École nationale supérieure des sciences agronomiques de Nancy

“ M. Grandeau a une véritable passion pour l'enseignement agricole. Il possède un laboratoire très bien outillé, qu'il mettra volontiers à la disposition de nos élèves. Il résiliera ses fonctions de professeur à la Faculté de Nancy, pour s'adonner tout entier à l'enseignement de l'École, parce qu'en vrai philanthrope il considère qu'il peut y rendre plus de services à l'agriculture que dans sa chaire de la Faculté. ”

“ Une grande École scientifique pour l'agriculture doit faire participer la science agronomique aux progrès des autres sciences et lui constituer un centre, un foyer ou la lumière vienne de partout se réfléchir, se concentrer, pour se répandre ensuite sur toute
la surface du pays. L'Institut agronomique n'a donc pas seulement pour but de former des élèves, mais aussi de produire des découvertes qui fassent avancer la science agronomique. ”

“ Pour organiser l'enseignement agricole d'une manière vraiment efficace, il faut commencer par constituer solidement l'enseignement supérieur, en donnant à la science agronomique la place à laquelle elle a droit, à côté des autres branches des connaissances humaines. ”

“ Depuis quelques années et surtout depuis que les Universités jouissént de leur autonomie, certaines Facultés ont voulu entrer dans une voie nouvelle et élargir leur programme d'enseignement. Elles ne se contentent plus de chaires spéciales ou de stations agronomiques; elles veulent jouer un rôle actif dans l'enseignement supérieur de l'agriculture. Des créations nouvelles s'organisent avec des laboratoires spéciaux dans lesquels les étudiants seront exercés aux manipulations et aux analyses agricoles. ”

“ A Nancy, ainsi que nous venons de le faire ressortir, d'heureuses modifications furent apportées aux programmes d'enseignement à la suite du recrutement par l'Institut agronomique. Les cours de sciences générales et de sciences agricoles furent supprimés; les autres purent se spécialiser davantage et les travaux pratiques recouvrèrent une partie du temps qui leur avait été ravi au cours des dernières années du recru-
tement libre. ”

“ L'École forestière de Nancy fut fondée en 1824, et la Société d'agriculture se forma sous les auspices de Charles X.... La subdivision de la propriété en un plus grand nombre de mains cultivant la terre, sinon avec plus de science, du moins avec plus d'efforts et d'économie, fut une cause importante de l'accroissement des produits; beaucoup de terres lurent défrichées ”

“ On a demandé , il y a vingt ans, pourquoi l'on n'enseignait pas dans les lycées et colléges les principes de l'art agricolé, quand les 80 centièmes des élèves qui les fréquentent , sont fils de propriétaires et très souvent de propriétaires exploitants. Ne serait-ce pas le moyen d'attacher ces jeunes gens à l'agriculture en les initiant de bonne heure à la science de cet art ”

“ Le recrutement actuel, en vigueur depuis 1889 et légèrement modifié depuis pour assurer aux élèves de Nancy des connaissances plus fortes en mathématiques et en allemand, fait de l'École des eaux et forêts une école d'application de notre École supérieure d'agriculture et la place vis-à-vis de l'Institut agronomique dans la situation occupée par l'École de Fontainebleau ou. l'École des mines par rapport à l'École polytechnique. ”

“ Débarrassé de toutes les études préparatoires qui l'encombraient et donné à des jeunes gens instruits qui possèdent déjà, en sciences naturelles, mathématiques appliquées et droit, des connaissances étendues, l'enseignement de l'école de Nancy peut embrasser l'étude approfondie de la gestion scientifique et économique des forêts. ”

“ Étant donnée la nécessité économique, chaque jour plus grande pour les nations civilisées, de conserver tous leurs massifs boisés et de les bien administrer, il y aurait intérêt à faire connaître davantage l'École de Nancy, qui est notre seul établissement d'enseignement forestier supérieur, et à amener ainsi les fils des propriétaires de forêts et les jeunes gens qui se destinent à la gestion des bois particuliers à y recevoir un enseignement officiel comme élèves libres. ”

“ Aujourd'hui que la science a progressé, et qu'ont disparu les préventions ridicules qui s'attachaient encore dans le siècle dernier aux engrais humains (1) , on doit convenir que c'est faute de moyens simples et économiques qu'on n'a pas encore tiré parti à Nancy de produits si précieux pour l'agriculture. ”

“ Non seulement, les jeunes gens qui entrent à Nancy sont plus habitués au travail, mais ils sont bien mieux préparés aux études spéciales de l'École des eaux et forêts.
Autrefois, le concours d'entrée à l'École forestière était le même que celui de l'École polytechnique; les jeunes gens sortant des classes de mathématiques spéciales ne connaissaient pas un mot de la foresterie, de l'agriculture, de la vie qui devait un jour être la leur. ”

