Bà Rịa

“ En cet état, l’Afrique australe était ce que l’on appelle encore aujourd’hui une colonie de la couronne, ce qui veut dire que les représentans de la reine y exercent une autorité prépondérante. Dans un tel conseil, les débats peuvent porter sur toutes les questions d’intérêt public, la discussion est libre ; mais les législateurs sont pour moitié des fonctionnaires et pour l’autre moitié des citoyens choisis par le gouverneur lui-même. ”

“ Vous êtes constitutionnels et amis du Brésil, je ne le suis pas moins que vous. Vous aimez la liberté, je l'adore. N'épargbez rien pour maintenir la tranquillité dans votre province d'où j'emporte les plus vifs regrets. Unissez-vous à moi et vous savourerez dans peu les biens qui en résulteront pour le Brésil, et vous entendrez l'Europe dire : Le Brésil est grand et riche; les Brésiliens ont
su connaître leurs droits, leurs véritables intérêts. ”

“ Ainsi, dans cette prodigieuse colonie qui, en quatre-vingts ans, a porté si haut la richesse du continent austral, dès 1840, la Nouvelle-Galles du Sud refusait de recevoir de nouveaux convicts. D'autres États se fondaient, purs de ce stigmate; ils comptent aujourd'hui des villes florissantes telles que Melbourne, Adélaïde, Perth et Brisbane. Les cinq parties de l'Australie relèvent directement de la couronne, avec un parlement local. Là, comme ailleurs, la liberté croît avec la fortune. ”

“ Peu de goût, et plutôt, en beaucoup d’endroits, une grande répugnance pour le progrès. La prudence est partout le caractère distinctif du paysan. En Berry, la prudence va jusqu’à la méfiance.
Le Berry offre, dans ces deux départements, des contrastes assez tranchés, sans sortir cependant du caractère général. Il y a là, comme dans toutes les étendues de pays un peu considérables, des landes, des terres fertiles, des endroits boisés, des espaces découverts et nus : partant, des différences dans les types d’habitants, dans leurs goûts, dans leurs usages. ”

“ Voici plus d’un siècle que le royaume de France fut divisé en quatre-vingt-cinq départemens, et que dans ceux de l’Indre et du Cher s’est fondue la province du Berry. Il n’est pas tout à fait inutile de rappeler les raisons, aujourd’hui oubliées, qui motivèrent cette mesure, et, pour cela, quelques citations suffiront.
D’après Mirabeau, il fallait rapprocher « l’administration des hommes et des choses, et y admettre un plus grand concours de citoyens, ce qui augmenterait sur-le-champ les lumières et les soins, c’est-à-dire la véritable force et la véritable puissance. » ”

“ Vive le roi, c'est le cri de nos pères.
Mon cher Bras-de-Fer, il y a longtemps que je n'ai reçu de vos nouvelles. Je pense que vous êtes au moins aussi avancé dans vos préparatifs que le sont les deux rives de la Loire et le Maine. ”

“ Coloniser vite, lorsqu’il s’agit de contrées comme la Nouvelle-Zélande ou le Canada, ce n’est pas seulement fonder des villes et défricher des terres, c’est aussi prendre sous le soleil la place des tribus indigènes par la force brutale. Qu’en diraient les sauvages, s’ils savaient se plaindre et se faire entendre ?
Passons aux possessions anglaises de l’Afrique méridionale : la province du Cap et celle de Natal. Ce qui les distingue de l’Australie est l’existence au milieu des Européens de nombreuses tribus natives de diverses races. ”

“ On peut dire que les pauvres sont les rois fainéants de la Basse-Bretagne . Le mot « rois » n' est pas aussi métaphorique qu' on pourrait le croire . Certaines familles forment de véritables dynasties de mendiants . L' état de « chercheur de pain » ( klasker bara ) est chez nous comme empreint d' un caractère de majesté . A nos pardons , les pauvres jouent un rôle plus essentiel que les prêtres . Leur royauté est de droit divin . On les vénère comme les proches parents de Dieu . On se considère comme tenu de les héberger , de les nourrir . ”

“ Vous le savez , Messieurs, qu'elle est la vraie cause de l'opulence des villes de Nantes , de Marseille, de Bordeaux , de Lyon , d'Orléans ; la ville de Bourges , la province entiere , peuvent acquérir les mêmes avantages. Au centre du Royaume , le Berri peut partager le commerce des provinces qui l'environnent ; il peut participer avec elles à celui de l'Océan, de la Méditerranée, de l'Italie, de la Suiffe , de l'Allemagne , de la Hollande , de la Flandre , de l'Angleterre , de l'Espagne. Il ne s'agit que de profiter des ressources que la nature lui a prodiguées ”

