Bresle

“ Même au cœur de la ville, on sentait la violence des rafales qui s’engouffraient dans toutes les issues, chargées de leurs senteurs salines dont s’imprégnaient les lèvres.
Avidement, avec un plaisir gourmand, Marc de Bresles respira le souffle puissant venu de la mer comme il arrivait à Dieppe, par la route d’Arques, au trot rapide des deux chevaux attelés à la voiture qu’il conduisait lui-même... Et le désir impérieux le domina aussitôt de s’en aller immédiatement contempler la mer sans plus de souci des raisons qui l’amenaient en ville. ”

“ M. de Bresles remonta dans la vittoria qu'il avait louée chez Brion pour cette expédition, et, après
LE COMBAT DE L'HONNEUR. 265
avoir allumé un cigare, il prit les rênes et fouetta les chevaux. « Bast ! dit-il entre ses dents, je ne lui en demandais pas plus ; négociant dans l'âme, il fera honneur à son engagement. Je puis aller coucher à Paris, j'ai une bonne garantie à donner aux gardes du commerce s'ils se présentent demain. Il n'y a que Rosette qui va devenir gênante. » ”

“ Nos rivières sont : 1° La Bresle. Par la rapidité presque torrentueuse de son cours, par son insolation et par son aération parfaites, eHe réuaifctouJbes les conditions d'une eau saine. Mais elle ne traverse qu'une faible partie du bourg et sa plus grande utilité réside dans sa puissance motrice, une des sources principales de l'aisance de la vallée. 2° Notre seconde rivière est la Yimeuse, bien moins puissante par son volume, alimentant cependant plusieurs usines, mais surtout utile par l'excellente qualité de son eau. ”

“ On peut loger dix-huit cents hommes au château de Brest, qui sert de caserne d’infanterie.
LE GOULET DE BREST. Brest n’est pas seulement dans Brest. Il est aussi dans sa rade, un des plus beaux paysages d’eau qui soient, avec son cadre de côtes et de verdures, de Plougastel à Roscanvel, et de la Pointe Saint-Mathieu à Recouvrance, avec la coupure nette du goulet. Regardez, toute une ville mouvante double la ville terrienne. ”

“ Hâtons-nous cependant de le dire, les préventions contre cette honorable fraction de la ville sont certainement ridicules à force d'être exagérées.
Si la rive droite n'est pas élégante comme la rive gauche, si un fashionable en bottes vernies, une femme en cachemire, y font l'effet d'une comète, les mœurs de l'antique Sainte -Catherine sont restées éminemment patriarcales.
Brest est une femme un peu coquette, essentiellement vaniteuse; Recouvrance est une fille révérencieuse et modeste. ”

“ « C'est inventé, c'est inventé! cria-t-on de toutes parts. Il
n'y a pas de Bressan assez sot pour ignorer que la bière se gâte vite.
— Si vous ne croyez pas mon histoire, allez-y voir, répondit le teilleur de chanvre. D'ailleurs, est-ce qu'on a besoin d'inventer sur le compte des Bressans? Sait-on pas bien le dicton : Il faut de tout pour faire un monde. Les Bresssans étaient donc nécessaires, puisqu'ils existent.
— Ils ont toujours été utiles à nous faire rire ce soir», s'écria Paul. ”

“ BAULAND. — Lachesnaye, Dict. de la noblesse : d'or, à la bande alaisée d'argent. En Bresse.
LA BAUME. — Guichenon, Hist. de Bresse et Bugey : d'or, à la vivre d'azur posée en
Cimier : Un cygne d'argent. Supports : deux griffons d'or. Cri : La Baume !
Devise: L'HONNEVR GVIDE MES PAS.
D'Hozier, Armor. général, Généralité de Bourgogne, Bourg en Bresse, Enregistrement d'armoiries, fol. 288, n° 264 ; Edouard Esprit de la Baume-Montrevel, seigneur de Challes, abbé de Saint-Certin, porte d'or, à une bande vivréé d'azur. ”

