Blangy

“ « Bientôt, il rejoint Mme de Blangy. Malgré l’éloignement on les voit longtemps se débattre. On dirait qu’une lutte s’est engagée entre eux. Comme toutes les personnes qui se noient, Mme de Blangy fait sans doute des efforts désespérés pour se cramponner à son sauveur, et celui-ci la repousse afin d’être maître de ses mouvements... Le courant les entraîne toujours et bientôt on les perd de vue
Dix minutes s’écoulent... un siècle ! M. Adrien de C... reparaît... Hélas ! il est seul... Il n’a pu sauver la malheureuse femme et c’est à peine si ses forces lui permettent de regagner la plage.» ”

“ Et, comme pour être fidèle à mon rôle ; je continuais à jouer l’étonnement, il ajouta :
— C’est moi qui suis le comte de Blangy, je croyais que vous le saviez.
— Je ne m’en doutais pas. Je ne savais qu’une chose, c’est que ma bonne étoile m’avait donné pour compagnon un homme du meilleur monde, un homme d’esprit ”

“ Le général avait invité à déjeuner le maire de Couches, le lieutenant et le maréchal-des-logis. Les conspirateurs de Blangy restèrent dans le cabaret de Couches, où les délinquants délivrés employaient à boire l’argent qu’ils emportaient pour vivre en prison, et les gens de Blangy furent naturellement de la noce, car les gens de la campagne appliquent le mot de noce à toutes les réjouissances. Boire, se quereller, se battre, manger et rentrer ivre et malade, c’est faire la noce. ”

“ Vous êtes bien novice dans la connaissance du cœur humain, Blangy, si vous ignorez qu'il renferme une multitude de fibres aussi respectables que délicates, aussi sensibles que difficiles à analyser, qui ont leur genre de pudeur, leur légitime susceptibilité, en sorte qu'une main étrangère, que dis-je une main ? un regard, un souffle étranger ne saurait les atteindre sans les profaner. La noblesse de sentiment qui vous caractérise et à laquelle je me plais à rendre hommage, ne me permet pas de croire que vous vouliez forcer ce sanctuaire. ”

“ Depuis leur mariage ils habitaient Blangy, partageant leurs journées entre la prière, le travail, les pieux entretiens, la visite des pauvres et l'instruction des ignorants. Combien de nos châtelains modernes haussent les épaules à ce récit, et qui se croiraient bel et bien déshonorés si on les avait supris visitant la cabane du
pauvre, apprenant sa prière à l'orphelin, allant consoler les malheuheureux, mettant la main à l'outil de l'ouvrier, maniant l'aiguille, ou faisant courir le fuseau de la femme forte! ”

“ La défense de Blangy, que commandait un lieutenant dû-comte, Jean d'Ault, homme de guerre habile et énergique, avait été longue et tenace. Une poignée de braves gens qui seuls tenaient encore, au moment de l'assaut, s'étaient trouvés rejetés, par des forces nombreuses, dans les prairies de la vallée. Ils s'étaient retranchés sur un îlot de la Bresle, où les assaillants ne pouvaient avoir accès qu'en traversant le cours d'eau, ou par une étroite langue de terre sur laquelle existait un moulin. ”

“ L'isolement relatif de Blangy, la connaissance parfaite que chacun a des qualités, des ressources et de l'honorabilité de son voisin , ont fait que , depuis bien longtemps, les familles du pays se sont alliées et bisalliées entr'elles, ce qui explique le grand nombre de cousins que le Blangeois rencontre à chaque pas qu'il fait dans la ville. ”

“ Alors, je me demanda, comme vous le pensez bien, si ce de Blangy était parent de la comtesse.
L’orthographe des noms, en tous points semblables, ces titres qu’ils portaient tous les deux, diverses particularités qui me revinrent à l’esprit, des remarques faites précédemment sur les habitudes et le caractère de mon compagnon, vinrent bientôt m’éclairer. Suivant toutes probabilités, je m’étais lié, sans m’en douter, depuis mon arrivée à Nice, avec le mari de l’amie de Paule. ”

“ On remarque dans toutes les lettres de Mme de Blangy combien elle attache d'importance à ce que ses fils soient respectueux envers leurs parents et leurs maîtres, doux entre eux, honnêtes et aimables pour tout le monde, même poulies gens de service. Ces recommandations qu'elle fait dès leur plus jeune âge à ses enfants, elle les continuera à son fils Xavier jusqu'à l'époque de son mariage; elle aura à lutter pour lui contre un tempérament mélancolique, engendrant des idées noires, dont il souffrira toute sa vie. ”

“ A Blangy, un an ou deux après la première Communion , qui' a lieu ordinairement à douze ans , les garçons et les filles entrent de droit dans la phalange des serviteurs de saint Nicolas et de sainte Catherine, dont les bannières sont portées aux cérémonies religieuses, à l'église, aux processions, par celui ou celle qui a été jugé digne de l'élection par la grâce du choix de M. le Curé. ”

