Dol-de-Bretagne

“ Les sept Forêts-Noires de Bretagne étaient la forêt de Fougères qui barre le passage entre Dol et Avranches ; la forêt de Princé qui a huit lieues de tour ; la forêt de Paimpont, pleine de ravines et de ruisseaux, presque inaccessible du côté de Baignon, avec une retraite facile sur Concornet qui était un bourg royaliste ; la forêt de Rennes d’où l’on entendait le tocsin des paroisses républicaines, toujours nombreuses près des villes ; c’est là que Puysaye perdit Focard ; la forêt de Machecoul qui avait Charette pour bête fauve ; ”

“ Les mots ont leur magie, et comme les parfums ils évoquent les visions lointaines. L’Ouest a pour moi la féerie de la lumière qui descend, du soleil qui tombe, la gloire passionnée du couchant, le crépuscule sur la lande qui rêve et la splendeur de la mer, cette beauté déserte... Sur l’âme changeante de l’Ouest c’est le prestige de ce qu’elle préfère, le songe de sa demeure ardente et triste, au bord de la mer, devant l’horizon où s’attarde la flamme du jour sanglant, couchée sur l’heure occidentale... ”

“ Si trois belles rivières claires, transparentes, joliment teintées aux couleurs du ciel, l'Odet, l'Isole et l'Ellé, prennent leur source dans les Montagnes Noires, si des ruisseaux fous, fils des pluies, descendent les versants avec des bonds désordonnés, fougue de la jeunesse, des filets d'eau trouble coulent des pentes et charrient encore toutes les superstitions du moyen âge. Derrière la forteresse des monts, aux confins de l'Europe, s'abrite une Bretagne archaïque où fleurissent encore les pratiques des vieux temps. ”

“ Ils consentirent avec empressement en
(1) Lettres de M. de Montlouet, de Pleine-Fougères, des 29 août et 19 septembre 1755 et du 1er juillet 1758, de l'intendant de Caen du 8 mai 1758, etc. (Arch. d'Ille-et-Vilaine, C. 3777) . — Rapport de l'évêque de Dol aux Etats de 1758 (Ibid., C. 3892) .
1769 à ce que la chaussée fut construite et entretenue aux frais de la généralité de Caen; les nombreux documents concernant l'entretien de la route de Dol à Pontorson de 1769 à 1790 (1) attestent que la tâche de la Bretagne s'arrêta désormais à la sortie du village de Villecherel ”

“ Mais la nullité peut n'être que relative. Par exemple, un mineur a vendu, comme étant à lui, un immeuble qui ne lui appartient pas à un acheteur de bonne foi et qui croyait traiter avec un majeur ; une femme à vendu le bien d'autrui, sans l'autorisation de son mari, à un individu de bonne foi et qui la croyait libre ; ou bien encore, l'acte par lequel on a disposé de la chose d'autrui est rescindable pour cause d'erreur, de dol ou de violence : dans tous ces cas, la nullité n'est que relative. ”

“ Notre littoral est hominivore, aux falaises normandes comme aux granits bretons, aux « côtes de fer » des îles de l’Atlantique ainsi qu’aux dunes de Gironde et d’Adour. Où les ports sont vastes, profonds, abrités, dans la Bretagne déchirée, on n’y pénètre que par un chemin dangereux, à travers les épaves du continent, roches, récifs, traînées, chaussées, plateaux sous-marins qui boursouflent l’Océan, le dispersent en écume, le tordent en remous, le divisent en courants terribles ; la Méditerranée elle-même, si clémente et si charmante, a quelquefois de subites fureurs. ”

“ Ces jours-là, la Bretagne lui semblait un coin privilégié de la création, un véritable paradis terrestre. Ses côtes granitiques éternellement battues par la mer, ses collines revêtues de bruyères roses, ses plaines de blé auxquelles le vent communique les ondulations de la vague, sa ceinture de roches grises que d’innombrables goélands couronnent d’une frange vivante, ses landes sans bornes où l’œil se perd comme la pensée dans la contemplation de l’infini, composaient, selon lui, le spectacle le plus grandiose, le plus émouvant, le plus profondément poétique qu’il eût jamais admiré. ”

“ Au défaut d'autorisation peuvent se joindre, comme causes de nullité de l'obligation contractée par la femme, la violence, l'erreur ou le dol. Le concours, dans une même convention, de ces différents vices est sans influence sur la prescription des actions qui en résultent. Chacune de ces actions conserve le point de départ qui lui est propre et s'éteint indépendamment des autres. ”

“ La grande marée enfle l’estuaire, faisant de l’Odet un fleuve puissant, qui pousse la mer salée jusqu’à Kemper, la ville blanche et grise qui porte les tours de sa cathédrale comme une coiffe. Au flot, la rivière monte à pleins bords; la large nappe, au cours rapide, égal et balancé, semble gonflée de la saison passée et de sa paix splendide. L’air rayonne de plaisante lumière. Entre deux nuits vaporeuses et très fraîches, il fait une de ces chaudes journées où la Bretagne est blonde et bleue comme l’Ombrie, dans sa parure verte.
Le vent souffle à peine, en enfant capricieux. ”

