éducation féminine

“ Concluons donc, à notre tour, que, si l’influence de la Renaissance, à la Cour d’abord et ensuite dans un certain nombre de centres intellectuels, multiplia les femmes instruites et même d’une instruction raffinée, la cause de l’instruction féminine, d’une instruction étendue et solide, ne triompha pas assez, au XVIe siècle, de préventions enracinées pour modifier le caractère et le niveau de l’éducation des filles de la bourgeoisie et de la noblesse. ”

“ Je serais curieuse de savoir, Monsieur, ce que seraient vos mâles s'ils étaient soumis au même système que nous. Regardez donc ceux qui n'ont pas passé par vos études, et dites-moi s'ils ne sont pas généralement au dessous des femmes non cultivées. Regardez donc les hommes qui ont subi l'éducation féminine ”

“ ⁂ De même que la civilisation doit nous guérir de l’esclavage, du prolétariat, de la polygamie, de la prostitution, elle doit nous guérir encore de la confusion des sexes, en donnant à l’homme une éducation de plus en plus mâle, et à la femme une éducation plus féminine. ”

“ De même, le sentiment de
la réserve féminine, graduellement fortifié par l’approche de la maturité, mettra une limite aux jeux de nos filles. Les instincts de la femme peuvent parfaite-ment s’affirmer eux-mêmes sans la discipline rigoureuse de certaines écoles. ”

“ On le voit, ce mouvement social féminin, si ardent, n’est pas très ancien : il date de quelques années. Maintenant que nous avons montré comment se fait l’éducation sociale de la femme, il nous reste à montrer ce que la femme, ainsi formée, ainsi instruite, a créé. ”

“ Les parties essentielles, fondamentales, d’une éducation de femme doivent viser avant tout à faire de cette femme la meilleure des femmes. L’instruction, tempérée par l’éducation, y aidera puissamment. ”

“ Nous aspirons seulement à faire disparaître les préjugés qui, à notre époque, existent contre l'éducation des femmes; et à démontrer ce que peut la femme essentielle, quand, à la solidité de ses principes, elle unit les avantages d'une instruction variée. ”

“ Nous en disons autant des fonctions éducatrices et scolaires, qui sont si conformes aux aptitudes de la femme quand il s'agit de l'éducation des sentiments ou de l'enseignement même public à donner aux enfants des deux sexes jusqu'à la puberté, ou encore de l'enseignement technique à fournir aux femmes de tout âge pour les préparer aux tâches féminines. ”

“ Messieurs, combien de femmes sans emploi trouveraient en France à utiliser leurs facultés dans des écoles populaires, si les écoles, par leur nombre et leur programme, répondaient aux besoins et à l'esprit de l'époque! Et quel immense progrès dans les moeurs en résulterait! C'est par les qualités du coeur que la femme fait toutes ses conquêtes morales dans la société et dans la famille. L'influence de l'intervention des femmes dans l'éducation du premier âge s'étendrait à toute la vie des jeunes élèves, et les disposerait à la pratique de l'égalité des deux sexes. ”

“ S'ils arrivèrent à cet étiage, c'est que dès leurs commencements, ils furent soumis et se plièrent à une sévère et rationnelle discipline, à une vigilante concentration, à une éducation éclosive, dictées par une science profonde de la vie et des conditions de la manifestation et de l'évolution humaines sur la Terre. tandis que le féminin et la féminité avec lesquels ils devaient conjuguer dans le social et en eux-mêmes, étaient traités de façon à remplir leur rôle. ”

“ Mais qu’est-ce que l’École des maris ou l’École des femmes, si ce ne sont des opinions, et des opinions raisonnées, sur l’éducation qu’il convient de donner aux femmes en vue du mariage, et par conséquent dans l’intérêt de la société? ”

“ Le genre d’éducation que je vous propose d’appliquer. Madame, fera de vos élèves des femmes simples, fortes, vigoureuses, sérieuses et raisonneuses, plus instruites que la plupart des hommes instruits d’aujourd’hui ; elles seront en état de réformer la famille, de faire transformer les lois qui subalternisent leur sexe. ”

“ L’étude des langues et des connaissances relevées, loin de rendre une femme utile à sa famille, ne servirait qu’à la distraire et à l’enorgueillir jusqu’au point de négliger le soin des affaires domestiques, de mépriser toute subordination et de maudire la condition de son sexe... Les objets essentiels de l’éducation d’une femme sont... ”

“ Elle ne croit point d’ailleurs que la société ait rien à gagner à pousser les femmes dans les voies de l’étude pour l’étude. « Nous sommes plus utiles, disait-elle, par nos vertus que par nos connaissances. » L’instruction pour elle est moins un développement des forces intellectuelles qu’un moyen de culture morale. ”

