Monségur

“ Ignorez - vous , monseigneur, que trente malheureux moines y ont été égorgés par les hérétiques? Nous verrons bientôt peut-être aussi ces assassins venir chercher un refuge à Monségur, et Bertrand Martin leur prépare sans doute une aussi sainte réception qu'aux fugitifs de Pamiers. Entendezvous quels cris de rage? Ils demandent le sang de ce pauvre moine. ”

“ Ecoute , Bonardon, dit le chevalier en se penchant à l'oreille du jongleur; garde le plus profond silence sur ce que tu viens d'apprendre, si tu ne veux exposer l'honneur de la famille des Bonardons à quelque fâcheuse catastrophe... Point de réflexions, ajoula-t-il en voyant le jongleur se disposer à répondre : si Monségur n'est pas le lieu le plus gai de la terre, Pérelle n'est pas le plus indulgent des hommes; et il serait vraiment fort triste, pour un bon catholique comme toi, d'être pendit par des hérétiques. ”

“ Ermessinde,
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surtout, s'attachait à cette pensée; cary plus elle désirait le triomphe de la religion, plus elle faisait de voeux pour qu'on ne poussât pas à l'extrémité un parti qu'elle croyait moins facile encore à réduire par la force, qu'à ramener par la douceur.
Le nom de Raimond de Monségur annonçait à Foulques qu'il allait voir, dans l'envoyé de Pérelle, celui de tous les rebelles qui avait combattu avec le plus de gloire pour une cause que le comte de Toulouse lui-même n'osait plus défendre. ”

“ Le vieux chevalier de Monségur gardait encore le silence; la rougeur de l'indignation colorait son front. Il semblait chercher à rassembler toutes les forces de son âme pour commander aux mouvemens de sa colère. Raimond paraissait attendre avec inquiétude l'explosion prêle à éclater; mais, quelque vif intérêt qu'il prit au sort de Beaujeu, il ne pouvait s'empêcher de blâmer la
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violence et l'emportement de Roger, de s'indigner des menaces insolentes de quelques jeunes téméraires, et de redouter les suites d'une insubordination qu'il avait lui-même imprudemment provoquée. ”

“ D'après le recensement fait en 1831, le nombre des habitants s'élevait à 913 intrà muros et à 426 au dehors , ensemble 1,339. Le dénombrement de 1836 en porte le chiffre total à 1,486. Le principal commerce du lieu consiste en blés et eaux-de-vie.
Monségur avait autrefois ses seigneurs , et, comme presque toutes les villes de la province , ses franchises et ses statuts particuliers. Sous le règne d'Édouard , douze jurats l'administraient; ce nombre fut réduit dans la suite. En 1298, le seigneur de Monségur était le noble baron Gérard de Valène. ”

“ Pérelle ne lui laissa pas le temps
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d'achever ; il fit signe à quelques hommes d'armes de l'entraîner; et Arnaud, peu disposé sans doute à tenter le saut de la forteresse, déclara gaiement à ceux qui s'apprêtaient à le saisir, qu'impatient pour la première fois d'obéir aux ordres de leur chef, il était prêt à les suivre hors de Monségur. ”

“ MathaJin, payera cela. Ah! reprit Monségur en s'échauffant, ce monsieur est un duelliste, il se bat à propos de rien. Je vous assure que son premier duel aura une raison d'être. Le commandant Monségur se moque de la vie, maintenant, et mon colonel sera vengé.
L'interlocuteur du commandant, quelque envie qu'il eût de raconter l'histoire de des Arnault, ne se sentit pas le courage de persister et quitta Monségur. Celui-ci revint donc presque seul à son logis désert de la petite place Saint-Rémi, et sur-le-champ se mit à chercher un moyen décent de provoquer Mathalin. ”

