Antoine Brébion

“ NÉIS, dans sa mission au Laos (1883-1884) , déploya les qualités qui l'avaient déjà signalé à l'attention et du Gouverneur de la Cochinchine, LE MYRE DE VILERS (voir ce nom) et à celle du Ministre de l'Instruction publique : une volonté et une énergie persévérante constante, une patience à toute épreuve, jointe à de la fermeté, et une grande douceur avec les indigènes, qualités qui sont les facteurs indispensables à qui veut réussir et mener à bonne fin toute exploration. ”

“ Le 18, il arrêtait un des principaux chefs des insurgés LÊ-THANG-PHU-ONG qu'il fit exécuter le lendemain, il captura THUONG le 5 mai. Le 7 juin sa tête tombait. Cette campagne, comme celle qui la suivit, fut féroce. TRAN-BA-LOC, vrai condottiere, agit avec ses compatriotes, ayant toute liberté d'action, comme il était d'usage en pareil cas, en Extrême-Orient et en Indochine, avant l'occupation française. Ce furent des scènes sauvages, sur lesquelles en haut lieu on dut se taire et fermer les yeux. Le pays reprit son calme d'avant ces lugubres événements. C'était le principal. ”

“ En janvier 1886, il servit à Kampot (Cambodge) d'où Paul BERT (voir ce nom) l'appela et le nomma Vice-Résident à Vinh (Annam) , mai 1886. Résident de Ninh-Binh (Tonkin, 1892) ; par son tact, sa diplomatie, sa parfaite connaissance de la langue annamite, des usages, des rites et coutumes indigènes, sa douceur et sa fermeté, il sut persuader le chef pirate LUONG-TAM-KY (voir ce nom) qu'il fut trouver seul (1890) , sans escorte, d'entrer en composition avec l'Administration et l'amena à faire sa soumission à la France, assurant ainsi la pacification du Nord-Est du Tonkin (territoire de ChoChu) . ”

“ Mais la mauvaise volonté des autorités indigènes, leurs tracasseries devinrent, bientôt intolérables ; après deux ans de lutte, relevant d'une grave maladie qui faillit lui être funeste, il parvint à quitter l'Indochine; ayant dû faire construire à ses frais une jonque de mer. Le roi du Cambodge lui avait offert une de ses embarcations que les mauvais procédés annamites lui empêchèrent d'utiliser. Il partit en 1824 avec l'ambassadeur envoyé par le souverain du Pégu à celui d'Annam ; il en avait fait la connaissance à Saïgon et s'était lié intimement avec lui. ”

“ Compagnon d'armes et conseiller de GIALONG, ce fut lui qui, en 1801, força l'entrée du port de Binh Dinh et dans un combat héroïque détruisit la flotte des Tayson. Ce fut encore lui qui ouvrit à son souverain la route de Hué. En 1813, GIALONG le créa vice-roi de la Basse-Cochinchine avec des pouvoirs absolus et il fut chargé de rétablir le roi NEAC-ONG-CHAN sur le trône du Cambodge qu'il avait abandonné à la suite de l'invasion des Siamois, fuyant à Saïgon. LÊ-VAN-DUYÊT avait un grand esprit de justice, une droiture de caractère et une intelligence très vive de toutes choses. ”

“ HAM NGHI (Le prince) . — Né à Hué en 1870, frère du roi KIÊN-PHUC. Fut couronné roi d'Annam avec assentiment de la France le 2 août 1884. Il se trouvait sous la tutelle des deux régents TUONG et TUYÊT qui l'avaient porté au trône. Lors du guet-apens de Hué, nuit du 4 au 5 juillet 1885, il fut au matin enlevé par TUYÊT qui prit la fuite et se réfugia avec son pupille à Cam-lo où de grands approvisionnements avaient été préparés et d'où fut dirigée l'insurrection contre le protectorat français. HAM NGHI fut déchu du trône et remplacé par DONG-KHANH qui fut couronné le 20 septembre 1886. ”

“ En novembre 1788 l'armée impériale, divisée en deux corps, l'un sorti du Kouang si sous les ordres du vice-roi de Canton SOUN-CHEI, le second du Yunam sous le commandement de OU-TA-KING entrèrent en Annam. HUÊ arriva en toute hâte sur le théâtre de la guerre, il usa de ruse annonçant qu'il venait faire sa soumission et endormant ainsi la vigilance de SOUN-CHEI et atteint Nam-Dinh où il battit les forces chinoises. SOUN-CHEI regagna en fuyant la rive nord du Fleuve Rouge, coupant les ponts de façon que le second corps d'armée fût forcé de rester sur la rive sud. Dix mille hommes périrent noyés. ”

