Lương Tam Kỳ

“ Luong-Tam-Ky et Ba-Ky et les notables de leurs bandes vinrent pour les pourparlers à ce sujet tout près de Thai-Nguyên mais au moment où la Résidence espérait réussir, ils se retirèrent brusquement.
La guerre de tous les jours recommença dans l'Ouest, Dông-Be, Cat-Ne, Yên-Ra, Hung-Son, Khuong-Thuong, virent de durs combats. Cest pendant cette période que furent installés des postes militaires à Son-Cot (Pho-Yen) et Hung-Son (Dai-Tu) . ”

“ C'est d'ailleurs un vagabond dangereux toujours prêt à tenter quelque bon coup. De l'aveu même de Luong-Tam-Ky, il ne vit absolument que d'expédients et de rapines. Il fréquente Cho-Chu et Quang-Nap les jours de marché et exploite de son mieux la bêtise des marchands et leur extorque leur argent en les faisant jouer. ”

“ Après Luong-Tam-Ky, il y a Ba-Ky, bien que l'on pense que sa soumission ne sera pas coûteuse, qui voudra lui aussi toucher une forte indemnité, puis viendra le tour d'A-Coc-Thuong.
Mais n'y aurait-il pas un réel danger à continuer trop longtemps un pareil système, car cet argent ne servira-t-il pas à acheter des armes et des munitions, ou à augmenter l'effectif des bandes pour marcher contre nous? ”

“ L'exercice de l'autorité du Résident et des mandarins s'arrête à une ligne Hung-Son — Dôn-Du, Vô-Tranh sur la rive droite du Sông-Câu. Au Nord de cette ligne, tous les villages
Histoire politique et militaire de la province de Thaï-Nguyên 107
sont sous l'autorité de Luong-Tam-Ky et de son lieutenant Luong-Van-Son et de Ba-Ky.
Dans toute cette région montagneuse coupée de profondes vallées, véritables coupe-gorges où la fièvre des bois décime les constitutions les plus robustes, notre influence et notre prestige n'existent pas. ”

“ En 1867, un chef de grandes bandes qui a laissé un profond souvenir dans le pays (Ngô-Côn) fait son apparition dans la province, Parmi ses soldats, il y avait le fils d'un Taiping. le jeune Luong-Tam-Ky qui, plus tard, deviendra un grand chef et dont nous aurons à causer longuement. ”

“ Si à Cho-Chu, nous n'avons à faire qu'à un bloc de Chinois étrangers au pays et dont il sera toujours facile, avec des moyens énergiques, de saper la base à Cho-Moi et Kê-Thuong, il en va tout autrement ; l'obstacle moins important d'aspect a des ramifications cachées qui s'étendent très loin.
Luong-Tam-Ky et ses partisans sont de simples pirates de carrière devenus paysans à la solde du plus généreux. Ba-Ky, né au Tonkin. est plus annamite que chinois ; il a la prétention de jouer un rôle politique. On le trouve dans toutes les affaires de piraterie et de rébellion ”

“ En vérité, les gens d'Annam se sentent cent mille ma-coui dans le ventre à la seule pensée de l'approcher. Aucune somme ne saurait les décider à lutter face à face avec celui qu'ils disent invulnérable. Ils sont sûrs d'être tués avant de tuer. Tham est méfiant à la limite de la méfiance. Il frapperait d'abord et sans pitié.
—Il ne s'agit ni de frapper, ni de tuer, répond Bosc, mais seulement de capturer l'homme. Il est presque seul. Deux serviteurs seulement l'accompagnent. Il suffirait de les éloigner de lui.
— J'ai très bien compris, dit Luong-tam-Ky sans sourire. ”

“ Un groupe très important s'était depuis longtemps fixé aux environs de NganSon, mais il a été peu à peu attiré il y a quatre ou cinq ans, par Luong-Tam-Ky, qui comprenant tout le parti qu'il pourrait tirer à un moment donné de ces rudes auxiliaires, les a décidés à se fixer dans la région soumise à son autorité.
Les Mans sont : essentiellement montagnards et nomades ”

