Apiaceae

“ L'apiculture est l'art d'élever les abeilles. — Les abeilles ont un corps velu, d'un brun fauve, six pattes et quatre ailes, un #aiguillon très acéré à l'extrémité de l'abdomen ; leur bouche est munie d'une trompe qui leur sert à puiser le suc des fleurs avec lequel elles fabriquent la cire dont elles font leurs cellules ou alvéoles, disposées en rayons, et le miel qu'elles y déposent. Chaque groupe ou essaim vit en société dans une ruche, sous l'autorité d'une reine. ”

“ Le but que nous nous proposons, en relatant comment nous sommes arrivé à faire de l'apiculture rationnelle, méthodique et pratique, avec des abeilles sauvages vivant dans les forêts et qu'on disait intraitables, est de rendre service à tous ceux qui désirent cultiver cette branche instructive et en même temps rémunératrice. ”

“ Un grain de blé peut pousser aussi bien isolé qu'au milieu d'un champ ; mais « l'épi restera vide » à moins qu'il ne reçoive le pollen enlevé au champ voisin par un caprice du vent. D'autre part, celles des plantes qui semblent réclamer le secours des abeilles ou d'autres insectes pour transporter leur pollen d'une fleur à l'autre, ont des fleurs plus éclatantes, des couleurs plus brillantes, ou bien toute blanches, qu'on discerne aisément au crépuscule, ou bien elles répandent un parfum subtil ou donne du nectar, quelquefois l'un et l'autre. ”

“ Si l'on songe que les abeilles supportent aussi bien le climat de la Sibérie que celui de l'Afrique, on doit comprendre combien le nôtre leur est favorable.
Quant à la flore, elle est des plus variées et des plus riches. Les fleurs printanières apicoles, qui tiennent le premier rang dans tous les pays du monde, même en Californie, croissent admirablement toutes sous notre zone et particulièrement en France. Ce sont, par ordre de mérite, celles de l'acacia, du tilleul, du sainfoin, de la luzerne, du trèfle blanc et celles des prairies naturelles. ”

“ Les producteurs de fruits de notre contrée sont très redevables au Prof. Waite, pour la découverte qu'il a faite.
Elle enseigne aux horticulteurs à s'intéresser désormais à l'apiculture, et je ne doute pas que d'ici un petit nombre d'années il devienne difficile de trouver un producteur de fruits, qui n'élève pas en même temps quelques abeilles, dans le but spécial de voir celles-ci porter le pollen d'une fleur à l'autre, tant dans les champs de petits fruits que dans les vergers de gros fruits. ”

“ « Si je ne pouvais conduire mes abeilles à la montagne, il ne vaudrait pas la peine de s'occuper d'apiculture. » On peut carrément relever que les prairies élevées ne sont pas suffisamment mises à contribution et qu'on ne profite pas assez de leur belle floraison. Aucun des vallons, aucun des coteaux de notre belle Helvétie ne devrait être négligé et ne devrait demeurer en dehors ou hors d'atteinte de la visite des abeilles. En Grèce, dans l'antiquité, on conduisait déjà les ruches à dos de mulets, des bords de la mer jusque sur les monts. ”

“ Je fais même des vœux pour qu'une ruche d'abeilles soit annexée aux végétaux sur lesquels se font les expériences physiques. Mais pour que les observations profitassent à l'apiculture, il faudrait joindre aux céréales quelques plantes mellifères , telles que la lupuline , la luzerne, le trèfle incarnat, le sainfoin, etc. ”

“ Le céleri de nos jardins, de même espèce que le sauvage, Apium graveolens, et qui n'en diffère que par les qualités qu'il doit au sol et à la culture, transporté de nouveau dans les endroits marécageux, reprend toute son âcreté : ici, l'habitat nous fournira le caractère marquant. ”

“ Je me contenterai de dire que l'apiculture ne se compose jusqu'à ce jour que de méthodes plus ou moins routinières, et qu'elle ne sera réellement rationnelle, c'est-à-dire très-fructueuse, que lorsque le génie et les mœurs des abeilles seront bien connus. ”

“ Rayons, cire, propolis, pollen, miel.
Maintenant que nous connaissons de quelles sortes d'individus se compose une famille d'abeilles, nous allons la voir à l'œuvre, car à l'œuvre on connaît l'ouvrier. Nous voici au printemps, à la saison où les fleurs commencent à devenir abondantes. Introduisons donc avec notre reine abeille nos ouvrières dans le logement qui leur est destiné. — Il n'y a pas de bourdons, il est vrai, à cette époque de l'année, mais notre colonie n'en a nul besoin, la reine ayant déjà été fécondée.... ”

