Jean Martin

“ Mais, soit dit à l'honneur de Saint-Martin, qui veut croire, mais un peu en philosophe; qui est mystique, mais avec intelligence, tous ces noms, ces témoignages et ces autorités n'y font rien. Il ne veut pas qu'on aspire Sophie dans les émanations de la terre végétale ; il attache peu de prix aux manifestations physiques ; il ne nie pas les apparitions de saint Jean, mais il les soumet aux règles d'une saine critique, et il repousse catégoriquement la rotation des âmes. ”

“ Il en est comme de deux balances chargées d’un poids inégal : la pesanteur de l’une augmente la legereté de l’autre ; &, plus la prémiere descend, plus l’autre vole en haut avec rapidité. C’est justement le cas dont il s’agit ici : la gravité des raisonnemens de Martin augmentoit la vivacité de Jean, & le faisoit regimber contre la moderation de son Frere. En un mot, le flegme de l’un jettoit l’autre dans les derniers emportemens. Il enrageoit sur-tout, en voiant l’habit de Martin si bien remis dans l’état de simplicité & d’innocence primitive ”

“ Jean-Baptiste-Marie-Graspard Martin, décédé le 29 décembre 1855, à l'âge de 53 ans.
sant dans sa clientèle toutes les classes de la société, il prodiguait sans distinction les mêmes soins aux pauvres qu'aux riches, confondant, égalisant tous ses clients, quels que fussent leur rang et leur fortune, sous le titre sacré de malades. Bon pour tous, dévoué à tous, il compta comme amis tous ceux qui avaient placé en lui leur confiance et leur espoir. ”

“ Lyon ne vit jamais peut-être ses demeures décimées par un fléau plus meurtrier, les esprits en proie à de plus terrifiantes superstitions, la sécurité, les fortunes, les relations sociales plus bouleversées et plus compromises. L’extrême misère réveille la foi, et la religion, dans l’excès du malheur, apparaît comme la suprême consolatrice, tant l’homme a besoin d’espérer contre toute espérance. ”

“ Mais c’est plus encore à l’intérieur que l’âme se trouve transportée dans un autre monde. L’œil se perd au milieu de ces hautes colonnes, qui, suivant l’expression de l’historien des Moines d’Occident, s’élèvent vis-à-vis l’une de l’autre, comme des prières qui, en se rencontrant devant Dieu, s’inclinent et s’embrassent comme des sœurs. L’éclatante blancheur des murailles évoque les robes de religieux qui les animaient hier encore, et communique une impression de pureté, de sérénité et de douceur, cependant que l’harmonieux coloris des vitraux jette sur le tout une note de vie intense. ”

“ Une visite de Saint-Jean est incomplète sans une ascension au clocher. Il est même bon de s’arrêter à mi-chemin et de parcourir le triforium ou tribune. C’est de là que l’œil peut saisir une ornementation fine et variée dont les détails échappent d’en bas, et contempler les beaux vitraux de l’abside. Bel âge pour l’art que ce temps où, dans l’unité de direction et dans un même sentiment d’harmonie générale, chaque artiste conservait son individualité et imprimait à son œuvre un accent personnel ! ”

“ Les autres supposent un but politique à vos agitations. Comme si jamais une question de politique fera élever une barricade et allumera la guerre civile!
La politique, la forme du gouvernement n'ont jamais été et ne seront jamais que des prétextes. ”

“ La dernière nuit d'avril 1562, les calvinistes surprirent Lyon : ils entrèrent d'abord dans le couvent des Célestins; les soldats du baron des Adrets s'y retranchèrent comme dans une citadelle et bombardèrent de là les antiques et épaisses murailles du cloître des chanoines-comtes de Saint-Jean. Les religieux, à leur retour, l'année suivante, ne rencontrèrent que des murs demi-démolis. ”

“ C'est dans son travail qu'il met sa gloire, sa récompense. D'autres recherchent les acclamations ; lui se dérobe à toutes celles qui l'attendent. Aux assemblées générales de la Ligue, Jean Macé, Gambetta, M. Henri Martin, M. Spuller ne peuvent redire les efforts des douze dernières années sans proclamer le nom de Yauchez ; les applaudissements éclatent; on cherche en vain de l'œil l'homme qu'ainsi l'on salue; il est perdu dans la foule des auditeurs. Je ne parle pas de la sincérité profonde de son dévouement ”

“ Il nous faudra un siècle ou deux pour nous asseoir, et, d’ici là, nous oscillerons entre un despotisme illimité et une liberté mal réglée, comme ces balles suspendues à un fil, qui décrivent de longues courbes en sens divers jusqu’à ce que peu à peu elles demeurent immobiles à leur centre de gravité. ”

