Sanctus

“ Comme Sanctus et Maturus respiraient encore après une lutte si acharnée, ils furent égorgés au milieu de l'amphithéâtre. Ce jour-là ils furent exposés aux yeux du monde; ils fournirent un spectacle ordinairement donné par un grand nombre de bestiaires. ”

“ La démangeaison était portée à son plus haut degré, et le bon abbé, craignant de manquer à la gravité de ses fonctions en se débarrassant ostensiblement de cet note incommode, se contentait de murmurer entre ses dents:Au Sanctus, je t’attends ; au Sanctus, je t’attends. On devine que, le moment arrivé, le prêtre se frappa la poitrine avec un redoublement de dévotion qui coûta la vie à la malencontreuse souris. L’anecdote fut rapportée, le mot fit fortune, et l’exclamation ne tarda pas à passer en proverbe. ”

“ Le reste de cette précieuse anaphore manque ; mais la partie que les papyrus de Balizeh nous ont conservée nous permet de faire plusieurs constatations. La préface, ici comme partout, à l’exception de l’anaphore de saint Hippolyte, aboutit a la mention des anges et au Sanctus. L’absence du Benedictus qui venit dans le Sanctus est un trait commun aux liturgies orientales. ”

“ Sancus est un mot sabin, le même que Sabus, pere de Sabinus, qui donna son nom aux Sabins. Ces peuples le reconnoissoient pour dieu ; quand ils furent admis dans Rome, ils y transporterent leur dieu Sancus, & les Romains lui bâtirent un temple auprès de celui de Quirinus. Outre ce nom, on l’appella Sangus, Sanctus, & Fidius. Tite-Live le nomme simplement Sancus, & le met au nombre des semones, c’est-à-dire, des demi-hommes. C’étoit ainsi que les Romains appelloient certains dieux, qu’ils ne croyoient pas dignes du ciel, mais qu’ils regardoient au-dessus des hommes ordinaires. ”

“ Demeurés inébranlables au milieu de ce supplice, Sanctus et Maturus furent, aux cris réitérés de la multitude, soumis à d'autres tourments qui ne sont pas spécifiés dans la Lettre. Mais, en dépit des bourreaux et de tous leurs efforts, ces généreux champions du Christ ne cessèrent tle confesser leur foi. Dans leur personne, la conscience attestait ses droits les plus sacrés; elle les défendait contre les assauts impuissants de la force brutale. A la fin, le confecteur fut chargé de termitrer cette horrible scène. Sanctus et Maturus furent égorgés au milieu de l'amphithéâtre ”

“ Sancus est probablement apparenté à sancire et à sanctus. Sancus ou Semo Sancus serait donc « le dieu saint », vocable assez vague, mais nullement étonnant quand on connaît les habitudes de la vieille mythologie romaine primitive, laquelle n'éprouve pas le besoin de particulariser nettement les dieux qu'elle adore. L'une des divinités les plus vénérées est dite simplement la « bonne déesse », Bona Dea, et justement son culte est assez analogue à celui de Sancus ou de l'Hercule primitif: il est localisé sur l'Aventin, non loin du Forum boarium; il est interdit aux hommes, comme celui
1. ”

“ On voit que M. Wetzel a très bien complété les inscriptions de ce cachet. Voici comment je les lis : 1. Marci VRBICI SANCTI COENON AD CALIGrnem. — Collyre commun (n° 1, 4, p. 85, et 85, 2, p. 87) de Marcus Urbicus Sanctus, contre l'obscurcissement ou la faiblesse de la vue (nO 69, p. 24) .
Le TI, ici et dans l'inscription 3, est représenté par une croix, c'est-à-dire par un i traversé au milieu par la barre horizontale du T. Rligi est une erreur du graveur, pour cAligi. Le D de AD est uni à l'A.
2. M. VRBICI SANCTI STACTVM AD CLARITATEM. - Col- ”

“ Déjà plusieurs fois le noble Sanche s'était rencontré avec les musulmans et leur avait fait sentir la pesanteur de son bras. Dans ses occasions, et quand son mari guerroyait, Pélagie courait se réconforter dans une chapelle qu'elle avait fait bâtir à la Vierge, et se tenait à ses pieds, priant et pleurant jusqu'à, ce que son époux lui fût rendu. Un jour elle était agenouillée devant l'autel, quand un messager arriva porteur de bonnes nouvelles: don Sanche avait vaincu encore une fois les Maures et leur avait fait prisonnier six de leurs chefs. ”

“ Personne qui ne puisse se rendre compte de la formation de cette histoire : c’est simplement une autre version des fables nombreuses qui disent le conflit des cieux et du soleil avec les puissances de la nuit et des ténèbres, Récaranus qui tue le monstre, comme Sancus, dont le nom était inscrit également sur l’Ara maxima ou le grand autel d’Hercule, n’est autre chose que Jupiter, appelé ainsi parce qu’il était le faiseur ou le créateur : le mot de Récaranus se rattache enfin, ainsi que l’ont pensé plusieurs mythographes, à Cérès. ”

