Lawson Tait

“ Pour ma part, j'ai aujourd'hui si peu de crainte en chirurgie abdominale, et mes résultats sur le terrain de la pratique qui, jusqu'à il y a trois ans, semblaient limités sans aucun espoir, ont été si splendides que je me hasarde à émettre la loi chirurgicale suivante : dans tous les cas de maladie de l' abdomen ou du bassin dans lesquels la santé est détruite ou la vie menacée, et dans lesquels l'état de la malade n'est évidemment pas dû à une affection maligne, il faut faire une exploration de la cavité. ”

“ J'incline à penser qu'au début de son développement, l'ovule fécondé ne s'attache jamais et ne tire ses éléments nutritifs d'aucune autre partie que celle qui est tapissée par la muqueuse de l'utérus et des trompes. Connaissant le rapport délicat et fragile que le chorion établit avec les tissus maternels, il est certainement difficile de croire qu'un ovule imprégné, tombant dans la cavité péritonéale, ou arrêté dans la vésicule de Graaf puisse établir, avec des parties aussi peu semblables au revêtement de l'utérus, des relations presque identiques aux relations normales. ”

“ Le relevé fait erreur et l'enlèvement de l'ovaire est une erreur. L'opération n'est pas du tout une ovariotomie, et, neuf fois sur dix, l'ovaire et la trompe peuvent être facilement séparés de la tumeur et laissés; aujourd'hui, j'essaye toujours de suivre cette pratique. Il est très curieux que ceux qui crient le plus fort contre l'enlèvement inutile des ovaires sont précisément ceux qui, sans remords, ont pour habitude de suivre cette pratique dans le cas de tumeurs parovariennes. ”

“ Si elle ne l'est pas, si elle est arrondie, élastique et susceptible d'être soulevée à une certaine hauteur hors du bassin, il est alors presque certain que c'est une tumeur de l'ovaire. Elle peut être encore ovarienne, même si elle est fixée au bassin, quoiqu'il soit rare que les tumeurs ovariennes contractent des adhérences à une période si jeune de leur développement. Si elle est fixée, on peut avoir affaire alors à une hématocèle, à un abcès ou à une tumeur molle osseuse; mais le diagnostic de ces tumeurs peut être considérablement facilité par les antécédents et les symptômes généraux. ”

“ Mais dans l'abdomen et le bassin, c'est très différent. L'aspirateur peut vous apprendre qu'une tumeur contient du sérum, du sang ou du pus, mais il ne vous renseignera guère sur le siège de la maladie, et pas du tout sur son traitement. En outre, le danger de l'emploi de l'aspirateur est grand, absolument aussi grand que celui de la section abdominale. J'emploie donc de moins en moins l'aspirateur dans ma pratique particulière, et dans tous les cas de tumeur abdominale où j'ai l'espoir raisonnable de soulager la malade, j'ouvre l'abdomen et je me rends compte de la maladie. ”

“ Je ne pense pas que la grossesse apporte un obstacle quelconque à l'opération. Dans tous mes cas, j'ai pu reconnaître la grossesse avant d'ouvrir l'abdomen ; mais je conçois parfaitement qu'il puisse arriver à l'homme le plus expérimenté d'opérer une femme chez laquelle il n'avait pas préalablement reconnu la complication. M. Wells nous parle d'un cas dans lequel il ponctionna un utérus en état de gravidité avec un trocart, l'ayant pris par erreur pour un kyste. Il onvrit l'utérus, le vida de son contenu, et la malade guérit. ”

“ Lorsque j'enlève un ovaire, j'appelle l'opération ovariotomie, et en décrivant la maladie pour laquelle l'opération a été faite, je laisse chaque critique classer mes cas comme bon lui semble. Lorsque j'enlève les trompes malades, généralement mais non toujours, j'enlève les ovaires en même temps qu'elles, et dans ces cas, je donne à l'opération le nom d''enlèvement des annexes de l'utérus. ”

“ C'est quand ces faits se sont accomplis que les phénomènes les plus extraordinaires de l'opération doivent se produire : l'ovule, au lieu de quitter le follicule au moment de la rupture, doit y rester; le spermatozoïde doit pénétrer par la rupture; la rupture doit ensuite se cicatriser; l'ovule doit se refixer sur l'épithélium qui tapisse le follicule; enfin, le développement de l'ovule doit se faire dans les parois de sa demeure primitive. ”

