Belle au bois dormant

“ La nuit est redoutable et la forêt profonde. Pour venir vous aimer j'ai traversé le monde, Pour venir vous aimer, vous aimer simplement. Vous éveillerez-vous, ô Belle au Bois dormant ?
O Belle au Bois dormant, vous éveillerez-vous ? Le temps fuit, le temps coule, et fuit, et coule encore. Le soir est revenu, qui précède une aurore. Le sommeil est si long et l'amour est si doux ! O Belle au Bois dormant, vous éveillerez-vous ?
Belle au Bois dormant. 127
Si vous ne deviez pas vous éveiller enfin, O princesse du rêve, en votre lit couchée, J'aurais eu ce bonheur de vous avoir cherchée ”

“ Le vieil homme voulut l’en dissuader mais le jeune homme ne voulut rien écouter.
Cependant les cent années s’étaient écoulées et le jour était venu où la Belle au Bois Dormant devait se réveiller. Alors que le fils du roi s’approchait de la haie d’épines, il y avait de hautes et belles fleurs qui s’écartèrent pour le laisser passer sans le blesser et qui se refermaient de nouveau en haie vive. Dans la cour du château, il vit les chevaux et les chiens de chasse à la robe tachetée, allongés et endormis, sur le toit, les colombes étaient perchées la tête enfouie sous leur aile. ”

“ Toutes sortes de vieilles fleurs de France, de ces fleurs qui se perpétuent sans être cultivées, tulipes, anémones, narcisses, jacinthes et lis, sont épanouies à profusion, foisonnant jusque dans les sentiers. Les lilas sont des gerbes violettes ou blanches; les poiriers, les pêchers, d'énormes bouquets blancs ou roses. Il est en harmonie avec la maison, ce jardin—et celui de la Belle-au-Bois-Dormant devait un peu lui ressembler, refleurissant ainsi tout seul, au renouveau, sous l'arrosage des nuées d'avril. ”

“ La vieille flûte de bois jaune semblait jouer ses airs anciens devant le château de la Belle-au-Bois-dormant. ”

“ On eût pu supposer aussi qu’une jeune princesse enchantée y reposait d’un sommeil séculaire comme la Belle au bois dormant, mais les plis avaient une rigidité trop sinistre et trop mystérieuse pour cela et s’opposaient à toute idée galante. ”

“ Rien ne pouvait rendre l'affreuse tristesse de ces choses, la ville de la Belle au Bois dormant, frappée d'un sommeil mortel avant même d'avoir vécu, s'anéantissant au lourd soleil, dans l'attente d'un réveil qui paraissait ne devoir jamais venir. ”

“ Rien ne changeait; seulement les mousses épaississaient leurs velours sur les marches des perrons, les capillaires délicats gagnaient lentement les terrasses, et, dans les marais d'en bas, les fougères d'eau se faisaient plus géantes.
Or cette situation de délaissement, invraisemblable à notre époque utilitaire, s'était prolongée plus d'un demi-siècle, et on se disait que ce sommeil du château peut-être durerait longtemps encore, comme il arriva pour celui de la Belle-au-Bois-Dormant. Mais voici que le vieillard invisible vient de mourir, rassasié de jours ”

“ Tel et si net le forma la Nature , Qu'il ne faisoit jamais d'ordure ; Mais bien beaux écus au soleil, Et louis de toute manière, Qu'on alloit recueillir sur la blonde litière Tous les matins à son réveil.
Or le ciel, qui parfois se lasse De rendre les hommes contens, Qui touj ours à ses biens mêle quelque disgrâce , Ainsi que la pluie au beau temps, Permit qu'une âpre maladie Tout-à-coup de la reine attaquât les beaux jours. ”

