Société française de secours aux blessés militaires

“ A Paris, en 15 jours, la Société répartit 3 millions et établit 1.000 infirmières, 500 délégués dans 58 postes de secours.
En 1911, à la seconde expédition du Maroc Oriental dans une zone agrandie qui va jusqu'à Fez, elle joue un rôle essentiel.
Toutes ces « Grandes Manœuvres » pratiques permettent d'améliorer les méthodes et de parfaire l'organisation à prévoir en temps de guerre. « Non loin des canons doivent paraître les ambulances » disait le Marquis de Vogué.
La S. B. M. se modèle sur l'Armée elle-même.
Le décret du 3 juillet l'a rattachée hiérarchiquement à l'autorité militaire. ”

“ La Société française de secours aux blessés des armées de terre et de mer est autorisée à seconder, en temps de guerre, le service de santé militaire, et à faire parvenir aux malades et blessés les dons qu'elle reçoit de la générosité publique. ”

“ Qui ne sut se borner ne sut jamais écrire.
Nous ne pouvons donc qu'analyser sommairement la spontanéité de toutes les dames qui se sont offertes pour diminuer les souffrances ou panser les blessures de nos malheureux soldats, soit dans les différentes Commissions que nous venons d'indiquer, soit dans celles postérieurement formées en faveur de nos prisonniers en Allemagne, de nos armées actives, de l'ambulance de Perrache, d'un grand nombre de nos ambulances sédentaires et pour l'organisation des loteries, quêtes, sermons de charité et fêtes au profit de toutes les victimes de la guerre. ”

“ Après le légitime tribut d'intérêt payé aux victimes indirectes de la guerre, il fallut s'occuper du soldat devant l'ennemi. Il était de toute justice de le suivre sur les champs de bataille, de panser ses blessures, de le transporter dans les ambulances provisoires ou fixes, pour lui prodiguer des soins, ou lui faire les opérations jugées indispensables. Tel a été le but des ambulances volantes dont la création à Lyon a été votée par le Comité directeur sur la proposition de M. le docteur Ollier, président de la Commission médicale. ”

“ À mesure que s'approche l'ennemi, des hommes de bonne volonté se lèvent, se groupent, courent aux armées avec un tel empressement qu'on se plaint quelquefois de la multitude des ambulances; cependant, après chaque bataille, beaucoup de
blessés attendent le secours, ceux-là ne trouvent jamais qu'il y a trop de médecins pour les panser. ”

“ Ce sont les médecins attachés au service sanitaire de l'armée. Le plus souvent leur zèle ne saurait suffire à leur tâche, et d'ailleurs, dans ces grands chocs où les soldats tombent par milliers, un petit nombre de blessés peut être, pendant l'action, enlevé des champs de bataille; dès qu'elle a cessé, le mouvement des armées entraine trop souvent à leur suite tous les services de secours. ”

“ Votre Comité s'est fait un devoir d'aller au-devant de ces nombreuses infortunes.
Le Comité choisi par votre Conseil pour cette tâche, a étudié toute les demandes avec une vive sollicitude et un grand esprit de justice. Un jour, chaque semaine, est consacré à la répartition des secours, sans parler des cas d'urgence.
Nos allocations sont nécessairement assez faibles, mais nous nous efforçons de ne pas faire attendre ceux qui frappent à notre porte.
La catégorie la plus à plaindre parmi nos blessés, celle des amputés, nous a préoccupés d'une façon toute particulière. ”

“ Les sociétés de secours noueront des relations officielles avec leurs gouvernements respectifs et s'assureront, dès leur formation, que leur concours serait agréé, le cas échéant. La plus grande activité sera apportée, en temps de paix, à la préparation, au perfectionnement du matériel et à l'instruction des personnes appelées à soigner les blessés. Sur l'appel ou avec l'agrément de l'autorité militaire, les comités enverront des infirmiers sur les champs de bataille ”

“ Un tel patronage ne semble toucher que de loin à la solidité de l'armée, et cependant on ne pourrait douter qu'il n'inspirât au militaire, s'il fonctionnait régulièrement, la résolution de demeurer longtemps au service afin d'augmenter ses droits aux bienfaits de l'institution.
C'est à l'Œuvre de secours aux militaires qu'il appartient de seconder les démarches de ces ex-sous-officiers, afin de les soustraire aux cruelles atteintes de la misère. ”

“ N'existe-t-il point une association qui, plus active que nos législateurs, puisse réaliser ce qu'ils ne savent ou n'osent encore entreprendre ?
Nous sommes d'avis qu'une plus longue attente serait une faute; qu'elle préjudicierait à nos intérêts les plus chers, et qu'il existe une Œuvre qui peut et doit prendre cette initiative.
Cette Œuvre, qui a déjà pu se faire apprécier de l'armée et qui possède un premier fonds de ressources,1 c'est l'Œuvre française de Secours aux blessés militaires. ”

