H. Georges

“ Ils obtinrent pour la tribune un semblant de liberté hypocrite, tandis que quelques rares organes de l'opposition démocratique les aidaient dans leur oeuvre de patiente propagande; c'est à l'aide de ces éléments que l'opinion publique sortit de son funeste sommeil. Alors l'Empire, qui la croyait à jamais ensevelie dans le matérialisme grossier dont il donnait l'exemple, vit avec stupeur la nation secouer son linceul, le cadavre s'animer et recueillir avidement les paroles de liberté qui tombaient de la bouche de ses orateurs, de la plume de ses publicistes. ”

“ Au Mexique, les désastres commencèrent, l'énergie républicaine de Juarès triompha à la longue, et Maximilien, complice abandonné de cette folie impériale, dont Morny profita en l'inspirant, paya justement de sa vie sa participation à cet attentat contre un peuple libre.
C'est alors que sur un geste menaçant de la grande République américaine, nos légions décimées abandonnèrent précipitamment leurs éphémères conquêtes.
Cette subite retraite après la victoire, cette défaite morale ébranlèrent profondément l'Empire. ”

“ C'est toujours, en effet, aux hommes du passé que s'adressent le gouvernement et l'opposition, jamais aux hommes d'aujourd'hui, jamais aux hommes de demain.
Si l'opposition n'est pas plus hardie que le gouvernement dans ses candidatures ; si elle accepte et pousse toutes les réputations démodées et vieillies ; si elle galvanise des cadavres, elle a au moins une excuse, l'impossibilité où elle s'est trouvée pendant de longues années de faire des boutures politiques. ”

“ De temps en temps, pour tromper les généreux instincts de ce peuple qu'on ne pouvait tout à fait oblitérer, l'Empire lançait ses cohortes en Orient, en Italie, en Chine, au Mexique ; la valeur des soldats, les victoires chèrement achetées de leur sang-, couvrirent les fautes d'une politique tortueuse, au jour le jour, vivant d'expédients, sans résultats sérieux comme sans noblesse. ”

“ Il faut seulement leur enlever les trop confiantes victimes de leurs machinations. C'est surtout contre eux qu'est dirigé cet opuscule, et puissent, ceux qui ignorent ce que fut l'Empire, y puiser les ferments de haine inextinguible, que nous ressentons contre lui. Nous ne devons pas oublier, en effet, que 350,000 soldats sont prisonniers en Allemagne et qu'ils peuvent devenir un danger pour le pays s'ils se laissent égarer. Nous savons par une trop cruelle expérience de quoi Bonaparte est capable. ”

“ L'Empereur, qui s'était réservé par la Constitution le pouvoir absolu de choisir un héritier, à l'exclusion du prince Napoléon, peut très bien, en fumant sa cigarette, avoir caressé l'idée qu'en cas de mort de son fils légitime, son pouvoir serait assez puissant pour obtenir un plébiscite ratifiant son adoption d'un enfant naturel. ”

“ Je l'avoue, je n'ai plus la liberté d'esprit
nécessaire pour traiter des sujets relativement secondaires en présence des grosses questions qui s'agitent aujourd'hui, quand l'empire semble crouler de toutes parts ; quand cette lutte acharnée, implacable, que vous font ceux qui, sous le prétexte d'établir le régime parlementaire, ont juré votre perte, se poursuit de succès en succès ; quand enfin chaque victoire oratoire de vos ministres est une défaite pour Votre Majesté. ”

“ Il est certain que, pour le gouvernement, il vaudrait mieux réunir deux, trois ou quatre fois par an les élections partielles que nécessitent les vacances survenant parmi le Corps-Législatif; la presse n'aurait plus l'occasion de traiter d'une manière permanente les questions électorales ; la légalité ne serait en rien compromise puisque la Constitution le permet et tout le monde y gagnerait. ”

“ Après les meurtres, les déportations, les crimes de toute sorte qui avaient, en 1851, accompagné ou suivi le coup d'Etat du 2 décembre, le gouvernement de Bonaparte était encore dévoré d'inquiétude. Dix ans plus tard, en 1861, et à maintes reprises, il projetait de renouveler ces odieux attentats contre l'existence ou la liberté des citoyens."
Tous ceux qui étaient suspects d'une noble et courageuse indépendance étaient notés. Les plus dignes entre les habitants de nos départements étaient inscrits sur les listes dressées par la police des préfets. ”

“ Au reste, tout n'est pas dit sur la police secrète de l'Empire. Dès que l'investissement de Paris aura cessé, nous en apprendrons bien d'autres encore. Une correspondance de Paris, du 3 novembre, nous apprend, en effet, que les scellés viennent d'être levés chez M. Franceschini Piétri, ex-secrétaire particulier de l'Empereur, et qu'il s'y trouve un abondant trésor que le gouvernement de la République livrera, sans aucun doute, à la publicité. ”

