Fustat

“ La futaie devra donc être aussi nombreuse que possible, sans toutefois couvrir une surface excessive, ce qui compromettrait le recrutement des baliveaux, et amènerait une futaie pauvre à la suite d'une futaie trop riche.
Le partage du sol entre le taillis et la futaie sera fait dans chaque forêt en tenant compte des essences et de la situation : dans la forêt d'essences d'ombre, comme le hêtre, la futaie occupera une plus grande place que dans les forêts de chêne ; dans les premières, elle pourra couvrir un tiers du sol après la coupe, et le quart seulement dans les autres. ”

“ La futaie, appartenant à M. Renardet, maire de Carvelin et le plus gros propriétaire du lieu, était une sorte de bois d’arbres antiques, énormes, droits comme des colonnes, et s’étendant sur une demi-lieue de longueur, sur la rive gauche du ruisseau qui servait de limite à cette immense voûte de feuillage. Le long de l’eau, de grands arbustes avaient poussé, chauffés par le soleil ; mais sous la futaie, on ne trouvait rien que de la mousse, de la mousse épaisse, douce et molle, qui répandait dans l’air stagnant une odeur légère de moisi et de branches mortes. ”

“ Le silence, le repos, toute cette majesté sereine témoignaient de l'impassibilité de la nature devant les fureurs des hommes. Renaud, incapable de définir ce contraste, fut remué par une profonde sensation, à laquelle les scènes violentes de la veille l'avaient prédisposé. Il vit sa chère futaie toujours calme et caressante, même en sa tristesse, baignant son front de la même fraîcheur parfumée. La main du grimpeur s'arrêta, voluptueuse, sur le plus beau des hêtres, et il sourit.
Henriette l'avait appelé le Roi de la futaie. Eh bien, oui ; nul n'était roi que lui dans cette solitude. ”

“ C’était de mettre la futaille en perce un peu plus haut qu’elle ne l’était déjà, puis successivement jusqu’à l’endroit où l’eau cesserait de couler. Je saurais alors à quoi m’en tenir. Si je commençais trop bas j’en serais quitte pour boucher ce premier trou avec une cheville, et ainsi des autres.
Cela devait, il est vrai, me donner beaucoup d’ouvrage ; mais je n’en étais pas fâché ; le travail fait passer le temps, et une fois occupé, je songerais moins à ce qu’il y avait d’affreux dans ma situation. ”

“ Charmante Fuseline ! Seulement, l’hiver, Fuseline bien charmante n’apaise pas sans difficulté « sa soif inextinguible de sang. » Les taillis sont déserts ; il faut aller au village et à la basse-cour, chez les poules : « Elle tranchait d’un coup de dent près de l’oreille la carotide et, pendant que coulait le sang chaud qu’elle suçait voluptueusement, elle maintenait sous ses griffes aiguës comme celles d’un chat la bestiole stupide qu’elle abandonnait, tiède, vidée, flasque, dans les derniers sursauts de l’agonie. » Voilà comment elle travaille. ”

“ A notre avis le pacage dans les bois non défensables, qui est un acte de mauvaise administration, ne pourrait être exercé par l'usufruitier même si l'usage était constant, ce qui n'est pas le cas dans le département, car l'usage ne saurait être envisagé pour légitimer une semblable pratique.
Bois de haute futaie mis en coupe réglée.
Les bois de haute futaie sont ceux auxquels on laisse prendre tout leur développement avant de les abattre, aussi les appelle-t-on quelquefois bois de haut jet par opposition aux taillis. L'exploitation des hautes futaies se fait de plusieurs façons. ”

“ Il y a une partie qu'on conserve et qu'on laisse vieillir: ce sont les futaies. Il y a une autre partie, les taiilis, que l'on coupe de temps en temps, pour la brûler ou en faire du charbon. On abat aussi quelquefois les futaies; c'est lorsqu'un arbre a pris tout son développement et que son tronc est d'une bonne grosseur. Ou l'on en fait des charpentes, ou bien on le débite en planches.
CHARLES. — J'ai bien entendu, n'est-ce pas, que le bois des taillis servait à faire du charbon de bois? ”

“ Quelques minutes de plus, je perdais connaissance dans la futaille, ce qui aurait été le prélude de mon dernier sommeil.
Toutefois, lorsque les premières atteintes de l’ivresse se dissipèrent, j’en vins presque à regretter de leur survivre : à quoi bon prolonger la lutte ? Je ne pouvais séjourner dans la futaille qu’un instant, n’y rentrer qu’après un long intervalle ; le bois était dur, mon outil ne coupait plus ; combien de jours me faudrait-il pour pratiquer une ouverture suffisante ? ”

“ Mais à peine notre tête d'avant garde a-telle pénétré de 1500 mètres dans le couloir de la haute futaie, qu'elle essuie une vive fusillade. L'ennemi est retranché dans les fourrés et reste complètement invisible. ”

