Santa María

“ L'église paroissiale de Santa Maria, de style ogival, est bâtie à trois nefs; elle fut reconstruite en 1556. On y trouve un beau retable, en bois de cèdre, qui n'a pas été doré: il représente les princi-
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ALCANTARA.
paux événements de la vie de Jésus et est orné des statues des Apôtres, des Evangélistes et des Docteurs de l'Eglise. C'est dans l'église de Santiago, que fut fondé le premier couvent de l'ordre militaire de ce nom, en 1171, par son premier grand-maitre Don Pedro Fernandez de Fuente Encalada. ”

“ Dans cette paroisse, l'usage du scapulaire est général, et beaucoup de femmes s'abstiennent de laitage le samedi.
A la naissance d'un enfant, tous s'écrient : Santa Maria, en sous-entendant : protégez-le. A Carbini et Figari, vous trouvez les témoignages ordinaires d'amour pour la sainte Vierge. Zonza a deux fêtes patronales : l'Assomption a l'église paroissiale, la Nativité a un hameau voisin; et beaucoup de pèlerins se rendent à ces deux fêtes. On voit dans l'église un tableau que ne purent autrefois endommager les flammes d'un incendie. ”

“ À bord du navire, un cri universel de terreur s’était élevé. Seul, le capitaine demeura impassible et, d’un œil clairvoyant, observa la nouvelle attaque de la nature. Sans perdre son temps à rechercher les causes du phénomène, il s’efforça d’en profiter. Le remous poussait la Santa-Maria à la côte, et, circonstance favorable, grâce à une insaisissable brise de l’Ouest, elle gouvernait maintenant. Peut-être réussirait-on à s’approcher du rivage et à mouiller dans une meilleure situation. ”

“ Santa-Maria, dont l'extradition a été refusée par la France à l'Espagne, vient après bien des années de pénitence, d'obtenir enfin sa grâce du pape. Sa foi est plus ardente que jamais ; on va bientôt lui confier la mission d'aller catéchiser les Canaques, qu'il sollicite depuis longtemps.
FIN
TABLE DES MATIÈRES
Pages
1. – Le château de la. Chesnaye. 1
II. – Çita. 13
II I 1. – La demande en mariage. 20
IV. – – uge le greffir 28
V. – L'enlèvement 45
VI. – Le couvent de Poyan. 51
VII. – Un fils 65
VIII. – L'arrestation. 80
IX. – L'instruction 89
X. – La confrontation. ”

“ Que de saluts à Marie ! Ils coulent de ces poitrines chrétiennes aussi pressés que les flots du Gave ; ces ondes mugissantes, ces rochers retentissants, les échos lointains des montagnes, le ciel et la terre redisent : Ave, ave, ave, Maria.
C'est un salut suppliant et éploré : Ave, ave, ave, Maria ! Plaintive et incessante mélopée.
Enfin, on arrive au sanctuaire de la Vierge Immaculée.
La foule tombe à genoux devant son Dieu. C'est à lui qu'appartiennent sa première visite et ses premiers hommages.
Est-il besoin d'enflammer leur ardeur ?
Non, car Marie elle-même leur a parlé au coeur ”

“ Aurions-nous mal incurable, Marie, nous sera favorable.
Allons, pèlerins de tout âge, De tout sexe et de tout village, Recevoir des consolations Dans nos plus grandes afflictions.
Allons déposer nos offrandes Sur cet autel plein de guirlandes Et cette Vierge incomparable, La plus belle et la plus aimable, Du haut du ciel, nous bénira : Disons donc tous, Ave Maria. ”

“ La sainte Maison dont parlait alors l'amie d'enfance s'appelait un monastère. Aujourd'hui, qu'il a changé de nom et qu'il s'appelle le Ciel, il fera bon de vivre avec elle par la pensée. Quel meilleur baume à nos blessures que la sainte Espérance ? La vie n'est qu'une séparation continuelle; du moins, en se quittant, il est doux de pouvoir se dire : Au revoir !
Chère Maria, bonne et généreuse enfant, vous nous avez quittés ! En peu d'années vous avez fourni votre carrière. Que votre âme aimante, candide, repose éternellement au sein de Dieu ! ”

“ La regardait venir, de loin, sous les flambeaux ;
Les femmes se signaient, aux balcons accourues;
On hissait les enfans sur les grands escabeaux;
Et tous criaient : « Jésus et Maria, c’est elle ! » ”

“ Après le départ de sa fervente amie, Maria fut chargée de la direction des postulantes, elles lui étaient, en quelque sorte, léguées par celle qui venait de partir. Ayant repris une apparence de santé, elle se livra à ce soin, auquel son amabilité la rendait si propre, avec un entrain tout gracieux. Elle les
réunissait dans cette petite chambre, ce petit sanctuaire modeste et embaumé de piété dont nous avons parlé, et s'efforçait de déverser dans leur cœur ce qui abondait dans le sien. ”