“ « Oui, monseigneur, le comte Sobiras.
— « Comment, le comte n'est-il pas en Arragon ?
— « Il en est de retour, monseigneur; et moi, ne doutant pas du plaisir qu'il aur rait à vous voir, j'ai prévenu Garcias, son écuyer, en quittant Toulouse, qu'avant d'aller vous enfermer à Monségur, vous deviez passer quelques jours à Quérigut, chez la comtesse.
— « Et qui t'a donc si bien instruit de mes projets? interrompit le chevalier avec impatience.
- " Barin, monseigneur.
— « Barin est un sot, reprit le chevalier, et toi le plus indiscret de tous les bavards. » ”

“ Raymond de Planha vint un jour à Montségur (2) apporter à Roger de Mirepoix une lettre de Raymond d'Alfaro, bailli du comte de Toulouse. Aussitôt après l'avoir lue, Roger convoqua tous les chevaliers et hommes d'armes de Monségur, et il leur annonça que, s'ils voulaient le suivre, il y avait un bon coup à faire. ”

“ Les Commentaires de Monluc confirment cette arrivée de Burie.
« Nous arrestâmes qu'il s'en retourneroit à Bordeaux pour amener trois canons pour aller battre Monségur et les autres places que les ennemis tenoient au long de la rivière de Garonne, afin de faire venir vivres à Bordeaux, car ils estoient à la faim. Mais plus tost (avant) que de nous séparer, il fallut tourner visage vers Bourg parce qu'un des fils. de Montandre (3) s'en estoit saisi, qui gardoit (empêchait) qu'aucuns vivres ne pouvoient descendre à Bordeaux par la Dordogne (4) . » ”

“ Les habitants de Monségur feignirent d'écouter ses conseils. « Lors se partirent de luy, ainsi comme à bon gré; D mais, au vespre, ils l'emprisonnèrent moult estroitement, » et lui dirent que jamais n'en istrait, s'il ne leur aidait à » accorder au comte d'Erby : et quand il eut juré qu'ils en » ferait son devoir, ils le déprisonnèrent : et adonc vint il » aux bailles de la ville, et fit signe qu'il voulait parler au » comte d'Erby. » ”

“ Que Pérelle le fasse reconduire au camp , et je m'engage à lui faire re-
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mettre en échange un de vos plus braves chevaliers, Jourdain de Saissac , qui est encore en notre puissance.
— « Ah! interrompit Raimond, si je commandais à Monségur, l'horreur seule que m'inspirent ces représailles sacriléges suffirait pour sauver cet infortuné. »
Raimond se hâte de se rendre chez Pérelle ; il trouve le vieillard occupé à donner froidement quelques ordres. ”

“ Dites plutôt ma pitié pour des
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malheureux dont la croyance n'a que trop souvent servi de prétexte aux vue d'une politique ambitieuse. Tous ceux qui défendent Monségur n'ont pas abandonné la foi de l'Eglise. Fidèle sujets du comte de Toulouse, plusieur d'entre eux n'ont été dépouillés des leurs biens que pour avoir servi la cause de leur souverain; et les nouveaux possesseurs de leurs domaine n'ont pas manqué de les enveloppes dans cette accusation banale d'hérési qui interdit à jamais l'espérance d'une restitution demandée par la justice. ”

“ Le duc d'Anjou s'en empara après trois jours de siège, dans le quatorzième siècle, et le maréchal de Monluc, passant par cette ville , en 1562, avec M. de Burie, lieutenant du Roi en la province, pour aller assiéger Monségur , y prit quinze ou seize Huguenots, « lesquels je fis tous » pendre, dit-il, sans despendre (dépenser) papier » ni encre, et sans vouloir les écouter, car ces » gens parlent d'or. »
TAILLECAVAT.
Cette commune avait autrefois un château fort, castrum de Talha-cavato 3 dont il ne reste que les fossés taillés dans le roc. ”

