Éginètes

“ Elle fit naître les Éginètes de fourmis que Jupiter avait métamorphosées en hommes à la prière d’Éaque. Le mythe réagit à son tour sur l’imagination qui l’avait créée, et ces hommes nés de minuscules insectes furent considérés comme des êtres minuscules. ”

“ XCI. Tandis que ces choses se passaient à l’égard des Phéniciens, les Barbares, mis en fuite, tâchaient de gagner le port de Phalère ; mais les Éginètes, placés dans le détroit, firent des actions mémorables. Dans le trouble et la confusion où se trouvaient les ennemis, les Athéniens détruisaient et les vaisseaux qui leur résistaient et ceux qui fuyaient ; d’un autre côté, les Éginètes ne maltraitaient pas moins ceux qui cherchaient à s’échapper : de sorte que quand un vaisseau s’était tiré des mains des Athéniens, il tombait dans celles des Éginètes. ”

“ Partout l’art s’explique par l’histoire, et nous ne pouvons séparer l’un de l’autre, si nous voulons prendre une notion complète de la statuaire des Éginètes.
Œnone était le nom primitif d’Égine. M. Mueller pense qu’il lui avait été donné par les Pélasges ; il ajoute même que Budion, venu des côtes de l’Attique, est le premier fondateur de cette colonie. Mais les traditions d’Égine ne présentent quelque clarté qu’au moment où Éaque devient roi de cette île. Apollodore et les autres mythologues disent qu’il était fils de Jupiter et de la nymphe Égine, fille d’Asope. ”

“ Lorsque Épidaure eut été dépouillée par Égine de ses divinités, elle cessa de payer le tribut annuel de ses offrandes. Athènes réclama ; Épidaure invoqua la force majeure, et Athènes résolut de reprendre sur les Éginètes les deux statues, qu’elle regardait désormais comme son bien. Elle arma donc une petite flotte, qui arriva de nuit sous les rochers d’Égine. La troupe qui descendit des vaisseaux athéniens arriva sans encombre jusqu’au temple où les deux statues avaient été placées ; lorsqu’elle voulut les arracher de leur base, elle éprouva une résistance insurmontable ”

“ Égine ne se joignit pas aux ennemis d' Athènes dans le combat de Marathon ; mais , après ce combat , la guerre recommença entre les deux peuples et ne fut interrompue que par l' arrivée de Xerxès . Alors Égine et Athènes se réconcilièrent pour lutter contre l' ennemi commun ; la Grèce entière était en danger .
Les Éginètes s' illustrèrent à Salamine ; et , à la grande mortification des Athéniens , la palme du
courage leur fut décernée par les Grecs réunis . ”

“ Égine (v. 540 av. J. C.) , s'étant détachée d'Épidaure, sa métropole , les Éginètes dérobèrent à ceux d'Épidaure les statues des déesses, que les deux villes avaient jusque-là révérées en commun, et ils les transportèrent au centre de leur île, dans la district oeOEa , où ils instituèrent des sacrifices, des chœurs et des mystères en l'honneur d'Auxésia et de Damia. Cependant les Épidauriens cessèrent de sacrifier à Athènes. Informés alors du vol des statues consacrées, les Athéniens som- mèrent les Éginètes de les rendre, et, sur leur résistance, ils tentèrent de les reprendre de force. ”

“ Chacun de ces dieux, comme la Junon de Virgile, avait à cœur la grandeur de sa cité. Ces dieux avaient mêmes intérêts que les hommes leurs concitoyens. En temps de guerre, ils marchaient au combat au milieu d’eux. On voit dans Euripide un personnage qui dit, à l’approche d’une bataille : « Les dieux qui combattent avec nous valent bien ceux qui sont du côté de nos ennemis. [21] » Jamais les Éginètes n’entraient en campagne sans emporter avec eux les statues de leurs héros nationaux, les Éacides. ”

“ Les Éginètes sont Doriens et originaires d’Épidaure : leur île s’appelait autrefois Œnone. Après les Éginètes, les Chalcidiens fournirent les vingt vaisseaux qui avaient combattu à Artémisium, et les Érétriens les sept qu’ils avaient eus en cette occasion. Ces peuples sont Ioniens. Après eux vinrent ceux de Céos, avec le même nombre qu’ils avaient eu à la journée d’Artémisium ; ils sont Ioniens et originaires d’Athènes. Les Naxiens donnèrent quatre vaisseaux. Ils avaient été envoyés par leurs concitoyens pour se joindre aux Mèdes, de même que les autres insulaires ”

“ Une fois libres , les Éginètes se livrèrent entièrement au commerce , aux arts et à l' industrie ; ils acquirent une grande supériorité dans la fabrication des ouvrages en terre et en métal qui s' exportaient au loin . ”

