Médecine alternative

“ L’hygiène a pour point de départ la science des milieux, elle traite de l’influence réciproque des organes sur les choses extérieures ; la pathologie, qui aboutit à la thérapeutique, s’occupe des désordres survenus, soit dans la disposition matérielle des parties, soit dans les phénomènes de l’économie vivante. Toute la médecine s’appuie de la sorte sur la connaissance des modifications que peut subir l’être organisé, car toute maladie est modification, de même que toute thérapeutique, toute l’efficacité de la médecine dépend du judicieux emploi des moyens capables de modifier l’être vivant. ”

“ En un mot, la science repousse l’indéterminé ; et quand, en médecine, on vient fonder ses opinions sur le tact médical, sur l’inspiration ou sur une intuition plus ou moins vague des choses, on est en dehors de la science et on donne l’exemple de cette médecine de fantaisie qui peut offrir les plus grands périls en livrant la santé et la vie des malades aux lubies d’un ignorant inspiré. ”

“ Leur arsenal s'enrichit et se perfectionne de lui-même incessamment par les découvertes des sciences accessoires, source où il se régénère et s'épure, ses améliorations provenant autant de ce qu'il perd que de ce qu'il gagne. C'est là que la Médecine puise les moyens de calmer les souffrances, de pallier les symptômes, d'exciter, d'affaiblir la nature, de lui imprimer des directions plus favorables à l'accomplissement de ses propres lois, de lui imposer même des maladies artificielles dont l'organisme recèle les éléments natifs inhérents à chacune de ses propriétés saines. ”

“ Dès lors l'anatomie normale ou pathologique, les vivisections, appliquées à la physiologie, à la pathologie et à la thérapeutique, tout cela est complètement inutile. La médecine ainsi conçue ne peut conduire qu'à l'expectation et à des prescriptions hygiéniques plus ou moins utiles; mais c'est la négation d'une médecine active, c'est-à-dire d'une thérapeutique scientifique et réelle. ”

“ C’est donc une extraordinaire injustice que de reprocher à la médecine de n’être pas une science. La pathologie est une science, tout aussi positive que les autres ; moins avancée que certaines, plus avancée que d’autres. Mais c’est une science. Au contraire, la thérapeutique clinique, c’est-à-dire l’application à un cas particulier de la pathologie, de la physiologie, de la chimie, de l’hygiène, de la psychologie, de la physique, voire de toutes les connaissances humaines, la thérapeutique clinique est un art qui exige quelque chose de plus que la science. ”

“ Aujourd’hui deux routes à peine tracées sont ouvertes à l’art de guérir : la médecine préventive, c’est-à-dire la médecine de pronostic qui prévoit et prévient les maladies, et la médecine morale qui étudie les affections et les forces de l’âme pour les opposer aux maux du corps. Là se concentrent tous les progrès de l’avenir ; là est une révolution plus complète, plus heureuse que toutes celles qui ont été opérées par l’anatomie et la physiologie ! ”

“ Il n'y a plus aujourd'hui que la médecine des charlatans qui se couvre des ombres du mystère et qui s'enveloppe de voiles ténébreux. La médecine véritable s'honore, comme l'hygiène, de sortir des sciences naturelles et s'illumine de toutes leurs clartés.
Tout change, tout se transforme, tout se perfectionne dans un monde essentiellement perfectible. Comme toutes les sciences, la médecine a marché à travers les siècles le pas de l'humanité. L'histoire nous apprend que tous les sauvages ont pour médecins leurs jongleurs ou leurs sorciers. ”

“ Mais cette médecine, fondée sur l’observation, comme science, et sur l’expectation, comme traitement, laissa encore subsister d’autres doutes. Tout en reconnaissant qu’il pouvait être funeste pour le malade de troubler par des médications empiriques les tendances de la nature quand elles sont heureuses, on dut se demander si d’un autre côté il ne pouvait pas être possible et utile pour le malade de les troubler et de les modifier quand elles sont mauvaises. ”

“ Les actes d’ordre organique ou actes vitaux qui s’accomplissent dans des conditions normales constituent l’état de santé ; mais si des influences diverses, internes ou externes, amènent des troubles, l’état devient anormal, et c’est la maladie. La médecine étudie ces deux états et se divise conséquemment en deux parties : l’hygiène, qui surveille la santé et prescrit les moyens de l’entretenir, et la thérapeutique, qui applique les agens propres à vaincre la maladie, c’est-à-dire capables de ramener l’ordre dans l’économie troublée. ”

“ Qui ne voit qu'il n'y a pas là de science véritable? Qui ne comprend l'urgente nécessité de sortir d'un tel état de choses, et de ramener du moins l'hygiène au niveau des autres parties de la médecine. ”