“ Jadis, c'était un sol exquis, feutré et brodé de ces plantes délicates qui demandent des siècles de paix pour se produire: des mousses d'un velours spécial, des immortelles odorantes et des milliers de petits oeillets roses, parfumant les entours avec leur baume sauvage. De ce sol précieux, il ne reste plus que ça et là des lambeaux; tout est bouleversé, dénivelé, coupé de larges avenues empierrées que vont border les villas de demain. Les tapis d'oeillets roses ne seront bientôt plus ici qu'une légende du vieux temps. ”

“ Sous les dehors d'un visage serein Elle dévorait son chagrin ; Et, sans que la douleur diminuât ses charmes, De ses beaux yeux tombaient de grosses larmes , Ainsi que quelquefois, au retour du printemps, Il fait soleil et pleut en même temps. ”

“ La forêt semble s’écarter pour nous laisser passer. Nous quittons « l’âpreté des hautes solitudes » : à chaque instant on aperçoit de jolies canhas entourées de cocotiers ; des rizières verdoient, parsemées de flaques d’eau qui miroitent au soleil ; des bœufs, des buffles et des chevaux s’ébattent dans les prés. Tout cela forme un paysage riant et donne une impression de gaîté laborieuse et sereine qui rappelle les tableaux de l’école hollandaise. On se sent dans une région très riche, abondante et peuplée.
Et la route devient si belle que la troisième vitesse s’impose. ”

“ Tandis que la Nature s'attestait alentour indifférente et fatale, nous échangions, nous, à plein coeur, d'un même élan spontané, cette tendresse presque encore enfantine qui, chez les très jeunes, mêle à la brutalité de l'amour je ne sais quoi d'infiniment bon et de supérieurement fraternel. ”

“ Je ne vois rien que le soleil qui poudroie, et l'herbe qui verdoie. ”

“ Les chats ont un cri spécial pour l'heure de la grande angoisse, l'heure où ils voient la mort apparaître. Tous ceux qui les fréquentèrent et surent les comprendre le connaissent aussi bien qu'eux-mêmes, ce cri, tellement peu semblable à leurs habituels miaulements de demande, de vague ennui, décolère ou d'amour. C'est leur appel à on ne sait quelle pitié supérieure, obscurément conçue par eux,—pitié des êtres ou peut-être pitié latente des choses ”

“ Rassurezvous, roi et reine, votre fille n'en mourra pas ; il est vrai que je n'ai pas assez de puissance pour défaire ce que mon ancienne a fait ; la princesse se percera la main d'un fuseau ; mais, au lieu d'en mourir, elle tombera seulement dans un profond sommeil qui durera cent ans, au bout desquels le fils d'un roi viendra la réveiller." Le roi, pour tâcher d'éviter le malheur annoncé par la vieille, fit publier aussitôt un édit par lequel il défendait à toutes personnes de filer au fuseau ni d'avoir de fuseaux chez soi, sous peine de la vie. ”

“ A part quelques pauvres bébés, restés en détresse parmi les herbes, nous sommes les derniers ou à peu près, ces petites filles et moi, ces petites filles en robe rose ou bleue, qui n'ont pas perdu leur distance dans les raidillons de la fin. Ma voiture en va rejoindre d'autres, qui sont là au repos, avec quelques chevaux de selle, quelques mules dételées, et je commence de fendre à pied la joyeuse foule, groupée sur l'esplanade que la chapelle domine. ”

“ Le besoin, ma naissance obscure, M'avoient endurcie aux travaux, Et je pouvois souffrir toutes sortes de maux Sans peine, et même sans, murmure ; Mais elle qui jamais n'a connu la douleur, Elle mourra diî la moindre rigueur, Dès la moindre parole un peu sèche, un peu dure. ”

“ Puis, la pauvre veuve est devenue en enfance, gardant l'envie de s'en aller comme autrefois sur les chemins, à la grande inquiétude de ses filles qui n'osaient plus perdre le contact de sa robe: «Mon Dieu, disaient-elles, si elle s'égarait, si elle allait choir dans quelque fossé! Comment ferions-nous pour courir à sa recherche, puisque nous n'avons point d'yeux?» Aujourd'hui, cette crainte n'est plus, car la mère est alitée, et elle est devenue aveugle à son tour! Et les deux soeurs redoublent de tendresse, pour celle que jamais elles n'ont vue et qui ne peut plus les voir. ”

