Bramine

“ On place sur le col du buffle une traverse de bois qui s’attache aux deux pieux dont j’ai parlé, de manière qu’il ne peut plus lever la tête. Après ces préparatifs, ils tirent de toute leur force l’animal par la queue pour lui faire avancer la tête, qu’un bramine lui abat alors d’un seul coup. On porte cette tête devant la déesse, et la multitude se livre aux plus grands excès de joie. Mais lorsque le bramine doit employer plus d’un coup pour séparer la tête du corps, le peuple montre une profonde tristesse, parce qu’on regarde ce contretems comme un très-mauvais augure. ”

“ Je viens ici, comme vous, je pense, pour m'enivrer de l'air pur dont nous faisons nos délices, et boire à longs traits les premiers rayons de l'aurore. Trompé de nouveau dans son attente, le Bramine descend des régions éthérées, et va parmi les animaux solitaires retranchés au fond des forêts : mais il les trouve encore occupés à poursuivre leur proie, et s'abreuvant de sang et se rassasiant de carnage, il ne recueille aucune lumière. De là, il replonge couvert d'écailles dans les plaines de l'Océan et se mêle parmi les tribus muettes des ondes qui le laissent dans la même ignorance. ”

“ Sur d'affreux préjugés que n'ai-je ouvert ses yeux ?
Le Grand Bramine De nos lois, de nos moeurs, tu te faisais le juge, [1335]
Tu veux sa honte ! Un frère !
Le Jeune Bramine Un vertueux transfuge,
Qui brûle de sortir et pour jamais d'un lieu
Où d'une loi de sang il fait le désaveu.
Oui, barbare, à la mort j'ai voulu la soustraire :
Pour la sacrifier je ne suis point son frère, [1340]
Je le suis pour l'aimer, pour être son soutien ;
Le ciel me fit un coeur bien différent du tien.
Périsse sur ces bords ta coutume cruelle !
Je connais la nature, et je ne connais qu'elle. ”

“ Six à sept jours se passent sans qu'on revoie la fidèle compagne de la Bramine; chaque matin les hommes placés en vigie se crèvent les yeux pour découvrir quelque chose à l'horizon, et chaque matin la Bramine fait de la route, et l'on finit par oublier l'Albanaise, sur laquelle on ne compte presque plus. Le plénipotentiaire, ce passager qui va si mal au vieux commandant, s'avise encore de lancer quelques épigrammes sur la séparation forcée des deux frégates, et sur l'insuffisance des moyens qu'a l'homme de mer à sa disposition pour lutter contre la puissance ou le caprice des élémens. ”

“ Le Grand Bramine Quel langage inouï ! Quelle erreur te domine !
N'es-tu donc dans le coeur indien, ni bramine ?
La femme naît pour nous ; et par un fol égard,
Tu veux que dans l'hymen elle ait ses droits à part ! [100]
Prends-tu les préjugés des nations profanes ?
On doit tout à l'époux, on doit tout à ses mânes.
Elle-même a senti dans ses attachements
Le prix qu'elle doit mettre à ces grands dévouements :
L'appareil des bûchers et leur magnificence, [105]
Ne peut appartenir qu'à la fière opulence ”

“ Dès les premières lignes de son premier recueil, le bramine fictif dont il a cru tout d’abord devoir faire son porte-paroles, marquant ainsi les origines ou les affinités de sa prédication (il s’est d’ailleurs débarrassé dès sa seconde publication de ce déguisement exotique) , le bramine a posé ainsi les principes de l’Evangile nouveau :
Je souhaite de fonder une communauté de sages, dont les champs et les prés seraient dignes d’être appelés les parcelles du royaume de l’avenir, ainsi que les miens le sont déjà. ”

“ À toute émotion veut être inaccessible ;
Je vois trop dans ce temple, ouvert au préjugé,
Ton endurcissement en système érigé ;
Puisque rien ne fléchit ton cruel caractère,
Ce que ma voix n'a pu, nos armes le vont faire ; [860]
Et l'Inde, malgré toi, verra marquer mes pas
Par cette humanité que tu ne connais pas.
Je jure sur ce fer, ce fer que mon courage
Ne saurait employer pour un plus digne usage,
Je jure dans ce temple où tu répands l'effroi, [865]
De sauver la victime et d'abolir ta loi.
Scène VI
Le grand bramine, un bramine, le général français. ”

“ Le bramine jaloux de garder sa victime, [1075]
Contre cet étranger lui-même les anime ;
Il le peint dans nos murs comme un monstre odieux,
L'ennemi de nos lois, l'ennemi de nos dieux.
Je crains de ces clameurs quelque suite sanglante.
Au jeune bramine.
Engagez-le à cacher l'appui qu'il vous présente, [1080]
Ou les soins du guerrier qui vous sert aujourd'hui,
Peut-être vains pour vous, vont tourner contre lui.
La Veuve Eh quoi ! Malgré la trêve, il périrait, Fatime !
J'ai trop tardé, sans doute, à livrer la victime. ”

