Claim (minier)

“ Le raisonnement et l'amplification sont étroitement liés : l'une n'est que le développement de l'autre; l'une et l'autre servent conjointement à l'aire valoir les preuves et à faire convenir les auditeurs de la vérité que l'on a en vue. Mais le raisonnement s'étend à toute sorte de questions et à tout le discours, tellement qu'il n'est pas de proposition qui ne renferme un syllogisme, tandis que l'amplification ne s'emploie que quand il s'agit de faire comprendre la force d'une preuve, l'importance d'une chose , quand il s'agit de relever ou de déprimer. ”

“ La preuve, cependant, est le corps et le fond du discours. Pour emprunter une image familière à Cicéron, elle fait dans le discours l'office de la chair, des muscles et des os. La passion est le sang, ou mieux encore le souffle qui fait circuler la vie dans cette matière inanimée.
La preuve se présente sous deux formes : les Arguments et les Lieux communs.
ARGUMENTS. SYLLOGISME. — Les Arguments sont les formes du raisonnement. Raisonner,c'est comparer deux
propositions ou jugements, et, de cette comparaison, tirer une proposition nouvelle, que l'on appelle conclusion. ”

“ Or, on sent toujours d’après soi, on juge généralement d’après les autres, ou tout au moins selon un formulaire, et d’après des procédés, et aussi à l’aide de préjugés, qui sont comme des matériaux dont a besoin, pour s’édifier, le moindre raisonnement. ”

“ CONFIRMATION, RÉFUTATION, DIVISION.
La confirmation et la réfutation sont quelquefois comprises sous le nom collectif de la preuve.
La confirmation est cette partie du discours dans laquelle l'orateur prouve le fait qu'il a raconté, ou la vérité qu'il a exposée. Il doit tirer toutes ses preuves du
fond du sujet, et les lier tellement entre elles qu'elles ne fassent qu'un tout, d'où découle naturellement la conclusion qui renferme la proposition générale. ”

“ Votre jugement sur quoi ? S’il y avait parmi vous un seul juge véritable, un seul homme qui sût ce que c’est que la raison et que la vraisemblance, il rirait de vos accusations stupides et de vos preuves incohérentes. ”

“ Tout argument est composé de propositions, toute proposition est composée de termes. Percevoir intellectuellement un objet, c'est avoir une idée; affirmer qu'il existe un rapport entre l'objet et son attribut, c'est former un jugement; saisir le rapport qui existe entre deux jugements que l'on compare, c'est faire un raisonnement. Quand ces trois opérations de l'esprit se produisent au dehors par des mots, l'idée s'appelle terme, le jugement proposition, et le raisonnement prend le nom d'argument. ”

“ Or, cette influence, messieurs, ne peut être autre chose que l'influence même de. la vérité aperçue par la cause elle-même en tant que raisonnable ; et, pour que celte vérité agisse sur elle, il faut qu'elle soit pratique, il faut qu'elle oblige. ”

“ Car ces logiciens et tous les modernes, à leur exemple, disent au contraire, ou tout au moins laissent supposer, que les deux termes qu’on a nommés les extrêmes du jugement, le sujet et le prédicat, sont deux choses ou substances également réelles, ayant la même valeur, existant au même titre et sur la même ligne, se rencontrant ici ou là dans le monde, à une certaine distance l’une de l’autre, et que l’intelligence de l’homme unit ou rapproche en faisant un jugement. ”

“ Actus, actio.
☞ L’acte est l’exécution de la chose, & est opposé à la puissance, qui est la capacité d’agir ou de souffrir. On dit réduire la puissance à l’acte.
☞ Acte, en logique, se dit des opérations, des actions de l’entendement. Ces actes, sont l’appréhension simple & complexe, le jugement & le raisonnement. Discerner, examiner, est un acte de l’entendement.
☞ Acte, en morale, se dit 1o dans le même sens qu’en logique, des actions & des opérations de la volonté. Tout choix est un acte de la volonté. Préférer une chose à une autre est un acte de la volonté. ”

“ Avant de quitter cette discussion, je veux, messieurs les Jurés, vous proposer une épreuve irrécusable pour discerner la vérité de l'erreur, et pour apprécier les charges de l'accusation.
Vous n'ignorez pas, et c'est un des plus simples axiomes de la logique, que le contraire d'une proposition fausse est nécessairement une pro position vraie : par la même raison, toute proposition qui outragera la morale publique, aura nécessairement pour contraire une vérité fondamentale de morale publique. ”

“ En effet, vous savez à merveille qu'on ne se trompe que trop en raisonnant, et qu'ainsi le raisonnement n'est pas une faculté infaillible; vous n'ignorez pas, non plus, que si vous livrez les mêmes prémisses à deux personnes, de ces prémisses identiques il est très-possible qu'elles tirent des conséquences dimilétralement opposées. Rien n'est si facile, et l'antiquité comme
les temps modernes l'a reconnu, que de prouver le pour et le contre, et, une thèse posée, de trouver, pour la soutenir ou la combattre, des raisonnements de même force. ”

