Infaillibilité de Pie IX

“ En revanche, il y avait des manifestations à Rome, en faveur de l'infaillibilité, Il y en eut surtout une considérable, le jour du vingt-cinquième aniversaire de l'avènement de Pie IX. Le vertige mystique ga- gnait l'assemblée. Les adversaires perdaient courage, se fondaient dans l'unanimité : « Il y a dans un concile, » disait Pie IX, « trois périodes, la période du diable qui est courte; la période de l'homme qui est plus ou moins longue, enfin la période du Saint-Esprit qui a le dernier mot et termine tout magnifiquement. » ”

“ Concluons donc et tenons pour indubitable que l'assentiment de l'Église, envisagé seulement et pour un moment, — bien qu'il soit au fond beaucoup plus, envisagé comme marque extrinsèque de l'infaillibilité, n'est pas une vaine superfluité. C'est un signe d'une si grande utilité, d'une si grande importance, que, suivant toute vraisemblance, les papes futurs voudront comme Pie IX s'assurer à l'avance de son existence. Il est permis de penser que le même esprit de sagesse et de prudence les inspirera. ”

“ Le caractère essentiel de l'Église catholique, c'est, en effet, l'autorité absolue de son clergé sur ses fidèles. Le jour où cette autorité serait dédaignée par les catholiques, c'en serait fini du catholicisme. Pie IX en avait conscience lorsqu'il faisait ériger en dogme par le Concile du Vatican l'infaillibilité du Pape. Il avait prévu les schismes que redoute aujourd'hui l'évêque de Quimper ; il pensait en prévenir l'apparition en augmentant d'autant plus le pouvoir pontifical que l'indiscipline ou l'indifférence pénétraient davantage parmi les pasteurs et les ouailles de son Église. ”

“ Mais que la démocratie y songe : si Pie IX déploie une telle énergie dans les devoirs de son auguste royauté, c'est que Pie IX puise cette énergie dans sa conscience sacerdotale ; il est aussi constant dans le fléau et devant la mort qu'il l'est devant l'iniquité et devant l'erreur. Sa confiance est en Dieu, elle vient de Dieu, et elle y retourne: voilà le sec, et de cette force incomparable qui, d'un vieillard désarmé et dépouillé, fait un héros et un martyr. ”

“ L’homme est ainsi fait chez Pie IX, le pape n’y peut rien, et la sincérité de sa conscience ajoute encore au trouble de a conduite. Livré maintenait tout entier au parti grégorien, qu’il avait repoussé dès son avènement, dominé par l’esprit d’autorité absolue qui règne à Naples, Pie IX semble prendre à tâche de se fermer d’avance toutes les portes par où il pourrait revenir à ses premiers erremens, et nous lui sommes suspects rien que pour les lui rappeler.
La France doit-elle cependant rester l’arme au bras en face de cette politique obstinée à contrarier la sienne ? ”

“ Soutenu par elle, Pie IX n'aurait eu rien à craindre de ses ennemis, il eût accompli sa double mission de Pontife et de Roi, et ses peuples lui devraient depuis longtemps les améliorations dont il avait pris la généreuse et paternelle initiative. Aujourd'hui, nous touchons peut-être à une catastrophe dont les conséquences sont incalculables. ”

“ Impuissant à dominer les uns et les autres, incapable de refuser à des populations surexcitées ce qu'elles lui demandaient avec des acclamations, non moins incapable de forcer les esprits timides attachés aux vieilles traditions, ayant détruit l'ancien gouvernement sans avoir édifié le nouveau, isolé entre des passions croissantes et des abus inébranlables, Pie IX apparut bientôt comme un homme perdu entre la marée montante et le roc immobile. ”

“ Son pouvoir a des ennemis, sa personne n'en a pas. Dans l'effroyable clameur qui mugit contre la Papauté, un seul sicaire a osé parler de Pie IX sans respect, et aussitôt la réprobation éclatant de toutes parts a fait taire l'impudent. Comme Pie IX a imposé le respect aux Pamphlétaires, comme il a déjoué les traîtres, il vaincra les séditieux. Ses ennemis se seront en vain emparés de la force, auront en vain dérobé de criminelles victoires. ”

“ Le jour où Pie IX reçut l’anneau du pécheur sembla l’aurore de leur triomphe ; aucuns catholiques n’ont au XIXe siècle montré plus de zèle pour la foi, pour la chaire de saint Pierre, pour le fragile trône pontifical : tout ce dévoûment, parfois inconséquent, n’a pas trouvé grâce pour eux auprès de Pie IX. Ils se sont vu désavouer et renier, ils se sont entendu traiter de peste et de fléau, par le pontife qu’ils avaient tant acclamé et dont ils avaient tout espéré. Les plus prudens ou les plus politiques ont dû fermer la bouche ou rétracter leurs nobles erreurs ”

