Pouvoir domestique

“ Il est temps que le pouvoir public reconnaisse qu'il a empiété sur le pouvoir domestique, et qu'il ne peut rétablir les bonnes Mœurs qu'en lui rendant ses justes droits, puisque les bonnes mœurs ne sont que l'observation des lois domestiques. ”

“ Avez-vous pu croire que les pères de famille, réunis dans les assemblées primaires, aient consenti à abdiquer entre vos mains le pouvoir domestique qu'ils tiennent de la nature même, afin que leurs femmes et leurs enfants reçussent de la loi le pouvoir de s'élever contre eux, de discuter leurs actions, de les traîner devant les tribunaux, d'y faire prononcer leur déposition, pour transporter en d'autres mains l'autorité maritale, ou se soustraire à l'autorité paternelle ? ”

“ Dans la famille, les personnes, les lois, les fonctions, les devoirs, les vertus, sont domestiques ou privées; dans l'Etat, tout est public, personnes, lois, fonctions, devoirs et vertus.
La société publique n'a pas détruit ni même altéré les rapports de la société domestique, puisque l'enfant est mineur ou sujet dans la famille,- même alors qu'il est majeur ou autorité dans l'Etat ; et que le père est sujet dans l'Etat, quoiqu'il ait le pouvoir dans la famille. Une fois l'Etat public formé, le pouvoir domestique est bien distingué de la paternité physique ”

“ Le pouvoir du père sur les enfants, sur la femme et la famille entière, pouvoir que nous avons nommé domestique, a pour but l’intérêt des administres, ou tout au plus un intérêt commun à eux et à celui qui les régit. ”

“ Le pouvoir domestique des époux est une chose, et ses conséquences en sont une autre, nous. le savons. Son principe ne fait plus l'objet de contestation, non plus que sa nature, ni son étendue. Il y a, à ce point de vue une communauté d'idées entre les projets doctrinaux ou législatifs, si dissemblables soient-ils. Mais on retrouve la variété en descendant dans le détail des effets du pouvoir domestique. ”

“ Le pouvoir politique ne peut garantir la stabilité des personnes domestiques sans les connaître ; de là la nécessité de l'acte civil, qui fait connaître l'engagement de l'homme et de la femme, et de l'acte de naissance, qui fait connaîre le père, la mère et l'enfant. ”

“ Le pouvoir public, qu'on appelle aussi politique quand il administre l'Etat, et civil quand il règle les familles, regarde la mère seulement comme une personne domestique et le ministre du mari, puisqu'elle doit en être autorisée pour tous les actes civils auxquels elle intervient. ”

“ Qu'on regarde avec attention ce qui se passe au coin du foyer domestique, on y surprendra la vie même des gouvernements et des peuples; j'ai eu déjà l'occasion de l'écrire : « Comment veut-on que l'enfant qui ne respecte pas la puissance paternelle que la nature institue, respecte le pouvoir que fondent la politique et les lois 1 ? » ”

“ Mais cette influence spontanée ne saurait suffire, parce qu'elle n'atteint jamais la vraie source de ces altérations continues, le pouvoir illimité du chef de famille. L'antiquité respecta toujours ce principe oppressif, qu'elle ne pouvait modifier sans compromettre l'existence même de la famille, première base de l'État. En effet, la société domestique ne peut être convenablement réglée que d'après une autorité purement intellectuelle et morale, qui, ne prescrivant jamais les actes, se borne à discipliner les volontés. ”

“ Quelques sophistes ont méconnu le pouvoir domestique .ou paternel, et des lois rédigées sur leurs systèmes ont porté atteinte à ce pouvoir, le premier dans l'ordre du temps, de tous les pouvoirs humains, et supposant égaux entre eux des êtres qui ne sont que semblables, ont brisé le pouvoir marital, et affaibli, anéanti même le pouvoir paternel. ”

“ Or, la famille, rudiment de la société générale est la société domestique jouissant des trois éléments essentiels de sa vie et sans lesquels elle ne saurait être conçue, à savoir père, mère, enfant, qui correspondent merveilleusement et à première vue aux éléments constitutifs des sociétés en général, Pouvoir, ministre, sujet. ”

“ L'état domestique est nécessaire pour reproduire et conserver l'homme : il se forme un état public ou gouvernement politique, pour multiplier et conserver les familles. J'aperçois en effet, dans tous les temps et chez tous les peuples, un liomme qui parle et qui ordonne, et des hommes qui écoutent et qui obéissent, c'est-à-dire des hommes en état actif et des hommes en état passif : j'aperçois d'autres hommes (magistrats ou guerriers) , moyen entre les deux extrêmes, placés à égale distance du pouvoir et des sujets, recevant les ordres qu'ils transmettent, et obéissant pour commander. ”

