Baisemeaux

“ À l’heure où M. de Baisemeaux montrait à Aramis les prisonniers de la Bastille, un carrosse s’arrêtait devant la porte de Mme de Bellière, et à cette heure encore matinale déposait au perron une jeune femme enveloppée de coiffes de soie. ”

“ Le cadran de la Bastille, orné de figures comme la plupart des horloges de ce temps, représentait saint Pierre aux Liens.
C’était l’heure du souper des pauvres captifs. Les portes, grondant sur leurs énormes gonds, ouvraient passage aux plateaux et aux paniers chargés de mets, dont la délicatesse, comme M. Baisemeaux nous l’a appris lui-même, s’appropriait à la condition du détenu. ”

“ Gage que vous vous faites cinquante mille livres sur vos pigeons de la Bastille.
— Quand cela serait, cher monsieur d’Artagnan?
— Vous m’étonnez, Baisemeaux; regardez-vous donc, mon cher. Vous faites l’homme contrit, mordioux! je vais vous conduire devant une glace, vous y verrez que vous êtes grassouillet, fleuri, gras et rond comme un fromage; que vous avez des yeux comme des charbons allumés, et que, sans ce vilain pli que vous affectez de vous creuser au front, vous ne paraîtriez pas cinquante ans. ”

“ Un jour bonhomme loup mène Jean au bord de la forêt et lui dit :
— Voilà des arbres, voilà une hache, une scie et un rabot ; fais-moi un navire qui aille partout dans les roches. Il est huit heures ; je reviendrai à dix heures. Si le navire n’est pas fini, je te mangerai !
Petit Jean prend les outils ; il coupe le bois, le taille, le met en place, essaye : ça ne va pas. Que faire ? Il prend les outils, les jette loin de lui, tombe sur l’herbe et pleure. ”

“ Le chien s’élance dans la maison ; il saute sur le roi ; il pleure, il le lèche, il jappe, il remue éperdûment la queue, il se roule par terre, il lui lèche les pieds, il lui saute à la figure pour la lécher aussi, il étouffe, il râle, il est fou. « Lieutenant ! Lieutenant ! c’est toi, Lieutenant ! » Le roi le prend dans ses bras et tous les deux pleurent de joie.
Le roi, soudain, se retourne, il s’élance vers la jeune femme, il la prend dans ses bras : « Pauline ! Pauline ! c’est toi, ma Pauline ! » Il l’embrasse ! il l’embrasse ! il l’embrasse ! Mais assez donc ! ”

“ Dites-nous si, pour rentrer à Bayonne, il faut marcher par ici ou par là. — Ce n’est pas la question, nous dit-il : l’essentiel est de ne pas franchir la distance qui vous sépare de Bayonne, d’un seul bond et sans transition. Cela ne serait pas sage, et vous risqueriez de vous casser le nez. — Monsieur, lui dis-je, c’est vous qui n’êtes pas dans la question. Quant à notre nez, vous y prenez trop d’intérêt. Soyez sûr que nous y veillerons nous-mêmes. Cependant, avant de nous décider à marcher vite ou lentement, il faut bien que nous sachions de quel côté il faut marcher. ”

“ Mais si le gardien laisse quelqu’un troubler l’eau du bassin, on lui tranchera la tête. « Les animaux entendant cette menace ont tous peur, personne ne demande la place : le coq a peur, le chien a peur, l’oie a peur.
Trois jours se passent. Le lièvre se baigne et trouble l’eau. Le roi ne sait quoi faire : son corps commence à démanger ferme ; voilà sept jours qu’il n’a pu prendre son bain.
Le quatrième jour, l’officier du roi vient lui dire qu’il y a là quelqu’un qui demande la place de gardien du bassin : « Fais entrer. » C’était une tortue de rien du tout. ”

“ La poursuite durait depuis deux jours, et le soleil allait se coucher quand ils arrivèrent au bord de la plaine. Le cerf, voyant l’espace ouvert devant lui, détala, et le roi, qui le vit bien loin en avant, comprit qu’il fallait y renoncer. Tirant donc son chapeau, il le salua en riant et lui cria : « Vraiment, l’ami, tu sais courir ! tu peux t’en vanter. Soit donc ! peut-être se retrouvera-t-on un autre jour. » Le cerf était loin et ne répondit rien.
Le roi, se trouvant seul à la lisière de la plaine, regarda. Il ne reconnaissait rien ”

“ Il est difficile de trouver autant de mouvement et de couleurs dans un si petit espace : d'un côté, les Basques sur leur vaste plage où les lames arrivent plus creuses et plus puissantes; de l'autre, la population des villes, blême et effrayée dans son étroit bassin où les marées ordinaires jettent à peine quelques embruns dédaigneux.
Pendant trois mois environ , Biarritz est vivifié, riche et joyeux; puis l'hiver arrive, et ce ne sont
plus qu'une population toute imprégnée d'eau salée, qu'un rocher déchiré par une nier tourmentée, que des landes stériles où paît un maigre bétail. ”

