Georges Guadet

“ Nous pouvons du moins comparer les deux antagonistes sous le rapport de l'éloquence judiciaire .
On rencontre plus souvent dans les plaidoyers de Guadet de ces inspirations magnifiques, qui caractérisent le véritable orateur; mais son style est parfois déclamatoire, il semble exclusivement formé à l'école de l'antiquité. Les qualités de Devignes sont plus dans le génie de notre langue. Guadet a plus de chaleur, il est plus impétueux. plus hardi; Devignes plus serré, plus plein ; il excelle moins à émouvoir, mais il sait mieux garder un juste tempérament ; jamais sa parole ne court au hasard. ”

“ La physionomie de Guadet, sa voix, son maintien avaient quelque chose de tragique ; il a surtout appris des anciens que l'ironie figure au premier rang des moyens oratoires; seulement il oublie parfois que c'est moins la violence que la gravité, qui en fait une arme si puissante. ”

“ « Vous avez eu cependant connaissance du décret qui mettait hors la loi les deux ci-devant députés? Oui, mais l'amitié fraternelle l'a emporté sur ce que me commandait le décret. -A quoi s'occupaient, pendant leur séjour à Saint-Émilion, votre frère et Salles? Ils méditaient sur les malheurs de la patrie, et pensaient que, là où l'opinion est un crime, il n'y a plus de liberté; ennemis des rois, amis du peuple, ils jugeaient que tant de sang répandu compromettait la Révolution. » Guadet père, sa sœur, son jeune fils et Mme Bouquet furent condamnés à mort et exécutés le 3 messidor. ”

“ Il faut comparer à cette allégation la lettre de Jullien, dans laquelle il signale la femme Guadet au Comité de Salut Public comme convaincue d'avoir apporté des passe-ports sous des noms supposés pour Guadet, Buzot et Salle. (V. ci-dessus p. 410) . Ceci était tout simplement un arrêt de mort pour la malheureuse madame Guadet si elle n'avait pas été malade.
de J. Guadet est belle, éloquente; elle est accablante pour les meurtriers des siens. Louvet se hâte de l'insérer tout entière dans la troisième édition de ses notices. (V. t. III, p. 48.) ”

“ Se voyant perdu, Guadet veut se soustraire à l'ignominie de l'échafaud : son pistolet, chargé de balles, rate, et il se trouve à la merci de ses ennemis. On prétendait qu'il voulait se défendre ; c'est peu probable : il aurait pu tuer un homme ; mais c'eût été un acte sans portée, sans profit. Il y en avait bien d'autres, et il était trop réfléchi pour ne pas comprendre que toute résistance eût été inutile. On les tire de leur cachette, on arrête tous les gens de la maison, et le lendemain tous les Jacobins du pays escortent triomphalement les malheureux Girondins jusqu'à Bordeaux. ”

“ Vous vous étonnerez moins que j'aie remarqué cette petite contradiction, si vous vous rappelez le jugement de M. le comte Ferrand, dans son Esprit de l'histoire, où il soutient que saint Louis est le plus grand roi que ta France ait produit, roi qu'elle peut comparer, même préférer à tous les rois du monde.
M. Guadet voit en beau les hommes et les choses, et il fait bien. La misanthropie et le dénigremeat sont ordinairement injustes, outre qu'ils sont fort ennuyeux. Cependant il faut. ”

“ De la Guadeloupe dépendent administrativement Marie-Galande, les Saintes, la Désirade, et la partie française du l’île St-Martin.
GUADET (Élie) , un des Girondins, né en 1758 à St-Émilion, était avocat à Bordeaux en 1789. Il fut député à l’Assemblée législative et à la Convention, s’y fit remarquer par un beau talent oratoire ainsi que par des sentiments généreux, et forma, avec Vergniaud et Gensonné, ce qu’on a nommé le Triumvirat de la Gironde. Dans le procès de Louis XVI il vota la mort, mais avec appel au peuple. ”

“ Nous avons donc là un portrait de Guadet tracé par lui-même : propre par conséquent à servir de contrôle, même au physionotrace.
La famille Guadet possède non-seulement le portrait d'Élie Guadet, mais encore celui de son père en grand costume de maire de Saint-Émilion. Nous l'avons fait reproduire par la gravure. (V. planche 10.) Nous n'avons pas voulu séparer ces deux figures, qui se complètent l'une l'autre; d'ailleurs Guadet père, mourant à la tête de tous les siens par l'application barbare d'une loi impie, appartient à l'histoire judiciaire de la Révolution. ”

“ Les comptes que l'assemblée venait d'entendre, excitèrent les plus violents débats. Les ministres furent attaqués avec fureur. M. Ramond les défendit par un discours qui marquait le plus rare talent. Guadet lui répondit avec cette adresse perfide que je n'ai connue qu'à cet orateur; il était certainement l'homme le plus dangereux du parti révolutionnaire. Il distillait un fiel amer qu'il faisait pénétrer dans touts ces méchants esprits qui l'entendaient avec délices. Cet homme avait un, grand talent; son talent se fortifia de plus en plus, et fut très-extraordinaire dans la Convention. ”

