San Carlos

“ DOM MANRIQUE
Toujours Carlos, madame ! Et toujours son bonheur
fait dépendre de lui le nôtre et votre cœur !
Mais puisque c’est par là qu’il faut enfin vous plaire,
Vous-même apprenez-nous ce que nous pouvons faire.
Nous l’estimons tous deux un des braves guerriers
À qui jamais la guerre ait donné des lauriers ;
Notre liberté même est due à sa vaillance ;
Et quoiqu’il ait tantôt montré quelque insolence,
Dont nous a dû piquer l’honneur de notre rang,
Vous avez suppléé l’obscurité du sang.
Ce qu’il vous plaît qu’il soit, il est digne de l’être. ”

“ Don Carlos est un honnête homme, sincèrement religieux, esclave de sa parole. Il a sa part de la loyauté espagnole; il est le fils, et, plus que son frère Ferdinand, il a les vertus de Charles IV, qui fit avec le Comité de Salut public un traité auquel il resta inébranlablement fidèle. Et puis, ses lieutenants garderaient, de leur côté, le souvenir de la foi jurée. La guerre élève les âmes et ennoblit les caractères. ”

“ Le peuple, surtout le peuple des campagnes, est carliste, ardent carliste. Qu’on ne s’y trompe pas ; ce n’est pas une personne que ce mot désigne, mais un système. Don Carlos est à peu près perdu dans leur esprit. Ce qu’ils regrettent n’est pas sa personne, mais les couvens, les moines, les distributions qu’ils faisaient au peuple, et les vingt ou vingt-cinq mille places que les fils du peuple, du paysan trouvaient dans les couvens. ”

“ Avec de pareils sentiments de justice et de vérité, il était impossible que don Carlos pût vivre heureux, tranquille et content, dans une cour d'hypocrites et de moines, sous un gouvernement de criminels, où les noces du roi se célébraient par des auto-da-fé du Saint-Office. Il était catholique, mais en même temps, avec son caractère aimant la vérité, il devait avoir en horreur les hypocrites et les persécutions qu'il voyait se commettre si cruellement, tant en Espagne que dans les Flandres. ”

“ La Catalogne et les Catalans. — Mont-Serrat. — Aragon — Navarre.
Toutes ces maisons a moitié démolies qui bordent cette rue d'une largeur démesurée qui conduit à la mer, et dans laquelle on. n'entend d'autre bruit que les chants des pêcheurs ou le sifflement des hirondelles, composent la cité de San Carlos. Pourquoi ce nom de cité?. La naturé y semble morte; les habitants paraissent tous rongés par un ennui éternel ”

“ Le sol sur lequel sont situées les villes de San-Carlos et de l'île de Léon réunies, jusqu'aux hauteurs de Setina et des Martyrs , est élevé et assez sain; il l'est encore vers la baie de Puerto-real, au magasin des vivres de la marine et à la pointe dela Cantera; tout le reste du terrain va en s'inclinant tout autour et devient marécageux et impraticable.
En quittant San-Fernando, la route est alignée jusqu'à la Torre-Gorda et traverse avant d'y arriver le Rio Arillo. Les bords de ce ruisseau sont couverts de salines, surtout vers la baie ”

“ Les aveux des adversaires de notre foi, et M. Dixon est du nombre, sont surtout précieux à recueillir:
* * *
San-Carlos, sur la côte de Californie, est une solitude charmante, proche voisine de l'Océan. Des œuvres de la main humaine il ne lui reste plus qu'une église en ruine. Cependant cette église conserve encore un fidèle: un chef sauvage centenaire vient une fois chaque année relever ce qu'il peut des pierres
tombées, et renouveler les branches vertes qui marquent sur le parvis les tombes des Indiens convertis. ”

“ Don Carlos, pendant la vie de son frère, voulut rester étranger à toutes les intrigues politiques; il supporta avec la résignation du sujet le plus soumis toutes les persécutions que lui fit éprouver la camarilla de la reine Marie-Christine , et fit au repos et aux volontés de son frère, tous les sacrifices compatibles avec la dignité de son rang et les droits de sa naissance : les lettres que nous connaissons de lui, et dont les circonstances ont nécessité la publication , sont remplies des sentimens les plus fraternels.
Don Carlos est doué de toutes les qualités d'un homme d'honneur ”

“ La députation qui est à votre tête donnera le signal à votre zèle, à votre enthousiasme. Et quand vos efforts, unis a ceux du reste de l'Espagne, auront réussi à placer sur le trône de Saint-Ferdinand notre bienaimé monarque D. Carlos 5.°, quel bonheur sera le vôtre! vous prouverez au monde entier que vous n'avez pas dégénéré, que vous êtes les dignes descendans de vos illustres et intrépides ancêtres. ”

“ Don Carlos reçut la nouvelle de son avènement au trône, plutôt avec résignation qu'avec joie ; il savait que les changemens survenus depuis la régence de Christine, avaient fait revivre les espérances des révolutionnaires, et que la.reine, bien convaincue que sa fille ne trouverait d'appui que parmi eux, avait appelé à la plupart des emplois, les hommes les plus influens de ce parti. ”