“ Ce texte est approprié à la Très Sainte Vierge, et principalement à son Immaculée-Conception, par la sainte Église et les pieux serviteurs de Marie.
Comme les étoiles qui resplendissent de la plus pure lumière dans le ciel, Marie a atteint, dès le premier instant de sa conception, un degré de perfection souveraine ; elle est apparue au monde dans une gloire et une splendeur merveilleuse de grâce et de sainteté.
Tout le monde connaît la petite couronne des douze Ave Maria, appelée aussi chapelet de l'Immaculée-Conception, imaginée d'après ce passage de nos saints Livres. ”

“ Tous les jours, d'un bout de la terre à l'autre, dans le plus haut des Cieux, dans le plus profond des abîmes, tout prêche, tout publie l'admirable Marie. Les neuf Chœurs des Anges, les hommes de tout âge, conditions, religions, bons et mauvais , jusqu'aux diables, sont obligés de l'appeler Bienheureuse, bon gré, mal gré, par la force de la vérité. Tous les anges, dans les Cieux, lui crient incessamment, a dit saint Bonaventure : Sancla, Sancta, Sancta Maria, Dei Genitru'c et Virgo; et ils lui offrent des millions de millions de fois tous les jours la Salutation des Anges : Ave, Maria, etc. ”

“ L'Ave, Maria bien dit, c'est-à-dire, avec attention, dévotion, modestie, est, selon les Saints, l'ennemi du démon qu'il met en fuite, et le marteau qui l'écrase; c'est la sanctification de l'âme, la joie des Anges, la mélodie des prédestinés, le cantique du Nouveau-Testament, le plaisir de Marie et la gloire de la très-sainte Trinité. Tu'Are, Maria est une rosée céleste qui rend l'âme féconde; c'est une rose vermeille qu'on présente à Marie ; c'est une perle précieuse qu'on lui offre. ”

“ Prions aussi l'Ave Maria comme nous enseigne la sainte Église ; après le Notre Père, c'est la prière qui est la mieux accueillie par Notre Seigneur. Dans l'Ave Maria nous parlons avec Notre Dame la Vierge Marie, Mère de Dieu, qui est la Reine du ciel et notre avocate. C'est une Dame qui aime beaucoup et qui intercède toujours pour nous ; par elle le Seigneur nous donne beaucoup de grâces et nous libère de tous les maux. ”

“ Quand vous serez tenté, invoquez la sainte Vierge; et vous pouvez être sûr que vous serez vainqueur. — Mais, mon Père, pourquoi parlez-vous ainsi?— Ah! c'est que je le sais par expérience, et par une rude expérience. Je. veux bien vous faire cette confidence, d'autant plus qu'elle peut vous être utile un jour. Quand je dis le rosaire au lieu du bréviaire, surtout le malin avant la sainte messe, il y a des moments où les paroles de l'Ave Maria ne peuvent plus sortir de ma bouche, principalement lorsque j'arrive à celles-ci : Sancta Maria, Mater Dei. ”

“ A ses pieds, sur la roche nue, les jeunes vierges déposent leur précieux fardeau Là , comme autrefois sur un autre rocher, Marie est debout devant la croix.
Plusieurs milliers de fidèles se pressent autour du roc, désormais sanctifié par la présence de deux signes religieux. « Marie était debout auprès de la croix de Jésus, dit le prêtre à la foule attentive, et là parvint à son cœur la parole heureuse qui nous la donna pour mère. Soyez la bienvenue en ces lieux, ô Marie ! daignez y réaliser la belle mission que vous confia votre fils mourant. » ”

“ Les enfants surtout, écrit-il (2) et bon nombre de païens parmi eux, aiment à venir le soir à la prière, afin d'assister à la répétition qui suit et d'apprendre à chanter. Aujourd'hui on entend de tous côtés la salutation à la sainte Vierge, Ave, ave, ave, Maria. Puisse ce désir de louer Marie, bien qu'exprimé d'une manière inconsciente, devenir un jour, pour tous, une réalité, et puisse la très sainte Vierge qu'ils invoquent aujourd'hui sans la connaître les prendre sous sa protection particulière et obtenir à tout le village la grâce de la conversion. ”

“ Or, quoi de plus agréable à Marie que de parler de ce sanctuaire qu'elle s'est choisi, de raconter son histoire, d'apprendre à tous les hommes que Marie y a établi le trône de sa miséricorde, qu'elle les y attend pour les combler de ses faveurs. Si tous ne peuvent visiter ce temple auguste, le désir de la Mère de Dieu est que tous, autant qu'il est possible, s'enrôlent sous la bannière sainte de l'Archiconfrérie, qu'ils implorent son assistance et fassent une douce violence à son cœur maternel. ”

“ La Sainte-Vierge Marie, mère de Notre-Seigneur Jésus-Christ, épouse du Saint-Esprit, fille bienaimée du Père éternel, a été préservée dans sa Conception de toute souillure originelle. Les anges se réjouissent; que la terre tressaille d'allégresse !
Cette vérité est un dogme de notre foi. Nous le croyons de tout notre cœur, nous le confessons de nos lèvres : alleluia, alleluia, alleluia!
Cette inscription avait été composée, en 1855, par M. Des Genettes. Il voulait qu'elle fût, dans cette église privilégiée de Marie, comme un glorieux souvenir de la grande solennité du 8 décembre 1854. ”