“ De ce moment date une ère nouvelle pour la colonie. Seule et dernière possession de la France dans l'océan Indien, Bourbon semble avoir conscience de son importance politique et commerciale. Ses habitants redoublent de travail. Ils étendent et améliorent leurs cultures; ils perfectionnent leurs ponts et chaussées; ils domptent la mer, qui les étreint et les assiège. L'émancipation des nègres en 1848 les a surpris en pleine réorganisation, mais ils n'ont pas. perdu courage, et voici que la Réunion, toutes proportions gardées, est la plus vivace et la plus productive de nos colonies. ”

“ Nous craindrions de nous exposer au ridicule en parlant, comme on l'a fait, de la nationalité bressanne. Mais notre petite province constitue certainement dans l'unité française un élément qui, par son caractère individuel, contribue à la beauté, à l'harmonie du tout auquel nous avons le bonheur d'appartenir.
L'histoire de la Bresse et de Bourg, sa capitale, se divise en cinq périodes. –La première période embrasse le temps pendant lequel dura la domination romaine dans les Gaules, c'est-à-dire le siècle qui précéda l'ère chrétienne, et les quatre premiers siècles de notre ère. ”

“ Je jure sur les saints Évangiles de défendre la religion catholi que-romaine, la dynastie royale de la maison de Bragance, la régence de Son Altesse Royale, défenseur perpétuel du Brésil, et de maintenir la souveraineté du Brésil, son intégrité, et celle de la province dont je suis procureur, requérant tous ses droits et privilèges, ainsi que toutes les mesures qui seraient nécessaires à la conservation et au maintien de la paix et de l'union bien entendue de toute la monarchie ”

“ Au Brésil, où leur vie s'écoule dans une atmosphère imprégnée de l'âme de leurs devanciers immédiats, qui flotte entre les collines tutélaires de Guanabara-la-Superbe, ils sentent mieux qu'ailleurs combien leur est lourd cet héritage, et ils comptent sur notre aide. Leverger, Marlière, Plancher, Chapuis, les Taunay, Labatut, les Mallet, Pharoux, Florence, Aché, Orléans..., pages rayonnantes du livre d'or d'un, grand peuple à l'aube de sa vie libre ! ”

“ Les moutons et les bêtes à cornes réussirent aussi bien qu’en Australie ; ce fut une source de richesses. La population s’accrut si vite que les ministres de la reine jugèrent bon, en 1825, d’y établir un gouvernement séparé, subordonné pour la forme à celui de la Nouvelle-Galles du Sud, indépendant en réalité, et dont le chef portait le titre de lieutenant-gouverneur. Ce gouvernement était semblable à ceux dont jouissaient les autres colonies à la même époque, c’est-à-dire que le lieutenant-gouverneur possédait une autorité à peu près absolue. Ce fonctionnaire ne relevait que du ministre ”

“ LE BRESIL. — LA FLORIDE 7
ces établissements, qu'on n'avait même pas daigné défendre, et qui avaient été ajoutés comme un appoint insignifiant à la rançon exigée par le vainqueur, étaient l'oeuvre de Français livrés à leurs seules ressources; qu'il avait fallu des prodiges de volonté, d'audace et de persévérance individuelles pour les amener à l'état de prospérité dans lequel les avait trouvés le pouvoir qui venait de les Sacrifier; que partout, dans le Nouveau-Monde comme en Afrique, comme dans l'Inde, les colons français avaient établi leur supériorité sur les Hollandais et sur les Anglais. ”

“ La Basse-Bretagne, comme vous savez, nourrit son monde, mais ne l’enrichit pas. Jean l’Or se résolut à quitter une si pauvre terre. Il avait entendu parler de contrées merveilleuses où il suffisait, disait-on, de gratter le sol avec les ongles pour mettre à nu de véritables rochers d’or. Seulement, ces contrées-là étaient situées de l’autre côté du pays du bon Dieu, dans le domaine du diable. ”

“ Par un temps affreux, une pluie battante, on vit les princes, les princesses, la reine-mère les yeux égarés par la folie, presque toutes les personnes composant la cour, beaucoup de grandes familles, hommes, femmes, enfants, domestiques, au nombre de sept ou huit mille individus, s'embarquer confusément sur l'escadre, et sur une vingtaine de grands bâtiments consacrés au commerce du Brésil. ”

“ One great obstacle to confederation which existed in Canada, viz. division of race, does not exist in Australia, where the natives are an even more unimportant element of the population than they are in the Dominion, and all the colonists are practically one in race and language. But on the other hand, the geography of Australia makes for confederation of the separate parts in a far less degree than that of British North America. ”

“ Ce que l’histoire nous montre dans la province bas-canadienne, elle le fait voir en France même et partout où l’élément celte a été en butte à la conquête. Cet élément renferme en lui une force d’expansion indéfinie en même temps qu’une puissance de cohésion inattaquable. Il résiste à toutes les atteintes, pendant que lui-même perce et s’infiltre au dehors. ”

