État catholique

“ Le Pape étant le Pape.il a juridiction sur les catholiques de tous les pays du monde. De ce fait, à légard de chacun des gouvernements séculiers, sa situation est telle qu’il ne peut et ne doit être subordonné au gouvernement d’aucun Etat, et qu’il doit, au contraire, pouvoir négocier, d’égal à égal, avec tous les Etats, les affaires de politique religieuse concernant le catholicisme. Et pareille situation de fait et de droit, dans le domaine juridique et international, c’est l’indépendance, c’est la Souveraineté. ”

“ Mais cependant combien est puissante l'influence de l'Église! L'organisation de la société est toute chrétienne, la religion catholique est la religion officielle de l'État, le clergé est un des trois ordres de la nation au même titre que la noblesse et le tiers état; il a sa place dans les états généraux, il donne son avis sur la direction même de la société et sur le gouvernement. ”

“ Comme vous le voyez, catholiques, si le conseil exécutif regarde comme dangereux pour l'Etat que Pie IX juge encore expédient que la religion catholique soit reconnue comme seule religion de l'Etat, ce n'est pas qu'il soit opposé au principe d'une religion d'Etat, même unique : oh non ! tant s'en faut ! Pourvu que cette religion ne soit pas la religion catholique, pourvu qu'elle lui paraisse être plutôt une machine propre à l'écraser, à l'anéantir, il n'y voit rien qui ne soit nonseulement légitime et sans danger, mais encore très-utile, nécessaire même au salut de l'Etat. ”

“ Mais si c'est le législateur civil, sous l'influence de considérations politiques et passagères, qui a trop étendu en d'autres temps la prérogative épiscopale à l'égard des quarante mille prêtres ayant charge d'âmes à titre révocable, c'est donc à lui aussi qu'il appartient d'examiner si le pouvoir trop absolu dont il arma autrefois les évêques pour le bien commun de l'Église et de l'État, n'est pas devenu depuis ou ne peut pas devenir tôt où tard essentiellement nuisible à la paix de l'État et de l'Église. ”

“ Je conçois maintenant qu'on murmure de toutes les faveurs dont, depuis douze ans, les évoques et les catholiques ont été comblés. Je crains que l'histoire ne vous juge sévèrement. Vous reprochez au protestantisme d'avoir formé un État dans l'État ; que diriez-vous si les protestants vous incriminaient à leur tour? Vous flétrissez leurs sympathies pour le succès des princes qui les protègent, leurs intelligences d'autrefois avec l'Angleterre ; supposez-vous qu'on ne sache pas de quel côté se dirigent vos voeux, quel trésor a choisi votre coeur? ”

“ Les évêques avaient solennellement réclamé le monopole de la liberté religieuse, l’exclusion des dissidents des emplois publics en rapport direct ou indirect avec le culte, la proscription de la liberté de la presse, l’entrée du clergé dans les assemblées nationales et provinciales à titre d’ordre reconnu par l’État, une dotation fixe pour l’Église et la direction souveraine de l’instruction publique. ”

“ C'est l'ouvrage d'un catholique, mais d'un catholique gallican : d'un homme qui aime la religion, qui honore le clergé, et qui révère dans le souverain pontife le chef de l'Église universelle et le père commun des fidèles ; mais c'est l'oeuvre aussi d'un jurisconsulte qui veut que les lois soient gardées et observées par tous les ordres de citoyens ; d'un homme public qui tient pour maxime que l'Église est dans l'État, et non l'État dans l'Église. Je laisse au pouvoir spirituel tout ce qui tient au dogme et à la foi ”

“ Article premier. — LA RELIGION CATHOLIQUE, APOSTOLIQUE ET ROMAINE, ÉTANT LA RELIGION DE LA TRES-GRANDE MAJORITÉ, la Constitution en France, par respect pour le suffrage populaire même, déclare et reconnaît LA RELIGION CATHOLIQUE, APOSTOLIQUE ET ROMAINE RELIGION D'ETAT.
Article deuxième. — La Constitution entend par Religion d'État que le Culte catholique, Religion de la majorité, est le seul officiellement reconnu et employé dans les cérémonies publiques, le seul autorisé à déployer librement les pompes et les cérémonies de son Culte, en dehors de ses monuments religieux. ”

“ Mais, nous le répétons, la raison principale qui dut déterminer François Ier à repousser la tentation d'un essai de religion nationale et à croire l'état et le trône suffisamment garantis en France contre les prétentions excessives de la papauté, c'est que, dans ce même royaume où le catholicisme intolérant possédait incontestablement une immense majorité, le statut national, formé de lois et de coutumes, et défendu par le noble, par le bourgeois, par le magistrat et le plus souvent par le prêtre lui-même, opposait une barrière infranchissable aux empiétements du chef de la catholicité. ”