“ Heureusement, les foules, qui, en fait de droit international, sont engluées dans leur exécrable routine, ont grand enthousiasme pour les innovations médicales, et s’initient volontiers à tous les progrès de la médecine. C’est bien simple. Il s’agit de notre santé, de notre précieuse santé, et alors tout ce qu’on va dire nous intéresse vigoureusement. Il n’est pas un progrès de la science médicale, et spécialement de la thérapeutique, qui ne pénètre tout de suite dans les milieux populaires. ”

“ Nous savons que les maladies sont des modifications, des altérations de la substance, qu’elles ne sont point essentielles, qu’elles ont un siège, et qu’il est indispensable de connaître la relation qui existe entre les symptômes et l’état des organes, pour ramener l’ordre et la santé en usant à propos des modifications convenables, car si les organes sont modifiés de manière à produire la maladie, il les faut modifier de manière à rétablir la santé, et c’est là toute la médecine. ”

“ Les pauvres patients en quête d'un médecin qui sache son métier peuvent être rassurés : que les médications spécifiques tombent dans un discrédit croissant; que le progrès nous débarrasse des maladies spécifiques; que les spécifiques ordinaires, dont l'existence est douteuse, soient éliminés ou déclarés inutiles, il restera toujours la médecine du symptôme. ”

“ Je dis à ceux que leur voie portera vers la théorie ou vers la science pure, de ne jamais perdre de vue le problème de la médecine, qui est de conserver la santé et de guérir les maladies. Je dis à ceux que leur carrière dirigera au contraire vers la pratique, de ne jamais oublier que si la théorie est destinée à éclairer la pratique, la pratique à son tour doit tourner au profit de la science. ”

“ Nous sommes à une époque de transition sociale, et la médecine subit la loi commune ; elle cherche sa voie de rénovation.
Pour nous, la voie est tracée ; le passé qui s'en va, c'est l'Organicisme, fondé sut l'étude du cadavre; l'avenir qui se prépare, c'est le Physiologisme, fondé sur l'étude de l'homme vivant ; le passé, c'est l'hypothèse, l'empirisme, la thérapeutique exclusivement médicamenteuse; l'avenir, c'est la physiologie expérimentale, la thérapeutique fonctionnelle. ”

“ Je commencerai par examiner comment la médecine pratique peut prolonger l'existence de l'homme ; car, quoique ce problème intéresse plus le médecin que les gens du monde, il est trop important pour que je le passe sous silence. La médecine pratique peut-elle être regardée sans restriction comme un moyen capable de prolonger la vie? Nul doute à cet égard, en tant qu'elle guérit des maladies qui pourraient nous tuer. ”

“ Aujourd'hui, les trois conditions sont remplies; les populations veillent sur elles-mêmes, les Administrations s'empressent, et la médecine est devenue capable de diriger, de la façon la plus utile à l'individu et à l'État, ce grand mouvement de la maladie et de la santé, de vie et de mort qui amène à la lumière chaque génération, pour la coucher à son tour dans le tombeau après sa tâche accomplie. ”

“ En effet, nos maladies sont très-nombreuses, leur nature et leurs causes très-variées, les moyens de les combattre très-divers. Il suit de là que la médecine est le plus difficile de tous les arts, et qu'elle exige qu'on unisse au savoir le plus étendu l'expérience la plus consommée. Fuyez donc ces prétendus guérisseurs
qui spéculent impudemment sur la santé de leurs semblables, et dont l'audace n'a d'égale que leur ignorance, et adressez-vous à un vrai médecin, sur la science et la probité duquel vous puissiez compter. ”

“ Des professeurs illustres, des écrivains de mérite, de savants praticiens, comme Stoll, Pinel et autres, voulant arracher la médecine symptomatique à ses nombreuses incertitudes, tentèrent de
réduire toutes les maladies du corps humain à leurs plus simples éléments; ils se flattèrent, à l'aide de l'analyse, de détruire l'erreur et d'amener la pratique sur un terrain plus étendu, plus agréable, plus susceptible d'être noblement exploité. ”

“ Si le lecteur nous a suivi jusqu’au point où nous voulions le conduire, — c’est-à-dire l’époque actuelle, — il doit comprendre maintenant que la véritable critique médicale était incompatible avec l’existence simultanée de tant de systèmes divers. La biologie n’existait point il y a soixante ans ; depuis qu’elle existe, la médecine a trouvé un fondement solide, une base inébranlable, une philosophie propre, dont le principe est celui-ci : la maladie n’est qu’une altération des propriétés normales des parties vivantes. ”