“ Tout le monde sait l’intérêt que présente la Bretagne avec ses plages innombrables, ses étranges monuments des premiers âges, son antiquité géologique, l’incomparable poésie de ses paysages et de ses légendes. ”

“ Ce pays plaît au cœur comme une chose triste.
Qui peindra les aspects changeants de sa beauté ?
Des forêts à la mer, tout est variété :
Taillis, hameaux épars, landes, sombres rivages !
Partout l’âme y respire un parfum des vieux âges.
— Vous aimez la Bretagne, et moi, je l’aime aussi. ”

“ Un seul homme était assis à la manœuvre, et le bateau louvoyait comme si l’homme avait de la peine à se décider pour atterrir sur la plage ou s’éloigner.
À la fin, comme si notre présence lui eût fait prendre son parti, il piqua droit vers nous, et sa quille se froissa contra les galets, juste à nos pieds.
Il laissa tomber sa voile, sauta dehors, et traîna l’avant sur la plage.
— Grande Bretagne, je crois ? dit-il en faisant promptement demi-tour pour s’adresser à nous. ”

“ Au sortir de la Bretagne, l’esprit rempli de ces paysages trop humides, terrains maigres parsemés d’eau stagnante, mince croûte de terre sur une assise de vieux roc, verdure mouillée tachée de sarrasin blanchâtre, cahutes de boue, chaumières misérables, figures amaigries, pâles, mystiques ou idiotes, corps et têtes rentassés, vieux sauvages du XVIe siècle, on entre dans le pays de l’abondance et de la volupté pacifique. ”

“ La Manche, resserrée entre la grande et la petite Bretagne, est plus agitée que l'Océan ; ses vagues, pressées et battant le rivage d'un mouvement plus violent et plus saccadé, ont découpé les côtes du nord de la Bretagne comme le ciseleur taille l'ivoire en mille dessins variés : c'est une suite de criques, d'anses, de baies creusées dans les terres, de caps et de promontoires qui s'avancent dans la mer, de petites îles et de rochers nus semés sur la plaine azurée et que le flot entoure d'une écume argentée. ”

“ Je vois la Bretagne, dit-il, dans la magnifique synthèse qui résume et couronne son livre : elle est couleur de pierre, de verdure sombre étoilée d’or, de mousse et de lichen, de costumes noirs, de coiffes blanches, de tabliers de toutes les nuances, de mer bleue, grise, verte, de soleil, de ciel nuageux, de brume et de pluie... ”

“ Amis, voici la terre Où le pâtre le soir raconte à ses enfants Que les dolmens, debout au fond de la bruyère, Sont ces tables des dieux où leurs pères géants Répandaient les épis ou le sang des victimes : C'est la vieille Bretagne avec ses vieux héros. ”

“ Une lande, un dolmen, un calvaire, un fin clocher et la mer qui gronde au loin, c’est toute la Bretagne. Austérité chrétienne bâtie sur la sauvagerie celtique. Le pays tout entier a l’air de se souvenir et de prier. Vaste sanctuaire d’où la vie moderne est absente et qui s’immobilise dans la pensée de l’éternité. ”

“ Le pays des monts, quasi désert, mal desservi, hostile en apparence aux passants, ne retient pas l'étranger.' Son charme est fait d'une essence particulière que goûtent seuls quelques initiés. Monde fermé, région à part, prestige d'une terre qu'enveloppe encore, comme d'un voile étincelant, un immense sortilège. ”

“ Une ville paraît surgie dans le mirage. Elle émerge à peine de l’eau. Elle est blanche dans la mer glauque. La clarté de l’été n’est pas plus claire qu’elle. L’ombre grise y brille comme une étoffe légère, au creux d’une statue. C’est une ville de pierre, éclatante comme une des Cyclades, transportée dans la mer de Bretagne. Devant la rivière de Pont-l’Abbé et la lagune, faisant face aux ombrages de Loctudy, cette ville d’Orient est mouillée, tel un bateau de pierre blanche. ”

“ LES LÉGENDES DE LA BRETAGNE ET LE GÉNIE CELTIQUE. La Bretagne est de toutes nos provinces celle qui offre encore de nos jours la race la plus pure, les plus vieilles traditions, la physionomie la plus originale. Si la Provence est le pôle latin de la France, la Bretagne en est le pôle celtique. ”

