Saint-Venant

“ Saint-Venant plongea ses deux mains dans les poches de son haut-de-chausses.
La main gauche sortit, tenant une vaste bourse, ronde et pesamment garnie ; la droite avait un poignard qui brilla aux lueurs des lumières voisines. ”

“ Renaud de Saint-Venant regardait faire. Malgré l’énorme somme empruntée ainsi aux bagages de Mme Éliane, Renaud de Saint-Venant put voir que les sacs de cuir gardaient une rotondité respectable.
« Suivez-moi, » dit la jeune femme en indiquant d’un geste que chacun de ses compagnons devait prendre une des corbeilles.
Renaud de Saint-Venant se chargea comme les autres. Éliane ouvrit la marche, tenant le flambeau à la main.
César de Vendôme était dans sa chambre à coucher, en compagnie de dom Loysset, son chapelain secrétaire, et de maître Phaidon de Barbedieu, son majordome. ”

“ Quoi que vous lui demandiez pour vous, pour Mme Éliane ou pour mon bien aimé fillot Renaud de Guezevern, vous êtes bien sûr de l’obtenir.
— Je vous prie, l’interrompit ici maître Pol, veuillez me laisser, monsieur mon ami, j’ai besoin d’être seul. »
Saint-Venant se leva aussitôt.
« Du moment que je suis importun, mon compère, dit-il, je me retire. Souvenez-vous seulement que je suis à vos ordres du matin au soir et du soir au matin. Quoi que vous désiriez de moi, parlez sans crainte : je vous appartiens à la vie à la mort ! » ”

“ Selon les anciens généalogistes (cf. le P. Anselme, VI, page 706) , « Jean dit Boort, bâtard de SaintVenant », serait issu d'un seigneur de Saint-Venant, et de lui descendraient les Markant établis à Lille (voir branche de Markant) . D'après Goethals (page 45) , l'époux d'Isabeau du Maisnil se serait appelé « Jean de Wavrin dit de Saint-Venant » et aurait été fils puiné d'un seigneur de Saint-Venant. Le blason du chevalier Béhort démontre qu'il était un cadet, mais non un bâtard de Saint-Venant. ”

“ Cette hypothèse peut être appuyée sur ces faits que Guillaume Firmat, à son départ de Tours, paraît s'être retiré au lieudit les SeptFrères, qui se trouvait près de Marmoutier, et que le prieuré de Mantilly, édifié à son honneur, à l'endroit de son ermitage, devint une dépendance de cette abbaye.
(2) Saint-Venant fut d'abord un monastère d'hommes, placé dans l'intérieur du cloître de Saint-Martin, et fondé vers 460, par saint Sylvain qui eut comme successeur saint Venant. Les moines furent sécularisés au IX. siècle. ”

“ De la ville de Saint-Venant étoit capitaine un chevalier de Picardie, qui s'appeloit messire Guillaume de Merle, lequel avoit fortifié ïe moûtier de la ville pour retraire lui et ses compagnons s'il besognoit, ainsi comme il fit; car la ville n'étoit fermée que de palis et de petits fossés : si ne dura point longuement à l'encontre des Anglois : si entrèrent ens. ”

“ Depuis deux ans il était veuf avec cinq enfans, deux filles et trois garçons.
La fille aînée avait quinze ans, la seconde quatorze ; le premier des garçons avait douze ans, le second dix et le troisième huit. Ce gentilhomme, après avoir mis ordre à son bien et s'être défait de tous ses meubles dont il avait fait lui-même l'inventaire, se mit en chemin avec ses enfans dans une charette et lui à pied, et vint descendre à Paris dans une maison d'emprunt que lui procura M. l'abbé de Roquette ; c'est le château de Reuilly, au faubourg St.-Antoine. ”

“ Depuis, elle a habité Paris (rue St-Dominique, 170, quartier du Gros-Caillou) , dans un modeste local, voisin d'anciens amis et élèves de son père ; courageuse, résignée, conservant dans sa détresse, avec une mémoire parfaite, son imagination toujours vive et même enjouée. Elle y a fini sa vie en 1877. (1) Mais revenons à Hellesmes et à Louis-Joseph du Buat, son père, dont, en 1838, elle soignait les infirmités. ”

“ Le nombre de mes jours s'écoule avec vitesse, Je suis trop jeune encor pour comprendre les lois, Pour qu'un peuple nombreux soit docile à ma voix ; 6 Et l'homme le plus sage, en qui l'expérience A mûri les talents que donne la science Périra tôt ou tard dans son sens reprouvé Si de votre sagesse il se trouve privé. ”

“ A qui vos volontés sont-elles annoncées 2 44 L'homme est sans vous , Seigneur, timide en ses desseins, Sa prévoyance est vaine et ses pas incertains; 4 5 Il gemit sous le poids d'une chair périssable ; Le limon de son corps le surcharge et l'accable. ”