“ Sieyès, Brissot et Condorcet, nos amis, sont les seules têtes de France capables de nous donner une bonne constitution. Vous connaissez les talents, le patriotisme et la probité de Vergniaud. Je le vois de près. C'est la gloire de la Convention. Il est inaccessible à toute séduction comme à toute crainte. Je ne lui connais qu'un défaut, un peu d'apathie dans le caractère et quelque propension au découragement. Guadet, homme d'un magnifique talent et d'un sublime courage, s'est immortalisé au 10 août. Sa vie répond aux calomnies dont on l'abreuve. Grange-neuve est le patriotisme vivant. ”

“ Pétion lui a parlé avec la dignité d'un homme ; crime du magistrat. Il semble qu'il soit encore roi de France et non roi des Français, à la manière dont on sert ses sottes vengeances. Les ministres
ont paru aujourd'hui à l'Assemblée : d'animaux malfaisants c'était un très bon plat. Guadet les a bien tancés; mais. Il se prémédite quelque chose dans le Sénat. On renvoie tout à la commission des douze, dont est Guiton; qui paraît vigoureux; Brissot et Condorcet, avec Gensonné, ne parlent plus. Tous les grands rapports sont sur le métier, que deviendrons-nous? ”

“ Un nid d’aigles, ou plutôt de bêtes humaines, ce coin du Doubs, construit sur terre et non au sommet de rochers inaccessibles. On n’aimait pas Gaudat dans la vallée, même on le redoutait. D’ailleurs, dans l’âme du peuple, il n’y a pas, il ne peut pas y avoir d’estime pour l’homme qui passe une existence oisive, vivant d’expédients plus ou moins honnêtes. Mais Jean Gaudat se souciait fort peu de ce que l’on pensait et disait de lui ”

“ On parlait souvent des grottes où les Girondins avaient été cachés. Ils y mouraient de faim et de froid. Plus tard ils sont allés dans un grenier. C'est là que Guadet a été découvert.
On a désigné comme les ayant dénoncés un nommé Noël
Nadal: c'était un gros homme. Il était aubergiste, et je crois que c'était lui qui leur avait porté à manger. C'est ainsi qu'il avait été initié dans le secret de la famille Guadet.
Il quitta Saint-Émilion parce que personne ne le regardait plus; il alla ensuite à Libourne. Il y mourut dix ans après ces événements. ”

“ Pour Gaudet d’Arras, au contraire, dont il a longuement détaillé le type dans le Paysan perverti, il n’y a ni vertu, ni vice, ni lâcheté, ni faiblesse. Tout ce que fait l’homme est bien, en tant qu’il agit selon son intérêt ou son plaisir, et ne s’expose ni à la vengeance des lois ni à celle des hommes. Si le mal se produit ensuite, c’est la faute de la société qui ne l’a pas prévu. Cependant Gaudet d’Arras n’est pas cruel, il est même affectueux pour ceux qu’il aime, parce qu’il a besoin de compagnie ”

“ Guadet donne lecture de cette lettre qui excite l'indignation de l'Assemblée.
MARAT. — Oui, je l'ai dit; oui, je le pense.
GUADET. — Gardez-vous de fonder votre sécurité sur le dédain que vous inspire cet homme d'opprobre et de crime. ”

“ « Il importe, disait-il, à mon « pays que j'aille seul à l'échafaud : en me perdant, il n'aura « pas à regretter un talent extraordinaire. Cependant j'ai assez Il marqué dans la révolution et dans mes fonctions législatives a pour croire que ma mort arrachera les Français à leur coupa« ble indifférence sur les maux qui les menacent : quand cet Il éveil sera donné, ce sera à toi, Guadet, et aux hommes qui ont « ton énergie et tes talents, à rallier les Français autour des bons Il principes, et à ramener parmi eux le règne de la justice et de < l'humanité. » ”

“ « Nous serons donc les geôliers obligés de ce peuple féroce ! s’écriaient Guadet et Collot-d’Herbois. La France s’avilira donc jusqu’à punir dans ses propres ports les héros mêmes qui ont fait triompher le peuple de l’aristocratie des officiers, et donné leur sang au peuple au lieu de le rendre au despotisme ! »
Pastoret, membre important du parti modéré et qui passait pour concerter ses actes avec le roi, appuya Guadet, pour populariser le prince par un acte agréable au peuple, et la délivrance des soldats de Châteauvieux fut votée par l’Assemblée. ”

“ Guadet a parlé en Romain ainsi que Kersaint, Carnot le jeune et La Source. Les méchants noirs étaient sots et plats à faire peur. Ils savent si bien le complot pour le rétablissement de la noblesse et les deux Chambres, qu'on prétend qu'il y en a déj à, parmi eux, de nommés ducs et d'autres pairs.
Tout cela nous jette dans les plus grandes alarmes, car Paris est plein de Coblenistes et la plupart des officiers de notre garde nationale sont aristocrates. Pétion est requis de venir, tous les matins, à la barre, rendre compte de la police de la capitale. ”