“ Là, où le Rhône précipite ses ondes impétueuses, et où la Saône, indécise dans sa marche, se promène à pas lents, là est placé Lyon, nouveau monde au milieu de l’ancien, ou ancien monde au milieu du nouveau. Cherchez ailleurs ce qui peut vous déplaire : ici se trouve tout ce que vous pouvez souhaiter ; ici, ou nulle part, tous vos désirs seront satisfaits ; Lyon vous fournira tout ce que renferme le monde entier : voulez-vous plus encore ? vous le trouverez à Lyon. ”

“ Six mille hommes précédés d'une musique funèbre oui l'ail le lotir du monument, l'arme basse et dans le recueillement le plus profond; un peuple immense, les yeux baignés de larmes les entourait. Pendant celle pompe funèbre, une couronne perlée, par un effet singulier et rare, entoura le soleil, resplendit dans les cicux et sembla couronner la fête, les spectateurs et le tombeau. ”

“ De retour à Lyon, en 1628, il trouva ample matière à sa charité. La peste désolait la ville : un chirurgien le prit à son service, mais Crétenet ne demeura pas longtemps dans le logis de son maître, parce que celui-ci y gardait une fille de mauvaises mœurs. Il s’en fut, pour la troisième fois, droit devant lui, avec le calme et la simplicité d’un véritable aventurier de Jésus-Christ, s’employa de son mieux au soin des innombrables malades, et conserva la vie tandis que la mort guettait de toutes parts. ”

“ Ces draperies étaient suspendues par des festons de lauriers, de chênes et de roses : ils eurent droit à des lauriers puisqu’ils combattirent pour ce pays, à des couronnes de chêne puisqu’ils surent être citoyens, et à des fleurs de rose puisque cette fleur odorante fut, chez tous les peuples, l’emblème des vertus, le symbole de cette vie passagère qui ne brille un instant que pour disparaître pour toujours. ”

“ Son talent est si original, sa parole si spontanée, son geste si vivant, son accent si fortement empreint de la passion qu'il ressent au moment même, que répéter tout ce qu'il a dit, le pût-on faire exactement, sans ce merveilleux accompagnement, mieux encore, sans cette bonhomie si gaie, sans cette chaleur de bonté toute paternelle, sans cette grâce souveraine du vieillard bouillant d'ardeur pour tout ce qui est jeune et généreux, serait envers lui une espèce de trahison. ”

“ Si, de l’église supérieure, on passe dans la crypte, une impression étrange vous arrête. Après l’éblouissement des immenses verrières, des mosaïques d’or et d’émaux, une demi-obscurité mystérieuse vous enveloppe soudain, on se découvre, on se tait : c’est bien là un sanctuaire. Des colonnes accouplées, trapues, portent solidement assise sur de vastes tailloirs une voûte surbaissée. Des fenêtres rares et relativement étroites distribuent une lumière pauvre et qui ne pénètre que discrètement derrière les énormes supports de cette architecture puissante. ”

“ « Comme il est sans exemple que l'Académie ait fait l'éloge d'un souverain, en faisant, si on ose le dire, celui d'un de ses membres, nous sommes obligé d'avertir que nous ne regarderons le feu Czar qu'en qualité d'académicien, mais d'académicien roi et empereur, qui a établi les sciences et les arts dans les vastes états de sa domination ; et quand nous le regarderons comme guerrier et comme conquérant, ce ne sera que parce que l'art de la guerre est un de ceux dont il a donné l'intelligence à ses sujets. » FONTENELLE, Éloge de Pierre Ier. ”

“ Ici flotte l’étendard du roi et resplendit le mystère de la Croix. Deux anges, appuyés sur la rampe de la tribune, montrent le crucifix qui se dresse au milieu de la tribune inférieure, ils le désignent du geste et du regard et portent sur des banderoles ces mots : Regardez, ô Dieu, notre protecteur, la face de votre Christ. Six vitraux éclairent la chapelle, un à chaque travée. ”

“ Mais c’est dans la claire saison que tout prend une vie plus intense. Les quatre grandes rosaces semblent ces portes d’or et de pierres précieuses que les légendes naïves mettent à l’entrée du paradis ; les fenêtres de l’abside sont comme des bannières lumineuses et transparentes, d’où s’échappent des coulées de rayons diversement colorés. Les piliers et leurs colonnettes se dessinent, les saillies s’accusent, les nervures des voûtes se profilent dans toute leur souplesse robuste.
Seules, les absides et la façade ont conservé leurs vitraux anciens ”

“ Saint-Jean eut pour hôtes des papes et des rois, depuis Innocent IV, ouvrant le treizième Concile oecuménique, jusqu'à Pie VII, y bénissant les drapeaux de la garde nationale ; depuis Louis IX, partant pour la croisade et, frappé par la peste, y recevant au retour les honneurs funéraires, jusqu'à Henri IV, y célébrant son mariage avec Marie de Médicis. Certains affirment que l'édifice est la parfaite expression du génie lyonnais, avec sa physionomie d'apparence froide, ses lignes simples et solides, ses tours inachevées, son intérieur où rien n'étonne les regards, où tout repose l'esprit. ”