“ On pourra dire que si un individu consacre un capital à l'achat d'une futaie de 80 ans, et qu'il dépense tous les revenus, il se trouvera, après la coupe définitive, avoir dévoré une forte partie de sa fortune. C'est bien vrai; mais la sottise qu'aura faite ce particulier ne peut pas justifier un mode d'estimation. Une futaie d'un seul âge doit fatalement disparaître en entier, par l'effet des coupes successives, et se réduire au sol ”

“ La futaie, d’ailleurs, était devenue un endroit redouté, évité, qu’on croyait hanté. Autrefois, les habitants venaient s’y promener chaque dimanche dans l’après-midi. Ils s’asseyaient sur la mousse au pied des grands arbres énormes, ou bien s’en allaient le long de l’eau en guettant les truites qui filaient sous les herbes. Les garçons jouaient aux boules, aux quilles, au bouchon, à la balle, en certaines places où ils avaient découvert, aplani et battu le sol ”

“ En voulant franchir un fossé, il roule au fond avec la jument. Non seulement il n’éprouve aucun mal, mais il ne sent pas même la secousse. Quant à la malheureuse bête, elle se brise l’épaule au fond du fossé. Roland ne voit pas. ”

“ Les tiges de nos futaies éclaircies auront, à la vérité, moins d’élévation que dans les futaies ordinaires, mais elles y seront plus droites et moins ondoyantes. Elles aauront un peu plus de tête, mais leur tige sera dans une proportion plus convenable avec leur grosseur.
3°. Il faut trois siècles pour pouvoir jouir d’une vieille futaie ordinaire, et, en deux cent vingt-cinq ans, les quatre éclaircissemens et la coupe définitive de nos futaies procureront cinq jouissances. ”

“ Le surnaturel est indiscutable à Fontet.
Il en coûte beaucoup à certains médecins de l'avouer ; mais ce côté de la question les intéresse fort peu. Pour les théologiens, leur rôle est de discuter la nature de ce surnaturel. Est-il divin, est-il diabolique ?
Tant que l'Eglise n'a pas prononcé, le champ reste libre à la discussion. Je suis invité 'à y prendre part, à faire connaître
mon sentiment : je ne faillirai pas à cette mission.
La première question que je me suis posée est celle-ci : Si le démon est l'auteur des manifestations de Fontet, il avait beau jeu le premier janvier 1875. ”

“ Nous coupons donc les taillis, non pas pour en faire de l'argent, mais parce que les acheteurs de futaie nous obligent à les enlever ; il n'y a que la futaie qUL ait une valeur quelconque.
Étant donné cette situation, je me permets d'attirer l'attention sur un système préconisé et appliqué par M. Gazin, inspecteur des Forêts, et qui me paraît fort heureux. On divise les filets de coupe en filets pairs et en filets impairs. Les filets pairs sont coupés comme aujourd'hui en taillis sous futaie ; les filets impairs au contraire, sont réservés. ”

“ Un petit pont en bois, que nous traversions, reçut un projectile qui le fit écrouler à moitié. J'avais eu la chance de passer auparavant. La traversée du village encombré fut pénible : les obus tombaient dru, et j'en vis éclater un à l'intérieur d'une maison portant le drapeau d'ambulance et qui était remplie de blessés. A la sortie du village, nous traversions un bois en futaie, lorsque des affolés crièrent : « Les uhlans! » Une panique s'empara de quelquesuns, qui partirent au galop au travers de la
futaie, d'où il résulta plusieurs accidents. ”

“ LA FIN DE FUSELINE Traînant son suaire jaunâtre et comme vieilli sur la grisaille morbide du paysage rustique, l’aube s’était levée, telle un spectre vengeur, ce jour d’hiver où Fuseline fuyant avait laissé sa patte fixée ainsi qu’une borne d’horreur entre les mains d’acier du piège tendu par l’homme. ”

“ Le sol des futaies, n'ayant que très peu de valeur au point de vue forestier, risque d'être soustrait à la forêt, après la coupe définitive, s'il a une valeur agricole tant soit peu notable ; le fait n'est pas rare. ”

“ La futaie pousse très bien ; elle est assez épaisse, afin de permettre aux résineux d'acquérir un fût très droit et très allongé. Par contre, à cause de l'ombre fournie par ceux-ci, le sous-bois pousse lentement et ne peut donner que du menu-bois de chauffage. ”

“ Le putois se sustenta et dormit à proximité du trou où veillait Fuseline, espérant à chaque instant entendre le signal de liberté, mais quand le crépuscule du jour suivant le réveilla à l'heure habituelle, et qu'il approcha, vaguement inquiet, du dehors, ce fut Mustelle qui le prévint que rien n'était encore changé dans la situation.
Le piège était toujours là, mystérieux et sacré ! Oh ! les mécaniques humaines aux forces inconnues et subites, les fusils tonnants, les pièges sournois avec leur auréole sinistre de puissances malfaisantes ! ”