“ La production agricole, dont les objectifs sont pour une part le rendement et pour une autre la qualité, ne saurait donc, moins que jamais, se passer du concours de la recherche. La science agronomique a désormais ses racines au laboratoire et le siècle prochain saura dire si elle mérite qu'on lui ait fait confiance.
Jean Emmanuel GILIBERT, naturaliste, directeur du Jardin botanique et du Muséum. ”

“ Au-dessus des écoles régionales d'agriculture, un établissement de haut enseignement agronomique doit avoir pour mission de suivre la marche des sciences pour leur emprunter les applications qui peuvent être faites avec avantage à l'agriculture, de diriger les investigations de la science sur chacune des branches de cet art si compliqué pour introduire dans chacune d'elles les améliorations et les perfectionnements qu'elles attendent, de se tenir au courant de toutes les découvertes agronomiques pour en expérimenter la réalité avant de les propager et de les répandre. ”

“ Dans le Grand Duché de Bade, il y a à Calsruhe, l’école forestière annexée au « Polytechnicum » l’école agronomique d’hiver, l’école d’arboriculture, l’école de drainage et un Institut œnologique avec une station d’essais chimiques : on compte en outre en diverses villes, douze écoles agronomiques d’hiver.
Le Duché de Hesse possède, à l’Université de Giessen, un institut agronomique, un institut forestiers et un institut vétérinaire. Il y a en plus à Worms, une école agronomique supérieure et 4 écoles agronomiques d’hiver à Darmstadt, Friedberg, Alsfeld et Büdingen. ”

“ L'agriculture est l'occupation principale et la plus active de la population de l'arrondissement de Nancy. Aussi est-il à la tète du département, comme renfermant le plus grand nombre de cultivateurs distingués et de propriétaires exploitant eux-mêmes leur domaine, non pas par nécessité, ou à défaut de fermiers ou d'aides ruraux, comme on pourrait le croire, mais plutôt par plaisir et pour se donner la satisfaction de créer une prairie, d'améliorer une terre
rebelle et improductive, dont les récoltes sont depuis devenues abondantes. ”

“ À l’Institut agronomique, la situation est presque aussi extraordinaire qu’à l’École des langues orientales. L’Institut agronomique forme des ingénieurs agronomes, et je ne crois pas que notre agriculture ait besoin d’un nombre infini d’ingénieurs, elle a surtout besoin de gens qui apprennent l’agriculture par la pratique, il y avait 32 candidats à l’Institut agronomique à l’entrée en 1876 ”

“ C'est dans le but d'activer la marche progressive de l'agriculture, et de la diriger à travers le dédale d'expériences, de machines, d'engrais, de semences, que les fermes-écoles ont été instituées et s'offrent au public agricole comme une œuvre éminemment utile.
L'agriculture a-t-elle des principes certains que doivent connaître les hommes qui se livrent à la belle profession de cultivateurs ?
Doit-on étudier l'agriculture avant de se livrer à une culture quelconque ? ”

“ Par suite de la création récente d'un enseignement supérieur agricole à l'École centrale des arts et manufactures de Paris, les élèves ont vu s'ouvrir devant eux une nouvelle carrière, celle d'ingénieur-agronome. Les examens d'entrée à l'École centrale sont toutefois d'un degré qui ne permettrait pas aux élèves sortant des Écoles d'agriculture de les aborder sans faire une bonne année d'études préparatoires. ”

“ La Chambre a décidé récemment que les candidats admis à concourir pour devenir professeurs spéciaux d’agriculture, devraient posséder les diplômes d’ingénieur agronome (Institut agronomique) ou d’ingénieur agricole (Ecoles nationales d’Agriculture) . Pourquoi imposer cette condition et s’inquiéter de l’origine des candidats ?
Un excellent agriculteur, pourvu des diplômes de nos Facultés des Sciences, sera-t-il écarté d’avance comme indigne, parce qu’il n’a pas suivi les cours d’une Ecole spéciale hors de laquelle, paraît-il, il n’y a pas de salut ? ”

“ L'esprit qui guide notre siècle étant éminemment et avant tout de progrès, doit se rencontrer chez tout homme qui tient à son pays, et la Société d'Agriculture de Nancy recevra toujours avec reconnaissance toutes les communications utiles qui lui seront adressées relativement à une science à laquelle elle porte le plus grand intérêt, et que de hautes notabilités représentent dans son sein. ”