“ Déjà ils avaient passé des cordes à l'entour et se mettaient en devoir de les traîner, lorsque soudain le tonnerre se fit entendre ; la terre trembla; les Athéniens furent frappés de démence et s'entretuèrent. Un seul survécut pour rapporter la nouvelle. Tel était le récit des Athéniens. Suivant les Éginètes, tandis
que les Athéniens tiraient à eux les statues, elles tombèrent d'elles-mêmes à genoux, posture qu'elles gardèrent dans la suite. Suivant Ottfried Müller, Damia et Auxésia ne sont autres que Cérès et Proserpine. - Une fete nommée Dameia se célébrait à Tarente en leur honneur. ”

“ LES DIEUX DE LA CITÉ
une ville, on ne manquait, pas d'adresser une invocation à ses dieux pour qu'ils permissent qu'elle fût prise 1. Souvent, au lieu d'employer une formule pour attirer le dieu, les Grecs préféraient enlever adroitement sa statue. Tout le monde connaît la légende d'Ulysse dérobant la Pallas des Troyens. A une autre époque, les Éginètes, voulant faire la guerre à Épidaure, commencèrent par enlever deux statues protectrices de cette ville, et les transportèrent chez eux 2.
Hérodote raconte que les Athéniens voulaient faire la guerre aux Éginètes ”

“ Il y eut un grand combat naval près d’Égine ; chacun des deux partis était secondé par ses alliés. Les Athéniens eurent l’avantage : ils prirent soixante-dix vaisseaux sur les ennemis, descendirent à terre, et formèrent le siège de la ville, sous le commandement de Léocrate, fils de Strœbus. Les Péloponnésiens voulurent secourir les Éginètes, et portèrent à Égine trois cents hoplites, qui avaient servi comme auxiliaires avec les Corinthiens et les Épidauriens : cette troupe s’empara des hauteurs de Géranie [37] , et les Corinthiens descendirent avec les alliés dans la Mégaride. ”

“ EGINÈTES, leur thalassocratie, 2 ; à Naucratis, 165, 357 ; leur temple de Zeus, 191, 193, 196 ; style éginétique, 318.
EGYPTE, sa puissance maritime sous l'Ancien-Empire, 4; divisée sous la XXVIe dynastie, 7; sa première marine sous Zêt, d'après Bunsen, 8 ; était-elle fermée du côté de la mer jusqu'à l'époque saïte? 9 et suiv. ; relations très anciennes avec la Grèce, émigrations légendaires, 9-10 ; l'Egypte dans l' Iliade, 10 ; dans l'Odyssée, le fleuve, la contrée, ses productions ; Hélène, Ménélas ; le récit du Crétois, son importance, 10-15 ; l'Egypte dans Hésiode et les Gnomiques, 15, n. ”

“ Après avoir été d' abord pillée par les Lacédémoniens , elle fut complétement expulsée de l' île par Lysandre en 4 0 4 avant Jésus-Christ , et le premier soin de ce nouveau conquérant fut de réunir tous les Éginètes et de leur rendre leur territoire .
Les Athéniens , qui étaient alors soumis à la tyrannie des Trente , se livraient au plaisir et à l' oisiveté ; l' industrie sans cesse renaissante des Éginètes leur offrait plus de ressources que leur pays ; les libertins et les gens opulents quittèrent peu à peu Athènes , et Égine devint le lieu de réunion des débauchés ”

“ À l’époque de la guerre des Perses, où les Hellènes semblèrent déposer toutes leurs rivalités pour défendre en commun tous leurs biens et proclamer toutes leurs gloires, les Éginètes reparaissent au premier rang et en grand nombre parmi les autres sculpteurs de la Grèce. C’est d’abord Callon, que, selon les témoignages contradictoires de Pline et de Quintilien, on place, ou avant la bataille de Marathon, ou après celle d’Ægos-Potamos, intervalle immense que ne peut combler la vie d’un seul homme. Ensuite ce sont Glaucias, qui fit les statues de plusieurs athlètes vainqueurs dans les jeux ”

“ Le plus grand de ces enclos sacrés, le plus célèbre, le plus utile, celui qu'on appelle Hellénion, a été bâti en commun par les Ioniens de Chios, de Téos, de Phocée et de Clazomène, par les Doriens de Rhodes, de Cnide, d'Halicarnasse et de Phasélis et par les Éoliens de la seule Mitylène ; en outre, les. Eginètes ont construit pour eux-mêmes, le téménos de Zeus, les
1. Nàukratis, I, pl. XXX, et PETRIE, Ten Ycars Digging in Egypt, p. 38, fig. 24 : vexa
2. V. plus loin ce qui concerne la céramique.
Samiens celui de Héra, les Milésiens celui d'Apollon . ”

“ IV. Et d'abord les Athéniens ayant coutume de se partager le revenu de-Laurium des mines d'-argent, seul il osa dire s'étant avancé vers le peuple, Nlt qu'il faut (qu'il fallait) , ayant laissé-de-côté le partage, équiper avec ces fonds -.
des galères pour la guerre contre les Eginètes.
Car cette guerre -', - � était-dans-sa force le plus dans la Grèce, et les Eginètes occupaient la mer par la multitude des vaisseaux. ”