“ Un sourire un peu méprisant retroussait la moustache du catholique. Du Morro Castello, comme de. Bahia, disait-il, les Jésuites et leurs disciples partirent vers le Parana comme vers le Maranhaon. Et, sur toute la côte du Brésil, leur merveilleux esprit d'organisation édifia les cités.
Ce que fut la conquête du pays après le passage de Cabrai, après l'afflux de ces gaillards velus et trapus, solidaires, opiniâtres, cupides et malins, on peut se le représenter. La plume au feutre et le mousquet au poing, le Portugais intimida les Américains, les cerna, les asservit. ”

“ Bresse, le Bugey, le Mâconnais et Gex ; les Alpes briançonnaises du Dauphiné ; au Midi, la Provence, le Languedoc, les petits états de Foix, de Béarn, de Basse-Navarre, de Bigorre, du Nébouzan, de Marsan 1, du pays de Labourd, de la Soule et des Quatre-Vallées 2 ; à l'Ouest, la Bretagne. Depuis la mort de Mazarin jusqu'à la Révolution, toutes ces provinces gardèrent le caractère représentatif de leurs institutions. Elles formaient les deux septièmes environ de la population de la France. ”

“ En l'exécutant, vous ranimerez toutes les portions de la province ; vous procurerez à une quantité immense de bois , aux fers, aux grains, des débouchés multipliés vers le nord & le midi de la France ; vous redonnerez au commerce du Berri une nouvelle activité , & rendrez à sa capitale son ancienne splendeur qui lui fera d'autant plus précieuse , qu'elle ne la devra qu'au bien être de la province entiere. Plus vous vous déterminerez à des projets dignes de vous, plus vous aurez droit aux secours du Gouvernement ”

“ Béarnais et colonisateurs, tous ceux qui de nos villages sont partis à la conquête des Amériques et constituent là-bas, en Argentine, au Mexique, aux Etats-Unis et au Canada de véritables petites colonies, qui ont leurs groupements, leurs journaux, leurs restaurants! Le régime sec, hélas, leur a fait oublier le goût du jurançon, mais ils ont gardé celui de la garbure et de la poule-au-pot. ”

“ Les meilleurs colons, — qu'on en soit bien persuadé,— seront des fils de fermiers français déjà expérimentés, capables de réussir en France, et comprenant la force qu'ils trouveront; aux colonies en y transférant leur'famille. Ces hommes-là se trouveraient en particulier dans les cantons de France restés le plus religieux, où la foi mieux conservée a gardé intacts le foyer conjugal, la sainteté du mariage, les nombreuses familles, la sobriété, la dignité de la vie, l'honnêteté, la fermeté des principes et la vigueur de la race. ”

“ A proximité de la Bretagne et de la Vendée qui, durant toute la Restauration, avaient été particulièrement ménagées et soignées en vue des mauvais jours, et comme reliée à elles par les îles anglonormandes, l'Angleterre semblait aux conspirateurs qui s'agitaient autour de la duchesse la terre d'élection pour un établissement, précurseur d'un rétablissement. ”

“ Ces moines cultivateurs viennent coloniser la Bresse et y rétablir en même temps la culture de l'esprit, les arts de la civilisation et le règne du christianisme, en fondant les plus anciennes paroisses de notre pays. Les moines du Bugey s'avancent de leur côté, et ceux d'Ambronay viennent fonder le prieuré de Brou, qui reste jusqu'au XVIe siècle la paroisse de la ville nouvelle qui, sous le nom de Bourg, était venue s'abriter sous le château des sires de Bàgé. ”

“ I Les provinces qui constituent l’Australasie britannique sont : sur le continent, la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Queensland, l’Australie occidentale et l’Australie méridionale, avec les colonies insulaires de la Tasmanie et de la Nouvelle-Zélande. ”

“ Berri condamnée par le peuple à suivre sa famille en exil, il y a, ce nous semble une énorme différence. Mais, sans nous arrêter plus long-temps à la différence de position qui sépare l'ex-Empereur du Brésil, de l'ex-Princesse de France, nous dirons qu'en appuyant de nos secours et de nos voeux l'entreprise de don Pedro, nous n'avons nullement en vue de défendre la légitimité, maïs bien l'entreprise légitime. Nous désirerions de toutes nos forces, en faveur de l'humanité, mettre un roi libéral à la place.du ministre-roi, du monstre du Portugal. ”

“ L'Australie, colonie anglaise, comprenant la majeure partie des îles océaniennes, est elle-même divisée en sept colonies ayant chacune à leur tête un Gouverneur. Ce sont, d'après leur étendue territoriale : Australie occidentale, Australie méridionale, Queensland, Nouvelle-Galles du Sud, Nouvelle-Zélande, Victoria, Tasmanie. ”