“ On n'entend plus que la voix des deux commandans qui mugit, majestueuse et solennelle, dans de longs porte-voix: Feu! feu partout!
Les pièces sont halées dedans une fois qu'elles ont fait feu: on les charge pour les pousser vivement aux sabords et pour faire feu encore. Feu toujours, et toujours feu! A peine songe-t-on à la manoeuvre des voiles. On s'aperçoit seulement que la Bramine a masqué son grand-hunier pour se canonner plus à l'aise avec son ennemie, qui de son côté a aussi mis en panne. ”

“ Il est permis alors au jeune Bramine de mâcher du bétel. Les Bramines ne mangent ni chair ni poisson ; partout on leur témoigne le plus profond respect et on leur prodigue les marques de considération. La peine de mort ne leur est infligée pour aucun crime, quelle qu'en soitl'énormité. Leur chef, qui est comme un évêque parmi nous, châtie ceux qui se conduisent mal, mais il le fait avec une grande douceur. Dans une famille de Bramines, le fils aîné est le seul qui se marie ”

“ D'après les livres sacrés des Indous, Brahma créa quatre espèces d'hommes dont chacune forme sa caste particulière. Il créa la première de sa tête ; c'est celle des Bramines dont le lot est de diriger et d'éclairer l'espèce humaine ”

“ Tu es consolant, lui dit le Bramine.
Mais toi, qui réduis les devoirs de l'homme à une piété simple & à des mœurs pures, comment se peut - il que tu fois à la tête de ces brigands qui ravagent l'Inde, & qui se baignent dans le fang ?
Vous avez vu, lui dit Blanford, si j'autorise ces ravages. Le commerce; nous attire dans l'Inde, & si les hommes étoient de bonne foi, ce mutuel échange de secours feroit équitable & paisible. La violence de vos maîtres nous i a mis les armes à la main ”

“ Jeune homme, reprit le Bramine avec un air auguste & menaçant, Dieu vient d'entendre tes paroles ; & le vieillard à qui tu parles fera peut-être dans une heure avec lui. Vous n'avez pas besoin , lui dit Blanford, de me faire sentir la iainteté de mes promesses. Je ne fuis qu'un foible mortel; mais rien fous le ciel n'est plus immuable que l'honnêteté de mon cœur. Il dit ces mots d'un cou-
rage si ferme que le Bramine en fut péné- tré. ”

“ Ils portent l’habit semblable à celui des Bramines, ayant le cordon à trois branches, & des souliers où il n’entre point de cuir. Ils ont de la barbe & vivent à l’extérieur comme les Bramines, ne mangeant jamais publiquement de rien de ce qui a eu vie, & n’allant jamais à l’Autel qu’après s’être lavé & purifié. ”

“ L'air retentit du bruit confus des instrumens mêlés aux acclamations du peuple, pendant qu'un des principaux bramines, armé d'un sabre à deux tranchans, dont la poignée est garnie de plusieurs sonnettes, court devant le cortége avec toutes les agitations d'un furieux, en se donnant par intervalle des coups de sabre sur la tête et sur le corps. On voit couler abondamment le sang de ses blessures. On brûle après leur mort les princes, les nambouris, les bramines et les naïres, et l'on enterre les morts de toutes les tribus inférieures. ”

“ Les Braminès ne se couvrent jamais la tète; leurs cheveux sont rasés, à l'exception d'une mèche qui tombe en arrière, et vers le milieu de laquelle ils font un noeud. Leur habillement se réduit à une pièce de toile qui ceint les hanches, enveloppe le haut de chaque cuisse, et présente carrément ses deux bouts à la hauteur du ventre. ”

“ Les Bramines font aussi l'office de courriers et transportent d'une contrée à l'autre des sommes d'argent et des marchandises, parce qu'ils peuvent passer partout sans être inquiétés, quand bien même les différents souverains seraient en état de guerre les uns vis-à-vis des autres. Ils sont lettrés et instruits dans toutes les lois de leur idolâtrie. Ils ont un grand nombre de livres ; ils sont sages et prudents. Ils ont, en certains arts, une fort grande habileté et ils sont, à cause de leurs talents, tenus en grande estime par les rois. ”

“ Il y en a qui sont en telle vénération que le peuple regarde comme un grand bonheur de boire un peu de l’eau dans laquelle ces saints personnages ont lavé leurs pieds. C’est le chef des bramines qui est le gardien du vedam ”

“ Emile, jeune enfant, était une providence qui en avait éloigné la misère et l'afflction.
LISNA-ISA,
ou
THÉOSOPHIE ORIENTALE.
Vous savez que les Bramines de l'Inde ont le pouvoir de changer de forme, et de revêtir la
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nature de tous les animaux qu'il leur plaît. Un Bramine qui avait en vain cherché la vertu toute sa vie, s'imagina que les hommes ne pouvaient la découvrir parce qu'ils étaient trop éloignés des voies de la nature et que les animaux invinciblement attachés à ses lois, et qui reposent encore dans son sein, pourraient l'éclairer sur* l'objet de toutes ses recherches. ”