“ Avant d’aborder l’Attique, j’habitais depuis quelque temps Égine, et la capitale nouvelle de la Grèce régénérée peut bien évoquer aussi de nombreux souvenirs. Sans remonter aux temps mythologiques, à l’époque où cette île recélait les mystérieuses amours de la fille d’Asope et de Jupiter, la vieille terre d’OEnopie est fière d’avoir accueilli et consolé Aristide et Démosthènes dans leur exil. Égine offrait aussi ses bosquets de lauriers, de myrtes et de roses à la voluptueuse Laïs, quand, fatiguée du tumulte d’Athènes, elle voulait s’environner d’ombre, de silence et de paix. ”

“ C’est donc par l’effort de leur persécution contre l’Église que meurt la foi chez les persécuteurs. Les premiers-nés meurent donc et chez les savants et chez les ignorants ; parce que Dieu a frappé de mort les premiers-nés des Égyptiens, « depuis l’homme jusqu’à la bête ».
19. « Il a envoyé des signes et des prodiges contre toi, ô Égypte, contre Pharaon, et contre tous ses serviteurs [183] ». Ce Pharaon était roi d’Égypte. Écoutez ce nom, et voyez comment le Seigneur en agit ainsi. Dans toute nation le roi est le premier ; or, l’Égypte signifie l’affliction, et Pharaon, la dispersion. ”

“ Par de la l' antiquité grecque et romaine , sources immédiates de notre civilisation gréco-latine , l' Égypte , avec son sol exceptionnel , son fleuve unique , ses arts et ses sciences primitifs , ses monuments étranges , son passé théocratique , se montre non moins digne d' admiration que la Grèce et que Rome . La Grèce , fille aînée de l' Égypte , a pu ravir à son institutrice le droit d' aînesse à la gloire .
Mais la critique moderne l' établit chaque peuple à sa véritable place , et la première née de la civilisation appelle aujourd'hui notre étude et nos respects . ”

“ Les Grecs sont amis des Égyptiens. Ils doivent à l’Égypte les fondateurs les plus illustres de leurs villes : Cécrops a donné des lois à Athènes, et Inachus à Argos. C’est à Argos que règne Agamemnon, dont la réputation est répandue par toute la terre. Nous l’y verrons couvert de gloire au sein de sa famille, et entouré de rois et de héros. S’il est encore au siége de Troie, ses vaisseaux nous ramèneront aisément dans votre patrie. Vous avez vu le dernier degré de civilisation en Égypte, la barbarie dans les Gaules ; vous trouverez en Grèce une politesse et une élégance qui vous charmeront. ”

“ En un mot, tous les peuples et toutes les nations offrent les sacrifices et célèbrent les mystères qui leur plaisent. Les Égyptiens regardent comme des dieux les chats, les crocodiles, les serpents, les aspics et les chiens. Vous et vos lois vous dites à tous qu’on est impie et criminel de ne reconnaître aucun dieu, et qu’il est nécessaire que chacun adore celui qu’il voudra, que la crainte de la Divinité détourne du mal. ”

“ Égine. C’est une isle ainsi nommée du nom d’Égine, mère d’Éaqua, l’un des juges infernaux ; quelques-uns disent d’Égie. C’est une ville dans la Morée, où l’on dit que Jupiter a été nourri par une chèvre, et que, pour ce sujet, on lui donna ce nom ; car aix en grec, signifie chèvre.
(20) Lupus. C’est une allusion pour comparer ce marchand qui avoit tout acheté, à la gloutonnerie et à la voracité de cet animal qui égorgeroit volontiers tout le troupeau dans lequel il s’est jeté.
(21) Je m’en allai le soir même aux bains publics. Le bain étoit fort en usage chez les Grecs et les Romains. ”

“ Les Égyptiens passent, ils poursuivent : nos péchés nous suivent, mais jusqu’à l’eau seulement. Pourquoi donc, ô toi, qui es en retard, pourquoi redouter de venir au baptême du Christ, de traverser la mer Rouge ? Pourquoi rouge ? Consacrée par le sang du Seigneur. Pourquoi n’oser venir ? Ta conscience serait-elle déchirée par le souvenir de quelque faute grave, en proie aux remords, et te dirait-elle que ta faute est trop grave pour en espérer le pardon ? Crains sans doute qu’il ne demeure en toi quelque faute, qu’un seul Égyptien ne survive. ”

“ Quand on songe à l’état où étaient les gentils avant leur conversion, et dans quelle corruption de mœurs vivaient la Grèce, l’Égypte, l’Asie mineure, tout l’Orient, on ne peut s’empêcher de reconnaître que ce changement est l’œuvre de Dieu même. ”

“ A cette heure, le culte de la déesse aura conquis Athènes et Rome; et c'est l'instant où, pour l'oracle d'Antinous, il est le plus intéressant à étudier.
Voilà donc bien établies les origines égyptiennes; voyons maintenant comment, en Grèce, elles étaient susceptibles de s'adapter aux idées premières, données par les plus anciens mythes religieux.
Pour suivre dans le paganisme olympien l'évolution de l'idée du Destin et de l'Oracle, encore faut-il, de même que pour l'Egypte, remonter à la création du monde. ”