“ Ces défenses n'étaient pas nécessaires ; car il crût dans un quart d'heure tout autour du parc une si grande quantité de grands arbres et de petits, de ronces et d'épines entrelacées les unes dans les autres, que bête ni homme n' auraient pu y passer ; en sorte qu'on ne voyait plus que le haut des tours du château, encore n'était-ce que de bien loin. On ne douta point que la fée n'eût encore fait là un tour de son métier, afin que la princesse, pendant qu'elle dormirait, n'eût rien à craindre des curieux. ”

“ Toutes ces jeunes femmes au pagne de soie, qui ont des gardénias ou des roses pompons sur leurs cheveux lisses et noirs, on les prendrait pour des petites fées du sourire, et cependant il est visible qu'elles prient aussi, elles,—à leur énigmatique et un peu chinoise manière. ”

“ Le roi qui se souvint alors de la prédiction des fées, fit mettre la princesse, revêtue de ses plus beaux habits sur un lit d'or et d'argent, et il ordonna qu'on
la laissât dormir en repos jusqu'à ce que son heure de se réveiller fût venue.
La bonne fée étant accourue, approuva ce qu'on avait fait. Elle toucha ensuite de sa baguette tout ce qui se trouvait dans le château ; depuis les dames d'honneur, jusqu'au dernier marmiton. Tous s'endormirent et le château fut entouré d'épines entrelacées, afin que personne ne puisse en approcher. ”

“ La route carrossable, en grands lacets, où mes chevaux trottent malgré la montée roide, croise deux, trois, quatre, cinq fois les raccourcis des piétons, et à chaque tour je rencontre les mêmes gens, qui, à pied, arriveront aussi vite que moi avec ma bête de voiture. ”

“ Est venu le jour des roses.
Pour témoins de ce bonheur
Nous avons pris, ô ma belle,
Le premier lilas en fleur,
Et la première hirondelle.
Le vallon sait notre amour,
Les grands bois sont nos complices ”

“ L'un, tout jeune, un matou de dix-huit mois, né dans la maison, heureux depuis l'enfance et par suite très confiant dans l'humanité, regardait, les oreilles droites, le cou tendu, les yeux dilatés, comme n'arrivant pas à bien comprendre et se refusant à croire. ”

“ Blanche fleur de la nuit, lune au pâle regard,
Un parfum d’oranger glisse de toutes parts...
Toi qui n’as point connu la sombre flétrissure,
Vers mon cœur frémissant ouvre tes yeux blafards...
— J’entends le vent du soir gémir dans la verdure... ”

“ Le soleil, s’inclinant vers l’horizon, empourprait tout le morceau de ciel que nous pouvions apercevoir de notre cabane de bois, et donnait aux arbres, aux feuilles, à l’herbe et à la nappe d’eau en face de nous dans le lointain, des tons chauds et couleur de feu. C’est alors que j’aurais voulu être vraiment artiste pour emporter, sur la toile, ce coucher de soleil dont la vue, eussé-je vécu cent ans dans le bonheur, la joie, la tristesse ou l’adversité, m’aurait toujours réchauffé le cœur, rajeuni l’esprit, réconforté l’âme. ”

“ Elle a le soleil pour amant,
Le soleil blond l’aime ardemment ;
Pour lui seul elle ouvre ses voiles,
Quand à l’aube il lui fait sa cour :
La terre est la belle-de-jour
Du grand jardin bleu des étoiles ! ”

“ Que c'est mal vous connaître, grands bois sombres aux profondeurs tentantes ! Pour celui que l'amour caresse, qu'il marche seul avec son rêve, ou dans les bras de l'être aimé, la nuit est une amie, la forêt est un refuge. Ils n'ont pas
peur, les amoureux, dans ce dédale parfumé, où la mousse s'amasse sous leurs pas, où l'air a des frissons harmonieux, où tout est recueillement et extase. ”