“ Pie IX rentra à Rome, sans jamais vouloir s'imposer le programme du gouvernement français. Il avait fait et promulgué son motu proprio ; il n'en départit pas, il eut raison : un souverain abdique quand il se laisse arracher de force des concessions. Qu'il les donne, motu proprio, à la bonne heure ; mais s'il a l'air de céder à la pression, on ne lui sait pas de gré, mieux que cela, on le méprise. ”

“ On croit généralement que le pape n’est pas ravi de cette nouvelle organisation ; en tous cas, s’il l’est, il ne le laisse pas voir, et l’on dit qu’il prépare une bulle d’excommunication majeure contre beaucoup de gens et entr’autres contre le Tintamarre, qui a dit un jour de lui : Pie IX possède une forte mule dont il a l’entêtement.
Au physique, Pie IX est un homme ordinaire, au moral aussi. ”

“ Ni par la portée de l’intelligence, ni par l’étendue de la culture, il ne dépassait la moyenne des papes qui ont obscurément siégé sur la chaire de saint Pierre. La grandeur qu’il n’avait point dans l’esprit, Pie IX l’avait dans le caractère et dans l’âme. Doué en même temps d’une imagination ardente et mobile, d’un cœur ferme et intrépide, il a laissé sur tous les actes de son pontificat l’empreinte de sa personnalité. Aucun homme ne s’est jamais moins docilement courbé sous les faits, aucun pape n’a prétendu davantage à les diriger ”

“ La rentrée du pape amena un changement dans sa politique ; son gouvernement devint plus personnel et moins libéral. Les illusions étaient passées. Pie IX confia les affaires temporelles à un homme dont on a plus admiré le génie que les vertus, et qu'on a appelé le seul péché de Pie IX. Cet homme remarquable fut le cardinal Àntonelli ; sa politique, toute de résistance, a su tenir en échec la Révolution et les puissances hostiles au saint-siège. ”

“ « On ne comprend rien à la conduite incohérente des Français. La France prétendrait-elle violenter la conscience de Pie IX et lui imposer ses conditions ?... » La rédaction du journal concluait : « Si le gouvernement prétendait obliger Pie IX à donner à ses peuples telles ou telles institutions, l'intervention française ne serait qu'un attentat contre la liberté de l'Église. Pie IX prouvera qu'il n'est pas l'esclave de la République française, et le monde saura une fois de plus qu'il n'est pas de puissance sur la terre assez forte pour forcer la conscience du Saint-Père. » ”

“ Que serait une indépendance qui périrait avec son fondateur? Pie IX est un hasard , ou plutôt une providence; mais Pie IX est un coup du sort. Il faut le saisir comme on saisit un coup du sort, l'heureuse fortune de l'Italie , en remerciant le ciel, mais sans y compter deux fois ! Pie IX est une inspiration , une occasion , un grand symptôme. Il s'est trouvé qu'un jour, dans les siècles des siècles , le patriotisme italien , souffrant, comprimé, frémissant dans les âmes de vingt-sept millions d'hommes, s'est incarné dans un homme de vertu, d'entreprise et de courage ; que cet homme était pape ”

“ C'est la quatrième fois, depuis le commencement de ce siècle, que la révolution porte ses fruits dans ces contrées. Déjà l'auguste Pontife s'est vu dans la triste nécessité d'abandonner sa capitale, quitte à pardonner aux coupables au premier signe de repentir.
Et pourtant, quel règne jusqu'à présent a été plus fécond en oeuvres grandes et méritoires? Pie IX n'est-il pas le monarque le plus libéral qui existe? Que n'a-t-il pas fait pour donner aux Romains une liberté limitée, vraie et entière, liberté qui n'a d'autres lois que la religion? ”

“ Dans son zèle à condamner les doctrines ou les hommes suspects de penchant ou de faiblesse pour les erreurs modernes, Pie IX semblait avoir entrepris d’épurer la foi et l’église, sans crainte de rebuter un âge sceptique en heurtant aussi rudement ses habitudes et ses instincts. Pour détourner les peuples des routes périlleuses où la révolution les avait engagés, l’église conduite par Pie IX s’est systématiquement enfoncée dans les sentiers les plus opposés, au risque de n’en pouvoir sortir et de n’être suivie que du petit nombre. ”

“ Pie IX ne pourra plus avoir d'espoir dans les hommes, car ceux qui, clans un autre temps, étaient ses fidèles enfants, l'ont abandonné ; et ses faux amis, s'ils lui tendent la main, ne visent qu'à précipiter sa chute. Mais je vois clairement que Pie IX le sait, et il est tranquille. Les menaces de ses ennemis sont sur le point de se réaliser ; mais il lève les yeux au ciel, et s'écrie du fond du coeur : Gaudeamus in Domino semper. Pie IX sait par expérience que le peuple romain est faible ”