“ De quelle sorte de preuve est susceptible le principe d’utilité On a déjà remarqué que les questions de fins suprêmes n’admettent pas de preuves dans le sens ordinaire du mot. Tous les premiers principes, ceux de nos connaissances comme ceux de notre conduite, ont cela de commun qu’on ne peut les prouver par le raisonnement. ”

“ Quand vous dites qu’il y a des vérités nécessaires, et que ces vérités étant un attribut supposent un sujet ou substance nécessaire en qui elles résident, vous prenez le mot vérité dans un double sens. « Il y a des vérités nécessaires : » dans ce membre de phrase, vérité signifie rapport, et vous voulez dire, avec tout le monde, qu’il y a des rapports nécessaires entre certains sujets et certaines qualités. ”

“ En nommant les vrais coupables ; en racontant, en attestant, en signant, s’il le faut, la relation exacte et véridique des faits, tels qu’ils se sont passés dans les plus petits détails et dans leur moindre circonstance. ”

“ LES preuves sont la partie essentielle du discours, puisque tout discours a pour but principal de développer une vérité, et qu'on ne peut le faire qu'en s'appuyant sur des raisons solides. Il y a trois choses à considérer dans les preuves, la manière de les trouver, le choix qu'on en doit faire, la manière de les traiter. ”

“ Mais, revêtues par le respect universel d'un caractère plus imposant, ces maximes ne deviennent elles-mêmes, à cause de cela, ni sacrées ni obligatoires.
Quant aux mille questions qu'agite la controverse quotidienne, et qui naissent, au jour le jour, de la pratique, détaillée des affaires et de l'étude minutieuse de nos intérêts, particulièrement de nos intérêts au dehors, objet principal de mes études, c'est là où je défie les plus clairvoyants et les plus habiles de marquer la limite précise entre la vérité et l'erreur. ”

“ L'un consiste dans une méthode normale et basée sur la logique, de faire connaître les indices de la vérité et d'en tirer graduellement la vraisemblance, à l'effet de produire une conviction plus ou moins parfaite. ”

“ Mais ce principe d'où nous allons nous élancer à la recherche de la vérité, ne nous indique-t-il pas lui-même le but que nous avons à atteindre, et en prenant l'intérêt pour guide pouvons-nous chercher autre chose que ce qui est utile ? ”

“ Or, vous savez que la logique a deux pierres angulaires, la théorie de la définition et la théorie de la preuve. Depuis Aristote, les logiciens ont passé leur temps à les polir. On n’osait y toucher que respectueusement. ”

“ Je le répète, la tendance d’une doctrine quelconque doit toujours être comptée pour beaucoup dans le jugement que nous portons sur la vérité de cette doctrine ; car, en théorie, le bon et le vrai sont inséparables. ”

“ Ainsi, celui qui aura à établir qu'il a payé sans cause et par erreur, pourra argumenter de la simplicité de son esprit, de son inexpérience, non pas pour se décharger de la preuve qui lui incombe, mais seulement pour la compléter ou plus aisément la faire. ”

“ Assurons-nous bien du fait avant que de nous inquiéter de la cause. Il est vrai que cette méthode est bien iente pour la plupart des gens, qui courent naturellement à la cause et passent par-dessus la vérité du fait ”

“ Or, quel que soit celui de ces signes auquel l'homme ait recours, pourvu qu'il parvienne à faire comprendre sa volonté de ceux à qui il s'adresse, cette manifestation doit être considérée comme suffisante. ”

“ Qu'est-ce qu'une accusation ? un demandeur. Que demande-t-il ? du sang. Quel est son devoir ? de tout prouver. Prouver est l'obligation de quiconque affirme, à plus forte raison de qui demande : combien plus encore de celui qui affirme contre la présomption si favorable de la bonne foi ou de l'innocence! ”

“ La démonstration, au contraire, consiste à descendre du premier principe à travers toutes les propositions intermédiaires jusqu’à la question en litige. Nous dirons donc à l’homme, qui possède la faculté de la démonstration : Attachez-vous principalement à établir la vérité de vos principes ; laissez de côté les mots ; qu’on les appelle axiômes, propositions, ou lemmes. De même, donnez le plus grand soin à la justesse de la conclusion par rapport à ce qui précède. ”

“ Du raisonnement en général—- On entend par l'acte de raisonner cette fonction de la pensée par laquelle un jugement est dérivé d'un autre. —Un raisonnement en général est la dérivation d'un jugement d'un autre jugement. ”