“ Du haut de Deo-Po-Bo, belle vue; au sud, tout ce quadrilatère montagneux qui forme le pays de Luong-Tam-Ky, la conquête de demain ; à mes pieds, à l'ouest, un gouffre vert, c'est l'arroyo de Yen-Tinh; nous y descendons pour nous arrêter, éreintés, à midi, dans une clairière quelconque, un puits de verdure, plutôt demi-marais. Enfin l'orage se déchaîne : c'est pratique ; et, tandis que sur l'eau et dans l'eau on ébauche un campement, je pousse en avant jusqu'à Gérard. ”

“ En apparence, nous avons tous les droits mais en réalité, nous ne disposons d'aucun. Cette constatation que M. Conrandy expose ne surprendra plus lorsqu'on saura que depuis quelques années, une véritable administration occulte s'est organisée et substituée peu à peu à la nôtre. C'est à la fin de 1895 que remonte l'origine de cette transformation, au moment même où la subvention de Luong-Tam-Ky était considérablement réduite et l'administration du pays organisée comme dans le reste du Tonkin. ”

“ Notre dignité est fort compromise vis à vis de tous ces individus de sac et de corde.
Le contrat passé avec Luong-Tam-Ky a cessé, le 1er janvier 1895.
Au 1er Mai 1895, cessera l'engagement de payer une solde mensuelle aux soumissionnaires du 28 Avril 1894 qui nous ont rendu M. M. Roty, Bouyer et Fritz-Humbert.
C'est dans cette situation que M. Destenay, Délégué à Cho-Chu, succède à M. Luce comme Résident de la province de Thai-Nguyên, dans la première quinzaine de janvier. M. Conrandy prend la délégation de Cho-Chu. ”

“ Le nombre, les effectifs, l'audace des bandes, grossies sans cesse par des « irréguliers » chinois, ont augmenté. Il en est plusieurs, celles de BA-KY dans la région de Cho-Moi et celles de LUONG-TAM-KY dans celle de Cho-Chu, qui, énergiquement commandées, bien armées et bien approvisionnées en vivres et munitions, fortement retranchées, occupent, au nord de Thai-Nguyên, une position centrale d'où elles rayonnent et portent au loin leurs exactions et leurs dévastations. ”

“ Les bandes traquées chercheraient par conséquent des issues vers le nord. Puisqu'on ne pouvait les poursuivre chez Luong-Tam-Ky, il n'y avait qu'un moyen de leur infliger de nouvelles pertes et peut-être de délivrer notre compatriote, M. Carrère, c'était, après avoir jalonne de postes le Song-Cau, de se porter brusquement à l'ouest, pour y intercepter tous les débouchés par lesquels les pirates de la région de Cho-Chu avaient coutume de communiquer avec la région d'A-Coc-Thuong. ”

“ En rentrant à Dong-Châu par un autre chemin, le détachement Radiguet surprend les fuyards ennemis, le 27 Octobre 1886 et leur fait subir de nouvelles pertes. Cette reconnaissance a parcouru, en 6 jours, 160 km. dans un pays inconnu et des plus difficiles, en combattant presque journellement.
M. Romanowky essaya d'amener la soumission de Luong-Tam-Ky et celle du chef métis Ba-Ky, installé à Ke-Truong, dans Bac-Kan. Les partisans de Ba-Ky régnaient en maîtres dans le Tong-Hoa (Dinh-Hoa actuel) et le châu de Vu-Nhai, d'où ils donnaient la main au Dê-Tham, dans le Yên-Thê et à Luong-Tam-Ky. ”

“ Mais l'accord une fois arrivé à expiration, le Gouverneur général refusa formellement de le renouveler. La subvention allouée fut réduite de moitié et Luong-tam-ky fut prévenu qu'elle serait totalement supprimée l'année suivante. Il n'en restait pas moins responsable de la police de ses villages et devait fournir des coolies pour la construction d'une route à travers son territoire. Un résident fut placé auprès de lui pour le
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surveiller. Luong-tam-ky était trop avisé pour ne pas se rendre un compte exact de notre situation ”