“ TOUT GOUVERNEMENT SAGE DOIT S'EMPARER DE L'ÉLÉMENT CATHOLIQUE , PARCE QUE LE CATHOLICISME OFFRE LES VERITABLES PRINCIPES DE SOCIABILITÉ HUMAINE ET DE CIVILISATION PROGRESSIVE.
Toute société doit s'appuyer sur la Religion; cette vérité n'avait point échappé aux anciens (î) , et un gouvernement sage ne saurait la méconnaître. De cette première vérité découle cette autre vérité que, dans un Etat bien constitué, l'unité de Religion est un Principe fondamental ”

“ Mais si l'état par sa constitution se trouve séparé de l'église , comment le peuple pourra-t-il reconnaître qu'un changement de gouvernement est légitime?
LE CATHOLIQUE.
Par la même voie que les païens pouvaient le reconnaître avant J.-C, de la même manière que nous connaissons les droits naturels de chaque homme ; c'est-à-dire, par les principes généraux que nous a transmis le genre humain: faibles moyens, il est vrai, mais ils sont les seuls pour un tel peuple. ”

“ Toute religion sera de même tolérée et protégée par le gouvernement ; mais la religion catholique a fait assez de sacrifices pour être la principale, et avoir des ministres salariés par l'État. Je vous invite donc à vous séparer et à donner vos démissions. ”

“ Sur ces considérations si formelles, vous pouvez comprendre la gravité de "l'obligation qui pèse sur l'Etat de maintenir la reli-
gion, la foi catholique, quand elle est devenue un bien collectif, - un bien social, et vous pourrez aussi comprendre l'obligation où sont les législateurs et les gouvernants de remplir ce devoir aunom de l'Etat. On ne peut pas dire pour cela qu'il ait le droit d'imposer par la force la religion catholique, non ; jamais notre théologie n'a professé cela. Le catholicisme, pour s'introduire, n'a jamais fait violence à personne ”

“ Dès que l'Église, utilisant les ressources que le droit commun laisse aux moindres des Français, saura, par un redoublement de son activité native, faire prospérer son œuvre, aussitôt l'État intervenant, pourra et devra mettre les catholiques français horsadu droit commun lui-même. ”

“ Le catholique est un être enseigné, et comme lui le protestant, le juif et l'impie. De même, en politique, la foule des légitimistes, des républicains, des socialistes, rentre dans la classe des êtres enseignés. ”

“ L'Église et l'État devant vivre côte à côte et exercer leur autorité sur les mêmes sujets, mais en des matières distinctes, comment devront se régler leurs nécessaires relations ?
La réponse est toute naturelle : l'Église étant chargée de la direction immédiate des âmes, et l'État étant chargé de la direction immédiate des corps, les relation entre l'Église et l'État seront réglées par le mêtfl0 principe que les relations entre l'âme et le corps. Dans la vie de l'homme, le premier rôle appartient à l'âme; dans la vie d'une nation chrétienne, le premier rôle appartient à l'Église. ”

“ Et quoique « l'Église , société parfaite , soit une , et, comme telle , n'ait pas d'égale » , en fait, on peut dire et on dit, sans blesser la théologie, puisqu'on parle alors le langage commun et courant de la conversation, que le traité, issu des négociations entre l'Église et l'État, est un traité entre deux puissances égales : l'égalité
(1) La fin de cette citation n'est pas à celte place dans le texte de Portalis. ”

“ Or il suffit d'ouvrir les yeux pourvoir que nos sociétés du XIXe siècle sont au moins indifférentes et hostiles; et que le gouvernement qui tenterait d'octroyer une charte exclusivement catholique exposerait avec son existence celle de la religion dans ses États. ”

“ Cette épreuve suprême fut épargnée au glorieux soldat et au saint prêtre qui avaient relevé ensemble, depuis peu d'années, les autels du catholicisme dans la république française. Quand le chef de l'État et le corps des évêques, malgré leurs tribulations plus ou moins se-
— 96 — crêtes et vives, gardaient intimement le sincère désir et manifestaient solennellement la ferme résolution de maintenir le lien spirituel qui les rattachait au successeur de saint Pierre, il était évident que rien n'était préparé ni disposé en France pour l'essai périlleux d'une religion nationale. ”

“ Voir Pape.
Depuis le xvie siècle jusqu'à la fin du xviiie, en face des erreurs des protestants, assujétissant le plus souvent toutes les matières religieuses à l’autorité souveraine de l'État, en face aussi des abus de pouvoir commis par les rois sous l’influence des erreurs régaliennes, les théologiens catholiques maintiennent, avec l’indépendance qui appartient de droit à l'Église, la conception chrétienne des devoirs des princes envers elle. Nous citerons particulièrement : Dominique Soto, ht I VSent., l. IV, dist. XXV, q. ii, a. 1, concl. 5, Douai, 1613. p. 6Il sq. ”