“ RÉGEMORTES (Peter... van) . —Assassiné à Phnom-Penh (Cambodge) en 1643. Négociant hollandais. Chef de Comptoir de la Compagnie hollandaise des Indes orientales établi à Phnom-Penh. Il fit en 1641 un voyage au Laos. Le 30 août 1643, se trouvant à Batavia il reçut l'ordre de VAN DIEMEN (voir ce nom) d'aller lever l'établissement que la Compagnie avait au Cambodge, parce que la Compagnie, insultée par les Cambodgiens, ne pouvait obtenir justice des nombreux griefs qu'elle avait à reprocher à ces derniers, excités par les Espagnols et les Portugais à bafouer les Hollandais. ”

“ La France se charge de veiller à la paisible navigation du Fleuve Rouge et secourir de ses armes les contrées ravagées par les pirates et les rebelles. L'arrivée néfaste de PHILASTRE, son « annamitophilie », anéantit l'oeuvre entière de GARNIER que sauvegardait ESMEZ. Il eut avec le premier une altercation des plus vives au sujet de l'évacuation de la citadelle d'Hanoï et le lendemain, 5 janvier 1874, il s'embarquait pour Saïgon sur le « Scorpion ». En 1901, il commandait le 2e Dépôt des Equipages de la flotte, à Brest. Il fut admis au cadre de réserve le 1er novembre 1905. ”

“ Nommé Inspecteur des Services civils le 29 janvier 1900, puis Résident supérieur de l'Annam le 9 mai 1901, il y sut, par ses brillantes qualités, tenir haut et ferme le prestige du représentant de la nation protectrice et y faire respecter l'autorité dont il était investi. Ferme et bienveillant, il sut toujours se faire obéir et gouverner. ”

“ HIÊN-VU'ONG se contenta de la province de Nha-trang et laissa le restant du Champa à la veuve du roi détrôné. En 1658 le roi du Cambodge NEAC-ANG-CHAN, ayant violé la frontière de l'Annam, HIÊN-VU'ONG marcha contre les Khmers et s'empara de Baria et le roi fait prisonnier est déposé au Quang-Binh quelque temps après. HIÊN-VU'ONG le renvoya dans ses États comme vassal de l'Annam. En 1675, le gouverneur annamite du Khanh Hoa profita des troubles survenus au Cambodge, un certain NEAC TAI ayant chassé le roi NEAC ANG-NON, pour envahir la Basse-Cochinchine et s'emparer de Saïgon ”

“ Il fut détaché à l'Ecole française d'Extrême-Orient par le général commandant en chef les troupes de l'Indochine d'octobre 1901 à février 1902 pour faire des études ethnographiques chez les MAN et en 1906 il représenta la dite Ecole à l'Exposition de Marseille, et la même année ses travaux très appréciés lui valurent son entrée à la Société d'anthropologie de Paris et à la Société Asiatique. L'Ecole française d'Extrême-Orient se l'est attaché comme membre correspondant en 1903 et l'Institut international ethnographique de Paris s'honore de le compter parmi ses membres. ”

“ Il s'embarqua à Venise en 1606, relâcha à Chypre, aborda Alexandrie, se rendit à Alep, où il se joignit à une caravane pour traverser le désert. Il visita Bagdad, Ispahan, Cazin, Tauriz, Ormuz, Mascatte, Cambaye, Surate, Diu, la côte de Malabar, parcourut le Bengale, se rendit à Ceylan, puis aux îles Moluques, d'où il partit pour Macao et Canton. A son retour par le Pégou, il visita la Cochinchine (Annam) , le Siam (1610) et vint s'embarquer à Goa pour l'Europe. ”

“ Arriva en Cochinchine en 1859 comme soldat d'infanterie de marine, et ne quitta plus la colonie. Libéré du service militaire, il s'installa sur la lisière de la ville de Saïgon comme maraîcher. Il acclimata la plupart des légumes d'Europe et quelques plantes d'agrément, dont des rosiers. Homme simple, modeste et bon. C'est à lui que la population européenne doit une notable partie de son alimentation végétale. Une rue de Saïgon commémore le nom de ce modeste que l'on dénommait familièrement le Père COLOMBIER. Il prit part à la campagne de Tourane, où il arriva le 8 février 1858. ”

“ Il débarqua sur la côte de Tripoli, visita la Palestine, l'Arabie, la Perse et une grande partie de l'Asie Mineure. Il descendit dans l'Inde, visita Diu, Goa, Guzerate, la côte de Malabar et celle de Coromandel, le Bengale, le Pégu, l'Archipel malais, Sumatra, Java et débarqua à Marseille en 1578. Il visita ensuite une partie de l'Amérique, puis le Maroc, l'Espagne, le Portugal, etc. Il s'était marié dans le nord de la France, mais sa femme avait un caractère si acariâtre, si difficile, qu'il ne tarda pas à la fuir, se rendant en Portugal, puis aux Canaries. ”