“ Les espèces d'Apium originaires de l'Amérique méridionale, diffèrent de celles d'Europe par leurs pétales ovales dépourvus de l'appendice aigu et recourbé qui se remarque dans l' Apium graveolens, par leurs styles divergens au lieu d'être convergens au sommet, par les vallécules sans stries, le carpophore bipartite. Le fruit est si peu comprimé, qu'il sera peut-être préférable de placer ce genre à côté du Ligusticum avec lequel M. Sprengel le réunit; mais l'analogie du port m'engage à faire de ces aches américaines une seconde section du genre Apium, sous le nom d'Oreosciadium. ”

“ Quand je me rends a l'apier sans voile, le même instinct, ou seconde nature, amène ma manche contre ma figure lorsqu'une abeille s'y pose pour me piquer, de sorte que je puis dire en toute certitude que je ne suis plus piqué aujourd'hui une seule fois, pour dix fois que je l'étais il y a une quinzaine d'années. ”

“ C'est avec le flambeau de la science que nous allons essayer de sonder les mystérieux phénomènes de la végétation et de la fécondation des plantes. L'expérience d'autrui nous servira de guide pour marcher plus sûrement, sinon à de nouvelles découvertes, au moins il la démonstration des vérités connues.
Il m'est arrivé bien des fois d'entendre les petits cultivateurs et même des agriculteurs éminents soutenir que les abeilles, loin d'être utiles à la végétation et à la fructification, leur étaient au contraire très -préjudiciables. ”

“ Elles visitent, à la vérité, bien des plantes pour le pollen seul ; mais en beaucoup plus grand nombre sont celles qu'elles butinent, en n'accordant au pollen qu'un Intérêt secondaire, ou même sans le rechercher du tout. En rivalisant entre elles à qui mieux mieux, dans la lutte qu'elles soutiennent pour perpétuer leur espèce, que feront les plantes pour offrir aux abeilles un plus grand attrait, qui les engage à les visiter, et à transporter le précieux pollen d'une fleur à l'autre, dans le but que nous avons indiqué? ”

“ Les naturalistes admettent sans conteste qu'on ne saurait comprendre ce qui rend les essaims précoces ou tardifs, sans entrer dans le domaine de la botanique, pour y suivre les différentes phases du développement des plantes et des fleurs. Or, comme ce développement est secondé ou entravé par une foule de circonstances atmosphériques, telles que le froid, la chaleur, la pluie, le vent, l'humidité et l'électricité de l'air, on conçoit qu'une enquête sur la flore apicole et sur l'essaimage doive avoir pour complément indispensable l'observation de certains phénomènes météorologiques. ”

“ Ainsi l'inflorescence supra-axillaire est celle dont l'axe primaire se soude avec la tige; dans l'inflorescence pétiolaire, cet axe se trouve soudé avec le pétiole; l'épiphylle est celle où il se soude avec le limbe de la feuille elle-même, ou bien encore celle qui part d'un véritable rameau dilaté à la manière d'une feuille; enfin, si nous réduisons l'inflorescence alaire à un seul des deux rameaux et au sommet de tige imparfaitement développé et chargé de fleurs, nous aurons une inflorescence intrafoliacée ou intrapétiolaire,
§ XIV. — De la grappe scorpioïde. ”

“ Si vous cultivez les abeilles rien que pour leur miel, vous avez à notre avis d'autant plus de chance de réussir si vous avez des abeilles noires dans le voisinage. Les reines que vous élèverez seront de race pure comme leur mère; mais après leur rencontre avec des mâles d'espèce commune, les ouvrières qu'elles engendreront seront naturellement de sang croisé moitié noir, moitié Italien. C'est ce que nous appelons des hybrides. D'apparence elles ressemblent beaucoup aux Italiennes, si ce n'est qu'elles sont un peu plus foncées. ”

“ Les larves de ces petits insectes font de grands ravages dans les récoltes de grains.
APIOS, genre de plantes Dicotylédones de la famille des Légumineuses, originaires d'Amérique, parfois cultivées en Europe; l'A. tuberosa a des racines charnues et féculentes qui en font une plante alimentaire. APIUM, nom latin et botanique de l'Ache. APLANÉTISME. Une lentille, un miroir sont aplanétiques quand ils n'ont pas d'aberration de sphéricité ( Voy. ce mot) . APLITE, variété de granulite (Voy. ce mot) presque dépourvue de mica. ”

“ L'Impatiente a appris, par des siècles d'expérience, à produire une fleur d'une belle couleur orangée, à sécréter du nectar dans l'éperon, à placer les étamines en un point où les abeilles soient obligées de s'y frotter pour atteindre au nectar, et contribuer de cette façon à la formation de ces slllques extraordinaires qui éclatent et lancent la graine au loin, pour qu'elle puisse y germer et multiplier l'espèce. ”

“ On dit aussi une déhiscence apicale.
APICOLE (économie rurale) . Ce qui a rapport à l'élevage des abeilles. On dit industrie apicole, pour désigner celle qui entretient des abeilles en vue d'obtenir du miel et de la cire.
Un écrivain apicole est un âuteur d'écrits sur l'élevage des abeilles.
APICRA (horticulture) . Groupe de plantes de l'Afrique centrale, à feuilles indurées, très aiguës, très rapprochées les unes des autres, souvent disposées en spirale, et comprenant les Aloe spiralis, foliolosa, imbricata, imbricata glaucescens et pentagona (vov. ALOES. APICULTEUR (économie rurale) . ”