“ Le plaisir de détruire une demeure et peut-être une famille aristocratique, ne suffit-il pas pour déterminer une pareille expédition? Ne jure-ton pas chaque jour, au club des Jacobins, de couper le cou à tous les seigneurs et de raser leurs manoirs au niveau du sol ? Et Blangy, Noël Blangy, ce paisible jeune homme d'autrefois, cet honnête ouvrier, n'est-il pas devenu un révolutionnaire fougueux, un terroriste enragé ? Le hasard seul les a donc encore réunis sur le même point, lui le bourreau, elle la
victime. ”

“ Entre gens du monde, le passé engage l’avenir et, du jour au lendemain, un coup de chapeau ne remplace pas une poignée de main. Si j’avais démérité aux yeux de M. de Blangy, il m’en devait dire la raison et j’étais en droit de la lui demander. ”

“ Je dois dire que la juste fierté que nous inspirait notre science était à peu près l'unique impression que nous ressentions de ce mandat funéraire. L'enfance est si richement douée pour l'insouciance et l'oubli !
La Saint-Nicolas et la Sainte-Catherine. Ce sont encore deux fêtes caractéristiques des mœurs de la contrée : elles sont même, je crois, particulières à Blangy. ”

“ Fontaine , l'illustre Blangeois, vint l'occuper pour ceux-ci, qui avaient et devaient avoir la plus grande confiance en sa fidélité. Mais il paraît que les caractères les plus nobles sont quelquefois sujets à déchoir. A peine investi du commandement de la place, Fontaine ternit son blason en la livrant à l'ennemi, avec ses soldats : trahison insigne que rien n'a pu expliquer. Montchaux fut immédiatement démantelé, et ce boulevard avancé de Blangy, qui avait été deux fois si fatal à l'ennemi, devint alors la ruine dont on voit encore aujourd'hui les restes remarquables. ”

“ Hôtel des Princes,
NICE. Ce nom de Blangy qui appartenait à la meilleure amie de ma femme ne pouvait manquer de fixer mon attention ; en même temps, un rapprochement se fit dans mon esprit entre ces mots : «Monsieur le comte,» que je voyais inscrits sur l’enveloppe, et le titre donné par les gens de l’hôtel à mon voisin de chambre.
S’appellerait-il de Blangy ? me dis-je. Je ne tardai pas à être fixé à cet égard par le maître de la maison, qui prit la lettre sous mes yeux et la remit à un de ses garçons pour la monter au numéro 27. C’était la chambre habitée par mon voisin. ”

“ Je ne sais comment j'ai pu m'empêcher de lui rire au nez ; mon homme n'a connu d'autre gloire que de monter la garde en habit de garde national. Son père, dieu veuille avoir son âme ! exerçait à Blangy l'honorable profession de mercier; notre héros lui - même a ceint la serpillière pendant quinze ans; il était épicier à Paris ; sa femme, jeune et jolie s'en était laissé conter à son comptoir. L'amour faisait tort au commerce ; nos époux furent contraints de fermer la boutique et le divorce avait brisé des chaînes parées de fleurs. ”

“ Marié fort jeune, ainsi que l’avait exigé son père, qui, veuf et autoritaire, voulait une belle-fille pour faire les honneurs de ses salons, Robert de Blangy-Portal mena pendant quelques années une vie relativement sage. ”

“ Voilà pour la justice.
Remarquons ici la mention du cri de haro en vertu duquel s'exerçait la juridiction de Blangy contre les malfaiteurs que cette clameur lui signalait. C'est une trace essentiellement normande qui suffirait pour repousser tout doute sur ce que cette partie extrême du pays de Bray, picarde pourtant par les mœurs et le langage, n'a pas cessé d'être comprise dans les limites de la province de Normandie. ”

“ Lorsque, venant de Rouen ou d'Amiens , on arrive à Blangy, cette limite formée seulement par un bras de la rivière , n'est nullement apparente, tant l'agglomération des habitations de Bouttencourt se fond dans la masse de celles de Blangy. Il n'y a, dans l'aspect général, aucune différence. Du reste , les origines de la population sont les mêmes. ”

“ Il l'estime autant qu 'il l 'aime. Son affection calme et raisonnée cédera-t-elle du premier coup? Donnera-t-il dans le piège? Ne soupçonnera-t-il point la main d'où le coup part? Ne remontera-t-il pas aux sources ? Et s'il vient à découvrir la calomnie, à reconnaître le guet-à-pens, ne saura-t-il pas tirer une vengeance solennelle, éclatante, du journaliste, et faire ressortir plus pure la vertu de sa femme, aux yeux du public le plus prévenu?
Ces réflexions troublent la joie de Blangy ; elles mêlent du fiel au plaisir qu'il savoure. Ainsi la noire malice se devient un tourment à elle-même. ”