“ Les choix seront plus prudents, lorsque les suites seront plus sérieuses : e pouvoir sera plus doux, lorsqu'il ne sera plus disputé, et que a femme n'aura ni la propriété de sa personne, ni la disposition de ses biens. La paix et la vertu s'asseyeront aux foyers domestiques, lorsque la loi de l'Etat maintiendra, entre le père, £ mère et les enfants, les rapports naturels qui constituent la mille, et qu'il n'y aura, dans la société domestique, comme ans la société publique, ni confusion de personnes, ni déplaement de pouvoir. ”

“ En restreignant la famille au groupe, économique du père, de la femme et de l'enfant, en réduisant la molécule sociale jusqu'à l'atome où elle n'est plus divisible, elle a rendu impérissable la société domestique. ”

“ Je lutterai, dit le correspondant, aussi sérieusement que personne pour les devoirs domestiques d’une femme mais je demande si vous ne la paralysez pas dans l’accomplissement de ces devoirs, si vous n’avilissez pas le sentiment de leur grandeur, quand vous lui enseignez à ne pas se regarder comme une citoyenne. La sainteté du foyer domestique est la sauvegarde de la nation si vous décrétez la séparation du foyer et de la nation ”

“ Ceux, au contraire, qui veulent réserver au petit nombre les jouissances du foyer domestique et les privilèges de la propriété, ceux qui veulent maintenir l'exploitation des travailleurs, ceux-là sont les véritables ennemis de la famille... ”

“ Ainsi fut-il pendant les proscriptions françaises de 1793 et 1794 ; sur dix proscrits, neuf furent cachés par les dévouements domestiques. La famille fut sauvée par les serviteurs. L’humanité devrait un monument éternel à la domesticité. Et le cœur des familles, des enfants, des vieillards, que ne lui doit-il pas ? Et la politique elle-même, que ne lui devrait-elle pas, si elle savait considérer le domestique à sa vraie place dans la civilisation ? ”

“ Je souhaite que chacun reprenne le gouvernement de son ménage, resserre les liens qui l'unissent à sa famille, et ne perde plus le bonheur domestique, par l'éloignement et la dissipation des pères et des enfans, qui, pour se dégager ou s'affranchir de la gêne des bienséances, vont au dehors payer bien cher une liberté cynique dont ils doivent rougir. ”

“ La société domestique, c'est-à-dire la famille, a elle-même la première trouvé sa garantie et sa base dans l'autorité paternelle, offerte également par la nature et, ici, évidente expression de la volonté divine. ”

“ Dans la vie domestique, le régime de la « joint family » brise l’individu sous la tyrannie paternelle ; dans la vie sociale, le régime des castes l’étreint jusqu’à l’étouffer ; dans la vie locale, le régime féodal l’enchaîne et l’écrase. ”

“ Voilà donc la famille, c'est-à-dire la société domestique, société très petite sans doute, mais réelle, et antérieure à toute société civile, à laquelle dès lors il faudra de toute nécessité attribuer certains droits et certains devoirs absolument indépendants de l'État. Ainsi, ce droit de propriété que Nous avons, au nom même de la nature, revendiqué pour l’individu, il le faut maintenant transférer à l’homme, constitué chef de la famille. ”

“ Mais ces réformes sont-elles suffisantes? Il arrive souvent, dans les ménages peu fortunés, que sans délaisser le foyer domestique, le mari plonge les siens dans la misère par son inconduite habituelle ou son ivresse incurable. ”

“ Un peu de mon enfance m’est revenu, un souvenir de ces voyages, où la nourrice (qui avait élevé mon frère) mangeait avec nous. Oui, une habitude du passé, qui, certains jours, faisait entrer le domestique dans la famille. Cela s’en va comme tant d’autres choses.
Le domestique, dans notre société d’égalité, n’est plus qu’un paria à gages, une mécanique à faire le ménage, que les maîtres n’associent plus à leur humanité. ”

“ En résumé, le classement des hommes par le mariage et, comme je l'indiquerai ultérieurement avec plus de détail, l'action de la mère sur le développement intellectuel et moral des enfants, se placent au premier rang des principes sociaux. Les femmes voient croître ces influences bienfaisantes à mesure qu'elles sont moins chargées des devoirs de la propriété ou de la profession, et se livrent plus exclusivement à l'administration du foyer domestique. La souveraineté qu'elle conquièrent par leur grâce et leur dévouement n'a point pour limites le domaine du foyer. ”