“ Il me semble donc qu'il ne faut pas serrer de trop près des identifications de cette espèce ; nous devons avoir le courage d'avouer qu'elles sont souvent arbitraires.
Ici, cependant, peut-être y a-t-il quelques raisons qui peuvent expliquer l'assimilation entre Sancus et Hercule. Les théologiens vaguement érudits qui ont cherché dans les superstitions latines primitives des analogues aux rites grecs, ont pu, par exemple, être frappés de ce fait que Sancus était invoqué dans les serments comme Héraclès en Grèce, et, dès cet instant, déclarer que Sancus était l'Hercule du Latium. ”

“ Les jeunes gens de Sancerre descendaient sur Saint-Satur sous le commandement de leur roi des jeux, et faisaient une guerre sans trêve ni quartier à tous les chiens qu’ils rencontraient. Cette plaisanterie, qui était sans doute une parodie symbolique où les Sancerrois représentaient les chrétiens et les chiens les infidèles, n’était pas, comme on peut croire, du goût des habitans de Saint-Satur, qui vengeaient de leur mieux leurs chers animaux. Des rixes s’ensuivaient, et plus d’un Sancerrois s’en retournait le nez en sang ou la patte boiteuse se faire panser par le barbier de son quartier. ”

“ L’Auteur. Hé, hé ! que diable veut dire cela ?... Comment donc ! il faudrait un Hercule pour inventer une histoire dont la marche rapide et coulante ne se ralentit jamais, devient plus large et plus profonde, et tout ce qui s’ensuit. Je serais enfoncé dans la tombe jusqu’au menton, mon cher, avant d’avoir fini cette tâche : et en même temps toutes les pointes et toutes les belles choses que j’aurais pu inventer pour l’amusement du lecteur me pourriraient dans le ventre comme les proverbes que supprimait Sancho dans la crainte d’encourir le mécontentement de son maître. ”

“ Ne craignez rien pour ma vertu, seigneur à la barbe noire, répondit Sancho! avec du temps et de la patience, la feuille du mûrier devient satin. Je connais ma faiblesse, mais je mets ma force en Dieu et ma confiance dans l'illustre maître qui daigne me prendre à son service. ”

“ DON SANCHO. Oui, après l'avoir appelé en duel, car je ne suis pas un assassin.
LE ROI. Pourvu qu'il meure, peu m'importe comment. A quelle récompense prétends-tu?
DON SANCHO. Épouser celle que j'aime est toute mon ambition.
LE ROI. J'y pourvoirai.
Le roi donne à don Sancho deux lettres fermées et scellées; dans l'une est sa propre déclaration que c'est par ses ordres que don Sancho a donné la mort à un homme jugé coupable de lèse-majesté par le roi lui-même; l'autre contient le nom de la victime désignée. ”

“ SANCHE.
Un homme offensé pleure comme un enfant; et les rois, qui sont les pères de leurs sujets, doivent excuser un homme offensé qui pleure.
LE ROI.
Il m'a déjà disposé en sa faveur. — Parle, mon ami.
SANCHE.
Sire, je suis de race noble , bien que des revers de fortune m'aient rendu pauvre dès mon bas âge. Je devais épouser mon égale. Or, pour ne pas manquer à mes obligations, j'ai fait part de mon projet avec plus de franchise que d'adresse , à don Tello de Neyra, seigneur du pays, en lui demandant son agrément. Lui il me l'a accordé libéralement et a voulu être mon parrain de noce 1. ”

“ Sancho avait écouté avec la plus grande attention cet exposé de la vie et des occupations du gentilhomme au caban vert ; aussi, persuadé qu'un homme qui vivait de la sorte devait être un saint et faire des miracles, il saute à bas de son âne, va saisir l'étrier du voyageur, puis d'un coeur dévot et les larmes aux yeux, il lui baise le pied à plusieurs reprises. ”

“ Pour revenir au dieu bienfaisant et protecteur, à celui qu'on adore à l'Ara maxima sous le nom de Sancus ou de Dius Fidius, en attendant qu'il se transforme en Hercule au contact des légendes grecques, on a pu remarquer dans son culte et dans sa légende bien des analogies avec ce que l'antiquité nous apprend de Jupiter. ”

“ Je te donnerais aussi bien le soleil, dût le soleil être la pierre de l'anneau.
CLARINDO. — Vivez, Seigneur, plus longtemps que les rochers, enlacé comme le lierre à votre jeune épouse, et, pour dire davantage, puissiez-vous vivre et durer plus longtemps qu'un sot.
(Il sort.) DON SANCHE. — Allons à la recherche de Busto. Je meurs partagé entre la crainte et Jespérance. Dans mon anxiélé, j'oubliais le roi. C'est mal. Ouvrons ce papier, et sachons qui doit périr' (Lisant,) « L'homme à qui vous « devez donner la mort, s'appelle, don Sanche, — Busto « Tabera. » Grand Dieu ! ”