“ Imperium autem populare, quod, nullo ad Deum respectu, in multitudine inesse natura dicitur, si praeclare ad suppeditandum valet blandimenta et flammas multarum cupiditadoctrines,
cupiditadoctrines, religion catholique est mise dans l'Etat sur le pied d'égalité, ou môme d'infériorité avec des sociétés qui lui sont étrangères, Il n'est tenu nul compte des lois ecclésiastiques ; l'Eglise qui a reçu de Jésus-Christ ordre et mission d'enseigner toutes les nations se voit interdire toute ingérence dans l'instruction publique. ”

“ Si la vivacité de l'esprit, l'habileté dans les affaires, la valeur personnelle, la grandeur des projets, la fermeté dans l'infortune , peuvent mériter ce titre au souverain d'un petit état, jamais prince n'en fut plus digne que Charles-Emmanuel Ier. ”

“ Le cas propre de l’Action catholique c’est que tout en faisant de la politique, et beaucoup plus de politique que de religion, elle est censée exprimer en tout et sur tout la doctrine de l’Eglise, la pensée et la volonté du pape et des évêques. ”

“ Pour la première fois, deux sociétés autonomes, la société religieuse et une société politique, avaient à coexisp ter sur le même territoire. Les fonctions sacrées et les définitions dogmatiques étaient abandonnées aux évêques. Pour le reste, l’empereur chrétien s’arrogeait tout droit dans la société : celui de bannir, suivant ses préférences, les évêques ariens ou catholiques, de convoquer les conciles, de légiférer sur les prêtres et les moines, d’imposer l’unité religieuse. ”

“ Respectez les institutions de la France, respectez surtout sa religion ; s'il n'en est pas ainsi, l'avenir de la République est bien compromis; car, comme l'a bien dit Bèze, « l'Eglise reçoit les coups et ne les rend pas, mais prenez-y garde, c'est une enclume qui a usé bien des marteaux. » L'Eglise catholique, malgré ses droits, ne lui demande plus de priviléges, elle lui demande ce qu'elle ne refuse point au dernier des citoyens français, la liberté, le respect et la protection des lois. ”

“ Les grandes choses que le catholicisme temporel de la France accomplit, au dix-neuvième siècle, pour faire triompher autour de nous et loin de nous la civilisation et la religion, devraient disposer à l'union et à la reconnaissance le catholicisme spirituel dont le sacerdoce a été institué pour convertir toutes les nations au culte de l'égalité, de la liberté et de la fraternité. ”

“ Pénétrés de ces sentiments religieux, nous déclarons donner librement, purement et simplement la démission de nos sièges. Nous vouons a Votre Sainteté, comme successeur légitime de saint Pierre, obéissance et soumission conformément aux canons et aux saints décrets de l'Eglise.
Nous adhérons à la convention relative aux affaires ecclésiastiques de France et aux principes que Votre Sainteté et le gouvernement y ont consacrés. Notre foi est celle des Apôtres. Nous voulons tous vivre dans le sein de l'Église catholique, apostolique et romaine. Tels sont nos sentiments, nos principes et nos vœux. ”

“ ART. 22. — Les bâtiments de guerre de l'une des deux Républiques pourront entrer dans les ports ouverts de l'autre pour se radouber, se réparer, comme les bâtiments nationaux, en jouissant des mêmes avantages et privilèges dont jouissent ces derniers.
ART. 23. — Les citoyens de l'un et de l'autre Etat ne pourront être soumis respectivement à aucune saisie ni retenue sur leurs navires, cargaisons, marchandises et effets commerciaux, pour aucune expédition militaire ni pour usage public, quel qu'il soit, sans une indemnité
pagan en el mismo caso los buques nacionales. ”

“ Dans cet ordre d'idées spéculatif, les catholiques, comme tout citoyen, ont pleine liberté de préférer une forme de gouvernement à l'autre, précisément en vertu de ce qu'aucune de ces formes sociales ne s'oppose, par elle-même, aux données de la saine raison, ni aux maximes de la doctrine chrétienne. ”

“ Les catholiques, d'abord, odieusement provoqués, attaqués dans leur foi, dans leur culte, dans leurs prêtres, dans leur légitime établissement d'Église nationale, croyaient sincèrement que tout devient permis et même méritoire à qui défend Dieu et l'État contre l'hérésie. ”

“ ART. 13. — Les réclamalions qui pourront être faites par l'un ou l'autre des deux Gouvernements en faveur de leurs nationaux, pour ce qui a trait à la restitution des biens immeubles qui pourront exister sur le territoire de l'un ou de l'autre Etat, et qui, au moment de la scission de 1844, constituaient des propriétés individuelles, seront réglées par un traité spécial. Le présent article est subordonné à l'approbation du Gouvernement Dominicain. ”