“ Le déplacement le plus commun de l'ovaire est la chute de l'organe dans le cul-de-sac rétro-utérin, à laquelle on a donné le nom de prolapsus de l'ovaire, un peu improprement, je pense. Je ne doute pas qu'un grand nombre de femmes aillent et viennent, étant atteintes de prolapsus marqué des ovaires, sans en souffrir en quoi que ce soit; et il n'est pas possible non plus de douter, que dans un grand nombre de cas, cette dislocation soit une source de souffrance assez grande pour empêcher la femme de remplir complètement ses devoirs et pour faire de sa vie un supplice prolongé. ”

“ Il est absolument certain que l'ovulation n'est nullement une fonction périodique, prise dans le sens de mensuelle, et le fait que ce n'est pour ainsi dire que dans la race humaine qu'on observe un écoulement périodique par l'utérus suffit à démontrer que ce n'est pas dans les ovaires qu'il nous faut chercher la cause de ce phénomène curieux et qui soulève des objections, auquel personne n'a encore assigné un but utile. ”

“ Dans la pratique hospitalière, j'affirme qu'elle est absolument incurable dans l'immense majorité des cas. Seules, les classes qui possèdent la fortune et l'éducation ont les moyens d'arriver à un résultat aussi satisfaisant, car dans ces classes seules il est possible d'assurer l'obéissance à la direction donnée au traitement, et la persévérance dans ce traitement, qui peut quelquefois mener à la guérison. Je dois ajouter que c'est seulement chez les femmes qui peuvent mener une vie luxueuse qu'il est possible d'empêcher les rechutes qui se produisent si souvent dans cette maladie. ”

“ En somme, je n'accorde aucune confiance à la présence ou à l'absence de ces cellules dans le liquide retiré par ponction, et comme je no ponctionne jamais plus aujourd'hui les tumeurs qui peuvent être enlevées, je n'ai jamais plus l'occasion de les rechercher. Les changements auxquels est due leur présence conduisent certainement à un état malin dans les dernières périodes, mais leur présence ne peut servir de guide pour prédire que la malade mourra de cancer, et elle constitue le meilleur des arguments en faveur de l'enlèvement rapide de la tumeur. ”

“ A première vue, c'est à peine si l'on peut regarder comme vraisemblable que des tumeurs du foie, du rein, de la rate, de la vésicule biliaire, soient souvent prises par erreur pour des tumeurs de l'ovaire; mais j'ai vu un grand nombre de cas de ce genre qui m'étaient envoyés comme tumeurs de l'ovaire; et j'ai, en plusieurs occasions, ouvert l'abdomen sous l'impression que j'allais enlever une tumeur de l'ovaire, et je trouvai que j'avais affaire à une tumeur du rein. ”

“ Entre la simple masse de protoplasma enfermée dans une capsule amorphe do cellulose, qui forme l'oeuf de l'algue, et l'oeuf complexe des mammifères, avec son follicule vasculaire, il y a une différence merveilleuse dans l'élaboration du détail, mais aucune différence dans le principe. La capsule de cellulose est l'ovaire et l'utérus chez l'un, et les germes conjugués sont à la fois le vagin et l'oviducte; dans cette simplicité, la complexité provient seulement de la spécialisation de la structure et non de l'introduction de quelque chose de nouveau dans le principe. ”

“ En tenant compte de ce cas et de plusieurs autres, aidé par les symptômes des autres faits rapportés sous le titre d'ovarite exanthématique, je suis arrivé à croire que la superinvolution s'explique par la production de l'inflammation, suivie d'atrophie pendant la période puerpérale; et que l'utérus suit simplement la marche de l'ovaire, tout en la dépassant cependant, parce qu'il a déjà été mis en action et qu'il ne s'est arrêté peut-être que lorsqu'il n'y avait plus de tissu musculaire à absorber. ”

“ Lorsque les ovaires s'élèvent dans l'abdomen en même temps que l'utérus à l'état de grossesse, leurs ligaments ainsi que les tissus auxquels ils sont unis s'élèvent proportionnellement. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner que tout ce qui met obstacle à l'involution de l'utérus après l'accouchement retentisse sur l'ovaire. Un des résultats les plus communs de la subinvolution de l'utérus est la rétroflexion, et c'est pour cela que nous rencontrons si souvent la luxation de l'ovaire en bas associée à ce déplacement de l'utérus ”