“ Si je passe des métiers proprement dits à des fonctions plus générales, je vois l’intervention de la femme plus facile encore à déterminer.
Ainsi, dans l’éducation, le rôle de la femme n’est-il pas, ne doit-il pas être au moins égal à celui de l’homme ? L’éducation morale ne lui incombe-t-elle pas de préférence ? ”

“ Quand nous aurons compris que la femme a une autre destinée que celle d’être annulée, abêtie et corrompue par la société ; que l’éducation qui développe la raison est supérieure à celle qui l’enchaîne, nous saurons peut-être enfin qu’on donne plus de charme moral aux filles en leur enseignant des principes qu’en leur inculquant des préjugés. ”

“ De cette sorte d’exclusivisme résulte l’insuffisance de l’enseignement général pour les femmes. On n’exige d’elles que des notions élémentaires. Un peu de tout. Tel est leur programme. Se bien présenter, se bien tenir dans un salon, c’est, pour le plus grand nombre, la suprême éducation. Heureuses encore les jeunes filles qui n’ont appris que cela et dont les oreilles sont restées pures ! L’enseignante, par notre temps d’immoralité, s’impose peu de devoirs, ferme les yeux et laisse les jeunes cœurs confiés à sa garde se déflorer avant leur épanouissement. ”

“ Résumons-nous et constatons que si, en général, les hommes inculquent aux jeunes filles plus de science, elles sont exposées, avec eux, à plus de dangers. Aux femmes donc l’éducation des femmes. Mais pour élever le niveau social, ayons des enseignantes morales, instruites, mieux rétribuées, n’oubliant jamais que si les hommes font les lois, les femmes font les mœurs. ”

“ LA FEMME ENSEIGNANTE.
S’il est une carrière ingrate et mal rétribuée, c’est celle de l’enseignement, surtout en ce qui concerne les femmes : sans leur demander beaucoup de science, on exige d’elles des études qui leur prennent plusieurs années d’un travail assidu ; leurs examens passés, elles appartiennent, de par leurs diplômes, à l’enseignement, et peuvent se consacrer à l’éducation publique ou privée ”

“ Après avoir constaté l’importance du rôle des femmes à cette époque, la première question qui se présente à l’esprit est celle-ci : quelle éducation avait si bien préparé les jeunes filles à exercer, une fois mariées, une telle prépondérance ? ”

“ Vous croirez peut-être que cela n’est vrai que pour les jeunes filles mal élevées, celles que nous nommons avec dédain demoiselles, qu’il y a une éducation plus sérieuse, celle qu’on donne dans les pensions, dans les lycées où l’on enseigne le latin, dans les cours de médecine, les académies. Erreur profonde ! Toute éducation de la femme, quelle qu’elle soit, aboutit à ce but : attirer l’homme. ”

“ Malheureusement toutes ne peuvent apprendre cet art du ménage — car c'en est un — dans leur propre famille. Il faudrait que l'Etat, les villes, les institutions d'enseignement pourvoient à cette partie essentielle de l'éducation de la femme. ”

“ Ce qui sera vrai de ces femmes si recherchées dans leurs manières, dans leur langage, dans leurs pensées ; chez lesquelles une éducation privilégiée a développé le goût des arts, la faculté de sentir, de comparer, de réfléchir ; qui ont un sentiment si élevé des convenances et de la politesse, et qui commandent aux mœurs en France, doit être applicable aux femmes de toutes les nations et de toutes les espèces. ”

“ Alors le petit nombre de personnes qui composent l’élite des deux sexes, et qui sont capables non seulement de comprendre les actes et les pensées d’autrui, mais de penser et de faire par elles-mêmes quelque chose de considérable, pourraient facilement perfectionner et dresser leurs aptitudes dans un sexe comme dans l’autre. L’extension de la sphère d’activité des femmes aurait l’heureux résultat d’élever leur éducation au niveau de celle de l’homme, et de les faire participer à tous ses progrès. ”

“ Apprendre le catéchisme, la couture, divers petits ouvrages ; à chanter, à danser, à s'habiller à la mode, à bien faire la révérence et observer les règles de la politesse, voilà en quoi on fait consister, pour l'ordinaire, toute éducation des jeunes filles. Il est vrai qu'elles n'ont besoin, pour la plupart, des connaissances du latin, du grec ou de la philosophie des collèges; mais on ne peut conclure de là que les femmes ne soient point capables d'étude : comme si leurs âmes étaient d'une autre espèce que celles des hommes ”

“ N’eût-elle d’influence que sur les femmes, qu’elle rendrait encore à l’état de précieux services ; car les femmes dans la vie civile, dans l’éducation, par les premières notions qu’elles donnent à l’enfant, par l’influence qu’elles conservent dans tous les actes du ménage, contribuent, pour une bonne part, à la direction réelle d’une société. ”