“ Suivant l'opinion générale du pays, des contemporains et de la famille Guadet, gardienne fidèle de la tradition, la présence des proscrits à Saint-Émilion était connue, mais nul ne songeait à les dénoncer; le sentiment qu'ils inspiraient à la majorité de la population était celui d'une haute estime et d'une pitié profonde. ”

“ Lui-même reconnaît à ce coup la main de Pache et le tyran qui l'opprime.
GUADET ET GENSONNÉ s'aiment, peut-être parce qu'ils ne se ressemblent pas; le second est aussi froid que le premier est impétueux ; mais les éclais de sa bouillante vivacité ne sont jamais suivis d'aigreur, et l'intention d'offenser n'approche pas de son âme. La nature a fait Guadet orateur; Gensonné s'est fait logicien ”

“ Guadet, dans son plan général d'organisation, place de préférence les maisons de travail à la campagne, il trouve à cela beaucoup d'avantages et aucun inconvénient. A la campagne, la vie, le local, tout est moins cher, et les travaux exécutés par les aveugles ne sont pas de ceux qui ont leur placement exclusif dans les villes, bien au contraire il faut cependant que ces établissements soient à portée de moyens de communication. ”

“ C'est en effet un portrait important : c'est celui qui peint le mieux la physionomie si intelligente de Guadet et correspond par l'ardeur de l'expression à cette énergie incisive qui brille dans les improvisations du grand orateur de la Gironde. (V. planche 8, fig. 2.) Le premier portrait, quoique déjà publié, est rare. Nous n'hésitons pas" à l'éditer de nouveau : d'abord parce qu'il est de Boze, artiste éminent, l'ami des Girondins et leur intermédiaire auprès de Louis XVI ”

“ Guadet a proposé aujourd'hui un message au roi, dans la vue de lui faire les dernières et les plus fortes représentations; tout cela est. inutile et petit. Les rois ne connaissent d'autres raisons que leur intérêt et d'autre loi que leur volonté. Il n'y a pas de composition à attendre d'eux. Ils promettent tout et ne se croient engagés par rien. Enfin, trois ans de parjures n'ont pas encore instruit suffisamment
les malheureux Français, et la déshonorante évacuation de Courtray et l'atrocité de l'incendie, qui doit rendre notre nom odieux chez tous les peuples ”

“ Cette circonstance explique comment il est le seul des Girondins réfugiés à Saint-Émilion qui n'ait laissé ni Mémoires ni écrits d'aucune sorte, pas même de testament.
Les autographes de Guadet sont rares. L'isographie a donné le fac-similé d'un billet écrit par Guadet, comme Président de l'Assemblée législative, pendant la nuit du 10 au 11 août 4792.
Le Manuel de l'amateur d'autographes, de Charavay, constate que trois lettres seulement de Guadet sont passées dans les ventes à des prix variant de quinze à trente francs.
(Y. 6e année, p. 293.) La famille elle-même n'en possède pas. ”

“ C'est Guadet, pendant sa présidence à l'Assemblée Législative, qui, avec toutes les convenances et les délicatesses susceptibles de se faire pardonner une réforme si hardie, introduisit le tutoiement dans le langage oratoire, non point par esprit de servilité vis-à-vis de la multitude, mais parce qu'il regardait comme un obstacle aux progrès de l'éloquence et de la philosophie l'emploi du pronom vous. ”

“ Alors, se tournant vers le père :
— Et toi, Jean Gaudat ! Est-ce que ta conscience, qui doit être plus noire que celle du diable, ne te crie aucun remords ? Parle ! Rappelle tes souvenirs !
— Je ne sais pas ce que tu veux de moi ! répliqua l’aubergiste, plus mort que vif. C’est mon fils qui a eu l’idée du coup. Je m’y suis opposé, mais inutilement.
À ces mots, on entendit une malédiction dans le coin où l’on avait relégué Ali Gaudat.
— Ah ! ah ! nous y voici ! s’écria Maurice. ”

“ Sans sabots, l’autre est léger sur le sable mouvant où Jean-Baptiste s’épuise à courir en se vidant comme un cheval de corrida. La Gaude crie maintenant, toute nue au bord de la mer. Jean-Baptiste bute, tombe, et déjà Gaud a bondi sur lui, larde son dos sauvagement, quand un dernier ressaut de sa victime le culbute à son tour.
La Gaude vient au blessé qui râle, le nez dans le sable ; mais son homme lui coupe la route, la face hagarde, écumant. D’une gifle qu’elle ne peut éviter, il lui claque le torse en rugissant :
— Chez nous ! chez nous ! ”

“ L'affection et le respect dont nous ne cesserons d'honorer sa mémoire dureront aussi longtemps que ceux qui ont connu et aimé ce Maître dont la vie leur fut toute dévouée, et dont le vigoureux et clair enseignement a formé et formera longtemps encore de pieux disciples.
Et c'est au nom de tous ceux qui sont encore à l'École que je viens dire à ce Maître vénéré notre dernier et suprême adieu.
JULIEN GUADET SA VIE ET SES ŒUVRES
L'Architecture contemporaine vient de faire une perte cruelle: Julien Guadet n'est plus. ”