Hải Dương

“ C’est justement dans ces contes de paysans, gens simples et sans artifice, image de la Corée toute pure, que nous pouvons voir revivre, en un moment, la Corée millénaire et que nous retrouvons sa vieille morale, ses vieilles croyances, ses mœurs et son amour inné de la justice. Dans une famille l’autorité paternelle est absolue, comme celle du Roi sur son peuple. ”

“ Ce soir-là, invités par l’air délicieusement frais et parfumé de ce brûlant été, ils se réunirent sur la terrasse du monastère. Ce fut devant un spectacle splendide de la nature rendu féerique par les derniers rayons du soleil couchant, que ces jeunes hommes engagèrent leurs conversations, autour d’un sujet éternel, aussi vieux que le monde l’amour et la fidélité. ”

“ Pleins d’une auguste vénération pour les quatre mille ans de notre histoire et au nom de nos vingt millions d’habitants loyaux et unis, nous déclarons notre indépendance pour garantir le libre développement de nos enfants dans tous les temps à venir, en conformité avec la conscience éveillée de l’homme dans cette ère nouvelle. ”

“ Il regrettait maintenant le paysage sauvage de son pays et les visages connus et les voix familières de ses compatriotes. Il lui semblait désormais que Dadai, son village bien aimé, était un paradis terrestre. ”

“ La terre est un gouffre de misères ! Les puissants, les faibles, et les riches, les pauvres, tous y sont des misérables ! Cependant je veux que la terre soit habitable, ce qui est tout à fait possible. Il suffit d’avoir un homme assez puissant sur la terre et capable d’exécuter mes ordres ! Remarquez, continua le Roi, que votre seigneur qui a voulu votre perte n’était pas au fond un méchant. ”

“ « Mais, maman, j’ai peur ! Laisse-moi aller avec Yang-Sou. » insista la petite fille.
Le tigre trop occupé à croquer le petit bébé, les laissa sortir.
Dehors, la lune était pleine et majestueuse, inondant l’univers de sa lumière argentée, et la fraîcheur de cette fin d’automne rendait blanche la rosée. Les deux enfants, Dalsoun et Yang-Sou, coururent à toute vitesse jusque sous un vieux saule pleureur au bord d’une rivière qui, à quelques pas de chez eux, traversait un champ. Ils grimpèrent aussitôt sur le saule dont ils atteignirent enfin le sommet. ”

“ Intelligent et travailleur, il aimait dès sa première enfance à manier l’arc. Il se plaisait à consacrer tous ses loisirs à parcourir les plaines et les montagnes s’exerçant au tir à l’arc de tout son cœur. ”

“ Puis cinq chevaux magnifiques montés par cinq hommes en grande tenue arrivèrent l’un après l’autre. Les superbes palefreniers qui conduisaient les chevaux par la bride, poussaient de temps en temps de longs cris incohérents. ”

“ Aussitôt de toutes parts de vieux garçons et de jeunes déshérités vinrent en masse dans l’espoir de se marier. L’un après l’autre, chacun présenta son petit mensonge tout cru auquel le bonhomme répondait invariablement avec un sourire cynique tout en encaissant les cent liangs du malheureux candidat : « Cela est vrai et je le crois ! » ”

“ La vie leur fut douce. Les heureux jours se succédèrent ainsi que les heureuses années. Vingt années s’écoulèrent comme un matin, depuis leur mariage. Et pourtant elles n’avaient pas manqué d’accomplir leurs œuvres cruelles ! car un sommeil éternel avait fermé les paupières de leurs parents. Ce couple autrefois tout rose, tout florissant, devenu père et mère, voyait alors quelques fils blancs courir dans leurs chevelures. ”

“ Le tigre protesta, toujours en larmes, de la crainte injustifiée du bonze et soutint énergiquement sa bonne foi.
— « Qu’y a-t-il de plus abominable que d’être ingrat, continua-t-il. Si je ne pourrai pas vous récompenser pour votre bienfait, du moins je ne vous ferai jamais du mal, si sauvage que je sois !... » ”