“ Les pardons du sommeil tombent sur mes yeux las,
Je rêve un odorant bosquet de blancs lilas,
Abritant vos baisers, tendresses virginales !
J’aime comme une fleur, j’aime comme un oiseau,
J’aime si doucement que l’amour s’en étonne ”

“ Ah ! que cela est joli! reprit la * princesse ; comment faites-vous ? donnez-moi que je voie si j'en ferai bien autant." Elle n'eut pas plus tôt pris le fuseau que, comme elle était fort vive, un peu étourdie, et que d'ailleurs l'arrêt des fées l'ordonnait ainsi, elle s'en perça la main et tomba évanouie.
La bonne vieille, bien embarrassée, crie au secours : on vient de tous côtés ; on jette de l'eau au visage de la princesse ; on la délace, on lui frappe dans les mains, on lui frotte les tempes avec de l'eau de la reine de Hongrie, mais rien ne la faisait revenir. ”

“ L'herbe est épaisse ; les mousses Des bois aveugles et sourds Sont indulgentes, sont douces, Sont complices des amours.
La fontaine qui distille Ses pleurs aux coupes des lys Baise d'une onde subtile Les pieds nus d'Amaryllis.
La chanson des nids s'élance Vers l'azur illuminé. Puis tout se tait; le silence Berce un rêve fortuné.
Tout frissonne, tout murmure, Tout est joie, amour, beauté. L'homme heureux mêle, ô Nature! Son ivresse à ton été.
87
Il aime ! O clarté rapide ! L'aube est rose, l'air vermeil; Son coeur est un ciel limpide Dont l'amour est le soleil. ”

“ LA MERVEILLE DES FLEURS
Dans une vallée silencieuse brille une belle petite fleur ; sa vue flatte l’œil et le cœur, comme les feux du soleil couchant ; elle a bien plus de prix que l’or, que les perles et les diamants, et c’est à juste titre qu’on l’appelle la merveille des fleurs. ”

“ A tous les carrefours, d'innombrables agents de police, sans rien dire, d'un geste qui vise à la grâce, de minute en minute arrêtent les voitures, les automobiles, font traverser les piétons, qui ne disent rien non plus. ”

“ Cependant les fées commencèrent à faire leur don à la princesse. La plus jeune lui donna pour don qu'elle serait la plus belle personne du monde ; celle d'après, qu'elle aurait de l'esprit comme un ange ”

“ Dans le silence tu vois leurs caresses Et bien souvent entends verser des pleurs, Aussi tu ris de ces roses princesses Qui tous les jours perdent leurs couleurs.
Ainsi parlait dans son petit langage Celle qui garnit ce bosquet enchanteur, Et quand l'automne fait tomber le feuillage Dans l'ombre on voit cette petite fleur Souriante et belle que la brise caresse En ce moment elle rit d'un bon cœur, Car elle a vu toutes ces roses princesses Qui ont perdu toute leur fraîcheur.
L'ENFANT PERDU
Comme une ombre je passe en ce monde Moi pauvre sans être aperçu, Et autour de moi le riche gronde, Ah ! ”

“ Pour la punir de sa vanité, la Fée aux fleurs a condamné la rose à vivre et à mourir vieille femme. Elle ne lui pardonnera que lorsque sonnera l'heure de sa mort naturelle.
NOCTURNE. LES FLEURS DE NUIT.
Je vous aime, fleurs de nuit ; je vous préfère à toutes vos soeurs qui brillent pendant le jour.
Quand le soleil vient de disparaître à l'horizon, lorsque les ombres descendent le long des rameaux, semblables à de longs cils qui s'abaissent, alors la fleur de nuit s'entr'ouvre, et les premiers rayons de l'étoile du soir viennent se jouer sur sa corolle. ”