“ Encore mieux quand les paroles commencent à évoquer des images, c’est-à-dire à sculpter la gadoue psycho-physique du sac bipède avec mouvements divers parmi les esprits animaux, mais je ne peux pas tout vous expliquer à la fois. D’ailleurs vous n’avez qu’à réfléchir un peu. Par exemple, dans cette dernière phrase, sur les mots « ne... que », tout dévocalisés qu’ils soient par élision.
Je me dis : « Ayayaille !... ma tête éclate, n’en jetez plus » et je retournai à la futaille.
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11 Mais comme j’avais laissé mon troupeau d’idées noires auprès de la futaille, je les y retrouvai. ”

“ DU FUSTET.
Rhus cotiâus, L. Pentandrie trigynie; dicotylédones, polypétales, périgynes, famille des térébinthacées.
Le fustet est un grand arbrisseau de France, cultivé dans les jardins à cause de l'élégance de son feuillage et des houppes capillaires qui succèdent ordinairement à ses fleurs, en place des fruits qui avortent. Il croît facilement dans nos départemens méridionaux et à la Jamaïque. ”

“ La question de l'existence de la futaie est d'habitude très facile à résoudre :.il suffit de comparer le revenu du taillis simple avec celui du taillis surmonté d'une futaie; on trouvera dans la forêt même, ou dans les forêts voisines, les renseignements nécessaires.
La question de la densité de la futaie ne présente pas non plus de difficulté : car c'est un fait d'expérience que plus la futaie est nombreuse, plus le revenu total est élevé. ”

“ Gilles, Henriet, Poitou et Blanchet l’ont suivi jusque sur la lisière du bois ; l’évocateur a revêtu une cuirasse et pris une épée ; ainsi armé, il s’avance seul sous les arbres. Seul, en effet, il peut y pénétrer ; ses compagnons courraient le plus grand péril à le suivre : plus effrayés encore que crédules, ils demeurent donc à l’entrée de la futaie, en proie aux vives inquiétudes qu’excite naturellement le merveilleux. La nuit est sombre et ajoute encore par les ténèbres à la solitude pénétrante du lieu ”

“ L'expression arbre de futaie n'est qu'une ellipse servant à désigner, soit les véritables arbres de haute futaie, soit les arbres réservés dans les coupes de taillis, ou bien encore les essences qui, par leur nature et leurs qualités, sont susceptibles d'être exploités par le traitement de futaies. ”

“ Un phénomène curieux de la longue faculté germinative des graines se reproduit dans les futaies à chaque exploitation. La futaie en coupe n'est composée que de chênes , de hêtres, de quelques châtaigniers, d'aunes, d'ormes ou de frênes, dans la proportion d'un cinq-centième environ. ”

“ Il y a eu à Fontet des guérisons qui ne diffèrent en rien de celles que N.-S. J.-C. opérait sur la terre pour prouver sa divinité, entre autres la guérison de l'aveugle de Bourdelles. Ces guérisons ont été obtenues par des prières adressées à N.-D. de Fontet. Dira-t-on que Satan lui-même les a exaucées à la place de la Sainte Vierge ? — On a vu plusieurs fois une grande lumière descendre sur la maison de Berguille ; — des conversions ont été opérées à. Fontet. Cependant on ne veut pas reconnaître le surnaturel divin, mais on y reconnaît plutôt le surnaturel diabolique, par motif de prudence. ”

“ La futaie est dite pleine ou régulière quand, dans chaque parcelle, les sujets sont sensiblement de même âge et, par suite, de mêmes dimensions, — irrégulière ou jardinée, lorsque, dans toutes ses parties, la forêt présente des individus de tous âges plus ou moins confusément mêlés. ”

“ La fuchsine, qui est un des dérivés les plus immédiats de l'aniline, puisqu'elle résulte de la réaction de l'acide arsénique sur cette substance, et qui se trouve aussi fabriquée sur une large échelle, est innocentée par la plupart des expérimentateurs qui n'accusent des quelques méfaits accidentels qu'on a pu lui attribuer que l'aniline et l'acide arsénique restés sans réaction réciproque. ”

“ Toutefois je ne demeurai pas longtemps dans cette demi-insensibilité ; la soif me rappela bientôt à moi-même, et je me rapprochai de la futaille.
Dans quel but ? Je voulais chercher la bonde, la retirer bien vite, et boire ; je ne pouvais avoir d’autre intention.
Hélas ; ma joie devait s’éteindre aussi promptement qu’elle était née. Je fus néanmoins quelque temps avant d’en arriver là ; il me fallut d’abord parcourir avec les mains toute la surface de la barrique, en palper toutes les douelles, avec le tact soigneux qui caractérise les aveugles ”