“ Que l’histoire d’un peuple soit avant tout l’histoire de ses contes et ses chansons, voilà ce que celle de la Corée justifie pleinement tant les contes et les chansons coréens reflètent la vie coréenne. ”

“ Indigné de cette scène brutale, il s’arma prestement de son arc, envoya une terrible flèche en pleine tête du reptile qui s’écroula lourdement par terre, tandis que les deux pauvres faisans s’envolèrent précipitamment dans l’air non sans avoir survolé longuement au-dessus de Tchi-Ac comme s’ils voulaient remercier leur généreux sauveur. Tchi-Ac continua son chemin traversant les forêts, sautant les abîmes, franchissant les rochers, il accélérait ses pas pour sortir plus vite de cet immense désert. Insouciant comme il était il ne s’était jamais demandé de la profondeur de cette montagne. ”

“ À monsieur le Président Louis Marin  Monsieur le Président,
À l’occasion de la libération du peuple coréen et de la résurrection de la nation coréenne, le représentant du gouvernement provisoire de la République coréenne en France tient à saluer en vous une de ces nobles consciences françaises qui n’ont pas hésité de prendre la défense de son pays alors que celui-ci se trouvait au plus sombre moment de son histoire.
Oui monsieur le Président, nous nous souvenons de vous et nous sommes un peuple qui a le culte de l’amitié et de la noblesse du cœur. ”

“ Victimes du temps passé quand la force brutale et l’esprit de pillage régnaient, nous avons souffert l’agonie d’une oppression étrangère pendant les derniers dix ans ; nous avons été privés de tous droits d’existence, nous avons été dépouillés de notre liberté de penser et de parler, on nous a refusé toute juste participation dans le progrès intelligent de l’âge dans lequel nous vivons. ”

“ WOU-SONG 3'
1. Wou-song à Chaug-haï
Par le Houang-p'ou
Les. vapeurs venant du large pénètrent dans l'embouchure du
fleuve Bleu (Yang-tseu-liïang) : en laissant à bâbord les côtes
basses, pourvues de végétation, de l'île Teh'ong-ming. Au milieu
du fleuve, quelques bancs et îlots en.formation dont plusieurs
sont habités et cultivés. Les paquebots s'arrêtent à l'embouchure
de la rivière Houang-p'ou, au lieu dit Woù-song, pour se conformer
aux règlements sanitaires et douaniers.
Les bâtiments de trèsfort tonnage ne remontent pas jusqu'à Chang-hai; le nouveau chenal, ouvert en sept. ”

“ L'eau profonde y coule assez lentement, le silence est solennel, troublé seulement par le bruit des rames tombant et retombant en cadence et par les cris que les mariniers poussent par saccades en s'excitant mutuellement ; la réflexion dés ondes sonores résonne un superbe écho. ”

“ Soudain un son mélodieux attira ses regards vers la plaine mouvante du flot. Et il y vit une magnifique barque avec une très belle joueuse de lyre ! La barque s’approchait peu à peu du rivage et le gouverneur l’examinait avec attention. La beauté de cette femme était telle qu’il crut d’abord voir un ange dont il n’avait eu l’idée que dans les contes de fées.
— « Ça doit être cette fameuse Nénuphar-Rouge » pensa-t-il. Il l’interpella gravement :
— « Quelle est cette personne qui se trouve dans cette barque ? »
— « C’est une danseuse de la ville, Seigneur », répondit-elle. ”

“ « Ah, vraiment la vie humaine ne vaut pas celle de la plante ! puisque la plante ressuscite et rajeunit tous les ans avec le printemps ! »
Soudain les cris aigus et inaccoutumés des hirondelles qui avaient leurs nids justement au-dessus de sa fenêtre, attirèrent l’attention de Hungbou. Et aussitôt il constata qu’une d’elles gisait par terre ayant une patte blessée, tandis que deux autres poussaient des cris d’alarme comme si elles suppliaient Hungbou de venir à leurs secours. ”

