Guy de Laval

“ Peu après, Guy de Laval entre et le duc l'assure qu'à sa considération, il a fait grâce au connétable, qu'il se contentera d'une rançon et fixe celle-ci à cent mille livres d'or. Il exige en outre la remise de toutes les places qui appartiennent à Clisson dans la Bretagne, et la rupture du mariage proposé à Jean de Blois. Laval promet tout ; la rançon est payée ; mais Clisson à peine libre va porter ses plaintes au roi de France. ”

“ C’est dans les paisibles travaux d’une éducation soignée que s’élevait le jeune seigneur de Rais, au sein de sa famille ou à la cour des ducs de Bretagne ; et sous les yeux de son père, ses commencements étaient bons et faisaient concevoir de lui de belles espérances ; mais un malheur, soudain, irréparable, vint tout à coup assombrir l’avenir. Un des derniers jours d’octobre 1415, Guy de Laval, son père, fut emporté par une mort rapide. Plus grand malheur ne pouvait arriver à l’enfant. ”

“ Guy, sans songer à sa blessure , le poursuit pendant plus d'une lieue jusqu'aux bords du Danube. Enfin , les forces lui manquent, mais la victoire est complète. Il chancèle ; on le dépose sur l'herbe et il rend l'âme , déjà couvert de gloire, à l'âge où d'ordinaire on commence à songer à en acquérir.
Ses compagnons avaient été dignes de leur
chef; plusieurs moururent à ses côtés; Rivault reçut trois blessures, deux coups de cimeterre et un coup de hache.
Les gentilshommes de la suite du comte de Laval laissèrent paraitre toute la douleur qu'ils ressentaient de l'avoir perdu. ”

“ La joie, en celle circonstance, fit oublier la prudence aux Lavallais, la renommée fit bruit à la cour efailleurs de la magnificence qu'ils avaient déployée et de leurs manteaux cousus d'or, « chose qui donna lieu à imposer des subsides et à faire des emprunts sur les bourgeois de Laval. »
Guy et Claude, outre les dons qu'ils avaient faits a l'église de la Trinité , marquèrent leur générosité par ceux qu'ils firent à celle d'Avesnières. Ce fut de leur temps que s'achevèrent les Galeries, commencées par Guy XV. Se voyant sans enfants, ils s'étaient fait donation mutuelle de leurs biens. ”

“ Escrit à Selles ce mercredy 8 de juin (1429) . Et ce Vespres sont arrivés icy M. de Vendosme , M. de Boussac et autres ; et La Hire s'est approché de l'ost, et aussi on besognera bientost; Dieu vëuille que ce soit à vostre désir ! Vos humbles fils Guy et André de Laval et Guy de Laval (4) . »
On ne tarda pas en effet à « besongner. » Treize jours après , l'armée était devant Jargeau , qui se rendit au bout de dix jours. Guy et André de Laval, avec Dunois, le maréchal de Boussac, l'amiral de Culant, Ambroise de Loré et La Hire, contribuèrent à en chasser le comte de, Suffolk. ”

“ Le vieux château de Laval fut de tous temps la demeure des seigneurs de Laval.
Guy II, qui mourut en 1067, le fit bâtir sur l'emplacement d'un fort rasé à deux reprises par les Normands. En mars 1427, il tomba au pouvoir des Anglais, conduits par Talbot, qui occupèrent la ville; dix-huit mois après, la ville fut reprise grâce au concours du meunier des Trois-Moulins, Jehan Fouquet (dont un quai voisin porte le nom) , qui cacha pendant la nuit, environ 300 gens d'armes dans les broussailles do la vallée de la Perrine. ”

