Mont-Saint-Quentin

“ L'endemain se party de Cambray ledit empereur, et vint au giste en une abbaye du royaume que l'on appelle le Mont St-Martin [322] , et y disna le jour, et puis vint au giste à Saint-Quentin. Auquel lieu de Saint-Quentin les gens et officiers du roy, bourgois et habitans de ladite ville, vindrent à cheval à l'encontre de luy et le reçurent honorablement, en lui disant que bien fust-il venu en la ville du roy ; et luy firent grans présens de char, de poissons, de vins, de pains, de foins, d'avaine et de cires. ”

“ Une des églises actuelles de Tournai , qui remonte au xrrC siècle, est dédiée à saint Quentin, et ce vocable était déjà celui des églises qui l'ont précédée.
Bientôt le culte de saint Quentin gagne, aux environs, le territoire de Namur. Sept paroisses, dans la circonscription actuelle du diocèse, prennent notre saint Patron pour leur titulaire. Ce sont Avagne, canton de Dinant — Corenne, canton d'Anthée — Courrière, canton d'Assesse — Dailly, canton de Couvin — Lives, canton de Jambes — Mont-Quintin, canton de Virton — Waret-la-Chaussée, canton de Leuze. ”

“ J'ai dirigé ma marche sur Saint-Quentin, ville où on trouve de belles fabriques de faïence, plusieurs églises qui sont de toute beauté, la ville est située dans une belle position, des belles rues, les environs de St-Quentin sont admirables, il s'y fait beaucoup de commerce, le peuple est bon,humain, on y boit d'excellente bière, on y trouve de superbes places, cette ville est grande, bien peuplée, elle possède un superbe canal, récolte beaucoup de froment, éguiette, houblon et autres denrées utiles à la société. ”

“ Chaque année, M. Tavernier montait en chaire pour recommander cette belle œuvre à ses paroissiens, et toujours on a répondu à son appel avec un admirable empressement; on peut dire, sans crainte d'être démenti, que la procession de Saint-Quentin est une des plus belles de France.
Tout le peuple de cette grande cité s'est levé comme un seul homme, et est venu s'agenouiller sur le chemin où passe Jésus-Christ. Les rues du parcours, larges et spacieuses, sont jonchées de feuillages et de fleurs, et remplies d'une foule compacte et recueillie ”

“ Vous qui, après avoir arrosé la Capitale du Vermandois de vos sueurs et de votre sang, l'avez honorée de votre glorieux nom, et enrichie de vos précieuses Reliques, que l'on y vénère encore aujourd'hui avec tant d'amour, SAINT QUENTIN, priez pour nous.
Vous dont l'âme pure s'échappa de votre corps sous la forme d'une blanche colombe, tandis qu'une voix du Ciel disait : « Quentin, mon serviteur, viens et reçois la couronne que je t'ai préparée, » SAINT QUENTIN, priez pour nous. ”

“ Autrefois, à Autun même, une paroisse très-importante existait, sous le vocable de Saint-Quentin. La Révolution de 1793 n'a laissé que des ruines sur l'emplacement de son église; et aujourd'hui les paroissiens sont réunis à la cathédrale Saint-Lazare. Une rue, qui traverse le lieu où fut l'ancienne église, porte le nom de Saint-Quentin. ”

“ Oui, vraiment, c'est bien l'ami de nos frères et du peuple; c'est l'intercesseur puissant qui prie pour nous et pour notre cité; c'est notre Patron, notre défenseur, notre avocat auprès du trône de Dieu.
Puisse la ville de Saint-Quentin n'oublier pas ce puissant et céleste patronage et se souvenir de la grande place que tiennent, dans son histoire locale, l'église de ce Martyr, son tombeau, ses fètes si nombreuses et toujours si magnifiquement solennisées ! ”