“ Brest, c'est la fille du second lit qui a hérité de toute la prévention turbulente et orgueilleuse de sa mère. Recouvrance, c'est la vieille fille qui se lamente, qui pleure et qui s'efforce, par son humilité et sa componction, d'obtenir que le ciel ne se ferme pas un jour sans miséricorde à celle qui la méprise et en fait son jouet. ”

“ La Bresse, telle qu’il la dite dans les Emaux bressans, est la terre plantureuse, de vie grasse, insouciante et molle. Les histoires de ripailles et de longues beuveries tiennent une grande place dans cette poésie haute en couleur, et les originaux qu’on y voit défiler ont volontiers la mine enluminée et la trogne fleurie. Les scènes prises sur le vif et copiées sur nature dans ce milieu de petites gens et de bons buveurs font songer à celles qu’on voit dans les tableaux des peintres flamands. ”

“ On a écrit déjà beaucoup sur ces parages mais il y aurait encore des volumes à écrire sur les légendes encore courantes, sur certains faits historiques peu connus, qui n’ont pu être encore complètement tirés au clair et que l’on ne peut placer ni dans le domaine de la légende ni dans celui de l’histoire, comme cette fameuse ville de Brest dont on ne saura probablement jamais si elle a existé ou non. ”

“ La Bresse, dit Alice, qui s’amusait en effet d’avoir plus de mémoire que son frère, la Bresse, ancienne terre d’empire, acquise par Henri IV sur la Savoie. N’avons-nous pas appris cela il y a huit jours ? ”

“ EN BRESSE
À Léon Valade.
Il soufflait, cette nuit, un grand vent de jeunesse.
Ah ! bonsoir aux soucis maintenant ! Notre Bresse
A mis à son corsage une fleur de pêcher.
La vieille fée en Saône a jeté sa béquille,
Et rit à pleine voix comme une jeune fille.
Hourra ! l’amour au bois, l’amour va se cacher ! ”

“ Quelques jours après, Brezé entra dans la chambre du Roi. Pensez que l’huissier ne le laissoit pas gratter deux fois. Le Roi et M. le Grand parloient dans la ruelle. Brezé entend, sans être vu, que M. le Grand disoit le diable du cardinal. Il se retire ; il consulte en lui-même. Il n’avoit pas encore vingt-deux ans ; il avoit peur de n’être pas cru. Il se résout de suivre le Roi à la chasse le plus souvent qu’il pourroit, et s’il trouvoit M. le Grand à l’écart, de lui faire mettre l’épée à la main. ”

“ A dater de ce jour, Brest est placé sous la protection du roi, mais il n'en aura pas moins à lutter sans cesse contre les Anglais, notamment en 1552. et en 1558, lorsque les compagnies de débarquement de l'amiral lord Clinton, après avoir dévasté toute la région du Conquet et l'abbaye Saint-Mathieu, furent rejetées à la mer, avant de parvenir à Brest, par les intrépides paysans de la côte nord, marchant sous les ordres de Guillaume du Châtel, seigneur de Kersimon. Nous arrivons ainsi à la Ligue. La France entière est troublée par les luttes religieuses. ”

“ Ainsi nous venons de voir Brest sortir peu à peu des brouillards de la légende et apparaître dans la lumière de l'histoire. Déjà, c'est une ville de 8.000 âmes ; c'est, aussi, le premier port militaire de France.
III
BREST DEPUIS LOUIS XIV JUSQU'A LA RÉVOLUTION
Après Charles VI, Charles VIII et Charles IX, qui avaient jeté les primes semences, François 1er, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV avaient préparé Brest à ses grandes destinées. Nous allons voir, désormais, l'oeuvre se continuer, le port et la ville prendre de jour en jour une importance plus grande. ”