“ Qui donc, le jour de son entrée dans la maison, prie Dieu avec lui et songe à son avenir?
412 LES DOMESTIQUES.
La division entre dans la maison avec le domestique que l'on prend. Des intérêts et des sentiments contraires aux vôtres vont se trouver en présence, et en lutte avec vous. Sa vie est contraire à la vôtre ; votre vie est contraire à la sienne ; ces deux vies devraient être différentes et unies.
Entre les domestiques et les maîtres, c'est une lutte d'intérêt et de rapine.
La ruine du maître fait la fortune du valet.
La fortune du maître fait la fortune et la joie du domestique. ”

“ M. Le Play que lui , qui est si avare de considérations générales et qui se borne le plus souvent à recueillir des faits , emploie plusieurs chapitres pour montrer que la propriété du foyer domestique est une condition de permanence pour la famille ; que la femme sage et pudique est la providence du foyer ; que l' autorité paternelle et la vieillesse ont la mission de transmettre la tradition nationale aux générations nouvelles et de les dresser au respect , au travail et à la prévoyance ; que la jeunesse doit accepter docilement l' éducation qui dompte le vice originel et l' ignorance ”

“ Il faut en prendre son parti, la vie, pour les ouvriers comme pour les maîtres, aura deux faces à l’avenir, le foyer domestique et la société. Quoi que nous fassions, nous ne rendrons pas aux liens qui existent entre la femme et le mari, entre le fils et le père, toute la force qui leur appartenait quand les hommes n’avaient guère d’autres devoirs. ”

“ Le domaine de la femme, au contraire, est l'intérieur de la famille; et dans l'ordre moral, où le rôle de la providence familière lui est assigné, le foyer domestique est le premier cercle de son activité. ”

“ C'est désorganiser le foyer domestique que d'enlever la femme à ce domaine naturel pour lui attribuer le soin des intérêts du dehors. Or, on la pousse fatalement dans cette voie en l'obligeant à partager les travaux de l'homme, ou en lui conférant un droit personnel sur les biens et sur les industries. ”

“ Et l'on veut que ce maître si bon, qui versait ses libéralités sur des domestiques presque étrangers, sur des domestiques à peine à son service, sur des domestiques jeunes et célibataires, ait eu intention d'en priver un domestique à lui, âgé de soixantequatorze ans, père de famille, le plus ancien de tous, le plus utile, le seul vraiment utile de tous ! ”

“ Cette autorité qui se partage entre les deux chefs de la famille, cet échange d'égards et d'affections qui est pour eux une nécessité autant qu'un devoir, pour prévenir les luttes et pour les apaiser, cette communauté de soins qu'exigent les besoins matériels et les intérêts moraux qu'ils ont également à satisfaire, ce sont autant de liens qui les attachent à la vie domestique et qui leur en font sentir tout le prix. ”

“ Quand la famille est solidement établie sur le sol, grâce à la possession du foyer domestique ; quand les époux offrent des conditions de paix intérieure garanties par l’affection réciproque, par le travail qui procure le pain quotidien, par les sentiments qui assurent la pratique de la loi morale, il reste encore à transmettre cet état de bien-être aux générations suivantes. ”

“ Honorez le domestique, vous fortifierez la famille, ce pivot de toute démocratie morale ; car le domestique est à la famille ce que la cour intérieure est à la maison. Voulez-vous donner des millions de voix à la sainte influence de la famille ? voulez-vous que vos élections soient inspirées par l’esprit de famille ? ”

“ Abstraction faite de toute autre cause, l'évolution de la société domestique aurait, à elle seule, pour conséquence une régression de la responsabilité collective. Car l'histoire de la famille est celle d'une concentration continue. ”

“ Le foyer domestique croule de toutes parts, comme la magistrature, comme l'armée, sous les coups de l'envie égalitaire. Que de maisons où l'on n'est plus servi par des domestiques, mais par des envieux qui pâlissent à la vue des prospérités de leurs maîtres et qui boivent avec délices les larmes de leur douleur ! ”

“ Or, avons-nous vu, la société domestique a certains droits et devoirs qui lui sont propres. La nature impose au chef de famille le devoir sacré de nourrir et d'entretenir ses enfants. Comme ceux-ci reflètent la physionomie de leurs parents et sont une
sorte de prolongement de leur personne, la nature inspire au chef de famille l'idée de se préoccuper de leur avenir et de leur créer un patrimoine qui les aide à se défendre contre toutes les surprises de la mauvaise fortune. ”