Albert Rouquès

“ De cette façon, on ne rendait pas les chiens chlorotiques, mais, en augmentant la masse de leur sang, et en leur créant un état hydrémique très accentué, on leur avait fait un liquide sanguin ressemblant, jusqu'à un certain point, à celui de la plupart des malades atteintes des pâles couleurs. Il y avait diminution du nombre des globules et du chiffre de l'hémoglobine; malgré cela, on n'a nullement constaté l'augmentation de chaleur centrale des animaux.
Que reste-t-il donc pour expliquer la fièvre dans la chlorose ? La théorie de l'auto-intoxication nous semble pouvoir résoudre la question. ”

“ Parmi les théories avancées pour expliquer la pathogénie de la fièvre hystérique, nous ne voulons en retenir que deux ; d'abord, le dérèglement du système nerveux : pour M. Bouchard (1) , non seulement l'hystérie peut faire de la fièvre, mais elle doit faire de la fièvre, car c'est une névrose universelle portant sur toutes les fonctions du système nerveux, agissant soit en les excitant soit en les déprimant, excitations ou dépressions qui sont passagères ou durables ”

“ Lorsqu'elle s'étend à tout le système musculaire, la fatigue amène des troubles de la santé générale, les forces sont prostrées, l'appétit disparaît, et quelquefois, souvent même, il se produit une réaction fébrile plus ou moins intense. Voilà la fièvre de surmenage. ”

“ A côté de ce rôle utile, si tant est qu'il existe, les substances thermogènes ont un effet fâcheux ; accumulées dans l'organisme, elles peuvent, dans certaines conditions que nous verrons plus tard, produire des mouvements fébriles, parfois même intenses. Il est juste d'ajouter que, là encore, dans quelques cas du moins, leur action est très certainement avantageuse; car la fièvre donne ainsi un vigoureux coup de fouet à une nutrition dont le ralentissement est la cause de tout le mal. ”

“ Ce qui le prouve, c'est qu'en lâchant un ou deux points de suture, on fait cesser la fièvre. On peut admettre que, l'élévation de la température est due à la résorption du sérum sanguin. Pour certains auteurs, surtout en Allemagne, la fièvre, alors, est attribuable au fibrin-ferment, découvert par Schmidt; ce principe n'existe jamais à l'état libre dans le sang courant ; il se forme aux dépens des globules blancs quand le sang est stagnant ou extravasé. Köhler, et Edelberg, en l'injectant, produisent, outre des thromboses et des embolies, un accès fébrile notable. ”

“ L'étude des deux cas de gangrène aseptique fébrile de Gangolphe nous fournit donc l'explication de cette fièvre ; mais, de plus,elle nous renseigne sur la marche de la température. Pourquoi, en effet, constate-t-on la diminution progressive de la température à mesure qu'avance la mortification des tissus? Pourquoi la disparition totale de la fièvre coïncide-t-elle avec la mortification complète ? Certes, les cellules altérées ne peuvent être ici mises en cause ; car, leur nombre augmentant sans cesse, on devrait voir survenir une fièvre de plus en plus intense. ”

“ C'est à ce point de vue que nous envisagerons la fièvre goutteuse, la fièvre dans la chlorose, celle du goitre exophthalmique et la fièvre de surmenage, sur lesquelles nous nous étendrons spécialement, comme étant les plus importantes. Nous ne ferons que signaler l'élévation thermique que l'on rencontre dans la leucocythémie, la carcinose aiguë, l'urémie, l'hystérie, dans certaines affections hépatiques et quelques autres troubles de la santé où le mouvement fébrile ne peut être expliqué ni par des toxines sécrétées par les microbes, ni par des toxiques venus de l'extérieur. ”

“ De nombreuses recherches thermométriques faites dans l'aisselle, dans le vagin, dans le rectum, il conclut que tout est normal, et qu'il n'y a pas vraiment lieu de considérer jusqu'ici la chlorose comme une affection hypothermisante. Jamais, il n'aurait supposé qu'on notait souvent au contraire de la fièvre, malgré les observations qu'il rapporte et dans lesquelles le chiffre de 38° est assez fréquemment signalé.
En 1869, Immermann a toujours aussi trouvé la température normale chez les chlorotiques. ”