“ Lorsque nous arrivons aux hybrides, nous découvrons une plus grande diversité; car tandis que les abeilles provenant d'une certaine reine sont marquées uniformément de deux bandes, la progéniture d'une autre sera de tous genres ; les unes très belles et marquées comme des Italiennes, d'autres de pur sang noir, d'autres encore ne portant qu'une ou deux bandes. Quelques-unes feront des piqûres très douloureuses, tandis que celles à une ou deux bandes seulement seront aussi paisibles que nos Italiennes les meilleures. ”

“ Citons, toutefois, comme honorables exceptions: MM. Boyer, curé de la Celle-Saint-Cyr ; Gautheron, curé de Brosses; Lapierre, curé de Bassou; Voisinot, curé d'As- nières : tous se font remarquer par une pratique rationnelle, qui admet et favorise les progrès de la science apicole.
Plusieurs instituteurs, parmi lesquels MM. Paupy, de Perrigny-sur-Armançon, et Bernasse, de Sermizelles, savent aussi trouver une utile distraction dans la culture des abeilles, qu'ils enseignent à leurs élèves.
Il y a encore des industriels dont la pratique et les méthodes apicoles sont irréprochables. ”

“ Au surplus, je supplie ceux qui reconnaîtraient mon insuffisance, de vouloir bien lui venir en aide; car, ici plus qu'ailleurs, je sens le besoin de voir ma bonne volonté doublée de l'expérience d'autrui.
Il m'eût fallu les ailes de l'abeille pour faire l'inventaire exact de notre flore apicole. Je le dirai, toutefois : à défaut d'ailes, j'ai trouvé la vapeur qui m'a porté, souvent à la suite des abeilles, dans les divers cantons du département de l'Yonne. ”

“ Malgré tout ce que l'on a pu dire et écrire sur les abeilles, l'apiculture est encore regardée comme un secret, dont les initiés ont le monopole. Les Sociétés apicoles doivent faire disparaître ce préjugé, soigneusement entretenu par quelques praticiens avides, qui voient une diminution de leurs profits dans l'extension de la culture des abeilles. ”

“ Les Apiaires ont une languette filiforme dont la division moyenne est au moins aussi longue que sa gaine. Les Apiaires qui vivent en société offrent trois sortes d individus, les mâles, les femelles et les neutres. Telles sont les Mélipones d'Amérique, qui construisent, au sommet des arbres, un nid en forme de cornemuse. -L'Abeille domestique, connue de tout le monde". — Les Bourdons, dont le corps est gros et arrondi, chargé de poils colorés par zones, ou presque entièrement noir. ”

“ Un autre avantage résulte de la cueillette du miel et du pollen opérée par les abeilles : c'est le croisement des différentes espèces de poussière des étamines qui sont alternées et mélangées, je dirai presque à l'infini, sur des espèces ou des sujets différents, de façon à procurer cette merveilleuse hybridation des plantes et des fleurs qui fait le charme de nos parterres en même temps qu'elle embellit nos tables, en variant la forme, la saveur et la couleur des fruits. ”

“ Car, pour être bon apiculteur, il ne suffit pas d'avoir lu et bien compris un bon traité d'apiculture, d'avoir établi des abeilles dans des ruches reconnues les meilleures dans l'état actuel de la science apicole, il faut encore savoir manier les abeilles, avoir un peu de pratique ”

“ En attendant, nous répéterons, appuyé de l'expérience, que toute la science apicole se trouve presque dans ce précepte : avoir des populations fortes, colossales, et qu'en conséquence tuer des abeilles, c'est faire de l'apiculture en dépit du bon sens. ”

“ Nous tenons à déclarer, au début de cet opuscule, que notre initiation à la science apicole s'est faite à peu près exclusivement à la lecture de l'Abeille domestique, de Iches (1) , et de l'excellente revue Apiculture française (2) , mais surtout à l'étude de l'Abeille et la Ruche, de Langstroth et Dadant (3) . Ce dernier ouvrage fut, à nos débuts, notre unique guide. C'est à lui que nous sommes redevables de nos succès (1er prix à l'Exposition coloniale de Brazzaville, 14 juillet 1923 et 1927.) ”

“ Apiculture. Notre Collègue, M. Prosper Grandgeorge, nous a fait parvenir un mémoire sur l'apiculture, et principalement sur les permutations des reines. Ce mémoire, fort bien travaillé, sobre de lieux communs et riche d'observations nouvelles, dit qu'il serait possible d'élever en France quatre fois plus d'abeilles qu'il n'en existe, et de leur faire rapporter, dans un temps donné, le double de ce qu'on en retire avec les procédés actuels. ”