“ Pie IX est maintenant trop près de Pie VII par ses malheurs, comme il l'a été par ses généreux desseins, pour que la piété filiale ne domine pas mes pensées et mes paroles. »
L'ingratitude des Italiens envers Pie IX l'avait depuis longtemps choqué. « C'est là, » écrivait-il dès 1856, « le vrai point où il faut placer la défense de ce généreux et infortuné pontife. La postérité lui reprochera peut-être quelque chose, mais sa vertu, sa bonté, ses magnanimes vouloirs, feront contrepoids dans la balance de l'avenir, et plaideront avec sa cause celle de la Papauté 1. » ”

“ Il est si bon, Pie IX, si simple et si grand, si saint et si vraiment père Le connaître, c'est l'aimer l'aimer, c'est lui vouer son sang. Un jour, en relisant les pages néfastes de notre temps, le monde frémira d'horreur devant tant d'ingratitude et de démence, et le nom des persécuteurs n'existera plus dans la mémoire des hommes, que le nom de Pie IX planera, sublime et saint toujours, sur l'abîme des âges. ”

“ Quel courage en face de tant de difficultés! Les ruses, les guet-apens, la violence ouverte, rien ne peut l'ébranler. Les bandes révolutionnaires campaient à quelques milles de Rome avec Garibaldi, le Pape est demeuré impassible au Vatican. Quelle page pour l'histoire!
Ne craignez pas qu'au plus fort de la tourmente Pie IX
fasse quelque concession au prétendu esprit moderne pour obtenir quelque secours. ”

“ On ne se proposait plus que Venise pour exemple ; on ne pouvait rien faire, disait-on, avec les princes. Le roi de Naples était un parjure, qui ne voulait ni indépendance ni liberté ; pour le roi Charles-Albert, il était au moins un tiède ou un malhabile, sinon un traître ; le pape Pie IX n'avait plus qu'une conscience timorée. Venise le montrait suffisamment: on ne réussissait qu'avec les mains et sous le drapeau des républicains. Il fallait faire une guerre de peuple, constituer l'Italie en une république unitaire ou fédérative, et se lever comme un seul homme contre l'Autriche. ”

“ Il est un autre point de l’Europe méridionale qui, en ce moment, n’est pas moins digne d’attention que la Péninsule espagnole : c’est l’Italie, c’est Rome. Là il s’opère un peu de bien, d’une manière lente, mais sensible ; là un esprit timide encore, mais sincère, d’amélioration se fait remarquer. Le peuple, excellent juge en cette matière, a reconnu dans le nouveau pape un amour vrai de ce qui est bon, humain et utile à tous. Aussi Pie IX est devenu populaire, même auprès d’anciens adversaires qu’il a su ramener à lui par une mansuétude toute paternelle. ”

“ L’amour de la justice, voilà l’unique mobile des actes de Pie IX. Lorsqu’un homme aime réellement la justice, il ne permet pas plus qu’on empiète sur ses droits, qu’il ne permet qu’on lèse les droits d’autrui. Ainsi, tout en résistant aux clameurs des prétendus patriotes, tout en maintenant intactes ses prérogatives royales et tout en refusant, contre l’avis du haut conseil, de déclarer la guerre à l’Autriche, Pie IX n’oubliait pas son devoir de souverain italien. ”

“ Pie IX a opéré ce prodige : il n'a manqué ni de prévision-dans les mesures, ni d'intrépidité dans l'épreuve ; il a encouragé les défenseurs de son droit, il a visité les travaux, il a consoié les blessés, il s'est montré à son peuple, sans une seule heure de trouble, d'hésitation, de timidité dans ses actes et dans ses conseils. De puissants potentats, portant le sabre au côté, n'en ont pas fait autant, aucun n'a jamais fait mieux. ”

“ Quand l’idée guelfe d’un pape patriote n’aurait pas porté en soi le germe d’une irrémédiable contradiction, l’église romaine s’était déjà trop isolée des peuples, elle s’était trop enfoncée dans l’absolutisme, pour se laisser rejeter tout à coup sur des routes nouvelles. Avec toutes ses vertus, Pie IX lui-même était l’homme le moins capable d’accomplir une telle révolution ”

“ C'est avec cette sublime simplicité, et en retraçant en tout la conduite de celui dont il
est le Vicatrê, que Pie IX a fasciné notre armée et gagné tous les cœurs. Aussi chacun semble-t-il craindre, à présent que l'armée paraît devoir être réduite, de se trouver du nombre de ceux qui devront rentrer en France, et ce qui faisait, il y a peu de temps, l'objet de tous les vœux et de toutat les espérances, est devenu maintenant la terreur de chacun. On s'attache à Rome vivante dans le Pape; on ne pouvait se souffrir à Rome devenue cadavre par l'absence de la Papauté. ”

“ Dieu, nous garde d’effleurer encore d’une atteinte indiscrète un cœur déjà si blessé ; mais nous ne pouvons pas nous dissimuler qu’après avoir contribué beaucoup au déchaînement révolutionnaire par les avances peut-être trop caressante qu’il faisait à la popularité, Pie IX risque aujourd’hui de contribuer à précipiter l’Europe dans des collisions encore plus graves par la passion avec laquelle il se rend impopulaire. ”