“ Si tu ne puises point dans ces pages, l'horreur du traître qui t'a plongé dans l'abîme, la force nécessaire pour traverser virilement les épreuves que tu endures et la volonté ferme de te passer désormais de maître, c'est que tu es indigne de la République, c'est qu'il faut désespérer de ton génie et de ton avenir, c'est qu'il ne reste plus qu'à fermer ton histoire, en te laissant amoindri, sans force, comme sans noblesse, te consumer dans une lente mais sûre agonie. ”

“ De toutes les questions électorales, la plus ardente, la plus vivement discutée est évidemment celle des candidatures officielles, et dans la discussion même des candidatures officielles, le point le plus vivement controversé, parmi les hommes modérés de tous les partis, c'est la pénurie de sujets capables et convenables, autant chez le gouvernement que chez l'opposition. ”

“ C'est à la lumière des vérités républicaines qu'une nation vraiment grande doit s'éclairer et marcher. Le progrès, l'ordre, la paix, la stabilité sont à ce prix. Quelle heure, d'ailleurs, fut plus propice à l'établissement de la République ! En elle seule réside le salut. ”

“ « Si Votre Majesté ne voit pas le mal, à quoi bon faire des plans d'amélioration pour une maison qui brûle, et si elle le voit, pourquoi ne mettre personne dans la confidence de ses préoccupations, afin de rechercher le moyen de changer cet état de choses. »
Au moment où l'empereur voulut, en apparence, faire une évolution vers le parlementarisme, M. Rouher fut chargé d'un rapport sur les personnalités qui pouvaient être chargées du portefeuille de l'intérieur. Le président du Sénat passa en revue le Sénat, le Corps législatif et le Conseil d'État. ”

“ Peu importe la dénomination dont elles se couvrent, qu'elles soient tempérées ou despotiques, parlementaires ou personnelles, légitimes ou barbares, elles se ressemblent toutes en ce sens que leur principe repose sur cet odieux sophisme : qu'un peuple ne saurait s'appartenir , qu'il a besoin d'un maître, transmettant éternellement à sa descendance un pouvoir confisqué. ”

“ Une majorité, telle que l'homme de Décembre et ses valets n'avaient jamais osé la rêver, consacra de nouveau l'Empire, et les victimes attendraient encore l'heure des réparations souveraines, tandis que les Beaury, les Guérin, les Ballot et autres touchaient le prix de leurs inventions criminelles, si la République ne les avait délivrés, le 4 septembre. ”

“ Pense-t-on que l'homme qui monta sur le trône par le parjure et le crime de Décembre, se ferait scrupule de ressaisir le sceptre, tombé de ses mains incapables, en employant les intruments aveugles avec lesquels il n'a point su nous épargner l'injure de l'occupation prussienne? ”

“ Sire, à cause de la question des titres, je n'ai pu vous dire mon impression sur la réduction de l'armée ; mais je ne crois pas qu'on ait fait faire depuis longtemps uns faute plus grave à Votre Majesté. Quand on veut réduire l'armée et arrêter l'avancement dans tous les pays, on invoque de grandes considérations de politique européenne, Si l'armée se voit blessée dans ses intérêts, elle est à moins forcée de s'incliner devant de grandes raisons, L'intérêt public et son patriotisme lui imposent la résignation. ”

“ La correspondance parisienne du Times, inspirée au ministère de l'intérieur, faisait en même temps pleuvoir des sarcasmes sur le ton cavalier de M. Haussmann à l'égard de M. le ministre de l'intérieur. Pour d'autres motifs et clans un intérêt différent, M. Collet-Meygret a fait attaquer M. Pereire et le Crédit Mobilier par les journaux étrangers.
Tel est l'usage que M. Collet-Meygret a fait des pouvoirs immenses qui lui sont confiés. On voit que le bien de l'Etat et le service de l'Empereur n'en ont pas tiré grand profit. ”

“ Préparer, coûte que coûte, des élections favorables à la dynastie a été de tout temps la préoccupation du pouvoir déchu. Nous devons l'avouer, peu de gouvernements en Europe ont porté plus loin que lui la science de l'organisation des forces et du fonctionnement de cette gigantesque machine, qui s'appelle l'administration. ”

“ M. Bleichroeder est un banquier juif de Berlin, ami de M. do Bismark, jouant l'homme politique et le personnage, quoiqu'il soit homme de rien et juif par-dessus le marché. Ledit Bleichroeder est venu trouver M. de Stoffel et lui a demandé ce que l'empereur penserait d'une entrevue avec le roi de Prusse, précédée d'un engagement par écrit que le roi Guillaume signerait de ne rien entreprendre pour arriver à une union avec l'Allemagne du Sud. ”