“ Jadis la fièvre traumatique, survenant à la suite d'un traumatisme ou d'une opération, était attribuée toujours à l'infection. Mais, après la généralisation du pansement de Lister, malgré l'antisepsie la plus rigoureuse, la fièvre ne disparaît pas, contre l'attente; elle ne fait que devenir plus rare. Certains chirurgiens, et parmi eux, Volkmann, en font une fièvre particulière, aseptique, analogue à celle qui succède aux traumatismes sous-cutanés, à certaines fractures par exemple, pour lesquelles on ne peut accuser l'action nocive de l'air ou une infection quelconque. ”

“ On peut observer une température modérée à la période d'acmé de la fièvre, plus élevée au début ou au déclin ; de même la sueur peut être peu abondante pour une poussée fébrile intense. Le pouls ne donne que de mauvais renseignements dans la maladie de Graves, car il est toujours accéléré, sans que cette fréquence soit un signe de fièvre. En général, il est peu modifié par l'élévation thermique, l'appétit est conservé, le rythme respiratoire demeure régulier, et la céphalée, la courbature sont rares. ”

“ A côté de cette forme cardiaque du surmenage (Revilliod) où le coeur s'associe au système musculaire général, il est des cas où le muscle cardiaque seul, sans participation d'aucun autre muscle de l'économie, peut être surmené au point d'amener un état inquiétant et parfois une fièvre légère ; cela se voit chez certains malades asystoliques, où le coeur peut arriver à battre d'une façon innombrable. ”

“ Cette hypothèse, car ce n'est là encore qu'une hypothèse, peut soulever plusieurs objections qui se réduisent à ces deux propositions : 1° l'anoxemie dans beaucoup de circonstances où elle se rencontre, et même plus accentuée que dans la chlorose, loin de produire de l'hyperthermie, abaisse plutôt la température : 2° les inhalations d'oxygène, et la superoxygénation du sang qu'elles produisent, tendent à amener chez l'homme une légère ascension thermique. ”

“ Ainsi se trouverait expliquée l'élévation thermique dans des affections où la présence d'aucun microbe ne peut être décelée, et où l'organisme doit, semble-t-il, être mis seul en cause. Il y a, dans ces cas, accumulation des déchets cellulaires qui n'ont pas eu le temps de s'éliminer, il y a autointoxication par rétention des produits de désassimilation qui, entraînés par la circulation, vont produire la fièvre. ”

“ Or, pendant la vie, le mouvement incessant de la circulation fait que le sang s'empare des produits élaborés dans le muscle au fur et à mesure qu'ils sont fabriqués, de sorte qu'il n'y a pas accumulation (sauf dans certains états pathologiques) , mais lorsque l'animal est mort et que le coeur s'est arrêté, la dépuration du tissu musculaire ne peut plus s'effectuer. ”

“ Conclusion de ces expériences : très faible influence du gaz oxygène sur la température humaine, mais tendance à l'élévation, ce qui est tout justement l'opposé de la théorie du professeur Jaccoud. Nous arrivons au même résultat si nous examinons ce que nous donne le thermomètre dans des cas différents où l'anoxemie existe et domine. Dans l'intoxication par l'oxyde de carbone, ce gaz porte son action sur les globules sanguins et forme un composé des plus stables avec l'hémoglobine, en prenant la place de l'oxygène. ”

“ Pour se mettre à l'abri de l'erreur, il faut que l'observateur prenne lui-même, chaque fois, la température. Et encore doit-on s'assurer qu'un lavement chaud, par exemple, pris peu d'instants auparavant, n'a pas communiqué au rectum une chaleur artificielle, comme cela a été vu quelquefois ; un certain temps est nécessaire pour le rétablissement de la température normale de l'intestin. Cette fièvre dans l'hystérie a tour à tour été admise ou niée, selon les écoles, considérée par les auteurs comme essentielle, ou symptomatique d'une lésion concomitante. ”

“ Cette fièvre est très instable, irrégulière, capricieuse ; elle offre des rémittences plus ou moins marquées, quelquefois des chutes totales ; elle est pluôt une fièvre à poussées, à crises, qu'une fièvre continue. En général, il y a dissociation des symptômes qui constituent le complexus fébrile ; il est rare que le syndrome soit complet, constitué par la fréquence du pouls, de la respiration, la température élevée, l'injection de la face, les yeux brillants, la langue sèche, la perte d'appétit. ”