“ Des mouvements entrepris pour assurer le ravitaillement de Cho-Moi et de Cho-Chu sont effectués sans incident sérieux, sous les ordres du commandant du ceicle de Thai-Nguyên.
A Cho-Chu le 14 février, LUONG-TAM-KY insulte le poste en dirigeant plusieurs feux de salve sur le baraquement occupé par nos troupes.
Le 22, les Chinois sont chassés du repaire de Lap-Méo et nos troupes découvrent un des magasins de riz de BA-KY; il est détruit avec tout ce qu'il contenait. ”

“ En janvier 1886, il servit à Kampot (Cambodge) d'où Paul BERT (voir ce nom) l'appela et le nomma Vice-Résident à Vinh (Annam) , mai 1886. Résident de Ninh-Binh (Tonkin, 1892) ; par son tact, sa diplomatie, sa parfaite connaissance de la langue annamite, des usages, des rites et coutumes indigènes, sa douceur et sa fermeté, il sut persuader le chef pirate LUONG-TAM-KY (voir ce nom) qu'il fut trouver seul (1890) , sans escorte, d'entrer en composition avec l'Administration et l'amena à faire sa soumission à la France, assurant ainsi la pacification du Nord-Est du Tonkin (territoire de ChoChu) . ”

“ La bande réduite a 80 fusils s'est cependant augmentée dans la forêt de Nghia-Ta des débris de la petite bande qui s'y tenait cachée. Rejoints le 8 Novembre, les pirates recourent de nouveau aux bons offices de Luong-Tam-Ky pour solliciter un armistice de 3 jours qui est accordé.
Les pirates en profitent pour s'échapper. Le 14 Novembre, ils pillent le village de Ha-Luong et le lendemain, ils se rejettent vers le Sud-ouest pour gagner le massif à peu près impénétrable du Tam-Dao. Ils comptent passer du Tam-Dao dans le Yên-Thê pour rejoindre le Dê-Tham. ”

“ Notre action politique est nulle sur certains points, notamment à Cho-Chu où seul, Luong-Tam-Ky qui a installé son monde sur son territoire et qu'il administre, tire profit de la situation.
Le Français reste l'ennemi pour toute la population des colons pillards et c'est très difficilement que le Délégué de Cho-Chu avec sa faible escorte (40 hommes) peuvent faire sur le marché de Cho-Chu les achats nécessaires à leur nourriture.
Les habitants thôs de la région sont soumis par les Chinois à une sorte de servage qu'ils supportent avec peine. ”

“ De très nombreux actes de brigandage qu'il serait trop long de détailler sont commis dans la zone frontière de Mo-Xat, Trung-Khan-Phu, que parcourent de fortes bandes organisées et très bien armées, particulièrement celles de Luu-Khu, dont le chef est LUONG-TAM-KY, l'ancien propriétaire des mines de fer de Mo-Xat et l'un des principaux agents de TUYÊT. Les habitants continuent à résister avec une grande énergie, quelquefois avec succès, mais toujours au prix de pertes sérieuses. ”

“ A la date du 13 Juin 1929, sur la proposition du Résident, M. Le Résident Supérieur a signé deux arrêtés qui placent le Dinh-Moa sous le régime commun. Rien d'anormal ne s'est produit depuis quatre ans. Les anciens partisans de Luong~Tam-Ky, devenus propriétaires des terrains qu'ils occupaient depuis 1890, ont tous été rattachés aux villages Thô sur les territoires desquels étaient situées les terres dont ils avaient la possession.
Tous vivent en parfait accord, les races se sont mêlées depuis plus de 40 ans et les conflits sont extrêmement rares. ”