“ Le 22 Septembre 1394, Charles VI autorise les habitants de Saint-Quentin à jouer, pendant la foire Saint-Denis, à autres jeux ou esbattemens qu'à l'arc ou à l'arbalète, sans être inquiétés par les officiers Royaux. ”

“ Nous ne la nommerons plus désormais la cité d'Auguste, nous la nommerons la cité de Saint-Quentin, fière du nom de son Martyr, glorieuse de ses anciens privilèges, enrichie de privilèges nouveaux, développant une prospérité toujours crois-
santé, et se plaçant, au milieu des autres villes de France, comme une des plus renommées et des plus importantes. ”

“ De la France, où il poussait des racines si profondes et développait de si puissants rameaux, le culte de saint Quentin s'est étendu bientôt dans les contrées voisines, et notamment en Belgique, où vingt-quatre paroisses sont encore aujourd'hui dédiées à l'illustre Martyr. ”

“ Guillaume Legros. — Pierre de Soissons, en 1340, peint sur un des vitraux de l'Eglise. — Jean Prevot 1346. — Pierre de Saint Amand 1350. — Pierre de Puisieux 1336. — Pierre de Soissons 1367. — Pierre Le Cat, Jean Legros, Jean Monnin 1400. — Jean de Saint Quentin, officiai de Cambrai, mort à Prémontré 1352. — Gille de Roye, né à Saint-Quentin, le 31 octobre 1415. — Jean de Guiencourt, docteur de Sorbonne, confesseur d'Henri II 1547. — Jean Hennuyer, évêque de Lisieux 1559. — Charles de Bovelles, seigneur de Viéville et de Sancourt, mort à Noyon, et inhumé au Mont Regnault 1555. ”

“ Un bon bourgeois de Picardie, le descendant peut-être d’un de ces illustres troubadours des bords de l’Oise ou de la Somme, et dont l’existence engourdie vient d’être retirée des ténèbres depuis dix ou douze ans par un grand écrivain du siècle ; un brave et honnête bourgeois, dis-je, habitait la ville de Saint-Quentin, si célèbre par les grands hommes qu’elle a donnés à la littérature, et l’habitait avec honneur, lui, sa femme et une cousine au troisième degré, religieuse dans un couvent de cette ville. ”

“ C'est au mois d'août 1776 que La Tour marque plus spécialement l'intention de s'intéresser à la ville de Saint-Quentin. Le souvenir d'Anne Bougier le hante visiblement : cet homme d'esprit, et d'esprit méchant, n'a jamais cessé d'être un homme de cœur. ”

“ Rictiovare n'en ordonna pas moins aux soldats de charger de lourdes chaînes le cou et les membres meurtris du Martyr. Puis il leur dit: « Allez, gardez-le avec soin et conduisez-le là où je vous suivrai. » Et ils se mirent en marche. Et saint Quentin chantait ces paroles des psaumes : Seigneur, faites-moi connaître vos voies, enseignez-moi vos sentiers (2) . Conduisez-moi, Seigneur, dans votre voie, et je marcherai dans votre vérité. Que mon cœur se rejouisse, ô mon Dieu, et qu'il craigne votre nom (3) , qui est béni dans tous les siècles ! ”

“ Là où son œil divin découvre une nuit plus profonde, des croyances plus hésitantes, des séductions plus dangereuses, il fait arriver les ossements bénis de ses saints. Il leur ordonne d'y choisir une habitation nouvelle, et d'y répandre de nombreux bienfaits, en même temps qu'ils y recevront de nombreux hommages.
C'est ainsi que les reliques de saint Quentin, transportées même momentanément à Laon, à Beauvais, à Cambrai, servirent à étendre le culte de notre saint Martyr dans chacune de ces trois cités. ”

“ Je te l'ai déjà dit plusieurs fois, répond saint Quentin, je ne sacrifie point aux dieux, qui ne sont pas pour moi le Dieu créateur du ciel et de la terre. Qu'ils périssent, eux et tous ceux qui les servent! ”

