n’était point le tout que M. Picot fût de nos amis, mais qu’il fallait particulièrement que je fusse des siens. Ce point établi dans mon esprit, les câlineries commencèrent.
Comment m’y pris-je ? Je n’en sais rien, car l’homme n’était point facile à séduire ; mais ce que je sais, c’est qu’au bout d’un mois de séductions, M. Picot m’offrit de me conduire à la chasse avec lui. ”

“ Je connais un homme qui, tour à tour, selon les besoins de sa cause, se dit Picard ou Normand, " Mon ami, dit-il, quand il avoue ses ruses ou qu'elles ont réussi, n'oubliez pas que je suis Normand ! » et quand il veut jouer à la franchise : « Messieurs, dit-il, je suis Picard, et j'ai la pensée comme le coeur, sur la main! » ”

“ « Evêque d'Hébron, auxiliaire de Genève. »
On voit donc que la bonté de M. Picard, quoique naturelle, n'était pas sans mérites, puisque son esprit et les occasions concouraient à aiguiser son humeur et à le faire sortir de son caractère.
Mais il a toujours su se maîtriser assez pour demeurer, malgré tant d'incitations, dans la charité.
Aussi a-t-il paru à nos yeux « revêtu, comme un élu de Dieu, de bonté, d'humanité, de modestie et de patience 1. »
La patience ! ces belles paroles des anciens sages a abstine, sustine » lui étaient toujours présentes et particulièrement chères. ”

“ Il quitta en 1807 la profession de comédien, et fut reçu la même année à l'Académie Française. Picard composa plus de 80 pièces, comédies, vaudevilles, opéras-comiques, qui n'ont pas toutes un mérite égal, mais dans lesquelles on trouve toujours, avec une gaieté franche et naturelle, une entente parfaite de la scène, un dialogue vif, animé et pétillant d'esprit; il excelle dans la petite comédie de mœurs, dans la peinture des ridicules bourgeois. ”