“ L'une des trois amies nous peint Maria priant dans ce sanctuaire. « Je crois la voir encore, dit- « elle, cette chère petite amie, agenouillée dans « cette petite chapelle de Notre-Dame-des-Anges, « que nous aimions tant, priant Marie avec une con-
« fiance enfantine. Elle écrivit, pour en garder la « mémoire, la prière qu'elle adressa à la sainte « Vierge, ce jour-là, et sa mère a dû la trouver « dans ses papiers. » Belle peinture, il faut en convenir, d'une enfant en prière. — Mon Dieu, donnez-nous de vous prier ainsi, de vous aimer ainsi, de nous confier ainsi à votre bonté infinie ! ”

“ J’ose rêver pour ta couronne
Quelques lauriers... et jusque-là
À tes pieds chantant tes louanges,
Je veux redire avec les anges :
Ave Maria, ave Maria.
↑ Composée pour le jeune Paul B***, qui l’a mise en musique et dédiée à sa mère, qui se nomme Marie, le jour de sa fête. ”

“ L'église de Sainte-Marie, sancta Maria ou sancta Maria infra domum, comme elle est nommée également dans le Cérémonial du XIIme siècle [Pr. 47] , est dite ainsi dès le VIIIme, avec les églises de St Pierre le majeur et de St Étienne, qualifiées comme elle infra domum, c'est-à-dire dans la demeure épiscopale, et en dehors de la clôture, claustra. Elle était néanmoins dans ces conditions, nous l'avons montré, aussi bien que les deux autres en communication directe avec le cloître (§ 9) . ”

“ Ames prédestinées, esclaves de Jésus par Marie, dirons-nous avec le pieux auteur que nous citions tout à l'heure, apprenez donc que l'Ave Maria est la plus belle de toutes les prières, après le Pater ; c'est le plus parfait compliment que nous puissions faire à Marie, parce que c'est le
(i) Le Messager du Cœur de Jésus, t. XI, p. 225.
compliment que le Très-Haut Lui envoya faire par un Archange, pour gagner son Cœur, et il fut si puissant sur son Cœur, par les charmes secrets dont il est plein, que Marie donna son consentement à l'Incarnation du Verbe, malgré sa profonde humilité ”

“ Enfin Pie IX, célébrant la messe dans l'Eglise de Saint-Pierre, prononce solennellement cette décision suprême : Marie est Immaculée /Oh! qui pourrait peindre l'allégresse qui remplit alors le cœur de tous les fidèles serviteurs de Marie ! La glorieuse mère entendit leurs cris de joie et les combla des ineffables délices qu'elle répand avec profusion sur ceux qui lui sont dévoués. — L'heureuse nouvelle se répand aussitôt, et l'univers catholique s'associe à la joie dont Rome était remplie. Les Églises ne pouvaient suffire à la piété qui éclatait de toutes parts. ”

“ A trois ans, Maria répétait fort sérieusement ses petites prières, son « Souvenez-vous » et plusieurs cantiques. Comme la maison était toute proche de l'église, jamais elle n'a manqué à la messe d'obligation. On pouvait la porter sans crainte aux offices, longtemps avant l'âge de. raison : elle s'y tenait fort bien et ne distrayait personne. Toujours elle aima la maison du bon Dieu, s'y trouvant chez elle, mais
particulièrement sa belle église de Granville et sa
petite chapelle du couvent. ”

“ O bon Miktos ! répétez avec moi cette prière, que j'ai apprise dema mère, et qui console les chrétiens au milieu de leurs afflictions.
Maria dit à haute voix son Credo, que le mourant répéta d'une voix plus ferme. A son désespoir succéda le calme , et il rendit bientôt l'âme eu s'écriant : Mon dieu, recevez l'âme d'un pécheur qui croit en votre miséricorde et n'a d'espérance que dans votre bonté. ”

“ Célébration des mystères, la liturgie ne peut que témoigner de cette place de Marie, à la fois discrète et décisive. L'adage Lex oran-di lex credendi trouve ici encore sa vérification. De fait, Marie est présente au cœur du Credo, qu'il s'agisse de celui des Apôtres ou de celui de Nicée-Constantinople ; le premier confesse la foi « en Jésus Christ, notre Seigneur, qui a été conçu du Saint-Esprit, est né de la Vierge Marie » ; le second dit du Fils unique de Dieu : « Par l'Esprit Saint, il a pris chair de la Vierge Marie, et s'est fait homme. » ”

“ Notre catéchisme va déjà dans ce sens quand il met l'accent sur l'obéissance de Marie, sa responsabilité, l'enjeu de sa libre réponse, et continue :
Aussitôt que la sainte Vierge eut donné son consentement, elle conçut Jésus Christ dans son sein sacré, par l'opération du Saint-Esprit. Ainsi c'est une fête de Jésus Christ et une fête de la sainte Vierge qu'on célèbre en ce jour.
Nous sommes bien là, en effet, au cœur du Mystère et au cœur de notre foi chrétienne. Marie introduit Dieu dans l'histoire humaine. Marie est au centre du salut donné par Dieu aux hommes en Jésus Christ. ”