“ Quand on compte sur peu, on est toujours étonné de ce qu’on trouve. Demain matin ou plutôt dans quelques heures (il est tard, tout dort, et toi aussi peut-être) , nous partons pour Brest où nous ne devons arriver que dans 15 jours, après avoir fait près de 80 lieues à pied sur le bord de la mer. À Brest donc je t’écrirai, et j’espère une lettre plus longue. ”

“ Je ne songeais pas à composer un ouvrage de longue haleine sur Brest. Comme j’avais connaissance que M. de Malesherbes avait fait un voyage en Bretagne, pour venir visiter, à Brest, M. le Comte de Montboissier, son neveu, qui commandait le camp établi devant cette place, j’eus, en 1831, l’intention de faire de cette anecdote un épisode qui aurait formé un chant dans le grand poème que je destine à célébrer la mémoire de l’illustre magistrat pour lequel j’ai une vénération si profonde. Mais, ô pouvoir de l’enthousiasme ! ”

“ Depuis l'époque lointaine où le nom de^ Brest apparut, pour la première fois, dans un document entouré de tous les caractères d'authenticité, jusqu'au jour où- Henri IV gratifia Brest du titre de « ville » en octroyant à ses habitants le droit de bourgeoisie « à l'instar de nostre ville de Bourdeaux », dit l'acte royal ; depuis le temps où les comtes de Léon devinrent les maîtres du château et les maîtres de la mer, jusqu'au moment où Richelieu, Colbert et Vauban songèrent à créer ici un port de guerre sans rival — les populations des bords de la Penfeld connurent bien des émotions poignantes. ”

“ Alors aussi apparaissent, pour la première fois, des comtes de Bresse, qui commencent, en 830, au sire de Beaugé, doté, par Louis le Débonnaire, de cette seigneurie, en récompense des services qu’il lui avait rendus, et qui finissent en 1268, avec Guy, mort sans autre descendance qu’une fille, nommée Sibylle, dont le mariage avec Amédée IV transporta à la maison de Savoie la plus grande partie de la Bresse. Rien n’est plus horriblement lugubre que le spectacle offert au Xe siècle par les contrées riveraines de la Saône. ”

“ Brest, sévère et dur, fronce le sourcil au crépuscule.
Un soir d’automne, humide et tiède. Le soleil est descendu sur le Goulet, comme une orange de feu sur une pente de jade; et, disparu, sa lueur sous le ciel, à l’Occident, illumine les plumes des nuages: sur le large, c’est un paon décapité, la tête en bas, qui fait la roue sanglante.
Brest tout entier semble un gigantesque mortier de pierre, pointé pour lancer son obus sur l’Océan. ”

“ La Bresse constitue une vaste cuvette dont les bords se relèvent de toutes parts. Du côté du nord, la pente du sol est dirigée vers le sud; elle suit sensiblement celle que présentent les rivières de la Saône et du Doubs ; elle atteint les cotes d'altitude de 260 mètres au nord de Gray, et celles de 270 mètres à la pointe orientale de la Forêt de Chaux.
Du côté du sud, le sol a une pente inverse; il se relève légèrement pour se relier au massif de la Dombes. ”

“ Combien Brest eut de joie à ce noble appareil,
N’ayant point encor vu de spectacle pareil !
Brest à notre marine offre une rade immense,
Où toujours nos vaisseaux mouillent en assurance.
Ah ! comme, en la voyant, elle enflamme le cœur
De quiconque est sensible à la noble grandeur.
Nulle rade n’est point plus vaste sur la terre :
Elle peut contenir cinq cents vaisseaux de guerre. ”

“ La maison-forte de Brosse existe encore; elle est construite toute en bois et paraît remonter au XVIe siècle.
V. Guichenon, Bresse, p. 26. — J, Baux, Nobil. Bresse, p. 108.
BROSSE (la) , h. de Jujurieux. BROSSE (la) , étang à Marlieux.
BROSSE, commune de Sandrans. — Seigneurie en toute justice possédée, au commencement du XVIe siècle, par Hugues de la Balme, chevalier, seigneur du Tiret, mort vers 1340. Après lui, elle passa à Aynard et François, fils d'Etienne de Fétans, chevaliers, qui la vendirent, vers 1560, à Jean-Philibert de Groslée, lequel l'annexa à sa baronnie de Sandrans. ”