“ Lorsque la Société de secours aux Blessés militaires se décida à faire fonctionner à l'improviste deux de ses hôpitaux à plus de d 8 000 kilomètres de la base ordinaire de son action, elle dut recourir à un personnel spécial. Ses formations normales se composent de personnes remplissant, entre autres conditions, celle de n'être plus liées par la loi militaire. A cet âge tous les membres, et les médecins par exemple, sont tenus par des occupations ou des clientèles que l'on ne peut abandonner pour une durée indéfinie. ”

“ Le rôle confié dans l'armée aux Sous-Officiers étant d'une grande importance, nous devons rechercher avec soin ce que peut faire l'Œuvre de secours aux militaires pour les encourager, dans la limite des moyens dont elle peut disposer. ”

“ Nous avons perdu le Grand-Séminaire, la maison de Caluire, l'ambulance des Minimes vidée par le Comité de la guerre, dans des formes que nous ne voulons pas qualifier, et voilà que l'ambulance d'Oullins, de 170 lits, installée dans d'excellentes conditions est menacée de devenir un réduit malsain, un foyer infectueux; avec cette circonstance aggravante qu'un tel fait se produit au moment où l'Intendance militaire nous prie de doubler nos moyens de secours. ”

“ Plus on entend crier à la liberté, plus on est exposé à voir celle d'autrui se superposerà là sienne propre.
Les malades devaient être envoyés dans les ambulances avec un billet d'entrée portant le cachet de l'Intendance ou l'attaché de M. l'officier comptable de l'hôpital militaire. Or, messieurs les chefs de corps trouvaient bien plus simple, bien plus commode de les faire entrer d'autorité, avec menace de la force, sans même prendre le soin de remettre un billet contenant tous les renseignements nécessaires pour dresser un acte régulier de décès, en cas d'issue funeste. ”

“ Tous ces malheureux sont généralement incapables de gagner leur vie. Le gouvernement leur donne une pension ou un secours renouvelable. La Société y ajoute chaque année son obole et donne ou renouvelle les appareils de prothèse à ceux qui ont perdu des membres. Chaque année, elle distribue ainsi près de 100,000 francs de secours en argent etenviron 7,000 francs pour des bras, des jambes, des yeux artificiels, des petites voitures de promenade. Elle a ainsi dépensé depuis la guerre plus d'un million et demi pour secourir les blessés du passé. ”

“ Il est vrai que jadis un combat était une école de bravoure et d'héroïsme. On se battait à armes égales, autant que possible, et le vainqueur tendait généreusement la main au vaincu. Hélas, les temps ont bien changé; les principes de la science militaire moderne tendent à faire de la guerre une
véritable école de destruction. C'est ce nouveau système de batailles à l'artillerie qui a coûté à la France non préparée tant de sacrifices et de ruines. Les malades se sont cruellement ressentis de la perfection des engins destructeurs. ”

“ Grâce au Comité de Secours de Bordeaux, les hospitalisations des Eaux-Bonnes, d'Arcachon et de Bagnères-de-Luchon furent ouvertes aux militaires, mobiles, mobilisés et engagés dans les corps-francs auxquels la médication thermale ou balnéaire avait été recommandée par leurs médecins, et qui n'étaient pas en position d'en faire la dépense. Le Gouvernement et la ville de Paris s'occupent, en ce moment de venir en aide aux orphelins de la guerre. ”

“ Cette difficulté, néanmoins, n'arrêta pas la marche de la Commission, grâce à la solution qu'elle reçut. D'un côté, l'offre de la literie et des objets mobiliers faite par le directeur de l'Ecole vétérinaire ainsi que par les congrégations religieuses, et, d'un autre côté, le soin que prirent les fondateurs des ambulances séculières de tout préparer, avant de demander l'agrégation à la Société, nous permirent d'arriver, à peu de frais, à'soigner un grand nombre de malades. La générosité publique multipliait les moyens d'action en proportion des besoins créés par les malheurs du temps. ”

“ L'activité de Paris n'avait rien à envier à celle de la Province — et surtout des départements de l'Est ;
Les 36 Comités de la 20e Région de Nancy; Les 27 Comités de Châlons; Les 13 Comités de Besançon administraient respectivement : 39, 41 et 30 hôpitaux.
Le réseau des Postes de Secours, encore imparfait, fonctionna sans retard : 7 dans la Voëvre; 93 aux Avancées du Grand Couronné; 2.000 brancardiers de ces formations des troupes de couverture vont ramasser des milliers de blessés ; on en vit d'autres à la retraite de Mohrange, à la Trouée de Charmes, au bombardement de Reims. ”