“ Fine et jolie Bretagne, berceau d'Yvonne, et sa vraie patrie! Chaque année les touristes s'y pressent, et les peintres l'encombrent; il y a même des espèces de chantres qui inventent des complaintes romanesques. Un étourdi sera persuadé que les Bretons craignent de rencontrer les fées sur la lande, qu'ils prendraient «leur fusil, Grégoire...» pour un oui ou un non, qu'ils contemplent l'Océan en pensant à des choses obscures, et que tout à l'heure ils se partageront la soupe d'un air grave, presque tragique... La Bretagne! murmure-t-on, la Bretagne!... et déjà la voix baisse et s'assombrit. ”

“ Ce ne sont pas des paysans ordinaires, ces Bretons aux costumes pittoresques, qui parlent la langue nationale ; qui ont gardé les mœurs antiques, et dont la vie se passe parmi les monuments des druides et les manoirs consacrés par la légende, dans les vastes landes couvertes de genêts et la solitude des grands espaces, ou en face de la mer, sur les âpres côtes aux rocs de granit. Autour d'eux il y a comme une atmosphère qui les transforme et les idéalise ”

“ Dans cette dure et triste Bretagne, obsédée par la mer, image de l’infini matériel, qui enfante et dévore, gouffre de vie et de néant, le moindre clocher qui se dresse derrière un coteau évêque un autre infini, celui de l’âme, où rien ne se perd, où tout se réalise et s’accomplit. ”

“ C'est bien ainsi qu'on se figure l'antique Armorique, âpre, inculte, sol dur que percent à chaque pas les rocs et les pierres, des côtes escarpées, la mer sauvage, et à l'horizon, une île montant de la mer, l'île de Sein, retraite des Druides mystiques qui vivaient séparés des hommes et ne communiquaient qu'avec le ciel.
Cette côte de rochers n'a pas toujours eu cet aspect désolé : la baie de Douarnenez est une des conquêtes de l'Océan. Les terribles cataclysmes ont, de tout temps, été considérés par les peuples comme des effets de la colère de Dieu, la punition des crimes de leurs pères. ”

“ Il ne s’agissait point de monter en wagon, de grimper dans des diligences et de traverser la Bretagne au pas de course, — non pas; nous devions voyager à pied, le sac au dos, le pantalon dans la guêtre et le bâton à la main : compagnons du tour de Bretagne, histoire et paysage. A Paris, nous prenions le chemin de fer qui nous déposait à Blois ; à Honfleur, nous nous embarquions à bord d’un bateau à vapeur, qui nous ramenait à Rouen ; entre ces deux étapes, quatre mois de marche; nous entrions en Bretagne par l’Anjou, nous en sortions par la Normandie. ”

“ Lorsqu’en voyageant dans la presqu’île armoricaine, on dépasse la région, plus rapprochée du continent, où se prolonge la physionomie gaie, mais commune, de la Normandie et du Maine, et qu’on entre dans la véritable Bretagne, dans celle qui mérite ce nom par la langue et la race, le plus brusque changement se fait sentir tout à coup. Un vent froid, plein de vague et de tristesse, s’élève et transporte l’âme vers d’autres pensées ”

“ Mais ce n'est pas commun, milord, de trouver des gens qui s'ennuient à regarder les côtes du Finistère! Voilà dix ans que je fais la traversée de Londres à Bordeaux deux fois par semaine, sur les anciens paquebots à voiles, et j'ai toujours vu les gentlemen s'extasier sur la beauté du paysage. Mais milord a peut-être ses raisons pour ne pas aimer la Bretagne...
Montalt se souleva sur le coude; ses sourcils s'étaient froncés.
—La Bretagne!... répéta-t-il, la Bretagne!... Il y a des choses qu'on déteste sans les connaître... ”

“ La plupart des villes importantes de Bretagne sont des ports, des ports situés non pas sur le bord de la mer, mais à quelques lieues de l'Océan, sur de petites rivières navigables où le flot porte les navires. Elles ont ainsi des villes du centre les beaux arbres et la verte campagne, du port de mer l'animation et le mouvement ; on y sent la mer voisine sans la voir, son air âpre et fortifiant. ”

“ En s-emaine, elles se préservent du soleil avec un simple mouchoir ou avec une capeline de coton mauve ou rosé. Les hommes portent une vareuse et un pantalon de toile aux couleurs vives par-dessus lesquels ils passent leurs « cirés » pour aller en mer.
Terra incognita.
Les matins dans l'île ont la limpide harmonie, la divine jeunesse des premières aurores du monde. Richesse de la lumière, clartés purifiantes qui baignent le sol, les rochers et jusqu'au moindre brin d'herbe, magie de l'espace. Le pays est bleu et vert ; bleu par sa mer et son ciel, vert par ses dunes couvertes de gazon. ”

“ Le réseau de l’Ouest est, par exoellence^ le réseau desbains de mer. De Dieppe à Brest, en effet, la côte n’est qu’une suite ininterrompue de stations balnéaires, depuis les plages mondaines de Dieppe, Trouville, Cabourg, Saint-Malo et Dinard, jusqu’aux « petits trous pas ciiers » si pittoresques de la Bretagne. ”