“ Promu Vice-Amiral en 1865, il démissionna pour raisons de santé le 6 avril 1870. Il se montra en Cochinchine administrateur remarquable. Il fut le véritable créateur de la colonie qu'il pacifia, organisa, et à laquelle il donna l'essor économique que développèrent ses successeurs. Par l'entremise de DOUDART DE LAGRÉE (voir ce nom) il établit le protectorat de la France sur le Cambodge (11 août 1863) . En juin 1867, il réunit aux trois provinces de la Basse Cochinchine, celles de Vinh-Long, Bassac et Hatien encore au pouvoir de la Cour d'Hué. ”

“ S'appuyant toujours sur la population, il refoule les pirates qui, à bout de ressources, demandent à être utilisés par lui ; l'autorité supérieure n'admettant cette solution, alors le colonel les invite à chercher leurs ressources dans leur propre pays, promettant de ne pas les y inquiéter s'ils respectent le territoire français. Etablis en terre chinoise avec leur famille, les pirates s'y conduisaient bien, ils allaient piller au Tonkin et revenaient mettre leur butin en sûreté dans leurs villages. Ils acceptent ce que leur propose le colonel et le canton de Tu Long devient leur repaire. ”

“ Fils de Louis PONCE DE LÉON, de l'illustre famille des GODOY DE CORDOVA DE MONTILLA. Né vers novembre 1555. Mort en 1603. Il prit l'habit religieux au Couvent de Arena de la province de Saint-Joseph, et partit pour le Mexique en 1580 et pour les Philippines deux ans plus tard. Il se rendit en Cochinchine en 1584, mais il en fut exilé dans l'île d'Haïnan d'où il put passer à Macao et se diriger sur le Siam. Il y obtint du roi la liberté de prêcher l'Évangile dans tout le royaume. Mais la guerre avec le Pégou l'obligea à regagner Macao puis les Philippines (1585) . ”

“ Promu commandant il reçoit en 1894 le commandement supérieur des troupes de la Guyane. En 1896 il s'embarque pour le Tonkin et reçoit le commandement du cercle du Yen Thé et toute liberté d'action pour la conduite et la direction de la colonne qui dans le massif du Yen Thé doit poursuivre et réduire les bandes du DE THAM (voir ce nom) qu'il poursuivit sans relâche, sans répit, avec une ténacité, une habileté remarquable, ne lui laissant de repos, l'encerclant, le forçant à être constamment en quête d'un gîte. ”

“ De son côté, NG.-ANH devait soutenir la France en cas de guerre en Extrême-Orient. En 1788, le prince uni à un chef pirate chinois et au fils de MAC-TON, le major-général SANH, il s'empare d'Hatiên et de Camau. SANH est laissé gouverneur d'Hatiên ; le prince marche rapidement en avant et se saisit des ports de Traon et de Balai, sur le Bassac et s'empare de Saïgon en 1789, grâce à la mésintelligence qui régnait entre les généraux Tayson, et la cruauté dont l'un des trois frères fit preuve envers les habitants de la Basse-Cochinchine. ”

“ Il fut envoyé au Gabon où il séjourna une année. Libéré du service militaire, en 1890, il entra à l'Ecole coloniale d'où il sortit en 1893. En 1894 administrateur en Cochinchine où sa vive intelligence déjà excitée et éprise d'exotisme fut curieusement attirée par l'opium auquel il s'abandonna sans résistance, en savourant en un dilettantisme morbide les effets pernicieux. Sa santé compromise par l'absorption constante et excessive de l'opium dont il fut le serviteur docile, ne put résister à son action nocive. Il succomba à 45 ans, ayant, non sans talent, chanté sa passion en vers harmonieux. ”

“ Seul, sans arme, sans avoir jamais été inquiété, ce doux vieillard parcourt la brousse, respecté de tous. Les Tonkinois l'ont dénommé le Vieillard occidental. Il n'a qu'une passion, la botanique. Il faillit se noyer dans les rapides de la Rivière Claire, voulant enlever d'un rocher une plante aquatique. ”

“ L'Amiral RIGAULT DE GENOUILLY l'appela à la direction de l'Arsenal de Saïgon qu'il réorganisa et où il remplaça peu à peu les ouvriers chinois par des Annamites (novembre 1868) . Il fit partie du Comité agricole et industriel de la Cochinchine, dont il s'occupa activement. Rentré en France en 1871, il fut nommé au Conseil d'Etat en 1879 et choisi comme Sous-Secrétaire d'Etat aux colonies en 1882, et y tint ce poste quatorze mois au cours desquels s'engagea la question du Tonkin ; la fatigue d'un travail excessif le fit démissionner pour raison de santé. ”