“ Les chinois de Pho-Binh-Gia ayant été chassés du repère de Lung-Dat, il est à craindre qu'ils se rabattent sur le Nord de Thai-Nguyên. Dans le Sud, la tranquillité ne règne pas et les pirates des huyên de Hiêp-Hoa et Da-Phuc, relevant des provinces de Bac-Giang et Bac-Ninh menacent Pho-Yên et Phu-Binh qui ne sont défendus que par des partisans et quelques miliciens.
Inquiétude dans le Nord, à l'Est et dans le Sud, il n'y a qu'à l'Ouest où règne la tranquillité, grâce à Luong-Tam-Ky. ”

“ Il ordonna qu'ils fussent mis à mort, « ce qui ralentit l'élan des autres 1. »
Du côté des défilés, les lettrés faisaient aussi une tentative pour dégager le passage. Déjà le général
1. Romanet du Caillaud, Histoire de l'intervention française au Tonkin, page 215.
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Luong, commandant des milices qui gardaient la gorge du Tam-Diep, avait repoussé une attaque. Il lui fut envoyé quatre marins et des auxiliaires indigènes qui l'aidèrent à écraser les lettres dans un poste voisin. Les chefs, faits prisonniers, payèrent aussi de leur vie le danger qu'ils nous faisaient courir. ”

“ Après que le hôn et le via sont sortis du corps, dit le Tam-giao, ils en sont séparés par des fleuves et des montagnes où régnent les ténèbres. Le hôn et le via se dispersent dans l'espace ; on ne sait pas exactement sur quelle montagne, dans quelle contrée ils se trouvent. Le matin ils attendent la pluie, et le soir ils suivent les nuages ; ils errent continuellement. Quelquefois ils se reposent sur des buissons, d'autres fois aux pieds des arbres. ”

“ Au moment où il allait atteindre la dernière et la plus somptueuse boutique d’habillements, deux hommes à cheval se montrèrent tout à coup au coin de la rue des Tam-Tam, repoussant la foule à coups de bâton, et criant à tue-tête : « Là ! là ! là ! » C’étaient les avant-coureurs d’un cortège magnifique, qui devait traverser, dans sa largeur, la rue des Marchands-de-Lanternes : l’illustre mandarin Tchin-Tchan, gouverneur de Canton, allait faire sa visite de commencement d’année au vice-roi Koua-Pio-Kouen. ”

“ Quatre nha-qués sans armes pilotent la bande à travers rizière, bois et marécages. La relève des guides se fait tous les six ou huit kilomètres fort régulièrement, sans qu'il soit besoin de palabrer. En marche, le Dé Tham exige le silence total.
Le pays est à présent accidenté, boisé, hérissé de mamelons habillés d'herbes qui montent jusqu'à hauteur d'homme. Le massif du Tam-Dao n est pas loin. Le 8 juillet, à 6 heures du matin, la bande entre à Lang-laï 1. A toucher le village, un bois épais cache une clairière où s'élève une pagode fortifiée. ”

“ Sans se laisser troubler par les entrechats maternels et l’assourdissant tapage, le bébé noir continue à dormir comme si on lui lisait la prose de Mme Delarue-Mardrus. Et voilà comment, à l’occasion, le tamtam peut se transformer en berceuse.
D’autres amateurs s’élancent, gambillent, se trémoussent, virevoltent, se font vis-à-vis en poussant des cris de sirène de navire. Il y a des riches, des pauvres, des jeunes, des vieux, des enfants, des grand’mères, des chiens, des poules. Car le tamtam est un plaisir de toutes les conditions, de tous les âges, de toutes les espèces. ”

“ Au moment de s'étendre à côté du lieutenant de Latour endormi, il entend un roulement lointain. Il se penche, prêt à donner l'alarme ; mais subitement il se ravise ; le bruit qui l'inquiète se produit au sud : le danger n'est pas dans cette direction.
Le maréchal des logis Matar- Gaye s'est soulevé; il écoute et se recouche en riant : « Çà, mon lieutenant, c'est des sauvages qui se marient. »
En effet, le son du tam-tam vient du village de Kagha, sur l'autre rive du fleuve. Le grondement du tambour continue, un peu sourd d'abord, par saccades, par à-coups ”