Taux de mortalité

“ Unique ou répétée, l'augmentation du taux de mortalité suffit à supprimer ou à compromettre l'avantage dû à la multiplicité des naissances et se réflète dans la courbe accidentée de leurs excédents.
(1) Arch. dép. Lot, C 2. Lettre du 21 janvier 1781.
(II) Paroisse de Montauban.
I. — Excédent de naissances pour 1.000 décès.
Les épidémies frappent non seulement les enfants mais aussi les adultes (1) qui, d'ailleurs en temps normal, fournissent un gros contingent de décédés. La répartition des décès suivant l'âge dégage la contribution qu'apportent à la mort les moins de 55 ans. ”

“ Toutes affectent par conséquent un caractère excessif au début ; et comme, avec les années, la période d'occupation paisible survenant, les causes de mortalité étrangères au seul climat disparaissent d'elles-mêmes, il en résulte un abaissement marqué du taux de mortalité et de morbidité qui fait conclure à première vue à une amélioration sanitaire.
Elle existe, ce n'est pas douteux ; mais elle est amplifiée singulièrement par l'opposition et le contraste de conditions qui ne peuvent véritablement pas entrer en ligne de compte. ”

“ Le taux de mortalité, de 15 %o en 1917, était de 9,3 %o en 1977 et 9,6 %o en 1998. Les causes les plus fréquentes de mortalité sont les maladies cardio-vasculaires, le cancer et les maladies respiratoires. ”

“ Toutefois, si notre population ne reste pas tout à fait stationnaire, c'est que, grâce au développement des mesures hygiéniques, le taux de la mortalité a, lui aussi, considérablement baissé, surtout depuis 1900. ”

“ En diminuant le taux de notre mortalité ou, pour parler plus exactement, en nous efforçant de le diminuer, car nous devons tous mourir, en augmentant l'âge moyen où l'on meurt par l'abolition des guerres et des maladies zymotiques, il n'est pas difficile de voir que quelques autres agents doivent venir en aide à la civilisation. ”

“ On ne fait que donner aux mêmes lois une expression différente lorsqu’on dresse ces tables de mortalité ou plutôt ces tables de survie qui, supposant mille ou dix mille individus nés simultanément, montrent ce qu’il en reste au bout d’un an, au bout de deux ans, au bout de dix ans, au bout de cinquante ans,.. et ainsi de suite jusqu’à extinction. La réduction continue de l’effectif venant ici compenser, à un moment donné, le taux croissant des mortalités proportionnelles, c’est vers la soixante-quinzième année que se rencontrent, après celles du premier âge, les plus abondantes hécatombes. ”

“ L'article 9 de la lai du 15 février 1902 nons invite à rechercher les causes de la surmortalité dans les communes où les décès ont dépassé, pendant trois années consécutives, le taux de l,72°/o de la mortalité moyenne de la France et nous sommes amenées aujourd'hui à examiner cette question pour les années 1918, 1919 et 1920. ”

“ Souhaitons, malgré l'optimisme du ministère et de l'Académie, que le chiffre de la vie moyenne, entendu de cette façon, ne s'élève jamais plus dans notre pays !
Les chances de vie, la probabilité d'atteindre un certain âge, la durée réelle et véritable de la vie moyenne ne peuvent augmenter que si les chances de mort diminuent. Depuis 1821, la mortalité en France parait avoir subi une marche très heureusement décroissante. ”

“ Pour être ramenée aux proportions équivalentes à celle de ces derniers États, notre mortalité devrait être, chaque année, allégée de cent cinquante mille décès. Cet abaissement mortuaire réaliserait, d'ailleurs, à notre profit, une économie de six existences par millier d'habitants, et nous permettrait de relever sensiblement les chiffres de notre population. ”

“ Aujourd'hui les principales causes de décès sont associées à des maladies de dégénérescence qui ont une issue fatale à un grand âge : la moitié des Français survivent au-delà de 80 ans.
2- Or les maladies infectieuses et les sources de décès par accident ou mort violente sont concentrées sur la première moitié de la vie; au- delà de 50 ans la maladie est la cause principale des décès. Une fois que les sources de mortalité prématurée, notamment accidentelles, avant 20, 35, 50 ou 65 ans, ont été surmontées, les probabilités de vivre longtemps s'accroissent fortement, surtout pour les hommes. ”

“ D'un autre côté, ceux-ci se trouvent à l'âge où la mortalité générale est la plus faible ; ils sont dans des conditions hygiéniques bien supérieures, dans leur ensemble, à celles de la population ouvrière; d'où la faiblesse de leur mortalité comparativement à celle des civils. ”