“ Mis à la disposition du Ministre des Colonies le 1er juillet 1902, il fut nommé Gouverneur général de l'Indochine, succédant à P. DOUMER (voir ce nom) ; il passa six années dans ces hautes fonctions. L'oeuvre indochinoise de M. BEAU fut considérable et toucha à tous les domaines de notre activité : traité franco-siamois qui restitua au Cambodge les provinces de Battambang, de Siam-Réap et de Sisophon ; construction du chemin de fer de Laokay à Yunanfou ; transformation de l'enseignement indigène ; création de la première université indochinoise, etc. ”

“ Pour en assurer la garde et sa défense, il établit deux forts : l'un à Rach-Gia, l'autre à Camau. En 1772 l'usurpateur du trône de Siam, le métis chinois PHAYA-TAK, vint assiéger Hâtiên où s'était réfugié un des princes de la famille royale par lui dépossédée. Malgré une vive résistance il s'empara de la Cité : MAC-TON réussit à fuir mais pourchassé jusqu'à Chaûdôc il ne trouva asile que dans l'île de Culao-gien où les troupes annamites envoyées de Vinh-Long arrêtèrent l'envahisseur. Cependant, MAC-TON ne put rentrer dans Hâtiên qu'en 1773. ”

“ Trois années, de 1885 à 1888, il parcourut l'Amérique, l'Océanie, Madagascar, les côtes d'Afrique, la Cochinchine et le Tonkin, etc., chargé d'enseigner en les diverses colonies françaises la culture de plants étrangers à la région parcourue. Savant laborieux et remarquable, ses efforts furent en maintes régions couronnés de succès. Il rentra très souffrant en France le 25 octobre 1897 d'une mission particulière à Madagascar. Il professa à l'Ecole coloniale un cours de culture et de productions tropicales. ”

“ P. PEDRO ORTIZ CABEZAS, qui avait séjourné en Cochinchine en 1582. Il partit de Manille pour l'Europe avec le frère lai PEDRO DE LOS SANTOS, capturés en mer par les pirates, ils sont remis au roi de Siam qui, d'abord, voulut les faire mourir et les renvoie en ambassade à Manille. La tempête les jette sur les côtes du Cambodge, où DIEGO BELLOSO et BLAS RUIZ (voir ces noms) leur font grand accueil et les présentent au roi qui les reçoit avec beaucoup d'égards. Ils furent massacrés avec les Européens de Chodermuco par les Malais du chef de la Marine cambodgienne fin 1598. ”

“ Préfet de la Drôme le 18 décembre 1878, du Doubs, puis de la Loire le 17 novembre 1880. Il fut nommé gouverneur de la Cochinchine le 7 novembre 1882 et plénipotentiaire de France en Annam et au Cambodge le 8 mars 1883. Il arriva à Saïgon en janvier 1883. Il eut pour chef de cabinet A. KLOBUKOWSKI (voir ce nom) . C'est sur les inspirations de ce dernier qu'il força NORODOM, le menaçant de la déportation immédiate, à Poulo-Condor, à signer un nouveau traité de Protectorat sur le Cambodge, le 17 juin 1884, lequel était presque l'annexion du pays. ”

“ On se rabat sur une escorte de 150 Chinois parmi les meilleurs de ses troupes, DUPUIS ne voulant point que la Chine prenne pied au Tonkin. Il redescend le Fleuve Rouge avec un chargement d'étain. Arrivé à Hanoï, il y apprend que, malgré l'intervention en sa faveur du vice-roi de Canton, les autorités annamites deviennent de plus en plus opposées à faciliter et ses transactions et son passage sur le Fleuve Rouge ; des indigènes qui lui ont prêté aide ont été emprisonnés et maltraités, DUPUIS veut exiger leur mise en liberté. ”

“ Précédemment, GIALONG avait été secondé en Cochinchine par deux matelots espagnols, compagnons de PIGNEAU DE BÉHAINE : MANUEL et JUAN, ce dernier aurait inventé des grenades qui, lancées, remplissaient de terreur les troupes des Tayson. Ces officiers furent mis à la tête des troupes qu'ils dressèrent et disciplinèrent à l'européenne ou des bâtiments de guerre, d'autres construisirent des fortifications, etc. Il s'empare de Binh-Thuan en 1794, de Qui-nhon en 1799, et de Hué en 1801 et fut maître de tout l'Annam l'année suivante. Il avait pris le titre de roi le 2 février 1780. ”