“ Pas plus que la Save, la Gimone, l'Arrats, le Gers, l'Osse, l'Auloue, la Gélise ou l'Adour, la Baïse ne fait exception à cette règle; et de même que Lectoure, le Sempuy, Montesquiou, Montréal, Larressingle, Sainte-Mère, La Gardère et tant d'autres, s'élèvent sur les sommets qui couronnent les rives droites de toutes ces rivières, c'est de ce côté-là également de la Baïse que l'on trouve Valence, Condom, Monterabeau, etc., et que se dresse, encore, imposant, le refuge du Guardès. ”

“ Il dit à un homme :
— J’épouse ta fille.
— Épouse-la.
Alors l’oiseau de la pluie épousa cette femme-là. Alors ses beaux-parents, parce qu’ils mouraient de soif, dirent à leur gendre :
— Va nous puiser de l’eau.
Il y alla, arriva près de l’eau et but. Quand il eut fini de boire, il se dit :
— Quel tour pourrais-je leur jouer ?
Alors il se dit :
— Je mettrai du sable dans les calebasses.
Alors il remplit de sable toutes ses calebasses, prit un tout petit peu d’eau et le versa sur le sable. Puis il porta l’eau au village. Arrivé là, il la donna à ses beaux-parents. ”

“ Le lendemain matin, je fus, selon la coutume, conduit, par deux camarades, hors de la ville, sur la route de Bayonne.
Dans cette première journée, je marchai jusqu’à la nuit noire et fis environ dix lieues. Quel triste pays que les Landes ; partout des marais, de maigres sapins ; faire des lieues pour ne rencontrer que quelques vachers ou bergers sur leurs hautes échasses, ou parfois un homme dans les sapins, occupé à faire une entaille à l’arbre d’où coulera la résine dans une sorte d’écuelle ; on se demande comment on arrive à vivre dans ce pays. ”

“ Si nous étions dans un pays civilisé, où l'on ne fait qu'une route pour aller d'un endroit à un autre, je vous dirais: Marchons et poursuivons nos petits anges, l'épée dans les reins... Mais d'ici au bourg de Bains, il y a une diable de lande, où plus de cent routes se mêlent et se croisent... nous aurons beau nous séparer et prendre chacun notre sentier: il y a dix à parier contre un que les petites passeront entre nos doigts comme des anguilles!
—C'est vrai, dit Blaise. ”

“ Le mouvement ne cesse pas du rivage à la mer et de la mer au rivage : c'est un pêle-mêle de sons étranges pour nos oreilles françaises; ce sont des cris de joie, des encouragemens, des chansons interrompues; et cette population exceptionnelle a un costume si pittoresque, un air de tête si digne et une gaîté si expansive et si bruyante, qu'il faut être frappé malgré soi de tout cet ensemble qui parle si curieusement aux impressions et aux regards. Le pèlerinage des Basques à Biarritz mériterait un véritable poème, et les couleurs et les formes n'y défaudraient pas. ”

“ BASILINE ET BASILETTE. 61
— Pardine, tu ne les peignes jamais, répondit aigrement sa soeur.
Le lendemain, à la même heure, la veillée était de nouveau convoquée. Les contes allaient croissant d'intérêt, la légende se dessinait par grandes épopées, esquissées par ces improvisateurs inexpérimentés, quand le garde champêtre entra.
—C'est drôle, mère Martonne, dit-il à la maîtresse du lieu, comme vous avez soin de votre verger.
— Qu'y a-t-il? demanda la mère ; je suis si infirme que je ne peux pas y aller voir ; ce sont mes deux filles, Basiline et Basilette qui s'en sont partagé le soin. ”

“ Prends une chambre dans l’un des hôtels de Biesles et sors vers onze heures. Tu me trouveras dans l’enclos qui fait suite au jardin, et où tu peux entrer aisément du chemin par la haie. S’il fait clair de lune, comme je crois, dirige-toi vers l’angle au fond, à droite, où sont de grands pommiers à l’ombre épaisse... Te voir ! ô mon Roger ! te revoir enfin ! Et tu me demandes et tu me supplies, quand je suis folle d’y songer ! Oui, je sais, je me rappelle que je fais là une chose qui serait sévèrement jugée, et tout ce qu’on fait peut se découvrir... ”

“ Francœur l’écorche, tire sa peau et la met à sécher.
Quand la peau est sèche, le bonhomme la prend, la met sur sa tête et va la vendre. Francœur entre dans toutes les maisons, dans toutes les boutiques, mais personne ne veut acheter sa peau.
Le bonhomme Francœur, en marchant toujours, arrive dans une forêt. Il est las, il s’assied au pied d’un arbre.
Au milieu de son repos, il entend placata ! placata ! C’était une bande de quarante voleurs qui arrivaient à cheval. Le bonhomme a peur qu’ils ne l’aperçoivent, et monte dans l’arbre avec sa peau de vache. ”