“ Ce qui vaut mieux et ce qui peut seul nous intéresser, c’est que l’expérience sanitaire est des plus concluantes. Tandis que la mortalité annuelle, dans les villes les plus favorisées de la vieille Europe ou du Nouveau Monde, n’est jamais sensiblement descendue au-dessous de trois pour cent, à France-Ville la moyenne de ces cinq dernières années n’est que de un et demi. ”

“ Ils ne tardent pas à aller grossir le chiffre des malades dans les hôpitaux et le chiffre des décès. Que l'on cherche, en Europe, dans toutes les contrées où se produit l'un des faits que nous venons d'énumérer, on verra que le chiffre de la mortalité y augmente rapidement. ”

“ Mais les morts sont une perte sèche totale qui laisse en arrière un lourd fardeau de veuves et d'orphelins.
Le docteur Farr a résolu un autre côté de la question que j'avais posée il y a quelques années, de l'importance qu'il y aurait à dresser des tables de vitalité, autrement dit des tables de tous les âges de la population vivante, afin de chiffrer la force des sociétés et les gains résultant du bon état sanitaire, par comparaison avec les tables de mortalité. ”

“ Si la population était stationnaire, s'il n'y avait ni croit ni décroît, ni entrée ni sortie, la durée moyenne de la vie serait en rapport exact avec la mortalité et avec l'âge moyen des décédés. Mais il n'en est pas ainsi, et dans notre Europe l'accroissement est en ce moment la règle. ”

“ Si l'on supprimait les deux premières années pendant lesquelles la mortalité s'élève excessivement par des causes étrangères aux circonstances sanitaires du pays, et, si on n'établissait la vie commune qu'entre tous les individus échappés aux dangers de ces deux premières années, c'est-à-dire entre les têtes de deux ans et au-dessus jusqu'aux décès , on trouverait 8,326 années à diviser par 155 décès, ce qui mettrait la vie commune à 54 années. ”

“ Si les chiffres proportionnels n'ont pas toujours une grande éloquence, transposons les dans la réalité et cherchons combien de vies humaines nous épargnerions en France, chaque année, si nous taisions descendre notre mortalité à 16 pour mille par exemple, c'est à dire si nous réalisions à l'aide de l'hygiène générale une diminution de 4 pour mille : pour nos 38.000.000 d'habitants, cela nous ferait environ 150 000 vies humaines arrachées à la mort. ”

“ Quand nos publications officielles nous parlent de l'augmentation de la vie moyenne en France, il sera bien entendu, désormais, qu'il ne s'agit que de l'élévation du chiffre de l'âge moyen des décédés. Or, ces chiffres perdent la plus grande partie de leur valeur, car ici encore le calcul n'a pas tenu compte de cet élément important, capital : la diminution du nombre proportionnel des naissances.
Tous les âges ne donnent pas une égale mortalité. ”

“ Or, il a été reconnu depuis longtemps que ces statistiques comprenant la société dans sa masse, c'est-à-dire l'ensemble des individus sans distinction d'âge et de condition, de profession et de sexe, de santé ou de maladie, représentent la mortalité à un degré exagéré et estiment beaucoup trop bas la durée moyenne et proportionnelle de la vie aux différents âges. ”

“ D'ailleurs, il est des maladies que l'art guérit avec une certitude presque démontrée. De deux individus, l'un vacciné, l'autre non, le premier a certainement dix chances de vie et de santé qui manquent au second. La statistique médicale prouve en outre, que sur un certain nombre de malades abandonnés à eux-mêmes, la mortalité est d'un sur deux, tandis qu'elle n'est que d'un sur sept, dans les cas où les malades ont été convenablement traités.
Ajoutons que le terme moyen de la vie, est augmenté depuis l'application des règles de l'hygiène aux sociétés. ”

“ Les bills de mortalité sont de peu de valeur à cet égard; et cela pour deux raisons : ils ne spécifient point avec assez d'exactitude le genre de maladie qui a causé la mort, et ils renferment tous les âges ; or pour former une juste comparaison, il est nécessaire que les individus soient pris dans la même période de la vie où se trouvent les troupes. La meilleure règle que nous puissions nous procurer, se trouve dans l'état suivant des morts occasionnées par des maladies parmi les personnes entre 20 et 40 ans, inscrites dans les bureaux de la chancellerie de 1801 à 1832 inclusivement (2) . ”

“ Si l'on tient compte de ce fait que la mortalité est plus faible dans les campagnes que dans les villes, on peut sans exagération évaluer au moins à 1/5e du nombre total des décès le tribut que nous payons chaque année aux maladies transmissibles ”