“ Lorsqu'elle ne disparaît pas, l'opération peut constituer le premier temps de l'hystérectomie, quoique je ne l'aie jamais pratiquée dans ce but. Dans la plupart des cas, l'hémorragie est naturellement le symptôme dominant; mais assez souvent, la douleur et la gêne seules ont justifié l'opération. Le fait qui s'est passé, il y a quelques jours dans mon cabinet en est un exemple frappant ; il montre aussi qu'il ne faut pas s'arrêter dans la voie du progrès et qu'on doit en poursuivre les applications aussi loin que possible, pour le soulagement de l'humanité souffrante. ”

“ C'est presque une affaire de routine dans les grandes opérations chirurgicales que de s'assurer avec soin que la malade n'est pas atteinte de maladie fonctionnelle sérieuse ou organique d'un organe important quelconque, et pour l'ovariotomie il ne faut jamais négliger cela. Il faut prendre bien soin d'examiner l'urine, car l'état des reins et de la vessie est un facteur très important pour le succès de l'opération. ”

“ Si on croit utile, dans le cas où le pédicule d'une tumeur de l'ovaire est extraordinairement épais et court, ou dans celui d'une tumeur de l'utérus, de se servir d'un clamp, il est alors évident que ce qui est nécessaire c'est d'avoir une forme de constriction circulaire qui, d'une façon quelconque, arrête complètement l'hémorragie, ne coupe pas le pédicule et permette d'ajuster exactement la plaie autour du moignon. ”

“ J'ai donc l'habitude, lorsque j'examine un abdomen dans lequel je suis sûr qu'il y a du liquide ascitique, de placer les doigts d'une main très légèrement sur la peau et de refouler alors le liquide ascitique d'un mouvement en bas ferme et un peu rapide; s'il y a une tumeur, les doigts arrivent rapidement à son contact et perçoivent une sensation qui ne peut tromper. Dans les cas de grossesse où il y a doute, ce signe est très connu et alors, naturellement, ce qu'on sent c'est le déplacement du liquide amniotique par le mouvement subit du foetus. ”

“ Généralement il y a quelques petits signes ou un ensemble de symptômes qui donnent naissance au soupçon ; la malade peut avoir mal au coeur le matin, de la douleur dans les seins, un écoulement de lait, ou un arrêt des règles ; mais, dans ces cas, la malade ne vous dit pas qu'elle croit à l'existence d'une grossesse ; l'histoire des symptômes qu'elle raconte la fait rarement soupçonner, et les malades mettent souvent beaucoup de réticences à donner leur propre impression. ”

“ Chaque progrès que nous faisons dans l'assainissement montre que ce facteur, le milieu dans lequel vit la malade, est d'une extrême importance.
Le troisième facteur qui influence le succès chirurgical est l'étendue et l'importance de l'opération à pratiquer. Tout le monde sait que tandis que l'amputation d'un doigt ne se termine pas fatalement plus de deux fois sur 10.000, dans près de la moitié des cas d'amputation de la cuisse, il y a mort. ”

“ Il n'y a pas d'opération chirurgicale où la malade semble aussi apte à être infectée par des influences septiques, et on ne saurait prendre contre elles de trop grandes précautions. Pour tout chirurgien, pratiquer une ovariotomie, alors qu'il s'occupe de dissection, qu'il fait des autopsies, ou qu'il assiste une femme dont il est susceptible de transmettre l'infection septique, devrait donc être regardé comme une faute professionnelle de l'espèce la plus grave. ”

“ Si l'on veut être sûr que la tumeur n'est pas utérine, cela demande quelque soin ; mais cela n'est pas difficile lorsque le toucher exercé a établi que la tumeur est fluctuante, et que le flot particulier, qu'on obtient en frappant doucement en un point d'une poche liquide tandis que la main est appliquée sur un autre point de sa circonférence, peut être senti dans toute son étendue. Il n'est pas aisé de décrire ce que c'est que la fluctuation, ce que c'est que ce thrill particulier, et il faut une longue pratique pour arriver à être capable de la reconnaître avec exactitude. ”

“ En résumé, je crois que les kystes dermoïdes sont le résultat d'un développement hypererchétique d'un ovule pendant la vie foetale ou infantile, donnant naissance à une tumeur pendant et après la puberté. Ils sont toujours recouverts par le revêtement péritonéal ordinaire de l'ovaire, au-dessous duquel il y a une lame plus ou moins épaisse de tissu fibreux mêlé et disposé par bandes, qui forme la base de tous les kystes de l'ovaire. ”