“ C’est un fait assez connu que les bisons parcourent les grandes plaines de l’Amérique en bandes ou troupeaux de plusieurs centaines et même de plusieurs milliers. Dans presque tous mes voyages, j’ai vu souvent de mes propres yeux, d’aussi loin que je pouvais distinguer quelque chose dans ces immenses prairies, un nombre considérable de ces nobles animaux se mouvoir lentement comme un seul troupeau et dans une même direction, broutant l’herbe à mesure qu’ils poursuivaient leur route. ”

“ N'est-il pas vrai aussi que, dans nos pays méridionaux, cette poésie dont on veut bien dorer nos mœurs et notre caractère, n'existe qu'extérieurement et physiquement ; qu'elle est toute entière dans le ciel pur et c haud, dans la fraîcheur des paysages et dans cet air énergique qui fait vivre plus vite et mieux? N'est - il pas vrai que cette poésie s'adresse plutôt a nos yeux qu'à nos cœurs ?. Nous regardons, mais nous ne sentons pas. La poésie, du reste, n'est pas toujours dans une vie exceptionnelle et tourmentée ”

“ Malgré les taches nombreuses qui viennent nuancer si diversement notre maladive espèce humaine, on aime à y plonger sans cesse le regard et l'observation ; on aime à anatomiser ces mœurs, ces usages, ces couleurs auxquels notre froide mais productive civilisation a laissé quelque virginité. ”

“ BASSÉE (Adam DE LA) , DE BASSECA ou DE BASSEYA, poëte latin, musicien, chanoine de la collégiale de Saint-Pierre, à Lille, né à La Bassée, dans la premiére moitié du xiiie siècle, mort à Lille, le 25 février 1286. On conserve à la Bibliothèque impériale de Lille, sous le n° 95, un manuscrit, petit in-folio sur parchemin, intitulé : Ludus Adæ de Bassecia, canonici insulensis, super Anticlaudianum. C’est le seul ouvrage d’Adam de la Bassée que nous possédions encore. ”

“ Malgré l'abondance de ses lacs et de ses rivières, le Grand-Bassin n'en est pas moins aride ; ce n'est qu'au bord de l'eau douce qu'on y trouve un peu de fertilité; encore le bois y est-il rare et chétif. ”

“ De tous côtés des oliviers et des mûriers ; des platanes , des trembles , des chênes , dans la vallée ; des sapins aux flancs des monts , la campagne toute diaprée de cultures diverses , tout émaillée de bastides et de bastidons . Bastides et bastidons sont les maisons du dimanche des habitants d' Aix . Nulle famille aisée , nul artisan vivant de son travail , qui n' ait , dans un rayon d' une ou deux lieues de la ville , cette petite retraite champêtre où ils aiment tant à aller jouir d' un jour de liberté . ”

“ Ce n'est pas encore là Bayonne, car de tous les instrumens donnés à l'homme pour traduire ses sensations physiques, la plume est assurément le plus imparfait et le plus rebelle. Un paysage décrit est une chose froide et incomplète, que la parole raconte moins mal et que le pinceau parvient parfois à rendre avec quelque vérité. ”

“ Pour le caractère et les habitudes, comme pour les traits physionomiques et les vêtemens, il y a à Bayonne deux classes de femmes bien distinctes et nettement dessinées.
On compte chaque jour les regards de dédain que les bourgeoises jettent aux grisettes, qui se vengent à leur tour par de vives épigrammes. ”

“ Toi, Brigand, puisque tu es l’aîné, c’est toi qui dirigeras l’habitation. Fais bien travailler les hommes ; le nettoyage, le nettoyage avant tout : à mon retour, je ne veux pas trouver une herbe, pas un brin de paille. Pour toi, Tranquille, qui es le plus jeune, je te confie tous les travaux d’intérieur. Tu sais que ta mère ne tardera pas à accoucher et que la jument aussi va mettre bas. Veille bien à ce que la chambre n’ait pas de courant d’air, que le lit soit bon ; fais tuer une poule, qu’on lui donne du bouillon ”

“ Il faut avoir vu une fête patronale dans le pays basque, pour comprendre cette foule pittoresque, ce mouvement, ce bruit, ces groupes entrelacés, ces jeux, et surtout cette ardeur, cette exhubérance de vie qui distinguent cette population. Il faut vraiment regretter que l'histoire politique, physique, intellectuelle et pittoresque des Basques n'ait pas été racontée; c'est une mine d'or qui demande à être exploitée. ”

“ Mo zétte laséne, mo lève éne gros posson, més moi tout séle qui a manze li ? — Mo fanme.
Je jette la seine, je relève un gros poisson, mais je serai seul à le manger ? — Ma femme.
Éna éne mamzélle, li sivré moi partout més zamès mo capave embrasse li ? — Mo lombe.
Il y a une demoiselle, elle me suit partout, mais jamais je ne puis l’embrasser ? — Mon ombre.
Blanc napas capave travaille sans noir ? — Plime bisoin lenque.
Le blanc ne peut travailler sans le noir ? — La plume a besoin d’encre.
Mo çaud mo napas transpiré, mo frés mo transpiré ? — Gargoulétte. ”