“ Bressan, ane, s. m. & f. Qui est de Brescia en Italie, ou du Bressan. Brixianus. L’an 1427, les Bressans ne pouvant plus souffrir les excessives tyrannies des Ducs de Milan se donnerent aux Vénitiens. Vigen.
Bressan, signifie aussi, qui est de Bresse, province de France. Bressianus. La rivière d’Yone séparoit les Allobroges, c’est-à-dire, les Dauhinois, & les Savoyards, des Bressans & des Lyonnois, que César appelle Segusiani. Thiroux. Le peuple Bressan. Id. ”

“ V, dit plus historiquement que les Cénomans en furent les premiers Fondateurs ; mais peut-être, dit Vigenère, qu’ils ne firent que l’agrandir. Voyez cet Auteur, Annot. sur Tite-Live, T. I. p. 1757, 6, qui dit toujours Bresse, aussi-bien que beaucoup d’autres. Ainsi l’usage est autant pour Bress, que pour Brescia. Eliat Cartolo a écrit l’histoire de Bresse en douze livres, & Octavio Rossi les Mémoires de Bresse, le Memorie Bressane, in-4°, à Bresse en 1616, & réimprimés au même endroit in-4° en 1693, avec les additions de Fortunato Vinaccesi. ”

“ A Brest, ville sinistre bardée de forteresses et de redoutes, où bée la gueule des canons, à la morne Landerneau, où l'on ne fait plus de charivari aux veufs qui se remarient et où il n'y a partant plus de bruit, les touristes et les baigneurs préfèrent, l'été, les plages charmantes du Conquet et ses prairies où paissent en liberté de nobles et fiers chevaux. ”

“ La promenade est déserte ; sortie en voiture, elle traverse les Tuileries : le hasard peut amener cette rencontre, personne ne devinera qu’elle était préparée. Quelques minutes d’entretien expliqueront tout ce que M. de Bresseval doit savoir Pourquoi n’est-il pas venu avant elle ? L’heure est passée. Son pas se ralentit encore, ses regards parcourent timidement toutes les directions... Quelqu’un épiait ses mouvemens. Ce n’est pas M. de Bresseval, mais son mari, qui est là, devant elle ; il a compté ses pas, il sait qu’elle devait venir, qui elle attendait. ”

“ Le Brestois se lève tôt et se couche tôt. Il n'est pas noctambule. A dix heures du soir, durant la plus grande partie de l'année, les passants deviennent rares, les rues sont déserres, et n'était le chant de quelque matelot attardé, n'était la clameur sonore du crieur de nuit, le plus parfait silence régnerait sous les becs de gaz, allumés cependant pour éclairer la marche des chats de gouttière et des rats d'égout, les ébats des chiens égarés et les patrouilles de chiffonniers. ”

“ MARESCHAL. — Lachesnaye, Dict. de noblesse : d'argent, à trois fasces de sable, à la bande de gueules brochant sur le tout
Autre famille de Bresse plus ancienne. Etienne Mareschal, damoiseau, vivait, en 4384, à Pont-de-Veyle. — Jehan Mareschal, son fils, était, en 4420, seigneur des Belouzes : il épousa la fille du seigneur de Loëze, qui lui apporta en dot la terre de ce nom. — Sa postérité faillit par Jacques, seigneur de la Loëze, mort en 4 509, avec deux filles seulement : Anne, femme de Jean de Candie et Claudine, mariée à Claude de Charnoz. ”

“ La Bresse est tout un sanctuaire, comprenant le progrès, mais le régularisant; acceptant ce qui est bien-être, rejetant ce qui est déception, innovant avec mesure et sagesse, changeant la forme avec réserve sans toucher au fond ”