“ Le curé est le meilleur ami du montagnard. Tous les deux croient en Dieu et sont carlistes. La cause de Don Carlos est bien plus à leurs yeux une affaire de religion qu'une question politique. Viva don Carlos! et Viva Dios! sont tout un. Il ne faut pas chercher d'autre mobile à leur dévouement. Il savent bien que leur misère sera la même, Carlos VII montant sur le trône d'Espagne, et qu'ils seront obligés comme avant de gagner leur pain à la sueur de leur front, mais leurs pères leur ont dit que Don Carlos était le roi que Dieu leur avait donné pour souverain légitime ”

“ Dans tout le nord de l'Espagne, les districts ruraux sont, sauf de très faibles exceptions, favorables à don Carlos ; tandis que la reine, dans toutes les provinces comprises dans son usurpation, n'a pu encore, avec toutes ses intrigues et celles de ses agens, s'assurer une seule ville, un seul village qui lui soit entièrement dévoué, comme le sont au roi Carlos toutes les provinces devenues aujourd'hui le théâtre de la guerre.
L'intérêt qu'elles prennent à cette guerre et à son succès est si vif, si général, qu'il passe toute croyance. ”

“ C'est lui seul qui dispose ainsi du bien d'autrui, Et prodigue son bras quand il n'est plus à lui.
Carlos se souviendrait que sa haute vaillance Doit ranger don Garcie à mon obéissance; Qu'elle doit affermir mon sceptre dans ma main ; Qu'il doit m'accompagner peut-être dès demain : Mais ce Carlos n'est plus, le marquis lui succède, Qu'une autre soif de gloire, un autre objet possède, Et qui, du même bras que m'engageait sa foi, Entreprend trois combats pour une autre que moi.
Hélas ! si ces honneurs dont vous comble la reine Réduisent mon espoir en une attente vaine ”

“ La cause carliste peut être une menace, un péril de guerre civile, elle n’est point sans doute destinée à triompher ; elle a contre elle toute la classe éclairée, intelligente, commerçante de la population, tous les intérêts nouveaux créés depuis trente ans, et même la plus grande partie de la noblesse, qui n’a jamais reconnu la légitimité de don Carlos, qui, après avoir été fidèle à la royauté d’Isabelle, se rallierait plutôt au fils de la reine. ”

“ La sympathie du parti légitimiste en France pour don Carlos vient d’un malentendu. Beaucoup de gens en effet croient de bonne foi que le carlisme représente au-delà des Pyrénées les mêmes idées qu’ils soutiennent de ce côté, et que la légitimité et la religion sont intéressées à son triomphe ; ainsi prévenus, ils sont portés à tout excuser, à voir dans chaque chef de bande un chevalier chrétien. Ils ne comprennent pas que les carlistes, aux yeux de tout bon Espagnol, représentent bien moins le droit et la religion que la réaction et la violence. ”

“ Marie-Béatrix, s'appuyant sur les faits politiques, voulut détacher à jamais ses enfants de l'Espagne et tourner leurs cœurs et leurs idées vers l'Italie; mais, quoique né et élevé sur une terre étrangère, Don Carlos avait un ardent amour pour sa patrie : il était Espagnol de la tête aux pieds. De concert avec son frère Don Alphonse, il imagina, avec une ténacité d'esprit surprenante mille stratagèmes pour déjouer innocemment les projets de sa mère, fréquenter des Espagnols, savoir d'eux ce qui se passait dans sa patrie et apprendre les vieilles chroniques. ”

“ S'il ne reste à leurs fils, pour tout héritage, que la perspective de reprendre les armes pour Dieu et pour le Roi, ces fils auront, du moins, le droit d'être fiers de leur nom et de leur pays : c'est à ce prix que les Espagnols paient leur orgueil castillan.
« Soyons dignes de ceux qui nous défendent, » a coutume de dire Don Carlos; plein de modestie, il se croit toujours moins de mérite qu'à ses soldats ; il oublie ses propres actions pour admirer les leurs, et témoigne, sans cesse, pour leur bien-être, la plus vive sollicitude. ”

“ Tout dans ce but ; le bras, le cœur, l'épée, Dieu nous l'ordonne, et vive Don Carlos !
Pour accomplir cette grande entreprise, Je compte, amis, sur vous comme sur moi ; Nous serons forts par la sainte devise Qui nous unit : DIEU, L'HONNEUR et le Roi.
Guerre aux tyrans dont l'Espagne est victime : Délivrons-la du joug des christinos , Ramenons-lui son prince légitime, C'est Don Carlos , et vive Don Carlos !
Oui, nous jurons ici sur notre épée A loi, du Roi vaillant et digne appui, Qu'en nous ta foi ne sera pas trompée, Sois sûr de nous, Zumalacarréguy ! ”