“ « Seigneur, à moins que je ne fusse tombé du ciel, je dois avoir des parents qui m’ont donné naissance. Si vous ne savez rien de ma personne, daignez me dire quand et comment je fus recueilli par vous ». ”

“ La Conférence refusa purement et simplement de s’occuper de la Corée ! Le principe wilsonien n’y était que de vains mots. L’Humanité, la Justice n’y étaient que pour être foulées poliment aux pieds. Chacun s’y était armé jusqu’aux dents pour remplir son ventre le mieux possible. Nul n’y était plus éloquent qu’un sombre loup aux dents tranchantes et aux ongles terribles. ”

“ C’est pour me punir que le Maître de l’Univers envoie sur la terre cette terrible calamité. Pour l’amour de la population innocente, pour sauver votre vie et la mienne, je retourne inconsolable ce soir dans le lac. Quand la lune sera pleine dans un ciel azuré et quand le zéphyr folâtre caressera la surface dormante du lac, venez avec votre flûte au bord de l’eau et faites-moi entendre vos accords sublimes. Le matin, quand les rosées brilleront encore au premier rayon du soleil laissez refléter votre doux visage sur les ondes reposantes du lac. C’est le seul vœu que je forme de tout mon cœur. ”

“ Il lui semblait que la nature elle-même rassemblait ses puissances éparses, battait le rappel de ses éléments de séduction pour lancer à la face enivrée du promeneur solitaire l’irrésistible appel de la douce rêverie.
Le poète s’était assis au pied d’un arbre, goûtant les délices de son enchantement, quand tout-à-coup, il vit venir un cerf blessé qui s’efforçait de cacher son corps sanglant derrière un buisson touffu. ”

“ Vous êtes jeunes, pleins d’espérance et d’amour. Mais quand vous aurez mon âge vous comprendrez que vous avez vécu constamment trompés, car la vie n’est qu’une illusion et l’amour n’est qu’un mensonge ! ”

“ Les torts du passé ne seront-ils pas redressés par une raison éclairée et un noble courage ? Est-ce qu’une compréhension sincère et une amitié loyale fourniront les bases de nouvelles relations entre les deux peuples ? ”

“ « Alors qu’attendez-vous pour donner à ce Seigneur une réponse favorable ? »
— « Certes, il ne manque rien à cette jeune fille pour être une épouse parfaite, mais... mais elle est, madame, la fille unique de ce Seigneur ! Le mot « unique » m’effraie !... »
— « Que dites-vous là ! vous oubliez que tout dépend de la volonté de Dieu. Si rien ne fait défaut dans les natures de ces deux jeunes gens pour être un parfait couple, c’est que Dieu aurait bien voulu cette union. Conformons-nous donc, cher époux, à la volonté divine. » ”

“ Elle sortit à la dérobée pour retrouver le vieux bonze. Elle lui demanda pardon en lui donnant un boisseau de riz. Le bonze qui se montrait indifférent à toute injure regarda la jeune femme d’un air de pitié. ”

“ Tsin-tong-k'eou, derrière l'île Ashby.
Siao-lien-kia. —Houa-ts'ing-kouang au coude du fleuve.
Pao-t'a-sseu, à l'entrée d'un canal de la rive S. ; arrêt des vapeurs.
Kia-yu-hien, sur la berge méridionale, est une sous-préfécture du territoire de Wou-tch'ang-fou. La ville est close d'un mur dé quatre li de tour, construit pendant les.années wan-li (1573 à 1619) ; quatre, portes y donnent accès.
Sous les Han, territoire du hien de Cha-yi, dont les Tsin détachèrent le Cha-yang-hien. Les Ts'i en firent le chef-lieu du kiun de Kiang-hia et les Leang le Cha-tcheou, bientôt supprimé. ”