“ Levez-vous, partez pour les Gaules. Là, informezvous d'un lieu nommé Auguste de Vermandois, sur les rives du fleuve appelé Somme. Remarquez bien l'endroit où ce fleuve est traversé par la voie qui mène d'Amiens à Laon le Cloué (2) : cherchez en cet endroit, et vous trouverez sous l'eau le corps de saint Quentin, mon Martyr. Lorsque vous l'aurez découvert et manifesté aux regards du peuple, alors vos yeux reverront la lumière, votre corps affaibli retrouvera sa première vigueur, et vous reviendrez dans votre palais, affermie et fortifiée, vous et tous ceux qui vous auront accompagnée. ”

“ Saluons avec amour les peuples que Dieu distingue ainsi, et bénissons le Maître souverain de toutes choses de nous avoir distingués, nous, peuple français, et de nous avoir préparés pour accomplir, au milieu des autres peuples, les œuvres de sa bonté paternelle et miséricordieuse.
L'homme, ce fut saint Quentin, auquel ont été adjoints quelques compagnons. Dieu daigne aussi le préparer. ”

“ Ce soir, à cinq heures, j'ai reçu une dépêche de Saint-Quentin : mon monde y est encore, et en bonne santé. Il ne me reste plus qu'à connaître le sort de mes parents d'Alençon et de mon petit Henri. Mais il me semble que j'attendrai avec un peu plus de patience maintenant. La ville de Saint-Quentin était pourtant occupée par l'ennemi : aurait-elle été évacuée, ou les habitants seraient-ils laissés
libres de correspondre avec nous ? ”

“ Dom Grenier (Bibl. nat. de Paris manuscrits.)
1 Histoire d'Origny Sainte-Benoîte, abbaye Royale, par Poissonnier, ancien notaire en ladite commune, actuellement à Chauny (Aisne) .
INTRODUCTION
Nosce Patriam.
Mes meilleurs souvenirs ramènent souvent ma pensée fidèle vers Saint-Quentin, ma ville natale, et vers cette Picardie, à la race fière et vaillante, dont disait en vers latins. ”

“ PERSÉCUTION DE MAXIMIEN ET DE DIOCLÉTIEN. SAINT QUENTIN EST MIS EN PRISON. - SON PREMIER INTERROGATOIRE. — IL EST CRUELLEMENT FLAGELLÉ.
Quand, au milieu du calme de la nature et de la pureté sereine d'un beau ciel d'été, il arrive que l'orage tout à coup s'élève et que la tempête éclate, des signes précurseurs, inaperçus peut-être du plus grand nombre, mais qui n'ont pu échapper à un observateur prudent et attentif, se sont manifestés. ”

“ Retourner à Saint-Quentin! cette idée, qui ne s'était pas offerte à lui une seule fois depuis son départ, fit tout-à-coup diversion à sa douleur et bouleversa tout son être. Retourner à SaintQuentin ! y retourner ce soir même ! Lui qui ne devait plus y rentrer jamais ! Revoir Marie! la sentir encore sur son coeur! Respirer le même air, vivre sous le même toit ! ”

“ Une foule de citoyens, trois chanoines de la ville, Jean de Flavigny, Jean de Viile, Roland le Comte moururent les armes à la main ; le couvent des Jacobins fut presque tout entier passé au fil de l'épée. Saint-Quentin subit toutes les horreurs du sac et du pillage ; les habitants échappés à la première furie des vainqueurs s'enfuirent à la faveur du désordre de la nuit et s'ilfaut en croire la tradition, excepté les vainqueurs et les prisonniers, il ne resta dans la ville de vivant qu'un bourgeois et un prêtre. ”