“ On remarque parmi les chevaliers qui l'accompagnèrent le petii-fils de Guy IX , Guy de Laval, plus connu sous le nom de Brumor , qui était seigneur de Chaloyeau et de Reiz. Il fut fait prisonnier par Guy de Graville, capitaine d'Evreux. Après la bataille de Cocherel, Bertrand échangea contre lui Guillaume , père de Guy de Graville, qui était tombé entre ses mains.
du Guesclin reçut du roi la garde de Pontorson et promit volontiers « qu'il ne trouveroit jamais occasion qu'il pe chargeast les Anglois quelque part qu'il les repcontrast. » ”

“ Le départ de Laval eut lieu le 29 août 1605. Guy était suivi de quinze gentilshommes et d'un équipage en rapport avec son rang et sa fortune. Le roi, redoutant quelque imprudence de la part d'un jeune homme plein de lougue; lui avait donné pour mentor le sieur de Marolles, officier distingué. Guy visita à Nancy le duc de Lorraine et près de Vienne l'archiduc Mathias, qui lui firent la plus tlatieuse réception et qu'il laissa enchantés de ses belles qualités. ”

“ En 1446 il donna à Saumur celui qui resta fameux sous le nom d'Emprise du chdteau de Joyeuse-Garde et pour lequel une nombreuse et brillante noblesse se rassembla dans cette ville. Guy, comte de Laval, le maréchal de Lohéac et Guy de Laval-Montmorency, seigneur de Loué, leur parent, y assistèrent. Les deux derniers étaient assaillants et portaient les mêmes parures : pour cimier une queue de paon au naturel, le bourrelet d'or et d'azur et le volet de
(1) BOULLIER , Recherches sur la Trinité, etc. LE BLANC DE LA VIGOLLE , ms.
(2) BOURJOLLY. DE QUATREBARBES , Hist. de Rlné d'Anjou. ”

“ Il ne manque pas d'envieux et de calomniateurs ; mais il rencontre aussi des hommes dignes de le comprendre. Comme le seigneur de Craon, celui de Laval, Guy IV s'associe à l'œuvre du bienheureux réformateur. A peine de retour de Palestine, il fonde dans sa forêt d'Ollivet, en l'honneHr de sainte Marie-Madeleine, le prieuré du Plessis , qu'il donne aux religieux de la Roë. ”

“ Ce fils, nommé Guy et portant le litre de comte de Gavre comme tous les ainés de Laval, avait accompagné à la cour de France le duc. Jean V ; il y avait paru avec distinction et promettait à la baronnie un digne héritier de cette noble maison de Montmorency qui lui avait acquis tant de gloire depuis près de deux siècles. Au milieu d'un amusement de son âge, un accident l'enleva, peu après son retour à Laval, à l'amour de ses parents et aux espérances de ses sujets. Jouant à la paume dans la Grande-Rue avec de jeunes gentilshommes, il reculait pour reprendre la balle ”

“ La famille de Vitré était éteinte : ses biens furent réunis aux domaines de nos seigneurs, et elle acheva de se fondre dans la maison de Laval par le mariage de Guy VII avec sa belle-mère Thoniasse de Mathefelon (1255) . (1) . Cette union insolite avait un motif d'intérêt. Dans le contrat de mariage de Guy et de Philippe , André de Vitré avait concédé qu'au cas où il viendrait à décéder sans enfants mâles, le seigneur de Laval prendrait toute sa terre, ses villes, ses châteaux « comme son hoir à cause de ladite Philippe. » ”

“ PORTE DU PONT-DE-MAYENNE (au bas de la Grand'Rue) . —Jehan de Villers, pour son domaine de Neuville; - Guy de Laval (1407) ; Hugues de Montalays (1444) , pour les féages de Bonchamps ; — Le seigneur d'Auvers , pour la vaierie de ce domaine ; — Un homme ai mé tourni pour les chanoines de Saint-MIChel, pour une maison rue des Chevaux (aujourd'hui No G) .
PORTE DES EPERONS, alors nommée BELOT-OYSEL. - Jean Ou- vroin (1407) ”