“ Voici maintenant à quels caractères on reconnaîtra une bonne preuve, et ce qui doit nous diriger dans le choix de nos moyens de conviction. La vérité se prouvant par une autre vérité antérieurement connue, la bonne preuve sera cette vérité avouée par celui que l'on entreprend de convaincre, et avec laquelle la vérité en question a un rapport essentiel et intime. ”

“ Toutes ces influences sont autant de barrières à l'expansion du raisonnement, qui ne peut conserver sa valeur entière, sa rigueur absolue, sa force indestructible de persuasion, c'est-à-dire la force intrinsèque de la vérité pure, que s'il est parfaitement libre. ”

“ C'est beaucoup d'être savant, d'être clair, d'être bref et de pouvoir discipliner les arguments ; mais si tous les arguments ne sont pas pertinents et animés d'un même esprit ; s'il n'y a pas unité dans le discours, si toutes ses parties ne tendent pas à l'idée générale, qu'importera d'être savant, clair, concis et méthodique ? ”

“ Pour bien traiter les preuves, il faut les rendre propres à convaincre, à plaire et à toucher. On les rend propres à convaincre, par la justesse du raisonnement; à plaire et à toucher, par l'amplification.
§. Ier. Raisonnement.
L'art de raisonner consiste à prouver une proposition qui est ou qui paraît douteuse, en montrant qu'elle a une liaison sensible avec une autre que l'on regarde comme incontestable. On distingue plusieurs sortes de raisonnements : les plus usités sont le syllogisme, l'enthymême et le dilemme. ”

“ C'est la différente manière d'entendre cet intérêt général, qui produit les innombrables différences qu'on remarque dans les systèmes des législations. Ce sont aussi les préjugés, les passions, la routine, l'ignorance, et tout ce cortège aveugle d'influences qui, dans les conseils des hommes, étouffent si souvent la voix de la vérité. ”

“ C'est de cette sorte que nous réputons raisonnable, dirigé suivant le sens commun, tout acte, toute parole, tout écrit qui est compris de tous, accepté par tous, et que réciproquement nous signalons comme déraisonnable toute action qui heurte chez autrui la notion du droit sens et la rectitude du jugement. ”

“ Confirmation. —- Une fois notre proposition énoncée et la division indiquée, il s'agit de confirmer par des preuves ce que nous avons avancé. La narration oratoire elle-même doit commencer à faire voir que nous avons raison; mais c'est surtout par les preuves qu'on appuie et qu'on confirme une proposition. C'est pour cela qu'on appelle confirmation la partie du discours qui renferme l'exposition des preuves. ”

“ C'est ainsi que l'orateur du barreau se sert, dans l'intérêt de sa cause, de l'énumération des parties, des circonstances, des semblables, des contraires, etc.
Le principe du raisonnement une foisposé, onétablit une seconde proposition qui doit être également une vérité reconnue ou un fait incontestable, et, à l'aide de cette seconde proposition, on en tire une troisième du principe que l'on avait posé. Voulez-vous, par exemple, arriver par le raisonnement à cette vérité, que l'homme doit rechercher la science ”

“ Quand vous dites qu’on ne peut pas tirer d’une proposition contingente une proposition nécessaire, vous prononcez une phrase à double sens. Dans une proposition, il y a deux choses, les termes et leur rapport. Vous dites vrai, si vous parlez du rapport. Vous dites faux, si vous parlez des termes. Vous dites vrai, si vous affirmez que d’un rapport contingent on ne peut tirer un rapport nécessaire. ”

“ On dit, Admettre quelqu’un à se justifier, l’admettre à sa justification, à ses preuves justificatives, à ses faits justificatifs, pour dire, Le recevoir à sa justification, consentir qu’il se justifie dans les formes. ”

“ Quand nous disons que la vraisemblance a ses degrés, nous ne prétendons pas que le juge puisse légalement et raisonnablement prendre pour une vraisemblance suffisamment caractérisée, un soupçon vague, un doute incertain, une inquiétude indéfinie de la conscience. Il faut une apparence sérieuse de la vérité, équivalente à un commencement de preuve. ”

“ Si vous n'aTez pas de témoins, vous direz qu'il faut juger d'après les probabilités; que c'est là juger en conscience ; que l'argument des probabilités ne peut être faussé à prix d'argent, et qu'on ne peut le prendre en flagrant délit de faux témoignage. Si vous avez des témoins, et que l'adversaire n'en ait point, vous direz que l'argument des probabilités n'encourt aucune responsabilité en justice, et qu'on aurait aucun besoin de témoins, s'il suffisait d'examiner les raisons. Les témoignages regardent, où nous-même, ou notre adversaire, ou le fait lui-même, ou la moralité des pallies. ”

“ Quoi que vous disiez, quoi que vous écriviez, quoi que vous fassiez, il est, au-dessus des règles de la composition, au-dessus du débit, au-dessus du geste et de l'action oratoire, il est une manière d'être, de parler ou d'écrire qu'avant tout vous devez atteindre ”