Chang-hai

“ Chang-hai est en ce moment occupé par les Cantonnais et les Fokienois, qui font partie de sociétés secrètes, très nombreuses en Chine. Les troupes impériales, fortes de six mille hommes environ, cernent la ville et livrent de temps en temps de petits combats qui tournent toujours à leur confusion. Pauvre empire de Chine! Je crois que son heure a sonné. L'empereur s'en prend aux chrétiens et à la croix : c'est un remède extrême qui précipitera sa chute. Il est temps, pour le bonheur de la Chine, même dans l'ordre temporel, que le soleil de justice y brille d'un vif éclat. ”

“ Ki, le gouverneur impérial de la province, lui témoigna sa plus vive reconnaissance dans une lettre où il le priait « de penser en outre aux mesures nécessaires pour en finir avec les rebelles ». Les consuls anglais et américains ne prirent aucune part à la querelle, craignant d'engager leurs gouvernements dans de trop sérieuses complications.
Chang-haï fut pillé par les impériaux autant qu'il l'avait été par les rebelles. C'est une justice rendre au soldat chinois, qu'il traite ses amis comme ses ennemis il les dévalise indistinctement. ”

“ Ce qui fixe l'attention d'un observateur, même ordinaire, à Chang-haï, c'est la particularité de ses marées, qui sont extraordinaires pour leur hauteur, leur régularité et leur rapidité, surtout les grandes et basses marées, à la nouvelle et à la pleine lune, chaque printemps et chaque automne. Le flot arrive devant la ville trois quarts d'heure plus tard qu'à l'ancrage de Wounsoung; il monte plus tôt ou plus tard, selon que le vent du nord-est ou celui du côté opposé domine. Il se fait sentir jusqu'à trente milles au-dessus de Chang-haï. ”

“ Je me vois déjà bel et bien courant à toutes jambes, pour échapper à une escouade de fonctionnaires hurlants du Céleste Empire, vêtus de bleu-azur, la queue au vent et les babouches embourbées, sans quoi j'aurais grande chance d'être capturé, mené au Yamên, empalé ou passé à l'huile bouillante.
Chang-Haï appartient à tout le monde et n'appartient à personne : il y a concession française, anglaise, américaine ; le gouvernement chinois a la bonté de se croire propriétaire du sol, et nous sommes censés, moyennant redevance, n'être que locataires ”

“ Je verrais avec peine, en ce qui me concerne, une alliance quelconque avec cet empire vermoulu, dont les actes étaient encore récemment si hostiles aux Européens et aux missions catholiques. Notre politique me semble devoir être toute d'expectative, jusqu'à ce que nous soyons fixés sur les progrès des rebelles.
Les vivres renchérissent à Chang-hai. Beaucoup de mendiants et de gens sans aveu se sont réfugiés dans la ville, et l'on craint des désordres. Le Tao-tai fait bonne contenance : de temps en temps il bat les rebelles à coups de bulletins ”

“ A Chang-hai comme à Ning-po, le Tao-tai s'est montré d'autant plus aimable qu'il a plus besoin de nous, à cause de l'invasion de Nan-king par les insurgés, qui ont réuni des forces considérables. Dans une visite à bord du Cassini, il m'a fait dire par son interprète que j'avais débordé son cœur, et autres compliments orientaux. Cette menace des rebelles, qui pourraient bien s'aviser de venir un jour visiter Chang-hai, me forcera de rester quelque temps ici, et je n'en serai pas fâché, car le pays offre beaucoup plus d'intérêt que Macao. ”

“ « Enfin, Ki, le gouverneur de la province du Kiangsou, a adressé un pli officiel à l'amiral Laguerre, dans lequel il s'exprime ainsi : « Tout ce que vous avez fait est juste et bon ; non » seulement les mandarins et les commerçants, tant » européens que chinois, en seront très reconnaissants, » mais dans la population de Chang-hai il n'y a pas un « habitant civil ou militaire qui ne publie vos louanges.
» Votre empire est véritablement un grand empire; » vous ne permettez pas aux rebelles de tout troubler à » leur gré et de se cacher dans la ville. ”

“ L'argument n'est pas meilleur que celui que l'on donnerait en disant : puisque Chang-haï est actuellement le port le plus important de la Chine, il l'était également à l'époque des 'Youen ! et l'on sait cependant com bien ont été extraordinaires les changements à l'embouchure du grand Kiang. Je ne vois donc pas quelqu'ingénieuse que soit la supposition de Zurla, suivie par M. Phillips et le docteur Douglas avec des renseignements très intéressants en plus, qu'elle doive être dorénavant acceptée. ”

“ Les dernières nouvelles de Chang-hai sont du 9 juillet. Nang-king, Tchen-kiang fou et quelques autres villes étaient toujours au pouvoir des insurgés.
Personne ne peut savoir encore comment se terminera cette guerre : les impériaux ont échoué dans leurs attaques contre Tchen-kiang fou. Malgré mon peu d'estime pour le gouvernement tartare, je le préfère à ce ramassis d'aventuriers qui disent de belles choses sur les devoirs de l'homme envers Dieu, mais qui, de fait, se conduisent fort mal à l'égard des populations. ”