“ Ie Port-Ringeard ; Notre-Dame-duParc-d'Orques. — Paroisse seigneuriale du Bourg-Chevrel, puis de Saint-Tugal. — Mort d'Emma. 48 CHAPITRE V. — Guy VII. — II suit saint Louis en Egypte.
— La charitable Ysabeau de Beaumont. — Le nom de Guy.
— Guerres en Sicile. — Guy VIII. — La Confrérie des prêtres. 65 CHAPITRE VI. — Laval au commencement du XIVe siècle.
— Guy IX. — L'art du lissage import à Laval par Béatrix de Gavre. — Guerre en Flandre. — Guy de Laval, £ v&que do Quimper, puis du Mans. — Guy X ; incendie du clocher de la Trinité. — Mort de Guy à la Roche-Derrien. — La faraille Ouvroiu ”

“ Guy IX ayant épousé Béatrix de Gavres, vers 1290, cette princesse amena avec elle des Flamands qui introduisirent à Laval le tissage du lin, et, dans le XIVe siècle, cette industrie s'établit peu peu à Laval.
Des concessions furent faites à ces nouveaux venus ; certains lavallois abandonnèrent le tissage des draps pour se livrer à cette nouvelle industrie, et peu à peu des maisons s'établirent à partir du pont, se dirigeant vers le manoir Ouvrouin ; le faubourg du Pont-de-Mayenne commença à se bâtir. ”

“ Guy fut eu conséquence accueilli froidement lorsqu'il alla porter sa plainte directement à François Ier ; et, comme il insistait pour que cette milice, qui était à charge à ses vassaux, fût envoyée ailleurs tenir garnison : - Comment peux-tu, lui répondit le prince, prendre tant de peine pour tes mutins de Laval ? Ne saistu pas qu'ils firent gagner le cimetière à ton père ? — Guy , demeurant maître de lui-même, répartit que, si quelques mutins lui faisaient injure, il n'avait pas besoin de M. le connétable pour en tirer raison. ”

“ Les pauvres indigents surtout conservèrent avec amour et transmirent à leurs enfants le souvenir béni de madame Ysabeau (1272) .
Comme si ce souvenir eût protégé ceux qu'elle avait tant aimés, dix ans de paix laissèrent respirer la baronnie épuisée. Guy VIII put en 1275 repasser en Italie, non plus cette fois pour combattre , mais pour prendre possession du comté de Caserte, dont la mort à peu près simultanée de son beau-père et de sa femme le rendait héritier. On ne connaît pas précisément la durée du séjour que le seigneur de Laval fit en ce pays. ”

“ En 1513, le comte de Laval accompagna encore le roi qui marchait en Flandre , pour faire lever aux Anglais le siège de Thérouanne. En voulant ravitailler la place , les Français furent battus près de Guinegatte, dans la journée dite des Eperons. Longueville, leur chef, fut fait prisonnier ; Guy réussit à échapper à l'ennemi.
La reine Anne étant morte au mois de janvier, il porta à ses funérailles un des cordons du poêle ; les autres étaient tenus par les comtes de Saint-Pol et de Lautrec , et par Louis de Clèves. ”

“ Le comte de Laval, dès la première fois qu'il eut à combattre, se (il remarquer par son intrépide valeur. L'armée chrétienne, menacée par quinze mille chevaux , se retirait en bon ordre.
Guy , toujours à l'arrière-garde avec les siens, se tint constamment prêt à recevoir vigoureusement l'ennemi (25 novembre) . Quelques jours après (3 décembre) , à la pointe du jour, l'alarme sonne. On s'arme à la hâte, le comte, sans laisser le temps de lier ses tassettes par le bas, saute en selle et vole à l'ennemi. ”