“ Tel fut saint Quentin. Ce qu'a été son éducation sous des parents et sous des maîtres chrétiens, nous l'avons vu. Ce qu'opéra la grâce dans son âme, quand, se révélant à lui aux limites de l'enfance, ou dès le début de l'adolescence, elle lui fit entrevoir la vocation sainte et sublime dont Dieu le gratifiait, lui-même nous le dit et ses biographes nous le font connaître. ”

“ C'est aux maires et jures de la ville que Philippe-Auguste prescrit de protéger le corps et la personne des Doyen et Chanoines du Chapitre de Saint-Quentin (1213) .
Il est aussi reconnu que le roi peut, lorsqu'il fait son entrée dans cette bonne ville y rappeler bannis (Novembre 1223) . ”

“ Comparaison des naissances avec les morts.
CHAPITRE VI
RUES ET MAISONS, LEURS HABITANTS
Numéros des maisons de la ville de Saint-Quentin au XVIIIe siècle, et leurs propriétaires par chaque quartier.
GRAND'PLACE. — L'hôtel de Ville était estimé d'un loyer annuel de deux cents livres. En face le Grand-Puits surmonté d'une fleur de lys, (démontée et jetée au canal, aux journées de juillet 1830) . — Ce puits comprend quatre poulies, manoeuvrant huit seaux.
Rue
1 La veuve Rohart et ses enfants, cabare tiers. ”

“ Notre diocèse possède un de ces sanctuaires fameux, un de ces tombeaux vénérables, dont le nom remuait la France aux âges passés, l'église et le tombeau de saint Quentin. Des grâces merveilleuses y ont été obtenues pendant bien des siècles : des grâces non moins nombreuses peuvent encore y être accordées. Honorons saint Quentin, comme l'honoraient nos pères, par une neuvaine solennelle. Et puissent les populations de notre contrée reprendre le chemin de ce tombeau, source de tant de grâces, qu'elles ont depuis trop longtemps oublié ! ”

“ Si parfois votre bouillante nature s'impatiente et est tentée de se décourager à la vue des sacrifices continuels et de toutes sortes que votre précieuse et noble vocation vous impose, regardez le ciel et dites-vous: Après tout, qu'est-ce que cela pour VEternité? Notre illustre patron saint Quentin n'a-t-il pas aussi quitté son pays, sa famille, ses amis, sa fortune, ses honneurs, pour traverser les mers et venir nous évangéliser ! S'il pouvait avoir un regret dans le ciel, ce serait celui de n'avoir pu faire encore plus de sacrifices. ”

“ Eloi de le manifester de nouveau à la piété des fidèles. On sait que le Pontifical de ce bienheureux Evêque du Vermandois et de Noyon, est justement célèbre par la découverte de nombreuses reliques de Saints. Or, dès le commencement de son Episcopat, il se sentit pressé d'un désir tout particulier de rechercher et de rendre aux peuples le glorieux Martyr de Dieu, St. Quentin. A cette fin, que de fois on le vit s'acheminer vers le sanctuaire en ruine ! Que de fois on le vit, avec une sagacité admirable sonder le pavé en tous sens! ”

“ Lettre de Louis XI annonçant Saint-Quentin qu'il a acheté les villes de la Somme et qu'il y a député l'ex-Chancelier de France, Girault de Crussol, maître des Requêtes, Guillaume Pitert, notaire et secrétaire d'Etat, pour en prendre possession en son nom et leur signifier des ordres ultérieurs.
8 avril 1463, Lettre de Louis XI remerciant les habitants de Saint-Quentin de leur fidélité et les invitant à faire les frais des fortifications de leur ville. 19 Mars 1477. ”

“ La ville de Saint-Quentin, reconnaissante de la protection que M. l'intendant de Picardie, François Mon Bruno, comte d'Agay (1) , avait accordée à Maurice Quentin de La Tour (2) , fit graver le portrait de l'administrateur habile, intelligent, avec cette inscription : D'un tendre ami du peuple éternisons l'image, C'est rendre à la vertu le plus touchant hommage. ”