“ A son frère, qui exigeait qu'il vînt prêter serment de fidélité à la jeune Isabelle, il répondit : « J'ai des droits si légitimes à la couronne, supposé que je te survive et que tu ne laisses pas d'enfants mâles, que je ne puis y renoncer. Ces droits, Dieu me les a donnés quand sa volonté me fit naître; Dieu seul peut me les enlever en t'accordant un fils, que je désire autant et peut-être plus que toi. D'ailleurs, en cela je défends la justice du droit, qui appartient à tous ceux qui sont appelés au trône après moi. »
D'autres protestations suivirent celles de Don Carlos. ”

“ Ah! personne ne peut dire quel sacrifice il y là pour un cœur bien né ; pour le cœur d'un père comme Don Carlos. Mais il sait et il sent qu'il est aussi le père des Espagnols; et à cause de cela, il sacrifie tout bien particulier au devoir et au bien de son peuple. Oui, l'Espagne aime beaucoup Don Carlos; mais Don Carlos n'aime pas moins l'Espagne, qu'il a coutume d'appeler, avec beaucoup de raison , « la fille de son cœur ». ”

“ Oui, j'aime D. Carlos; je l'avoue, j'aime ce noble prince qui seul, sans ressources, pour obéir à ce qu'il croit son devoir, après avoir mis sa famille en sûreté en Angleterre, déjoue la police de M. le ministre de l'intérieur, arrive en Espagne au milieu de populations fidèles, qui sont prêtes à se rallier autour de lui. Quand même un tel homme n'aurait pas, dans mon opinion, le droit pour lui, j'avoue que je ferais des vœux secrets pour son triomphe, alors même, je le repète, que je ne serais pas profondément convaincu de la justice de sa cause. ”

“ L'Espagne est l'unique pays en Europe où deux cent mille volontaires veuillent, dès aujourd'hui, se lever pour leur Religion et pour leur Roi; c'est là que la révolution a pénétré le moins profondément dans les masses populaires. Réunissez quelques millions pour armer ce peuple, et le triomphe de Don Carlos est certain. Alors, vous appuyant sur une nation reconstituée et vaillante de dix-huit millions d'âmes, autour de laquelle viendront se grouper les forces du monde catholique, vous pourrez songer à entourer le siège pontifical d'une muraille d'airain. ”

“ Jamais une plus belle occasion ne s'offrit aux royalistes de la capitale pour proclamer Carlos V.
La reine et ses ministres se fussent empressés de le reconnaître , pourvu qu'on eût voulu leur faire grâce de la vie; mais un homme de cœur manqua pour diriger le mouvement. Enfin, après quatre jours d'inquiétude, la reine voyant que le peuple restàit tranquille, reprit courage, et fit venir des troupes autour de la capitale, afin de réprimer toute tentative en faveur de don Carlos. ”

“ Voici le spectacle qui s'offrit à mes yeux : sous une chaudière retenue au plafond par une crémaillère en bois, flambait un vaste feu, autour duquel étaient assis ou couchés hommes, femmes et enfants, parlant le basque, dont ni mes compagnons ni moi ne comprenions un mot, si ce n'est
le nom de Don Carlos, qui revenait souvent ; c'est l'unique sujet des conversations du pays.
Le padron de la posada déterrait, de dessous une colline de braise et de cendres, une chose noire et charbonnée. C'était notre bacala qui cuisait. ”

“ Son descendant, Ferdinand VII, n'a pas-eu le même courage, il a sacrifié le bonheur de l'Espagne à son aveugle tendresse pour sa fille, pour sa quatrième femme et pour sa mère. Trois femmes l'ont emporté sur l'intérêt de la patrie. En Don Carlos, dont les droits ont été violés, s'incarne la patrie sacrifiée, et si l'Espagne veut de nouveau connaître le bonheur dont elle a joui sous ses rois légitimes, il faut qu'elle salue celui qui seul est le roi, et qui s'appelle Charles VII, en vertu de la loi quasi-salique de Philippe V, proclamée à Madrid le 10 mai 1713. ”

“ Vous savez que le général, qui est d'un âge avancé, est marié depuis longtemps à une Anglaise qui s'était éprise, sans le connaître, de ses exploits. D'un autre côté, il est séparé des idées de Don Carlos sur plusieurs points, notamment sur la question de la liberté des cultes qu'il réclame. Serait-ce le motif de son abstention? Cependant, on prétend qu'il est parti de Londres et qu'il ne tardera pas à montrer cette fameuse capa rouge et. blanche qui jetait l'effroi dans les régiments assez téméraires pour s'aventurer dans les montagnes de la Navarre, sanctuaire du carlisme. ”

“ Don Carlos n'était point un misérable, tant s'en faut. Les témoignages des ambassadeurs vénitiens, de celui de France, du nonce du Pape, ses contemporains; le deuil et la tristesse que sa mort produisit en Espagne; surtout le jugement porté sur lui, dans l'Ode de Fray Luis de Léon, religieux austère, un des plus savants humanistes de son temps et l'un des meilleurs poètes classiques de l'Espagne, viennent attester du bon naturel de don Carlos, qui était alors un espoir pour tout homme aimant la justice et la libertc. ”