“ La haine des habitants de Chang-hai contre les Missionnaires et les Européens fut bientôt stimulée par des affiches remplies d'insinuations perfides. Des hommes, dont les intentions n'étaient pas moins perverses que celles des meurtriers, qui depuis longtemps versaient le sang des Missionnaires et des Chrétiens dans les diverses parties de l'empire, soufflaient au coeur du peuple les désirs de vengeance qui les animaient eux-mêmes. ”

“ Enfin la province de Kiang-Sou possède le premier port de Chine, Chang-Haï. Chang-Haï, qui est peuplé de 400.000 âmes environ, voit tous les ans son commerce s'augmenter ; en 1896, le mouvement commercial de ce port atteignait 750 millions de francs ; l'Angleterre, la France et les États-Unis ont obtenu, près de Chang-Haï,
des concessions de terrains importantes pour leurs nationaux qui y résident et c'est là que se trouve la colonie étrangère la plus nombreuse. ”

“ Ce qu'il y a de certain et ce que je sais par moi-même, c'est que les tao-tai ou gouverneurs de Ning-po et Chang-hai ont de grandes inquiétudes : ces immenses cités sont absolument dépourvues de soldats. A Ning-pc une cinquantaine de soldats faisaient l'exercice tous les jours; à Chang-haï, il y a vingt soldats ”

“ Les forces anglaises, américaines et le Cassini rallient Chang-haï, le nord de la Chine étant actuellement le théâtre d'événements probablement décisifs et de la plus haute importance pour le commerce anglais. Il y a des maisons anglaises fort puissantes qui, les mois derniers, n'ont pas pu payer leurs domestiques, tant l'argent est rare. ”

“ Chang-hai, sous-préfecture située à l'embouchure du fleuve Bleu, est devenu, de nos jours, le port le plus actif de l'Extrême-Orient ; mais, longtemps avant l'arrivée des commerçants européens, le nombre considérable des chrétiens dans cette plaine l'avait fait désigner par les Chinois païens eux-mêmes sous le nom de Siao-si-yang « Petite Europe ». Candide Hiu, petite-fille de Paul Siu, continua, sous la dynastie mandchoue des Ta-tsing, le rôle bienfaisant que son grand et saint aïeul avait exercé sous les Ming, envers la religion chrétienne. ”

“ Poste, télégraphe chinois.
Navigation. — Escale des paquebots des diverses compagnies desservant le fleuve entre Chang-hai et Han-k'eou.
Chemin de fer en construction jusqu'à Kouang-to-tcheou, près de la frontière du Tcho-kiang.
Le port a été ouvert aux étrangers le 1er avril 1877, d'après les termes de la convention anglaise de Tche-fou du 13 septembre 1876 ; son mouvement commercial est de 27.430.000 Hk. Taëls (1908) .
La population indigène est composée en majorité d'étrangers à la préfecture ”

“ « Les mandarins, me voyant communiquer avec les Anglais, disaient : « Comment cet homme qui est Coréen est-il l’ami intime des Anglais, et comprend-il leur langue ? » Ils en étaient tout stupéfaits. Faisant voile de Wou-song, nous entrâmes dans le port de Chang-haï. Deux Anglais vinrent à nous et voulurent que j’allasse avec eux. C’est pourquoi, confiant mon embarcation au pilote chinois, je descendis dans leur canot et arrivai avec eux à Chang-haï. Je demandai aux Anglais un guide pour me conduire au consul. ”

“ Vers le 7 avril, la prise de Nan-king par les insurgés du Kouang-si était connue de tout le monde à Changhai ; le bruit courait que d'atroces cruautés avaient été commises par les vainqueurs sur la personne du viceroi et des Tartares qui défendaient la place. Les inquiétudes qu'on avait conçues durant le siège de Nan-king redoublèrent quand on apprit la mise à sac de cette ville. Une grande partie des habitants de Sou-tcheou et de Chang-hai s'enfuirent, et le commerce cessa presque entièrement. Les étrangers établis à Changhai partagèrent cette panique ”

“ Nous y débarquons quelques soldats malades qui ne peuvent pas continuer la traversée. Plusieurs militaires français s'embarquent. Ils nous racontent qu'il y a souvent de véritables batailles entre les soldats anglais et ceux des autres nations, et toujours ce sont les Anglais qui « écopent ».
Toutes les puissances alliées en Chine sont représentées à Chang-Haï par un détachement. Celui de la France
Rizerie aux environs de Saïgon. ”

“ A ce point de vue, le peuple ignorant et grossier de Tsong-ming l'emporte infiniment sur la race soi-disant perfectionnée de Chang-hai. Cette ville, repaire de toutes les corruptions, dont la population dépasse sans doute aujourd'hui 500.000 habitants, envoie maintenant beaucoup moins d'enfants qu'autrefois à nos orphelinats. On tue ces pauvres petites créatures : c'est beaucoup plus simple... ”