“ Tu t’ingénies à conserver la santé, tu y réussiras d’autant plus que tu te garderas des physiciens, parce que leurs remèdes sont de même espèce que l’alchimie qui a produit un aussi grand nombre de traités que la médecine. ”

“ Là ou il n'y a pas de médecins, il n'y a pas de malades; il y a plus de maladies qu'autrefois ! Mais si l'on avait voulu exalter l'utilité de la médecine, aurait-on pu trouver un argument plus puissant? ”

“ La nouvelle médecine pratique, appuyée comme elle l'est aujourd'hui sur l'expérience et les règles stables puisées au lit des malades, guérit toutes les infirmités du corps humain encore capables de curation, en leur appliquant des remèdes bien entendus, dirigés dans le sens des maladies elles-mêmes. ”

“ La tendance de plus en plus marquée de la médecine à faire intervenir l'hygiène dans tous les détails de la vie , pour conserver ou recouvrer la santé, — à confondre ainsi l'hygiène et la thérapeutique, et même à fondre en quelque sorte la chirurgie dans la médecine, cette tendance, disons-nous, doit être considérée comme un véritable progrès, tout-à-fait en harmonie avec les progrès des sciences naturelles, dont la médecine est une des branches les plus importantes. ”

“ Je dis seulement que les faits positifs établis par la médecine sont si nombreux, si certains, si féconds en conséquences, qu’il faudrait, dans les choses sociales, au lieu de diminuer, grandir l’importance de la médecine. ”

“ Pourtant, rien de plus aisé, en prenant pour point de départies notions matérialistes de la vie énoncées ci-dessus, que d'en faire sortir rigoureusement toute la médecine organique moderne, son génie et ses caractères propres, le genre de ses découvertes et ce qu'elle a laissé perdre de la vraie science, le bien et le mal enfin qu'elle a réalisé. La médecine moderne, en effet, cherchant en l'organisme même la raison de tous les faits vitaux, hygides et morbides, a soumis ce dernier aux plus laborieuses et patientes recherches. ”

“ Pour préserver la santé des individus, comme celle des populations, pour prévenir les maladies, il faut d'abord en connaître les causes. Or, cette notion est la plus difficile à acquérir dans toutes les Sciences et, dans celle qui a l'homme pour objet, elle ne peut être que le produit d'une Science très avancée. Pendant longtemps, on a dû se contenter en Médecine d'invoquer les causes banales : le froid et le chaud, le sec et l 'huniide, l 'inaction ou l'activité exagérée, les privations ou les excès. ”

“ On croit dans le peuple que, par suite d'une sorte de compensation, la nature a mis le remède à côté du mal, et que la médecine consiste dans l'assemblage de recettes pour tous les maux qui nous ont été transmises d'âge en âge et depuis l'origine de l'art de guérir. ”

“ Sans une notion de la vie, il serait impossible, en effet, de se rendre compte du moindre phénomène, et la médecine ne consisterait plus que dans la constatation pure et simple des symptômes et dans l'administration d'un médicament empiriquement choisi. ”

“ Mais est-ce qu'on n'en obtient paspar toutes les méthodes, malgré toutes nos fautes de diagnostic et tous nos mauvais traitements, grâce à cette bonne nature qui veille sur notre santé! Quelle naïveté de croire que ce sont les médecins qui guérissent! Ils sont là pour surveiller les efforts de la nature, pour lui porter secours quand ces efforts s'écartent du but ou sont insuffisants; et ceux qui emploient le moins de remèdes actifs sont ceux qui doivent inspirer le plus de confiance, non-seulement comme praticiens, mais encore comme hommes honnêtes. ”

“ Le progrès sera complet quand il restera démontré que, de même qu'elle ne serait rien sans la physiologie, la médecine ne saurait non plus se passer de l'hygiène.
Ce que les anciens avaient fait empiriquement, nous devons le faire scientifiquement. Puisque l'observation inductive des phénomènes provoqués dans l'organisme vivant par l'action des modificateurs les amena à élaborer une admirable méthode thérapeutique ”

“ Laissez s'écouler quelques années, laissez mûrir les germes qu'il dépose dans les esprits, et bientôt quelque chose se remuera dans la médecine : influence mixte, négative, conciliante, comme on voudra la qualifier, mais réelle. La pratique devance l'enseignement et use de ressources empruntées à tous les systèmes avant que la théorie songe à en extraire les parcelles de - vérités qu'ils recèlent. C'est l'éclectisme qui fait entrer dans la médecine contemporaine les faits disparates, les résultats contraires, les interprétations multivoques. ”