“ Il venait depuis quelques momens d'entreouvrir la visière de son heaume pour res-
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pirer plus librement, lorsque ces mots prononcés derrière lui à voix basse frappèrent tout à coup son oreille : « Fermez « votre visière, monseigneur; car si vous « étiez reconnu, les pèlerins (I) ne lais« seraient pas échapper de leurs mains un « otage qui peut leur répondre de la vie « du prisonnier de Monségur. Si vous vou« lez sortir de Toulouse, n'attendez pas « que la cloche du grand couvent ait « sonné complies. » Le chevalier se retourna à ces mots ”

“ Epoux d'Anne de Montesquiou-Lasséran-Massencôme, la propre soeur du maréchal Biaise de Monluc, François de Gélas en eut quatre enfants : 1° Antoine, le fameux neveu de Monluc, continua la filiation; 2° Charles, abbé de Sainte-Ruffe, puis évêque de Valence et de Die en 1560 ; 3° Marguerite, qui épousa, le 16 juin 1566, Jean de Puységur, écuyer, seigneur de Montaut, un des cent gentilshommes de la maison du Roi, et qui reçut comme dot, de son frère Antoine, alors chef de la famille, « la somme de 2,200 livres tournois, plus de riches accoutrements de velours et de soie (2) » ”

“ Hardis routiers, ils allaient sur tous les grands chemins fourrageant et pillant, effrayant surtout les bourgeois, qu’ils empêchaient de sortir, ils tentaient les expéditions les plus folles; ils eurent l’idée de prendre le couvent de Saint-Victor. Un des moines était pour eux; c’était un garçon de bonne maison qui mangeait son blé en herbe, et, quand il n’avait plus rien, allait battre monnaie ou, comme dit Bonivard, « puiser son eau bénite » auprès de sa famille, qui habitait Gaillard. Là il voyait naturellement les gentilshommes de la Cuiller. ”

“ L’opération faite, il reprit sa besace et l’alla vider dans une plaine : les diables étaient tous boiteux, estropiés, et il fallut de la violence pour les faire rentrer dans l’enfer. Et le moine alla heurter de plus belle à la porte du paradis : « Qui est là ? — Frère Gros-Jean. — Il n’y a pas de place pour toi. — Mon petit Pierre, laisse-moi entrer, sans quoi je t’appelle teigneux. — Puisque tu m’as dit teigneux, répond saint Pierre, tu n’entreras plus. — Ah ! c’est comme cela ? s’écrie Gros-Jean. Tu auras ma réponse. » ”

“ Le Seigneur l’appela dans l’autre monde et l’envoya en enfer. Saint Pierre, qui était le chef du paradis, se tenait un jour devant sa porte, quand il entendit une voix :
— Ah ! Pierre, mon fils, vois donc comme je rôtis. Va donc chez le Maître et le prie qu’il me fasse sortir de ces misères.
Saint Pierre va chez le Seigneur et lui dit :
— Maître, j’ai ma mère qui est dans l’enfer et demande la grâce d’en sortir.
— Ta mère ? Bah ! Elle ne fit jamais un ongle de bien ; son seul plat de renfort est une feuille de poireau qu’elle a donnée à un pauvre. Tiens pourtant ! ”

“ Et ma femme, reprit don Ruf, tu ne l'as jamais vue ?
– Jamais !
– A la bonne heure ! Je dis donc que si c'était elle... tu sais, je ne nage pas dans l'azur. Il faut avant tout être logique. Je ne suis pas de ces fats qui se fâchent quand on fait une expérience à leurs dépens. Il n'y a d'ailleurs ni bien ni mal, il n'y a que le vrai ; le vrai, c'est ce qui doit être. Aucune force humaine ne peut l'empêcher. Le libre-arbitre, chimère ; parlez-moi du déterminisme...
Francisquiel ne comprenait pas.
– Enfin, conclut le patron en descendant de son âne, si c'était elle... ”