“ Si les élections générales ne paraissent plus aussi absolument et aussi immédiatement nécessaires depuis que le Corps-Législatif a cessé de fonctionner, les élections partielles, que de fâcheux hasards renouvellent sans cesse, entretiennent une fâcheuse agitation dans les esprits. ”

“ Ministre de la justice aux procureurs généraux.
J'ai ordonné cette nuit l'arrestation de tous les individus qui constituent l'Internationale. Si eette société a des ramifications parmi vous, arrêtez les affiliés.
N'hésitez pas non plus à poursuivre les journaux de votre ressort qui contiendraient un appel à la guerre civile ou des outrages à l'empereur.
Nous ne pouvons assister les bras croisés aux débordements révolutionnaires.
Respectez la liberté ; mais la provocation à l'assassinat et à la guerre civile, c'est le contraire de la liberté. ”

“ Dans les Deux-Sèvres, la Gironde, la Haute-Garonne et l'Aude, elles n'ont péché que par excès d'indulgence. Puissent-elles n'avoir pas à se repentir d'avoir laissé échapper une occasion, peut-être unique, de désorganiser l'anarchie ! ”

“ Procureur général à ministre de la justice.
Orléans, 1er mai 1870.
Dans la réunion publique, hier soir à Tours, M. Rivière a donné lecture de la dépêche sur l'attentat contre l'empereur. Il a ajouté :
« On devait répandre ce bruit la veille du plébiscite, afin d'évoquer le spectre rouge. En 1853, Ledru-Rollin a été accusé ainsi d'un complot imaginé par la police secrète. L'histoire nous apprendra que les faits actuels sont inventés. » ”

“ Les commissions mixtes ont scrupuleusement rempli leur mandat ; parmi les services que vous avez rendus à la société, Monseigneur, celui qui est le plus apprécié est de l'avoir débarrassée d'une partie des éléments qui menaçaient de la dissoudre. L'opinion est hostile à toute amnistie immédiate, qui est regardée comme un piége tendu par les partis vaincus. ”

“ A l'intérieur, elle fait la police par l'intermédiaire des préfets et des commissaires de 'police. Le préfet de police seul donne un concours quelquefois utile, et ce fonctionnaire a étendu son action et ses recherches sur tout le territoire de l'Empire, où il s'est, au vu de tout le monde et du consentement tacite du ministre de l'intérieur, substitué à la direction générale de la sureté publique. C'est au préfet de police que l'on doit la découverte des sociétés secrètes découvertes en 1856 à Niort, à Saint-Etienne, à Vienne et à Lyon. ”

“ La correspondance Havas est de tout temps en relations quotidiennes avec le ministère. Chaque fois qu'un démenti, ou une rectification, ou une nouvelle utile doit être mise en circulation à bref délai, elle la condense sous la forme télégraphique, et la répand dans toute la France. ”

“ Le vainqueur du boulevard Montmartre venait de rendre honteusement son épée à l'ennemi, sans oser même se frayer un passage à travers les lignes prussiennes ou y chercher la mort avec les 80,000 hommes qu'il livrait à l'ennemi. ”

“ Après avoir étudié avec soin cette liste, vous y désignerez les hommes qui, ayant une valeur quelconque, soit pour la délibération, soit pour l'action, pourraient, à un moment donné, se faire le centre d'une résistance, ou se mettre à la tête d'une insurrection. ”

“ Quoique, jusqu'à présent, j'aie gardé le plus grand secret sur cette affaire, malgré qu'on m'ait fortement engagé à la publier, je serai obligé de me défendre pour ne pas me voir jeté en prison pour dettes; je suis forcé de dire à mes créanciers ce qui s'est passé, en leur délivrant tout ce que j'ai là-dessus, qu'ils réclameront d'ailleurs comme appartenant à ma liquidation. Le gouvernement mexicain sera enchanté de faire connaître cette affaire à fond pour sa conduite ultérieure avec la France. ”

“ Le mouvement s'accusa peu à peu avec tant d'énergie qu'on n'osa violemment en arrêter l'essor. L'Empire imagina des complots, prépara des émeutes et les casse-têtes se mirent à l'oeuvre ; des innocents, des curieux furent emprisonnés ”

“ Pas un système, en France, n'a pesé plus audacieusement sur la conscience électorale ; jamais, en aucun temps, nous n'avons vu s'établir plus impudemment de plus monstrueux abus. Aussi, n'avons nous eu jamais une sérieuse et libre représentation nationale. La main des préfets maniait à son gré la matière à voter ”