“ L'un est le comte du Buat., ministre plénipotentiaire du roy à la cour de Dresde, l'autre est le chevalier du Buat, chef des ingénieurs à Valenciennes. Qu'on les interroge, » ajoute-t-il; « ils répondront avec la plus vive reconnaissance que c'est M. de Roquette qui a eu soin de leur éducation , de celle de leur frère (le marin, décédé) , ainsi que de leurs sœurs , et qui a fourni des sommes considérables afin de leur procurer les meilleurs maîtres tant pour la piété que pour les sciences. » ”

“ Je me mis donc à considérer que si l'eau était parfaitement fluide et coulait dans un lit de la part duquel elle n'éprouvât aucune résistance, elle accélèrerait son mouvement à la manière des corps qui glissent sur un plan incliné ; puisqu'il n'en est pas ainsi, il existe quelque obstacle qui empêche la force accélératrice de lui imprimer de nouveaux degrés de vitesse. Or, en quoi peut consister cet obstacle sinon dans le frottement que l'eau essuie de la part des parois du lit, et dans la viscosité du fluide? ”

“ L'abbé de Roquette vit un ordre de la providence dans les circonstances de cet événement ; et Dieu, qui est le père des orphelins, lui mit dans le cœur de se charger de l'éducation de cette famille. Les deux demoiselles furent mises dans des communautés, et il prit dans sa maison les trois jeunes gens avec un précepteur pour les instruire».
- « Un peu après, dans le même volume, M. de Roquette dit que ces mêmes jeunes gens se trouvaient encore chez lui en 1749 à Orival près d'Elbeuf, avec le même précepteur, qui fut un M. Alexandre, prêtre du diocèse de Beau vais. » ”

“ Du Buat trouve, par ses expériences, que la force de résistance d'une masse fluide en repos est, pour même vitesse relative, au-dessous de la force d'impulsion du fluide en mouvement sur le même corps tenu immobile. Cela ne pourrait résulter que d'erreurs d'observation si ce dernier fluide se mouvait tout d'une pièce avec un large bassin qui le contiendrait, car un mouvement commun , somme est celui de la terre par exemple, ne saurait rien changer aux actions mutuelles des corps auxquels il est imprimé dans une direction sensiblement constante. ”

“ On eut toutes les peines du monde à le consoler. Humble, mortifié, ami de la vie cachée, il voulait enfouir ses trésors à Lérins, quand le peuple et le clergé de Vence, après la mort de Pierre Ier, allèrent le tirer de sa retraite pour le faire leur évêque. C'était la voix de Dieu. Lambert, obéissant, accepta le redoutable ministère de l'épiscopat. — Sa présence, dit le chanoine Jacques Barcillon qui a écrit sa vie, fut pour Vence ce qu'est le printemps aux fleurs et aux fruits. Il fut sacré par Guillaume, archevêque d'Embrun, assisté de Mainfroy d'Antibes et de Pierre de Nice. ”

“ Venons enfin à la descendance, jusqu'à notre Pierre-Louis-Georges, de Jean, deuxième fils de Guillaume III. Il eut trois filles, l'une mariée à Thibault Chauvel, seigneur de Yauhenry, et deux fils, dont l'aîné noble homme Marquis (nom propre) du Buat, qui fut seigneur du Buat et aussi de Garnetot ( entre Livarot et Falaise) , par l'abandon que lui en fit sa mère Barbe de Méry lorsqu'il épousa , le 24 avril 1558, Anne de Ruppières, d'une illustre maison, dont descendent les Rohan-Montbazon. Il en eut cinq enfants, dont deux seulement laissèrent une postérité. ”

“ Vous qui, d'une parole, en merveilles .féconde, Tirâtes du néant et formâtes le monde, 2 Et qui voulant donner un maître à l'univers Pour gouverner sous vous vos ouvrages divers 3 Avez établi l'homme, afin qu'avec justice Il dirige ses pas loin des sentiers du vice, Et qu'en ses jugements la sévère équité Ne réprouve jamais l'arrêt qu'il a dicté, 4 Accordez à mes vœux la divine sagesse Du grand art de régner souveraine maîtresse ”

“ Sans doute, aussi, le mot frottement, bien qu'il convienne de le conserver pour les fluides, demande aujourd'hui quelque explication ; car on a remarqué, surtout dans notre siècle, que l'obstacle opposé au mouvement par le fond et les bords des canaux ou des rivières n'est généralement pas assimilable au frottement mutuel des faces des solides. ”

“ Je me propose de montrer en quoi consiste l'art de reconnaître militairement un terrain, et de juger rapidement à quoi il peut être propre pour la guerre. Le même terrain, examiné par un cultivateur, par un naturaliste, par un militaire, fait naître en eux des idées bien différentes. ”