“ De cette manière, répondit Sancho, sans cesser de mâcher en toute hâte, votre grâce n’est pas de l’avis du proverbe qui dit : Meure la poule, pourvu qu’elle meure soûle. Quant à moi, du moins, je ne pense pas me tuer moi-même. Je pense, au contraire, faire comme le savetier, qui tire le cuir avec les dents jusqu’à ce qu’il le fasse arriver où il veut. Moi, je tirerai ma vie en mangeant, jusqu’à ce qu’elle arrive à la fin que lui a fixée le Ciel. Sachez, seigneur, qu’il n’y a pas de plus grande folie que celle de vouloir se désespérer comme le fait votre grâce. ”

“ Estrella est présente, on amène don Sancho devant le roi qui est entouré des juges.
L'ALCAÏDE. Voici Sancho Ortiz.
DON SANCHO. Seigneur, pourquoi ne mets-tu pas fin par ma mort à mes malheurs? j'ai tué Busto Tabera ; que l'on me tue aussi ; faites mourir celui qui a tué ; seigneur, faites-moi miséricorde, en faisant justice. ”

“ Je peux, à mon tour, vous sortir de ce petit désagrément, reprit le curé, nous avons un dessus d'autel de rechange, et comme il est tout blanc et tout plissé, il fera, je crois, très facilement l'affaire. Va, Sanchica, va, ma fille, le demander de ma part au sacristain; en attendant, et puisque voila notre ami à peu près vêtu suivant la mode
de ce siècle d'or, dans lequel nous avons le bonheur de vivre, comme disent les courtisans, je pense qu'il est en état de recevoir des leçons. ”

“ Il vit, dit l’histoire, il vit le visage même, la figure, l’aspect, la physionomie, l’effigie et la perspective du bachelier Samson Carrasco. À cette vue, il appela Sancho de toutes ses forces : « Accours, Sancho, s’écria-t-il, viens voir ce que tu verras sans y croire. Dépêche-toi, mon enfant, et regarde ce que peut la magie, ce que peuvent les sorciers et les enchanteurs. » Sancho s’approcha, et quand il vit la figure du bachelier Carrasco, il commença à faire mille signes de croix, et à réciter autant d’oraisons. ”

“ Reconnais-moi.
DON SANCHE. — Senora! Estelle de mon âme!
ESTELLE. — Je suis l'étoile qui te guide et te dérobe à la mort. Fuis; tu le vois, l'amour a étouffé la voix de ma colère. Je t'aime et ne veux être que ton astre favorable.
DON SANCHE. — Toi, belle et resplendissante auprès de ton mortel ennemi! Toi si sensible! Sois moins généreuse envers moi : la compassion est ici cruauté, puisque le châtiment serait compassion. Fais-moi donner la mort. Tu accorderais la liberté à l'homme qui a tué ton frère?. Il ne faut pas que je vive quand ma main a versé son sang. ”

“ Sancho prétendait que Dieu devait aimer celui qui a inventé le sommeil ; selon lui, ce devait être un fameux homme. Mais un homme bien plus vénérable encore, ajoutait-il, c’était celui qui avait inventé le rêve ! ”

“ Sancho, voyant l'animal, se jette à bas de son âne, s'enfuit, et, gagnant un arbre, fait ses efforts pour monter dessus; mais il ne peut arriver qu 'à la moitié. Troublé par la peur, il saisit une branche sèche; la branche casse sous sa main : Sancho tombe; chemin faisant une autre branche l'accroche et le tient suspendu dans l'air. Le malheureux écuyer, qui voit que la maudite branche déchire son habit vert, et qui craint encore, dans sa position, d'être à la portée du sanglier, se met à jeter des cris si perçants, que tout le bois en retentit. ”

“ DON SANCIIE. — Je voudrais être mort. Ah ! que j'avais raison de dire qu'il n'est pas dans la vie un moment de sécurité ! que les chagrins, la tristesse, obscurcissent toutes nos joies. Si le roi veut faire violence à la loi.
BUSTO. — Sancho Ortiz, le roi est le roi : se taire et prendre patience.
(Il sort.) DON SANCIIE. —En si triste occurrence, comment se résigner à souffrir et se taire ? Tyran, qui es venu troubler les douceurs de mon hymen, puisses-tu ne pas jouir du trône de Castille avec les applaudissements de Séville. De don Sanche le brave tu mérites bien le nom ”

“ Cet honnête Sancho, évitant les horions et cherchant les profits, lâchant à tout propos ses proverbes, tout pleins d'un gros bon sens solide et terre à terre, et faisant son chemin au petit pas de son âne, est un homme de mérite que je prise beaucoup :
Chacun pris en son air est agréable en soi. ”

“ Terme de Chirurgie, fait du latin amputare. Couper, retrancher. Sancho, en conséquence d’une folle gageure qu’il avoit faite contre un chasseur, lui tendit de trente pas le derrière, où il reçut une demi-charge de dragées de plomb, dont il se trouva fort incommodé. ”

“ Il n'en franchit pas moins avec courage la terrible montagne Noire, où il vit, entendit et apprit, ainsi que Sancho, une foule de choses tristes et joyeuses, douces et terribles, grandes et petites, qu'il est fort malheureux qu'on n'ait jamais sues. ”