“ Sans doute, à cette dernière date, d'autres raisons militèrent pour empêcher une fusion complète avec l'Institut agronomique; il n'en est pas moins vrai que les belles constructions dues à MM. Faré et Nanquette n'ont pas été sans influence sur le maintien définitif de l'École à Nancy. ”

“ L'éducation professionnelle agricole sous toutes ses formes, elle la donna soit dans des établissements supérieurs comme l'Institut agronomique qui fondé en 1876, devint rapidement une pépinière d'ingénieurs réputés, soit dans des écoles pratiques secondaires, lesquelles formèrent les professeurs départementaux d'agriculture qui rendent actuellement de si grands et de si appréciés services. ”

“ En tenant compte des institutions existantes, sans oublier - que depuis deux ans bientôt une commission composée d'hommes éminents étudie, -sous la présidence du ministre de l'agriculture, la réorganisation du haut enseignement agricole en France, sans méconnaître les généreuses tentatives du ministre libéral que l'université s'honore de voir à sa tête, l'on peut dire que la question demeure entière et que la France agricole attend encore la création d'un établissement supérieur où s'enseigneront les sciences auxquelles l'agriculture doit désormais demander ses plus grands progrès. ”

“ Les jeunes gens qui veulent faire de hautes études agronomiques, se destiner à l'enseignement, entrer dans l'administration des forêts ou dans celle des haras, ont l'institut agronomique, véritable école polytechnique des sciences physico-chimiques et naturelles; les fils des grands et des moyens propriétaires ruraux ont les écoles nationales ; les petits propriétaires ruraux et les cultivateurs peuvent envoyer leurs fils dans les écoles pratiques ; les petits cultivateurs et les ouvriers ruraux ont à leur disposition les fermes-écoles et toutes les écoles spéciales d'apprentissage agricole. ”

“ L'allégement semblait surtout facile du côté des Sciences naturelles, bien que la séparation fût en réalité assez délicate à opérer ; mais encore devait-il en rester une part pour l'enseignement de Nancy, et personne n'allait jusqu'à admettre la suppression complète de la chaire d'Histoire naturelle. C'est alors que parut le Règlement du 19 janvier 1889, qui réalisait en fait cette suppression : il donne à un professeur et à deux chargés de cours la mission d'enseigner « les Sciences forestières uvec les applications des Sciences naturelles ». ”

“ Le 30 avril 1883-, M. Boppe, sous-directeur, appelé à exposer ses vues personnelles, avait exprimé l'avis qu'il serait possible de se borner à un cinquième semestre d'études, à la condition de donner un ordre plus méthodique à l'enseignement des deux matières principales, l'histoire naturelle et l'économie forestière. Considérant que les sciences naturelles ne sont autre chose que la base des sciences forestières proprement
(1) C'est à ce moment qu'un Décret, du 6 mars 1832, obtenu sur la demande de M. Puton, vint conférer à l'École de Nancy son titre actuel d'École nationale forestière. ”

“ Nous devons souhaiter aussi une école régionale où l'on enseignera la science de l'agriculture. Nous possédons, dans les environs, des fermes d'une grande étendue, d'un seul gazon, pourvues de bâtiments vastes et convenablement disposés qui rempliraient parfaitement le but que nous devons nous proposer; nous indiquerons entre autres, à l'Est de notre arrondissement, une exploitation agricole qui, il y a 15 ans, était déjà désignée pour être le siége d'une école régionale dans notre province. ”

“ Les cultivateurs français, au contraire, sont toujours portés à augmenter leur sol arable, et, souvent même, ils dénaturent des prés élevés sans les remplacer par d'autres. Nous voyons qu'on cultive sans profit et même sans en retirer la moindre récolte des sols humides et compactes qui pourraient certainement faire de bons prés. Dans notre arrondissement de Nancy, nous avons vu de longues vallées faciles à irriguer, où il n'existe pas 2 hectares de prés. ”

“ Enseignement supérieur, de représentants des organisations agricoles, est chargé d'indiquer l'orientation à donner à la Recherche agronomique, en harmonie avec la politique agricole du pays et de formuler toutes suggestions et propositions à ce sujet. ”

“ Par la force des choses, les agents de la Conservation de l'École devaient être une pépinière de futurs professeurs, au moins pour le cours d'Économie forestière et peut-être aussi celui de Sciences naturelles. C'est grâce à cet intermédiaire que M. Broilliard, chef du cantonnement de Nancy-Ouest, devint professeur d'Aménagement ; que M. Fliche, qui lui succéda dans ses fonctions administratives, obtint d'être adjoint à M. Mathieu ; que M. Boppe enfin, créé inspecteur dans l'organisation de 1878, se trouva désigné pour prendre la chaire de M. Bagneris. ”