“ Guyon, fils de Guy I", lui succéda dans la seigneurie de Laval et la garde des frontières bretonnes.
Il imita son courageux père ; mais le succès ne répondit pas à sa bravoure. Guyon ne nous est guère connu que par des revers.
Le comte Lambert, que nous avons vu guerroyer contre Louis-le-Débonnaire , après avoir servi la cause de l'indépendance bretonne au mépris de son titre de gardien des frontières en Anjou, finit par se brouiller avec le roi breton Nominoé et se réfugia dans le pays de Graon. Il entreprit de s'y établir et jeta les fondements d'un château (1) . ”

“ Il avait fait des études solides et aimait la compagnie des hommes instruits. Il avait aussi du goût pour l'architecture et se plaisait à converser avec ceux qui s'étaient rendus habiles dans ce bel art. Ce goùt donna lieu à une découverte très-intéressante pour notre pays. L'évêque de Dol venait souvent passer quelque temps à Laval dans son prieuré de Sainte-Catherine, ou dans la maison de Beauregard qui n'en était pas éloignée et dont Guy XVII son frère lui avait fait don (3) . ”

“ Consécration de l'église de Saint-Vénérand. — Mission de Jérôme de Hangest. — Francs-Archers. — Confirmation de l'érection de Laval en comté et de sa distraction du comté du Maine.
Guy XVI, en bâtissant les Lices et en embellissant son château, avait assez prouvé le désir de faire à Laval sa résidence ordinaire. Un de ces caprices de mauvaise humeur, qui échappent quelquefois précisément aux caractères d'ordinaire les plus doux et les plus calmes , l'en chassa
et porta ainsi un grand préjudice à la ville tout entière. ”

“ Mais oubliant les égards dûs à un oncle infirme et désolé de la perte de son fils, au curateur qui avait veillé sur sa jeunesse, alors que la mort de son père et de sa mère le laissait sans appui , Nicolas se montra trop jaloux de l'autorité qui lui était prématurément confiée et que Catherine, femme du comte, lui disputa avec raison tant que vécut son mari. Il n'eut pas
du reste à en attendre long-temps la pleine et entière jouissance. Guy XV mourut au château de Laval', le 22 janvier de l'an 1500, et Catherine -; sa veuve: le suivit au tombeau cinq ans après. ”

“ Il fit
vendre à vil prix la terre de Lohéac, dont le maréchal de France, André de Laval, avait porté le nom , et retint pour pot de vin une somme de douze cents livres. Le peuple, le trouvant pire encore que son devancier, plus rapace et plus hardi voleur, le nomma Passe-Charrault (1) .
Claude de Foix, douairière de Laval, remariée au vicomte de Martigues, profila de la faiblesse de Guy XVIII, pour faire enlever presque tous les meubles , tapisseries et joyaux de la maison de Laval. ”

“ Guy eut bientôt à exercer l'hospitalité envers son cousin Robert de Vitré (2) , victime aussi d'un plus puissant que lui. Chassé par Conan-IeGros , comte de Bretagne , Robert implora le secours du seigneur de Laval et celui-ci lui prêta ses forteresses de la Gravelle et de Launay. Mais l'adroit Conan ne tarda pas à le détacher des intérêts de son parent en lui donnant la vicomté de Rennes, dont il venait de dépouiller Robert. Bourjolly excuse naïvement celle déloyauté de Guy IV, en disant < que de tout temps les grands seigneurs ont embrassé les occasions d'augmenter leur fortune. ”

“ François 112 ne vivait plus en 1548 ; nous verrons reparaître le juge du Maine.
CHAPITRE XV.
Avesnières réparé ; son clocher. - Cloître des Cordeliers. —
Agrandissements à la Trinité. - Le calvinisme réprimé. —
Voyage et magnificence de Guy XVII à Bruxelles. — Réception qu'on lui fait à son retour à Laval. — Commencements d'Ambroise Paré. — Invention du traitement des blessures faites par les armes à feu. - Paré en Bretagne. — Guy XVII est un des parrains de Jarnac dans son duel avec La Chateigneraye. Sa mort. ”