“ L'on se propose aussi de faire ce qui fut fait pour le Hoang-Pou, fermer le bras Nord du delta du Yangtsé de façon à ce que toutes ses eaux passent par le bras du Sud aidant ainsi le travail de la drague. Il n'est pas douteux que ces travaux seront menés à bien.
Mais ceci ne serait pas encore suffisant. Le port de Chang-haï est bien en retard sur les grands ports du monde au point de vue aménagement. Il y a eu des progrès au cours de ces dernières années mais beaucoup reste à faire. Il faut surtout qu'un effort collectif se substitue aux efforts individuels. ”

“ Ce traité stipulait notamment la présence des Légations à Pé-king, l'ouverture du Kiang au commerce, la liberté de voyager dans les provinces.
Chang-hai, et y causèrent les ravages que nous avons dits plus haut.. Un grand nombre de nos chrétiens mourut de misère. Leurs maisons, nos chapelles furent brûlées ou détruites. Nos établissements de Chang-hai et de Zi-ka-wei ne durent leur salut qu'à la protection du général de Montauban, puis de l'amiral Protet, qui périt dans une rencontre. Ces malheurs durèrent quatre années, pleines pour les nôtres de cruelles anxiétés et de dévouements. ”

“ On prend parfois un lettre-interprète. On en trouve un assez grand nombre à Pékin, à Chang-hai, à Canton, à Han-k'eou, à Hong-kong, parlant l'anglais ceux qui connaissent le français se rencontrent aussi dans les villes principales. Le diplômé chinois qui s'intitule « lettré-linguiste » est assez.exigeant ; c'est un «Monsieur » qui se fait servir ; ses honoraires mensuels sont de 70 à 100 dollars. Il est parfois prétentieux, s'accommode mal des péripéties du voyage et ne prend pas toujours dans les moments difficiles l'attitude franche qu'on est en droit d'attendre de lui. ”

“ C'est ainsi que, dans les campagnes, les cultivateurs travaillent complètement nus durant les chaleurs d'été. A Chang-hai, ce sont plutôt les femmes qui, à la même époque, donnent, dans les campagnes, des exemples d'une tenue peu modeste. Au nord du fleuve, ce sont les enfants des deux sexes, souvent, pour les garçons, jusqu'à un âge avancé. La pauvreté, la grossièreté, peuvent en partie excuser ces excès et l'habitude peut en atténuer l'influence ”

“ Des chrétiens, en grand nombre, accourus de l'intérieur pour échapper aux incursions des Tchang-mao, vinrent se ranger à l'ombre de la nouvelle église et formèrent une florissante paroisse. La plupart étaient gens de barque ; ils amarrèrent leurs jonques au quai de Tong-kia-tou, qui jouit depuis lors d'un commerce prospère. Dieu bénit aussi nos chrétiens, dont un grand nombre gagna une honnête aisance dans les traversées maritimes, entre Chang-hai et les ports du nord. ”

“ Il appartenait bien à Chang-hai de relever la croix et de remettre en honneur l'autel du Dieu vivant, car cette ville est lapatrie de l'illustre disciple du P. Ricci, Paul Siu, qui, revêtu des premières dignités de l'empire, n'avait usé de son immense influence et de ses remarquables talents que pour protéger les missionnaires et travailler lui-même à établir dans sa famille et dans son pays le règne de Jésus-Christ. D'abord, ce généreux néophyte reçut les Pères dans sa pro-
pre demeure, qui fut ainsi la première église de Chang-hai ”

“ Chang-hai, Sou-tcheou-f., Tchen-kiang-f., Nankin.
Géographie : La majeure partie de la province n'est que plaines d'alluvions déposées par les grands fleuves Houang-ho et Yang-tseu ; quelques dépôts de loess. Au S. du fleuve Bleu, des collines déboisées de grès, quartzite, conglomérats ; quelques témoins volcaniques autour de Nankin.
De grands lacs poissonneux, des canaux nombreux permettent à la population de trouver une subsistance facile et d'irriguer ses terres. ”

“ Le pair monétaire du taël conventionnel de Chang-hai s'obtiendra en divisant par 0,846 le prix de l'argent en barres sur le marché anglais.
Les marchandises étrangères paient des droits à leur entrée en Chine qui sont
RENSEIGNEMENTS .XVII
calculés en Hai-kouan Taels. Lors du protocole du 7 septembre 1901, la valeur du « taël dé la douane » était de 3 fr. 75 = 3 shell. ; pendant l'année 1909 la valeur moyenne de ce taël, au change, fut 3 fr. 28 .. 2 sch. 7 316 = o dollars or américain 63 o = 2 marcs 66 = 1 rupee 95 = 1 yen 27 =1 dollar mexicain argent 48. ”

“ Aux environs de Chang-haï, on observe en grande partie les espèces dont nous avons constaté la présence dans le Pe-tche-li et beaucoup d’espèces du Japon ; mais, on le sait, les oiseaux de passage dans leurs migrations régulières se montrent aux mêmes points en différentes saisons, les uns venant du nord et les autres du sud.
Dans cette partie de la Chine, le printemps est délicieux lorsque la végétation commence à paraître et les oiseaux à chanter dans les taillis. Beaucoup de plantes ont des boutons déjà très développés en automne, de sorte qu’on voit des fleurs avant la fin de l’hiver. ”