Morale positive

“ C'est ainsi que d'irrécusables exemples devront manifester d'avance la possibilité continue de développer désormais, d'après les seuls motifs humains, un sentiment assez complet de la morale universelle pour déterminer spontanément, en chaque cas, soit une invincible répugnance envers toute violation réelle, soit une irrésistible impulsion au plus actif dévouement continu. ”

“ Sans pouvoir entreprendre ici l'appréciation morale de la philosophie positive, il y faut pourtant signaler la tendance continue qui résulte directement de sa constitution propre, soit scientifique, soit logique, pour stimuler et consolider le sentiment du devoir en développant toujours l'esprit d'ensemble, qui s'y trouve naturellement lié. ”

“ Si l'on comprend ainsi leurs positions relatives, les systèmes de morale qui font de la vertu, du bien, du devoir le but principal de nos efforts sont, on le voit, complémentaires des systèmes de morale qui font du bien-être, du plaisir, du bonheur le but principal de nos efforts. ”

“ Laissez tomber sous vos pieds ces dépits qui vous troublent, et ne commettez pas d’injustices volontaires, quant à la morale des choses. Ma morale, à moi, c’est la seule force que je revendique contre des arrêts irréfléchis, et, puisque vous ne la sentez pas, il est utile, une fois pour toutes, que je vous la dise. ”

“ Diminuer le malaise, augmenter le bien-être, telle est aujourd'hui la question ; et cette question résolue, il se trouve qu'il y a plus de liberté dans les lois, plus de douceur dans les âmes, plus de lumière dans les esprits, plus de dignité dans les consciences, plus d'humanité dans les moeurs. Améliorer la vie matérielle, c'est améliorer la vie morale. Faites les hommes heureux, vous les faites meilleurs. ”

“ Ne trouvez-vous pas, Monsieur, une grande satisfaction, un vrai bonheur, à voir partout éclater cette démonstration que rien n'est aussi bienfaisant que la vertu? Vous semez la morale, et vous récoltez la force. ”

“ Charité pure, véritable et entière, provenant d'une connaissance exacte de la nature humaine, qui produit la bienveillance
envers tous, détruit toutes les passions basses, et tous les motifs des vices et des crimes, et donne naissance à une sérénité d'esprit et de sentiments, à un empire sur soi, et à une satisfaction qui sont seuls capables de produire un bon état constant de santé physique et morale. ”

“ Cette vie si active et si pleine, cette œuvre imposante évoqueraient tout naturellement l'idée d'une personnalité morale hautaine, impérieuse et forte, d'une volonté puissante, énergique et toujours tendue. ”

“ Pour elles comme pour celles de nos montagnes, leurs mœurs publiques et d'intérieur ou privées se dessinent, dans la plupart, par la mise en relief d'une morale civile où la bonté s'allie à la douceur, l'honneur à la loyauté, l'humilité de cœur à la fécondité en bonnes œuvres, et qui définit le devoir sans excuser la passion qui le règle par la conscience, les entraînements de l'équité, et non par les soudaines inspirations des emportements de l'esprit ; mais ces deux grands mobiles, le devoir et la conscience, semblent s'éteindre chaque jour parmi nos populations de la plaine. ”

“ Nous allons essayer d'en voir la splendide beauté intérieure, sans jamais oublier notre but, qui est de nous exhorter, nous et les autres, à conquérir, par un aussi courageux élan, la même grandeur morale, et l'emploi sacré de la vie. ”

“ Oui, nous avons raison de persister dans notre croyance à la bonté de la nature humaine en général, à l'honnêteté, à la supériorité d'esprit et de cœur. Cette pensée seule aide à ce que, tôt 011 tard, l'idéal de grandeur morale se fasse réalité! ”

“ Ces nécessités, imposées par le besoin même de la satisfaire, empêchaient la passion de remplir à elle seule toute la capacité de l’âme; la vie morale était entretenue par le développement harmonieux et simultané de toutes ses fonctions. ”

“ Sa force morale, n’en doutez pas, vaut la nôtre. Elle peut comme nous, dès qu’elle le veut, s’élever à tout ce qui est honorable ; l’habitude la rendrait comme nous capable de grands efforts aussi bien que des grandes douleurs. ”

“ Priez et espérez en un meilleur monde ! Je leur dirai : Travaillez, rendez vous utiles aux autres, et cette vie vous offrira encore une plus belle récompense qu’à beaucoup d’entre ceux dont on n’a jamais contesté la valeur morale. ”

“ Dans le domaine physique, la sanction, c'est la bonne ou la mauvaise santé, c'est la force ou la faiblesse, c'est la longévité ou l'existence courte. Dans le domaine moral, c'est cette joie intime et profonde qui fait que l'on peut comparaître hautement devant sa propre conscience, se rendre justice et éprouver une joie indicible, une fierté incomparable. Descendez dans la conscience de ce sauveur désintéressé et vous verrez que son coeur est inondé d'une joie qui est à la fois la plus noble, la plus pure et la plus certaine des récompenses. ”