“ Je me suis donc adressé d'abord à nos amis de Beauséjour.
Pauthier, par qui j'ai commencé, étais frais comme une rose ; il portait un pantalon gris-perle et une fleur à sa boutonnière. Je tombais de mon haut, quand il m'expliqua ce changement sans me donner la peine de le questionner ; il ne me parla que d'une Américaine qui a des yeux et des dents. Je lui dis de se méfier ; l'Amérique est une école de dentistes.
Il pâlit et me quitta brusquement. Je cherchai alors Henriette, que je trouvai dans sa chambre, le visage étiré, les yeux rouges. – Bon, pensai-je, il y a eu de l'orage ”

“ Mgr de Galard, évêque du Puy, voyant son siège envahi par l'abbé Delcher, curé de Brioude, élu évêque de la Haute-Loire, dans l'église de Notre-Dame, par rassemblée départementale, se retira à Monistrol, où sa sûreté ne tarda pas à se trouver compromise. Les habitans du Monastier l'ayant appris, en furent alarmés et ils lui écrivirent : ce Monseigneur, notre ville n'a pas de murailles pour vous mettre à l'abri de vos ennemis, mais elle est remplie de cœurs qui vous sont dévoués. » L'évêque leur fit cette réponse : « La révolution m'apprend à connaître mes amis et mes ennemis. » ”

“ Saint-Victor était détruit depuis le jour où les Genevois, pour se défendre, avaient eu le courage cruel de renverser leurs faubourgs. Les moines et, dit-on, leurs concubines avaient aidé à la démolition. Les martyrs sont exigeans; Bonivard espérait beaucoup de Genève, pour laquelle il avait souffert; il n’obtint de la ville appauvrie que la bourgeoisie, un siège au conseil des deux cents, un logis « pour sa vie et pour celle de ses enfans mâles légitimes, » enfin deux cents écus de pension, à la condition pourtant qu’il vécût à Genève, car il aimait à « lever le pied; » ”

“ Le seul homme au monde qui aurait eu la volonté comme le pouvoir de prendre parti pour elle et de faire assez de bruit pour être entendu de loin et de personnes haut placées, cet enragé de moine allait probablement sous peu être mis, lui aussi, hors d’état de nuire. Et voilà qu’un nouvel obstacle venait, non pas seulement contre-balancer tous ces avantages, mais les rendre, on peut dire, inutiles. Un monastère de Monza, quand même il ne s’y serait pas trouvé une princesse, était un os trop dur pour les dents de don Rodrigo ”

“ Le 28 juin, Moncey arriva sous les murs de la ville, qu'il fit aussitôt sommer de lui ouvrir ses portes. Les habitants répondirent qu'ils avaient juré de s'ensevelir sous les ruines de leurs demeures; que telle était la volonté
du peuple, et que nulle autorité, même celle du capitaine-général ou de l'archevêque, ne pourrait les faire changer de résolution. ”

“ Il se borna à répartir les six commissions, dépêcha au roi le capitaine Conseil pour l'informer que toute la province, sauf Toulouse et Bordeaux, était soulevée, puis, après avoir franchi malaisément la Garonne, mit sa compa- gnie à La Sauvetat-de-Gaure et se relira dans sa maison de Saint-Puy. Il y fut sérieusement inquiété : une bande de cinq cents hommes vint d'Agen pour le surprendre. L'affaire manqua par l'impéritie du chef huguenot Jean Mem y. Une véritable panique s'était emparée de toute la noblesse catholique. Monluc, réduit à l'impuissance, se bornait à surveiller Agen et. ”

“ Bonivard était jeune, prudent au fond, mais hardi par boutades, « prompt et léger à exécuter quelque œuvre de fait pour rendre service à ses amis. » Lorsqu’un de ses oncles, gentilhomme au service de la Savoie, vint lui offrir une bonne récompense, s’il faisait tomber Levrier dans un guet-apens, Bonivard allégua que ce n’était plus son métier de manier l’épée. « Pour une autre affaire, s’écria l’oncle furieux, vous mettriez la main à l’épée, quelle crainte en puissiez-vous avoir! » Et il jura que cette nuit même il irait prendre Levrier dans son lit. ”