“ Deux jours plus tard, les Prussiens continuaient leur marche victorieuse et les malades s'enfuyaient. L'ambulance, réduite des deux tiers, fut confiée aux soins du docteur Burdel, de Vierzon, et la section lyonnaise prit la route de Bourges où s'achevaient des travaux de défense. L'intendance militaire, qui y était déjà installée, chargea M. Dron d'une vaste ambulance établie dans les bâtiments du manège, près la gare, où arrivèrent bientôt tous les malades et éclopés de l'armée en déroute. Dans l'espace de
15 jours, plus de deux mille malades ont été pansés à Bourges par la 2e section. ”

“ S'il n'est pas donné au médecin de tenir haut et ferme devant l'ennemi le drapeau de la nation, il lui est du moins dévolu le mandat non moins glorieux d'élancher le sang qui a coulé pour sa défense. C'est un privilège dont il est fier en ce moment, et qu'il doit tenir à honneur de ne céder à personne.
Prenez donc au plus tôt vos dispositions et inspirez-vous de cette belle et noble pensée que le médecin dans l'exercice de ses fonctions, ne connaît plus ni partis ni divisions, et que devant lui tous les malades sont des frères égaux par la souffrance. ”

“ Le personnel administratif peut aussi être requis pour contribuer au service des infirmiers toutes les fois que l'intendant général jugera que le service administratif n'en souffrira pas.
ART. 11. — Si dans les cas de force majeure, des corvées sont nécessaires pour assurer les subsistances de l'ambulance, le personnel des divers services devra contribuer à ces corvées.
ART. 12. — Tout le monde doit concourir également aux gardes de sûreté qui pourraient être établies pour préserver le matériel de l'ambulance contre les maraudeurs. ”

“ MONSIEUR LE MAIRE, Depuis le 2 décembre, plus de seize cents blessés français auraient été abandonnés sans aucun secours d'aucune nature, si des chirurgiens militaires français qui ont suivi leurs régiments au feu, ne les avaient recueillis pendant et après la bataille, fait placer dans des granges et nourrir comme ils ont PJI. Il y a là, Monsieur le Maire, une grande infortune, elle doit être immédiatement soulagée. Autour de nous tout est brûlé. ”

“ La gravité et la complication des événements militaires ainsi que le nombre de plus en plus considérable des blessés laissés sans secours rendaient indispensable la formation d'une nouvelle ambulance volante. M. le docteur Gayet, par sa position chirurgicale, était désigné d'avanee pour en prendre la direction. Il se rendit avec empressement aux vœux du public médical et mettant à profit le premier travail d'organisation qui avait été fait, il put compléter rapidement son matériel et son personnel. ”

“ Presque toutes nos ambulances sédentaires ont reçu des congelés. En présence de ces blessures de guerre d'une nature spéciale, quelle conduite tenir? Faut-il opérer les gangrenés par congélation? Telle est la question pleine d'actualité que se sont posés les médecins, et qui a été discutée soit au Comité médical, soit à la Société des Sciences médicales sans être définitivement résolue. ”

“ Nous sommes introduits. De prime abord, il est évident que nous avons affaire à un homme mal disposé, et que notre entrevue sera empreinte d'une certaine vivacité.
- Nous venons, M. le Préfet, dit le Président, vous demander que notre ambulance d'Oullins soit maintenue dans les termes de la convention de Genève, c'est-à-dire éloignée de toute force armée.
— J'ai besoin de locaux pour loger les soldats, répond le Préfet.
— Les habitants d'Oullins, reprend-je, les ont logés jusqu'à ce jour; ils ne refusent pas de les loger encore. ”

“ Grâce aux soins éclairés des médecins, à un excellent régime et aux bons procédés des braves habitants du Chablais, nos malades furent bientôt en état de regagner Lyon par la route d'Annecy.
Dispersés alors à Lyon dans les hôpitaux, les familles et les
ambulances sédentaires , nos blessés devinrent l'objet d'une vive sollicitude de la part du Comité de secours. ”

“ Donc, tandis que le matériel des hôpitaux militaires demeure soumis aux lois de la guerre, celui des ambulances, qu'elles soient volantes ou fixes, est toujours respecté.
ART. 5.
Les habitants du pays qui porteront secours aux blessés seront respectés et demeureront libres.
Les généraux des puissances belligérantes auront pour mission de prévenir les habitants de l'appel fait à leur humanité, et à la neutralité qui en sera la conséquence.
Tout blessé recueilli et soigné dans une maison y servira de sauvegarde. ”

“ De ce matériel sont exclus tous les objets encombrants tels que meubles, literie et tous ceux dont l'utilité n'apparaît pas incontestable; on sent que dans l'esprit des organisateurs du service de santé en campagne, cette formation n'a qu'un but, recueillir et diriger au plus tôt sur l'arrière les malades et blessés d'une armée, sans s'attacher à leur faire subir un traitement de longue haleine qui pourrait les immobiliser trop longtemps. ”