“ Ce qu’elle exige des gouvernantes, c’est, outre une piété solide, des lumières étendues et une raison sûre. Leur premier soin doit être de préparer chez les jeunes filles, si jeunes qu’elles soient, un esprit juste et un cœur droit : c’est une éducation qu’on ne saurait prendre de trop loin. ”

“ Ces diverses périodes de la vie de la femme, Messieurs, nous serviront de divisions pour étudier l'influence de l'éducation sur chacune d'elles.
En entrant dans la vie , le type et le caractère de la femme ne sont pas décidés', et elle n'intéresse, dans les premiers temps de son existence, que par ses charmes enfantins, par ses grâces naïves qui sont communes aux deux sexes, et qui font naître en leur faveur les mêmes sentiments de tendresse et de bienveillance. ”

“ Dans les milieux où règne en maître le féminisme mal compris, certaines femmes croiraient déchoir en acceptant d'être mères. Comment se consacreraient-elles à l'éducation des autres, comment feraient-elles prévaloir leurs idées de l'égalité des sexes, si elles subissaient le joug de l'homme? ”

“ Avec beaucoup de tact, Mme Marion a démontré, sans comparaison désobligeante, que le système de l’éducation des filles en France repose surtout sur la nécessité de les laisser dans l’atmosphère de la famille où elles sont initiées tout naturellement aux devoirs et aux occupations de la vie, d’une vie de femme sérieuse et utile. ”

“ Point de minuties; point de dévotions étroites; une correspondance aisée et de bon goût ; une tenue distinguée; une culture élevée et constante du jugement : tel était le plan de l'éducation qui devait donner au monde des femmes aimables et sensées.
Pour former l'esprit des demoiselles, la fondatrice partageait souvent leurs récréations qui devenaient, grâce à ses entretiens, des occasions d'étude facile et d'improvisation ingénieuse. Un apprenait par cœur, et on jouait, avec trop de perfection, sans duute, Cinna, Andromaque,
Iphigénie. ”

“ Peut-être faut-il en chercher la solution dans les habitudes d'indécision que l'éducation actuelle communique aux femmes, et qui les porte à chercher longtemps, quelquefois inutilement, leur point d'orientation. ”

“ Si nous avons une fille, j’attacherai à son éducation une importance extrême. Les rapports qui existent entre les sexes et l’organisation particulière des femmes amènent ce résultat qu’elles ne sont presque jamais nos égales ”

“ Par une instruction sérieuse, la femme ne peut-elle être initiée aux études des hommes, de façon à les comprendre et à pouvoir les écouter avec plaisir? Ne peut-elle surtout être apprise à savoir supporter l'adversité et à aider les siens à la supporter? ”

“ Ainsi, toute l’éducation des Femmes doit être relative aux hommes. Leur plaire, leur être utiles, se faire aimer et honorer d’eux, les élever jeunes, les soigner grands, les conseiller, les consoler, leur rendre la vie agréable et douce, voilà les devoirs des Femmes dans tous les tems, et ce qu’on doit leur apprendre dès l’enfance. ”

“ Les mettre à même de faire face aux éventualités les plus lourdes de l'existence par un travail indépendant et sûr, tel est le plus grand service que l'éducation puisse rendre à la généralité des femmes. ”

“ La nature a voulu que la première éducation fût l’ouvrage des femmes. Ce sont elles qui soignent le petit enfant impuissant ; elles lui sourient les premières, elles lui apprennent à marcher, à bégayer, à penser. ”

“ Mais, qu’il périclite ou qu’il soit florissant, l’enseignement féminin s’inspire de la même idée et s’applique avec prédilection au même but : la méfiance de la nature féminine, la préoccupation de la prémunir contre les entraînemens, de tenir toujours les jeunes filles occupées, à la fois pour les protéger contre les tentations de l’oisiveté et pour les préparer à gagner leur vie et à tenir leur intérieur. La plupart des œuvres populaires du milieu du XVIIe siècle font une place au travail ménager et professionnel. ”

“ Et maintenant je vais démontrer qu'en général, l'éducation de la femme est en opposition avec tous les devoirs que la femme est obligée de remplir. Trois espèces de personnes contribuent à l'éducation de la femme : les personnes étrangères qui lui donnent ce qu'on appelle l'instruction, les mères de famille qui doivent entretenir leurs filles de ce qu'il n'appartient qu'à elles de leur enseigner, et la femme elle-même qui doit compléter l'ensemble des connaissances qu'elle est obligée d'avoir. ”

“ On ignore, ou l’on fait semblant d’ignorer dans plusieurs de ces mondes, l’utilité qu’on retireroit en donnant aux femmes une éducation convenable, qui procureroit à l’un & l’autre sexe leur bonheur & leur tranquillité. Ces réflexions qu’on doit être accoutumé à donner à mon génie, se présentent d’elles-mêmes sur la façon de penser & d’agir des habitans du soleil. ”