“ S'il s'arrête à Arles, c'est pour s'y édifier auprès de saint Césaire; s'il séjourne dans les quelques monastères qui commençaient alors à se former en Italie, sur le modèle de ceux de l'Orient, c'est pour s'y perfectionner dans cette vie religieuse qui avait pour lui tant de charmes. Nul doute que Venance, par son extérieur humble et modeste, et par ses manières toutes chrétiennes, ne fit l'édification des peuples au milieu desquels il passait ; et l'on dut admirer en lui encore plus la sainteté de la vie que l'illustration de la naissance et la noblesse du sang. ”

“ C'est une copie d'un mémoire que le vieux guerrier , âgé alors de soixante-dix-neuf ans , remit, après la paix de 1748 , à son élève , qui en avait à peine quatorze , afin (comme dit le préambule de cette copie, fait après la mort de Folard et celle de du Buat) , de lui fournir le moyen d'exécuter un plan de campagne d'une manière glorieuse , prompte et décisive , sans que des forces supérieures, des obstacles naturels , des positions retranchées et même des places fortes puissent arrêter la marche d'une armée ”

“ Cette année, comme les années précédentes, de nombreux pélerins envahissent, à Valence, l'église de l'hôpital , qui a le bonheurde posséder les précieuses reliques de saint Venance. Ces pieux chrétiens offrent un spectacle aussi édifiant qu'il est consolant. Ils franchissent de longues distances et bravent les brûlants rayons du soleil de cette saison. Ils confessent ainsi hautement leur foi profonde au dogme sacré de l'intercession des saints et de l'immortalité de nos âmes. Du haut du ciel, le bienheureux Venance ne peut manquer de sourire à de si bonnes dispositions. ”

“ Dans le fait, quel que soit un problème de mécanique terrestre ou céleste proposé, les forces n'entrent jamais ni dans ses données , qui sont toujours des choses sensibles, ni dans le résultat cherché de sa solution. ”

“ Il arriva à Paris le 30 mars 1742, un gentilhomme dont le bien est situé dans la paroisse de Tortizambert proche Livarot dans le diocèse de Lisieux. Il se nommait Louis-Jean du Buat. C'était un homme de probité, connu comme tel, aimé et estimé dans son païs. ”

“ Ce logarithme a été cause que la formule empirique de du Buat, qui n'a du reste rien de compliqué, n'a point été employée par les ingénieurs.
Tous ont adopté la formule construite en 1804, à l'occasion de l'examen du projet du canal de l'Ourcq , par M. de Prony, formule où le produit de la pente par le rayon moyen (c'est-à-dire, comme nous avons dit, la résistance de l'unité superficielle des parois, évaluée en unités égales au poids d'un mètre cube d'eau) se trouve égalé à une expression binôme dont un terme est affecté de la simple vitesse, l'autre de son carré 1. ”

“ Sa bienheureuse mort. — Deuil général. - Venance enseveli parmi son peuple. — Miracles à son tombeau. — Translation de son corps à Notre-Damedu-Rhône.
Après le concile d'Auvergne, Venance revint dans son diocèse et reprit le cours de ses travaux apostoliques. Dieu lui accorda encore plusieurs années, pendant lesquelles il parut, plus que jamais, détaché de la vie. Il n'avait, pour ainsi dire, d'autre pensée que celle de l'éternité, d'autre désir que d'aller se réunir au bienheureux prince qui lui avait donné le jour, et qu'il savait être en possession de la félicité céleste. ”

“ Le volume manuscrit cité ci-dessus contient un poème de cinq cent quinze vers, composé par lui à l'âge de seize ans en
l'honneur de saint Himer, et en un latin élégant mais où se reconnaissent des réminiscences Virgiliennes. Cette œuvre des vacances d'un écolier, dédiée à son bienfaiteur M. de Roquette, témoigne d'une ardente admiration pour la vie, les lointains pèlerinages, la retraite contemplative et les zélés travaux évangéliques du saint anachorète, né en Suisse à Lugnez (1) , mort en l'an 612, premier apôtre de la longue vallée Jurassienne qui, aujourd'hui, porte son nom (2) . ”

“ On ne doit pas, d'ailleurs, attribuer ce frottement intérieur à la seule viscosité, car il existe dans les gaz , qui n'ont rien de visqueux; la viscosité , comme la capillarité , est une attraction qui s'exerce aussi bien dans l'état de repos que dans l'état de mouvement, tandis que le frottement ne se développe que par le mouvement relatif des couches voisines l'une de l'autre. ”

“ Du Buat, l'homme le plus pratique de cet utile triumvirat, et dont la modestie laissait souvent aux deux autres l'honneur de ce qui était exécuté, dut être chargé, entre autres choses, (1773-1777) , de la confection du canal du Jard, dont le projet avait été dressé dès 1770 par l'ingénieur Laurent, mort l'année même où son exécution fut décidée : c'est sans doute d'après
son conseil que le duc, loin d'y renoncer, à cause des difficultés survenues, se décida à en doubler la longueur en le prolongeant vers l'aval. ”