“ Et l’eau du lac elle-même diminuait à vue d’œil si bien qu’on y voyait le fond où se débattaient les malheureux poissons. Le peuple priait nuit et jour le Dieu miséricordieux. Oulim, qui aimait la nature plus que lui-même, était profondément affligé de cette terrible calamité. ”

“ LA CLOCHE MIRACULEUSE Dans une misérable chaumière vivait un brave paysan qui se donnait beaucoup de mal pour nourrir sa modeste famille. Il se privait de tout pour soigner de son mieux sa vieille mère qu’il aimait de toute son âme. ”

“ « Ah ! tout le monde n’a pas une belle voix, comme tout le monde n’a pas un goitre comme moi ! » fit-il tout en caressant fièrement son goitre qui lui tombait si laidement sur sa poitrine.
— « Eh bien ! continua-t-il après une minute de pause, ce goitre que vous voyez là est une source inépuisable de belles chansons ! »
— « Ah ! ? repartit l’esprit avec un air curieux, vendez-nous votre goitre, nous vous donnerons beaucoup d’or et de diamants. »
Ce bonhomme qui était si malheureux d’avoir ce goitre, comme nous l’avons déjà dit, y consentit aussitôt avec joie. ”

“ Le malheureux aveugle, qui avait vainement attendu la lumière, comprit enfin qu’un ivrogne l’emportait sur son dos en chantant et en zigzaguant. Il lui demanda qui il était et où il allait. Mais l’homme était tellement ivre qu’il n’entendait absolument rien. Et comme tous ses efforts pour obtenir de lui une réponse ne réussissaient pas, il se résigna à son sort, tout en espérant le retour de la lumière de ses yeux.
Cependant le cruel esclave continua son chemin et arriva enfin au bord de ce fleuve fatal où il jeta son sac sans le moindre trouble de conscience ! ”

“ J’ai pourtant parcouru le monde, mais je n’ai jamais vu un peuple qui ait autant de sentiments humains. On peut deviner combien ils doivent s’aimer et se respecter entre eux, quand on voit leur amabilité spontanément ouverte aux étrangers. ”

“ La légende était aussi exploitée par des aventuriers, des routiers, des écumeurs de mer, bien aises de s'abriter derrière un drapeau politique auquel ils supposaient notre indulgence acquise. Ainsi alliés à des pirates chinois, ces prétendus légitimistes s'étaient composé une petite armée navale avec laquelle ils essayaient de bloquer Haï-Dzuong et, non loin de là, ils occupaient le territoire de DongTrieu, limitrophe de la province de Quang-Yen. ”

“ Mes jeunes seigneurs, vous vous trompez beaucoup sur la fidélité des femmes, mais vous ne vous en apercevez certainement pas ! car je sais que, pour la jeunesse, il n’y a pas d’impossibilité. La jeunesse est innocente, sans expérience et crédule. ”

“ La Tortue ne savait d’abord que faire. Pourtant elle se décida à la fin, à retourner sur la terre pour reprendre le foie. Quand ils furent revenus sur la terre, le lapin sautant lestement du dos de la Tortue sur un petit rocher, éclata tout à coup d’un rire bruyant et moqueur :
— « Ha, ha ! ma pauvre Tortue, je n’ai jamais rien vu d’aussi sot que toi ! Quel est l’animal de ce monde qui puisse vivre sans foie même une seconde ? Tout ce que je t’avais dit tout à l’heure est faux. Il a bien fallu que je mente pour sauver ma vie ! » ”

“ Ils nous parviennent à travers les siècles par les bouches des paysans aussi ignorants que crédules. Pour les recueillir il faudrait aller vivre parmi ces paysans qui pour s’égayer et s’amuser ne se lassent jamais, surtout dans leurs longues veillées laborieuses d’hiver, de contes innocemment renouvelés et enrichis selon les verves fantaisistes du conteur. ”