“ Ce monde matériel que nous décrivions, sans cesse occupé à se transformer, à élargir les sources de la richesse et des jouissances, à élever le niveau du bien-être, — ce monde a besoin de retrouver son assiette morale, de sentir renaître en lui une foi, un sens moral. ”

“ Vois la source de la morale dans les lois harmoniques de la nature : cherche tes devoirs dans l'essence de ce qui t'environne, et celle de ton bonheur : écoute la voix intérieure de ta conscience; qu'elle soit le juge et le guide de tes sentimens et de tes actions.
2.
Les merveilles de l'univers font jaillir les premières étincelles de ta sensibilité et de ta rajson ; elles adoucissent ton coeur ; elles l'ouvrent à la moralité ; elles le rendent reconnaissant. ”

“ Certains comprennent la nécessité d'une morale, et en placent le fondement dans une sorte de sentiment délicat, élevé, de confraternité humaine, de grandeur de l'homme, dominant ses passions, de perfection de l'humanité. ”

“ Or, je ne puis le savoir si je n'ai pas résolu déjà le problème moral. Comment donc prétendre définir la vie absolument bonne par la vie absolument belle ? Il faudrait bien plutôt pour savoir ce qu'est la vie absolument belle savoir ce qu'est la vie absolument bonne. Ce n'est pas, en dernière analyse, l'esthétique qui peut juger la morale. ”

“ Quelquefois l’intérêt passionné que m’inspire un entretien où l’on a parlé des grandes et nobles questions qui concernent l’existence morale de l’homme, sa destinée, son but, ses devoirs, ses affections ; quelquefois cet intérêt m’élève au-dessus de mes forces, me fait découvrir dans la nature, dans mon propre cœur, des vérités audacieuses, des expressions pleines de vie que la réflexion solitaire n’aurait pas fait naître. ”

“ Il s’agit, âme pure, âme triste et fière, d’adopter des principes qui vous fassent de plus en plus pure, qui vous assurent les vrais biens, et fondent votre liberté morale sur des bases inébranlables. ”

“ Mais, à mesure que nous nous élevons dans l'échelle des facultés, ce principe personnel cède devant un principe généreux, et à mesure que celui-ci se manifeste, les sentiments s'adjoignent le concours de l'intelligence et la liberté morale se développe. ”

“ Cette confiance morale en la vie, dont nous venons d'indiquer seulement les étapes ou les formes principales, est le sentiment dont dépend la valeur des hommes, la fortune des peuples et l'avenir de l'humanité. ”

“ Notre Traité de morale sera donc le récit des actions par lesquelles un homme, dans les différentes positions de la vie et dans toutes les vicissitudes de la fortune, peut mériter l'estime publique et s'assurer le premier élément du bonheur, une conscience sans reproches. ”

“ Identique au motif moral, le dévouement est un ressort de la volonté. Plus la notion des fins sociales pénètre la conscience individuelle, plus la volonté morale est forte contre les obstacles. Nous avons donc une raison suffisante d'écarter la théorie ascétique du dévouement. ”

“ Supposez un moraliste qui, pour fonder les principes de sa science, commencerait par rechercher quelle est la valeur morale d'un geste du petit doigt ou du son de la voyelle A, sous le prétexte que ce sont là deux éléments indispensables d'une action ou d'une parole complexes dont la portée morale est indiscutable ! ”

“ Ici l'horizon s'agrandit, il s'agit des premiers éléments de la vie morale du plus grand nombre. C'est là l'air ambiant et vivifiant de la jeunesse, la sphère d'activité intellectuelle et d'éclosion des bons instincts où se préparent, se forment et s'élèvent les esprits, où se façonnent les moeurs. ”

“ Ainsi la compassion, qui semble être la première des impressions morales, tient, pour ainsi dire, encore aux impressions purement physiques ; elle est quelquefois également puissante, également involontaire. ”

“ Oui, Messieurs, par une constante tension morale de votre vouloir, transformez en sentiment, transformez en tendance immanente et profonde de votre être, toutes les connaissances que vous pouvez acquérir. ”

“ Que cet idéalisme, cette spiritualité, cette énergie de confiance et d'attente, qui semble s'entretenir et se renouveler au labeur écrasant de la tâche, puissent alimenter d'admirables foyers de culture morale et de bienfaisance effective, profonde, qui ne le comprend? ”