“ Ces rajahs sont de petits souverains dont la plupart font hommage à l'empereur du Mongol et lui paient tribut. Ils habitent les montagnes. — Les brahmanes étaient des philosophes très-austères, qui faisaient profession, selon Porphyre, de vivre seuls à l'écart : ils avaient quelque ressemblance, pour la manière de vivre, avec nos religieux. Les bramines, qui leur ont succédé, sont des prêtres Indiens qui proviennent de la première race des banians, anciens idolâtres des Indes, qui croient à la métempsycose. Les bramines, comme ceux qui suivent leur religion, ont un grand respect pour la vache ”

“ Tandis que les bramines faisaient parler Brama, promenaient les Pagodes, et exhortaient les peuples à la pénitence, d’autres songeaient à tirer parti du caquet des bijoux.
Les grandes villes fourmillent de gens que la misère rend industrieux. Ils ne volent ni ne filoutent ; mais ils sont aux filous, ce que les filous sont aux fripons. Ils savent tout, ils font tout, ils ont des secrets pour tout ; ils vont et viennent, ils s’insinuent. ”

“ Les femmes Banianes se brûlent vives, comme au Malabar, sur le corps de leurs maris.
LES PARIAS. (1)
Une tribu frappée d'infamie dans la province d'Orixa, près d'une des
(1) Le motif que Bernardin de Saint-Pierre donne
à l'ignominie qui pèse sur les Parias, vient, disent
les traditions des Bramines, de ce que Brama, ayant
été demander l'hospitalité à quelques-uns de cette tribu,
ils lui servirent de la chair humaine pour repas : depuis
depuis histoire fabuleuse , qui remonte à plus de
deux mille ans, l'opprobre est attaché à cette tribu ”

“ Et les deux dernieres sortes, Poliar et Hirava, n'oseroient approucher des Naeres ny des Bramines à cinquante pas près, s'ilz ne les appellent. Et tousjours ilz vont par lieux secretz et par les bois. Et encores, quant ilz vont par lesdictz lieux, ilz cryent tousjours à haulte voix de crainte de rencontrer lesdictz Naeres et Bramines. Et se d'adventure, ilz rencontroyent aulcuns des dessusdictz et qu'ilz ne cryassent point en allant veoir leurs jardins ou fruitaiges, ilz les peulvent tuer sans amende. Et à ceste cause, ilz cryent tousjours. ”

“ Bramini Raa protha proyly, c'est à dire, je luy fais commandement par la teste des Bramines et du Roy que il ne ose sortir de là qu'il me contente. Lors il me payera, ou il est asseuré de mourir sans ce qu'il y ait autres gens pour le garder. Car s'il partoit dudict cercle sans payer, aussi bien le Roy le feroit mourir.
Chappitre de la manière de adorer des Gentilz.
Le matin quand ilz se levent, ilz se vont laver à ung estang ou autre lieu où il y a de l'eaue et quand ilz sont lavez, ilz ne oseroyent toucher personne jusques à ce qu'ilz ayent faict leur oraison et mesmes en leur maison. ”

“ Ilz sont hommes plaisans, francz et liberaulx.
1. Terdjouman, interprète.
Chappitre en quelle sorte ilZ gardent les corpz mortz.
Tous les Bramines sont bruslez après qu'ilz sont mortz et les Roys aussi; et quant on les brusle, ilz font ung grand sacriffice à Dieu et au dyable, et après, ilz gardent les cendres en certains vaisseaulx de terre cuytte plombée, lesquelz vaisseaux ont la gueulle petite. Et après, ilz les enterrent dedans leurs maisons et quant ilz font ledict sacriffice, ilz le font dessoubz certains arbres, à la façon de Calicut. ”

“ Lorsque les savants se furent épuisés sur les bijoux, les bramines s'en emparèrent. La religion revendiqua leur caquet comme une matière de sa compétence, et ses ministres prétendirent que le doigt de Brama se manifestait dans cette œuvre.
Il y eut une assemblée générale des pontifes; et il fut décidé qu'on chargerait les meilleures plumes de prouver en forme que l'événement était surnaturel, et qu'en attendant l'impression de leurs ouvrages, on le soutiendrait dans les thèses, dans les conversations particulières, dans la direction des âmes et dans les harangues publiques.
Mais s'ils convinrent unanimement que l'événement était surnaturel, cependant, comme on admettait dans le Congo deux principes, et qu'on y professait une espèce de manichéisme, ils se divisèrent entre eux sur celui des deux principes à qui l'on devait rapporter le caquet des bijoux. ”

“ Il n’y a pas, entre un brahmane et un homme d’une autre caste, la différence qui existe entre la pierre et l’or, entre les ténèbres et la lumière. Le brahmane, en effet, n’est sorti ni de l’éther ni du vent. Il n’a pas fendu la terre pour paraître au jour comme le feu qui s’échappe du bois de l’Arani. ”