“ Volkmann, qui n'admet pas le pouvoir pyrétogène du fibrin-ferment, croit que la fièvre est produite par la résorption des détritus d'éléments anatomiques dont la vitalité a été abolie ou compromise par le traumatisme. Puis enfin deux cas de gangrène aseptique suggèrent à Gangolphe, qui les a observés, l'idée que le traumatisme amène, comme la thrombose et l'embolie, des troubles de nutrition des éléments cellulaires qui, sous cette influence, sécrètent des substances thermogènes dont la résorption produit l'hyperthermie. ”

“ Mais nous n'ignorons pas que ces nuances sont très délicates à saisir, et que le plus souvent le diagnostic est fort difficile. L'irrégularité du tracé thermométrique, dans le type intermittent, empêchera de songer à la fièvre paludéenne.
Les symptômes physiques et l'examen du sang permettront de distinguer la fièvre du goitre exophthalmique de celle de la chlorose. Dans certains cas frustes, caractérisés surtout par la cachexie et la fièvre, Peter signale le grand embarras du médecin qui ne peut manquer de penser à la phtisie aiguë. ”

“ Il a constaté que les cultures de la bactéridie charbonneuse, du staphylococcus aureus, du bacille de la morve, étaient moins hyperthermisantes qu'une simple injection de bouillon de veau pur, tandis que les cultures du bacillevirgule élevaient davantage la température et que celles du streptocoque de l'érysipèle n'avaient qu'une puissance égale. ”

“ La goutte chronique est caractérisée par la permanence d'un accès ou par la succession indéfinie d'accès subintrants ; rien, ici, n'est plus aigu, les fluxions articulaires sont modérées, la douleur est sourde, avec des rémissions, le gonflement est minime ; et la température ne présente plus ces poussées rapides et considérables que nous venons d'étudier ; parfois la fièvre manque absolument ; le plus souvent, il y a une légère ascension chaque soir, 38°, 38,5, et le matin, la température est tout à fait normale ”

“ Hanot et Gilbert, adoptant les idées de Monneret, décrivent : 1° un type fébrile continu qui débute avec fracas, par des frissons, du malaise, de la courbature et est d'emblée très intense : rougeur de la face, sécheresse de la langue, haleine fétide ; tous ces symptômes ne cessent pas jusqu'à la mort, et 2° un type fébrile rémittent; le matin, température normale ou presque normale; l'après-midi ou la nuit, exacerbations marquées par des frissons, des sueurs ; la langue est blanche, la soif vive, l'appétit nul, et les urines sédimenteuses. ”

“ Nous avons dit que l'hystérie a bien le droit de simuler la fièvre; le malheur est que les hystériques cherchent à simuler, et y arrivent souvent, des symptômes qu'ils n'ont pas, et, entre autres, la fièvre. ”

“ Outre cette hyperthermie bien nette, on trouve signalés, comme autres symptômes de la fièvre goutteuse, le mal de tête, tenace depuis le début de l'accès, siégeant à la région frontale; l'agitation, qui peut devenir du délire, surtout la nuit ; des hallucinations ; la langue saburrale, sèche, d'une couleur jaunâtre ou verdâtre; la soif vive, l'anorexie, la constipation.
Les urines, en quantité normale le plus souvent, laissent déposer des sédiments d'urates ou d'acide urique abondants ; elles contiennent parfois un léger degré d'albumine, liée, non à une néphrite, mais à la fièvre elle même. ”

“ De même, MM. Charrin et Ruffer avaient observé que les urines de lapins atteints de la maladie pyocyanique étaient fortement hyperthermisantes.
En résumé, dit M. Roger, les urines émises au cours ou à la suite d'une maladie fébrile peuvent être d'emblée hyperthermisantes, tandis que les urines normales commencent toujours par abaisser la température des animaux auxquels on les injecte. Cette hypothermie primitive est passagère, et fait place à de l'hyperthermie ; elle peut facilement passer inaperçue, si l'on ne prend pas la température à des intervalles assez rapprochés. ”

“ R. Sebillotte (thèse de Paris, 1891) (1) , qui a étudié les intoxications mercurielles chez les femmes en couches, dit que, même dans les formes graves, la température reste normale ou au-dessous de 37°. La fièvre est exceptionnelle, et, quand elle arrive, il semble qu'on doive l'attribuer à l'intensité des phénomènes inflammatoires survenant du côté de la bouche ou de l'intestin. ”