“ LEÇON IV. Motifs et mobiles, la science des uns et des autres, la morale et la chrématistique, ont leur fondement dans la nature de l'homme, dans la raison et la sensibilité. La satisfaction attachée à la bonne conduite, les avantages extérieurs qui découlent de la moralité, le plus grand bien de l'agent, son plus grand intérêt véritable : tel est le point de jonction, d'identification apparente même entre l'honnête et l'utile, entre la morale et la chrématistique, entre la raison pratique et la sensibilité. ”

“ Ce n’est point cette morale oisive qui consiste en questions frivoles, que nous leur enseignons : c’est une morale pratique qui s’applique à chacune de leurs actions, qui parle par images, qui forme leurs cœurs à la douceur, au courage, au sacrifice de l’amour-propre, ou pour dire tout, en un mot, à la générosité. ”

“ Mais si vous ne les formez pas à la bonté, qui a le pouvoir de fléchir les caractères les plus indomptables, à la bonté qui attire invinciblement les cœurs, et qui devient le lien des relations les plus douces et les plus durables, comment prétendriez-vous poser les véritables bases de leur bonheur, et les prémunir, avec avantage, contre les épreuves qui les attendent? ”

“ C’est dans la bibliographie l’histoire des bons traités de morale, c’est dans le monde l’histoire des honnêtes gens et des fripons.
VIII. Améliorer l’homme, le préparer à l’accomplissement de ses devoirs envers lui-même et les autres, lui donner par le développement du sentiment moral une plus grande somme de bonheur, telle est ou telle doit être la mission des écrivains dont nous venons de nous occuper. ”

“ Nous le voyons, dans ce livre, enseigner la morale qu'il suivit toute sa vie, en travaillant au bonheur des hommes; en aimant et en pratiquant avec un zèle constant, que ravivèrent encore ses malheurs, le désintéressement, la justice, la charité, la patience, la douceur, la libéralité, l'humanité, la tempérance, la modestie, en un mot, toutes les vertus chrétiennes ”

“ En attendant, monsieur, j’en ai une, et fort grande, et fort douce : c’est la satisfaction de lire vos articles si élevés et si charmants, où la grâce d’un noble esprit se mêle à la générosité du cœur. On sent que votre pensée est en perpétuelle communion avec l’idéal, et que vous combinez dans votre intelligence les deux forces morales, l’aspiration civique vers le juste et l’aspiration philosophique vers le vrai. ”

“ Le moyen de s'en contenter quand on ,tient à la valeur morale des choses? Ceci dit dans le sens de faire vie dans le monde, d'en tirer du bonheur, d'y fonder des espérances sérieuses, d'y croire à quelque chose. ”

“ Qui ait pour te persuader autant de moyens que toi-même? Qui ait pour toi plus de bienveillance, et qui te touche de plus près que toi-même? Comment donc ne t’es-tu pas encore persuadé à toi-même d’acquérir cette science du bien et du mal? N’est-ce pas tout prendre à rebours que de faire ce que tu fais? A quoi as-tu travaillé? Qu’as-tu essayé d’apprendre? A t’élever au-dessus des chagrins, des troubles, des humiliations ”

“ Vous y trouverez, dans les parties les plus systématiques, le même élan de bonté, le même besoin de tendresse et de sympathie ; en même temps, une connaissance si approfondie des mystères et des contradictions de l’homme moral, que cela seul suffirait pour constituer une œuvre de génie. Voici un fragment où vous trouverez à la fois l’esprit de système, la chaleur de l’éloquence, la haute science du cœur humain et l’enthousiasme de la bonté. ”

“ Notre moralité est dans l'harmonie de notre volonté et de nos actions soit publiques, soit privées, avec le bonheur général. Nous sentons en nous une force instinctive qui nous pousse à chercher notre bien ; où est le principe qui nous pousse à chercher celui des autres? Que nous importe l'humanité? ”

“ C'est la vie morale plus encore que la vie intellectuelle qui amène l'homme à s'entretenir avec lui-même.
2. La conscience morale se manifeste au sujet par des états émotionnels et par des jugements. L'agent moral qui a une conscience quelque peu développée approuve ou blâme les conséquences prochaines ou lointaines de ses actes, ses résolutions encore inexécutées et même ses motifs ; il ressent à l'occasion de l'approbation une émotion agréable qu'on appelle satisfaction intérieure ou contentement de soi-même ”

“ Je demandais à ceux qui m’écoutaient de juger les hommes avec bienveillance, c’est-à-dire avec équité, d’être attentifs, dans les consciences les plus médiocres et les existences les plus dénuées, aux traits de lumière, aux fugitives étincelles de beauté morale par où se révèle la vocation de grandeur de la nature humaine. Je les priais d’interpréter avec indulgence le tâtonnant effort de l’humanité incertaine.
Peut-être, dans les années de lutte qui ont suivi, ai-je manqué plus d’une fois envers des adversaires à ces conseils de généreuse équité. ”