“ Un total de 6,664 morts pour treize années donne un nombre annuel de 513 décès ; ce qui, sur une population d'environ 100,000 individus de tout âge, forme une proportion de 5 1/8 décès sur mille habitants, c'est-à-dire à peine un décès par mille en moins que parmi les troupes. La mortalité par maladie de poitrine, en Suède, est de 5 6/10 sur mille habitants. ”

“ Des statistiques routinières du simple fait du décès et même des genres de maladie dont les individus sont morts, mais sans allusion aux causes de maladie de nature à être prévenues et au parti qu'il y aurait à prendre pour éloigner ces causes, sont positivement pernicieuses comme tendant à répandre une sorte d'impression fataliste que cette mortalité est le résultat de causes impénétrables, que le mieux que pouvait faire l'administration locale a été fait, qu'il ne reste rien à faire et qu'il n'y a qu'à se résigner. ”

“ Or, il résulte de toutes les recherches statistiques publiées depuis quelques années sur la capitale, que la mortalité n'a pas cessé d'y décroîtra chaque année (2) . Si le nombre de décès y est devenu de plus en plus considérable , c'est parce que la population n'a cessé de s'accroître , et cela dans une proportion plus que suffisante pour expliquer l'augmentation du nombre des morts. M. Bousquet, qui n'y regarde pas de si près, s'en est tenu au chiffre des décès , et parce qu'il l'a vu se grossir d'année en anné, il en a conclu que la mortalité allait en augmentant. ”

“ Ce savant économiste établit ce fait considérable, qui sous sa plume acquiert l'importance d'une loi, savoir : que dans l'année succédant à une épidémie meurtrière, les maladies sont moins nombreuses et moins graves. La mortalité reste au-dessous de la moyenne, la fécondité suit une progression croissante, les naissances excèdent notablement les décès, et l'équilibre ne tarde pas à se rétablir. ”

“ Cependant, d'après nos propres recherches, et d'après des chiffres provenant de documents officiels, nous pouvons établir que la mortalité est proportionnellement plus considérable chez les premiers et les seconds que chez les derniers. Les excès de tout genre auxquels se livrent les remplaçants et leur inconduite habituelle expliquent assez comment cette classe d'hommes fournit et plus de malades et plus de décès. ”

“ Il est vrai que l'on peut faire des restrictions quant à la signification précise et quant à la valeur réelle de la mortalité générale, en tant que critérium du degré de salubrité ; mais, lorsque, dans un milieu démographique bien défini, lorsque dans une ville on constate une diminution aussi sensible et aussi soutenue de cette mortalité, tant par rapport à ce qu'elle était au cours des précédentes années que par rapport à ce qu'elle est, dans le môme temps, pour la moyenne des autres villes, on a le droit de se féliciter sans réserve du résultat acquis. ”

“ Toute une série de faits antérieurs échappe complètement aux tableaux de mortalité, parce que ces faits ne sont jamais ou trèsrarement des causes de mortalité. Mais là aussi où les tableaux de mortalité rendent sûrement l'état morbide, la statistique du recrutement a le grand avantage de fournir, pour une époque relativement jeune de la vie, certains points de repère pour l'état sanitaire général, à une époque où une action salutaire peut encore être exercée. L'œil est attiré sur des affections qui peuvent être guéries; la génération souffrante elle-même peut encore être sauvée ”

“ Ainsi la statistique a mis en lumière, que c'est immédiatement après sa naissance que l'hommeest exposé aux plus grandes chances de mortalité; ces chances diminuent jusqu'à l'âge de 12 à 15 ans, puis elles augmentent dans une progression qui devient rapidement croissante vers le déclin de la vie. Mais cela ne suffit pas, il s'agit de connaître l'étendue de ces chances et la nature de cette progression pour tous les âges de la vie, et là commencent les difficulté?. Une liste de mortalité bien faite est indispensable pour résoudre ce problème. ”

“ La France, qui occupe le dernier rang sous le rapport de la fécondité, a donc, par rapport aux autres nations, une mortalité relative, un peu plus élevée, en réalité, que celle qui lui est attribuée dans notre tableau, où elle devrait occuper une des dernières places, si, au lieu de la mortalité générale de toute la population, on pouvait établir sur des bases certaines la mortalité comparée, par groupes d'âges et pour la même proportion d'individus de chaque âge. ”

“ Si nous réduisons à cinq mois notre existence vraiment active, et que nous la divisions en deux périodes égales, nous trouvons que dans la première moitié la mortalité est à peine le quart de la mortalité totale. ”