“ Et quand, à sa mort, Montazet vient prendre possession de l’héritage qu’il enviait, les disciples de Port-Royal, les partisans de la théologie rigoriste et anti-sulpicienne se multiplient, comme par enchantement ; les chaires d’enseignement en sont infestées ; les presbytères en pullulent ; des lectures et des leçons l’insubordination passe dans les actes ; à la veille de la Révolution, l’on aura à supporter le scandaleux et immoral crucifiement de Fareins, les réunions occultes de la rue de la Vieille-Monnaie, les folles harangues du curé Souchon aux Cordeliers. ”

“ Notre-Dame-des-Anges est une élégante église entièrement dégagée ; son clocher, surmonté d’une flèche élancée, fait un digne pendant à celui de Sainte-Blandine, qui se trouve presque en face, de l’autre côté du Rhône.
Le maître-autel est dominé par trois grandes statues : la Mère de Dieu entourée de saint Gabriel et saint Raphaël. La Vierge a les bras croisés sur la poitrine, les yeux levés au ciel : son pied écrase le serpent tentateur, Gabriel incliné lui présente le sceptre tandis que Raphaël lui offre une couronne. Près de la Vierge, deux anges soutiennent des candélabres. ”

“ La nourriture consistait dans un peu de blé d'Inde que les Missionnaires emportaient avec eux, et qu'ils faisaient griller. Mais enflammés comme ils l'étaient de l'amour des âmes, toutes ces difficultés leur paraissaient légères ! Ils se sentaient protégés du Ciel qui leur accordait même des faveurs singulières. C'est ainsi qu'un jour au moment où le P. de Brébeuf terminait son oraison en marchant, Dieu lui fit voir une troupe d'esprits célestes, qui le précédaient et l'invitaient à s'avancer avec confiance. ”

“ Elles n’ont pas été conçues pour l’isolement. Jaillissant au milieu d’un lacis de rues étroites, entourées de constructions dont quelques-unes s’accrochaient à leurs flancs, leur physionomie dominatrice s’accusait d’autant plus et leurs beautés architecturales, plus vivantes, captivaient davantage le regard surpris.
Saint-Jean se présentait dans un cadre particulièrement favorable. Une muraille, le cloître, dont il reste un fragment rue Tramassac, enfermait le quartier environnant dans une sorte de quadrilatère. ”

“ Et nous, que ferons-nous ? Il leur dit : N’usez point de concussion, ni de fraude contre personne ; mais contentez-vous de vos gages.
15 Et comme le peuple était dans l’attente, et raisonnait en soi-même si Jean n’était point le Christ,
16 Jean prit la parole, et dit à tous : Pour moi, je vous baptise d’eau ; mais il en vient un plus puissant que moi, duquel je ne suis pas digne de délier la courroie des souliers ; celui-là vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. ”

“ Il n'y a point de science sur laquelle il ne raisonne solidement, mais il le fait d'une manière aisée, et qui n'a rien de la rudesse de sçavants de profession. Il n'aime les belles connoissances que pour s'en servir en honneste homme. Il a l'esprit fin, galant, délicat; et pour vous le faire connoistre par un endroit qui vous sera très connu, il est neveu de Messieurs Corneille. ”

“ Quatre ans plus tard, Grillaud voit naître deux
œuvres nouvelles : M. Laurent y crée à la fois un petit collège pour des séminaristes (nous en repar- lerons tout à l'heure) et un asile pour douze jeunes aveugles. Ces jeunes aveugles (garçons et filles) sont entourés aussitôt de la plus maternelle affection et comblés de mille attentions délicates. Les yeux de leur corps demeurent à jamais enveloppés de ténèbres, mais l'œil de leur intelligence s'illumine et s'ouvre aux sublimes horizons de la vérité; leur cœur s'épanouit et s'élève reconnaissant vers Dieu. ”

“ Allez, et rapportez à Jean les choses que vous entendez et que vous voyez.
5 Les aveugles recouvrent la vue, les boiteux marchent, les lépreux sont nettoyés, les sourds entendent, les morts sont ressuscités, et l’évangile est annoncé aux pauvres.
6 Mais bienheureux est celui qui n’aura point été scandalisé en moi.
7 Et comme ils s’en allaient, Jésus se mit à dire de Jean aux troupes : Qu’êtes-vous allés voir au désert ? Un roseau agité du vent ?
8 Mais qu’êtes-vous allés voir ? Un homme vêtu de précieux vêtemens ? Voici, ceux qui portent des habits précieux sont dans les maisons des rois. ”