“ En ce qui regarde les tumeurs ovariennes et parovariennes, l'indication la plus importante que nous puissions obtenir par le toucher vaginal c'est qu'il n'y a rien dans le bassin en dehors de l'utérus qui occupe sa position normale et qui est très mobile. Nous pouvons alors être certain que les rapports pelviens de la tumeur sont des plus favorables et que le pédicule a une longueur raisonnable. Si on sent la tumeur dans le bassin, ce sera généralement derrière l'utérus, mais il n'en est pas toujours ainsi. ”

“ L'abcès de l'ovaire est un état d'une extrême rareté, ou du moins c'est un état qu'il nous est rarement donné de diagnostiquer pendant la vie; et, dans la majorité des cas, la mort survient probablement par rupture de l'abcès dans le péritoine, sans qu'un diagnostic ait été fait en dehors de l'expression générique d'attaque d'inflammation des intestins, sous laquelle un grand nombre de cas sont inscrits sur le registre des morts ”

“ Il est absolument impossible d'étudier la pathologie et le traitement des maladies d'un organe comme l'ovaire sans bien connaître son anatomie et sa physiologie; et ici nous entrons sur un terrain vaste et jusqu'ici inépuisé. ”

“ Lorsque, pour une raison ou pour une autre, les malades commencent à aller mal, le premier signe est l'altération de la physionomie. Il m'est impossible de décrire ce changement de figure, mais je n'ai que trop bien appris à le reconnaître dans les anciens jours, alors que, par suite de l'emploi du clamp, ma mortalité montait haut. Un accroissement rapide de la distension abdominale accompagne ce changement d'expression et est bientôt suivi de vomissements. Tout d'abord, la matière vomie est simplement le liquide que la malade a avalé, mais bientôt il est teinté par la bile. ”

“ Quand la tumeur a atteint le volume extrême qu'indiquent ces symptômes, si on la voit alors pour la première fois, il est difficile d'en faire le diagnostic, même en étudiant soigneusement ses signes; car c'est dans les cas où les tumeurs de l'ovaire sont très petites ou très volumineuses que le diagnostic est le plus difficile. Lorsque la tumeur est d'un volume moyen, la tâche est beaucoup plus aisée. ”

“ A l'oeil nu on ne pourrait rien voir de moins intéressant et de moins important que l'ovaire humain ; et cependant c'est de lui que dépendent les affaires entières du monde. Quant à ce qui regarde le possesseur de la glande, pour son bien-être, et, si nous l'envisageons avec ses annexes, poulie bon état de sa santé, c'est l'organe le plus important de son corps. ”

“ On a désiré donner aux femmes une éducation exactement semblable et aussi étendue qu'aux hommes. Il me serait facile de montrer si on ne m'avait accusé d'obstruction et de manque de libéralité, que dans ma vie publique j'ai toujours été au premier rang de ceux qui prêchent la liberté absolue de toute espèce d'instruction, selon le désir de chacun, et j'ai été particulièrement formel dans l'expression de mes idées en ne mettant aucune restriction ni de classe ni de sexe. ”

“ Il y a tout un mécanisme nerveux particulier mis en action au moment où un ovule fécondé se fixe à l'utérus ou à la surface muqueuse de la trompe, et ce mécanisme prend quelquefois un faux élan. Nous ne savons pas comment cela peut se faire ; mais ce qui en résulte, c'est l'apparition de tous les symptômes de la grossesse, sans qu'elle existe.
Un des cas les plus complets de fausse grossesse, ou pseudocyésis, que j'aie jamais rencontré a été un cas que j'ai vu en consultation avec le Dr Charles Warden et M. Machin, d'Erdington. ”

“ Il n'est pas rare de trouver une femme délicate, qui a été réglée normalement avant son mariage, souffrant de ménorragie grave pendant les trois ou quatre premières années de son mariage, ce dont il est facile de trouver l'explication dans la vigueur de son mari.
Dans ces cas il y a toujours de la sensibilité de l'ovaire, et très fréquemment il existe une douleur violente et du ténesme, qui durent pendant des heures après les rapports; en sorte que bientôt la malheureuse souffrante s'effraye à l'idée des embrassements conjugaux. ”

“ Un diagnostic de ce genre n'est pas trop difficile pour une personne accoutumée à faire l'examen bi-manuel, surtout si on le pratique alors que la malade est sous l'influence d'un anesthésique. On trouvera presque invariablement la tumeur de l'ovaire placée en arrière de l'utérus, et ce viscère refoulé en avant contre le pubis ; on peut arriver, sauf chez les personnes exceptionnellement obèses, à sentir son fond immédiatement au-dessus du pubis. Habituellement, on peut saisir l'utérus entre les deux mains, et on ne peut alors concevoir de doute sur son identité. ”