“ Au lieu de ces mots : j'ai eu un mari, elle aurait pu dire : j'ai un mari, car le comte de Blangy, assure-t-on, vit encore dans quelque coin de la France ou de l'étranger. Riche, titré, très-considéré dans le monde, attaché au ministère des affaires étrangères, où l'on vantait ses mérites, il s'était, deux années auparavant, trouvé tout à coup, dans un salon de la Chaussée-d'Antin, en présence de Berthe et de Paule, les deux amies de couvent, les deux inséparables, la brune et la blonde, comme on les appelait. ”

“ Leur exemple a porté des fruits qui durent encore, et tandis qu'à peu près partout les traditions vraiment chrétiennes disparaissent du château et de la chaumière, les seigneurs qui avoisinent Blangy se montrent dignes de leurs ancêtres comme ils sont fiers d'habiter la terre des saints, et les villageois conservent un esprit de famille qu'ils doivent un peu à l'exemple des grands et beaucoup aux grâces que leur obtiennent sainte Berthe et sa famille. ”

“ NeufchAtel, 1850.
slruction pour moraliser les hommes sous l'égide suprême des principes religieux, les populations du canton de Blangy, aux goûts simples, aux mœurs hospitalières, aux habitudes laborieuses et paisibles, ne sauraient manquer de concourir de plus en plus à cette simultanéité d'efforts vers un sage progrès, qui fait le bien-être et la gloire d'un pays.
Les membres du Conseil d'arrondissement pour le canton de Blangy sont : MM. Archambault de Millevîlle , cultivateur à NesleNormandeuse, Et Massé , propriétaire à Hodeng-au-Bosc. ”

“ Il se nomme Blangy et nous est venu de Lyon, pour diriger l'entreprise. C'est son courage qui nous a soutenus ; sans lui nos paysans s 'enfuyaient, tant ce vieil aristocrate montrait d'énergie. A toute armée il faut un chef ”

“ Elle traverse les territoires de Haudricourt, d'Aumale ( siège de l'ancien duché de ce nom, à présent chef-lieu de canton de l'arrondissement de Neufchâtel ) , de Sainte-Marguerite , d'Ellecourt, de Vieux-Rouen , de Hodeng-au-Bosc, de Nesle-Normandeuse; arrive, par les prairies du hameau de Fontaine, à Blangy, qu'elle
traverse , divisée en trois bras ou canaux d'une dimension à peu près égale. ”

“ A l'entrée de Blangy même, le château moderne de Calonne, où est mort dernièrement, à quatre-vingt-seize ans, l'un des derniers commandeurs de l'ordre de Malte ; en franchissant la vallée, à mi-côte, les restes de la chapellerie Saint-Lambert, lieu de pèlerinage renommé , sentinelle avancée de l'antique manoir des Rambures (3) , ce Louvre de la Picardie.
A gauche de notre poste d'observation, le Beaufoyer, est Grande-Vallée, petite colonie agricole où les membres d'une seule famille se vouent à la grande culture ”

“ Vous venez me demander des excuses, et quand je refuse de commettre cette lâcheté, vous'me crachez des injures à la face. Voyons, soyez au moins logiques : si votre ami est un poltron, qu'il garde. pour lui le coup de canne qu'il a reçu et retourne; dans sa province, battu et content.
— Vous n'avez donc pas entendu ce que vous a dit M. de Montarnal? reprit Blangy en le regardant en pleine face.
— Je n'en ai pas perdu un mot, maître Blangy.
LE RADIEUX. 239
M. Bourquin ne doit pas se battre avec un escroc! ”

“ « Voici votre servante, ô mon Dieu, faites de moi et des miens ce qu'il vous plaira.
Mon cœur est brisé, mais mon cœur est soumis. » Après cet acte de résignation, elle écrivit à Salardin, Gonduin et plusieurs autres seigneurs, qu'elle désirait les voir. Ceux-ci s'empressèrent de se rendre à Blangy. La sainte les mit au courant de ce qui se passait, et les pria d'aller réclamer sa fille au roi d'Angleterre. Ils acceptèrent cette mission avec joie, et s'en acquittèrent avec toute la prompti-
tude possible. ”

“ L’idée de ce voyage en partie double vous appartient ; je ne vous le reproche pas, mais laissez-moi vous dire aujourd’hui qu’elle n’était pas heureuse.
J’ai repris mes occupations à Paris, et si quelque jour, un de mes collègues du. Ministère ou du Club avait la malencontreuse idée de me rappeler qu’il existe encore, par le monde, une Mme de Blangy, j’aurais l’honneur de lui envoyer immédiatement mes témoins. Deux ou trois affaires de ce genre suffiraient pour persuader à toutes mes connaissances que je suis veuf. ”