Sorghum

“ Le Sorgho, Sorghum vulgare PERS. et Sorghum spp., est originaire d'Afrique centrale. Il appartient à la famille des Graminées et à la tribu des Andropogonées. De toutes les Céréales, c'est le Sorgho qui est le plus riche en formes. D'après les variétés, la taille varie entre 1 et 3 mètres, parfois plus. La plante rappelle l'aspect du Maïs, les tiges sont toutefois plus grêles et multiples, puisque le Sorgho talle. Elles sont pleines. L'enracinement est plus profond que chez le Maïs; il atteint 1,50 m., ce qui explique la plus grande
résistance du Sorgho à la sécheresse. ”

“ Il est même une race de sorgho, dont quelques auteurs ont cru pouvoir faire une espèce, le Sorghum saccharatum, qui est très cultivé dans les États-Unis du Nord-Ouest pour la fabrication des sucres, mélasses et sirops. La farine des grains est très blanche et fait un bon pain ; les panicules, après l'enlèvement des graines deviennent dures et rigides et on les emploie beaucoup en Angleterre et en Amérique pour la fabrication des balais et des brosses à habits. ”

“ Comme avec les autres Sorghos, il faut prendre des précautions pour éviter les intoxications avec le fourrage jeune et vert. Il ne faut pas récolter avant la fin de la floraison. Les grains sont abondants, mais à la maturité les épillets se désarticulent facilement et tombent. Il faudrait récolter les panicules et les faire sécher. Les grains se détachent au moindre choc.
Le Sudan grass (Sorghum sudanense, Stapf.) (pl. 7, A et B) , comme le Sorgho menu est une variété annuelle du Sorgho d’Alep, Johnson grass, sans rhizomes traçants (pl. 8, A) . ”

“ Ce Sorgho a été sans doute modifié par la culture, car sa forme
A. Hewison grass (Andropogon sorghum Hewisoni, Piper) (cl. H.-N. Vinall et R.-E. (Getty) .
B. Kamerun grass = Herbe du Cameroun (Sorghum arundinaceuni, Stapf.) (cl. H.-N. Vinall et R.-E. Getty) .
actuelle ressemble aux formes cultivées plus qu’aucun autre Sorgho sauvage.
C’est une belle plante dont les tiges juteuses atteignent environ 3 mètres de haut et 15 à 16 millimètres de diamètre, avec des feuilles plutôt larges, assez abondantes. ”

“ L'A. sorghum est le Sorgho ou Grand-Millet (Voy. SORGHO) . — La Canne à sucre fait partie de la tribu des Andropogonées.
ANDROSACE, Androsace, genre de plantes de la famille des Primulacées, voisines des Primevères, et que l'on trouve dans les régions montagneuses de l'hémisphère boréal; plantes vivaces ou annuelles, à fleurs vivement colorées, solitaires ou en ombelles ; à fruit uniloculaire renfermant de nombreuses graines. Les principales espèces sont : l'A. villosa, à fleurs blanches, de la région pyrénéenne ”

“ Le Sorgho est une des plantes les plus anciennement cultivées. Comme le Blé et le Riz, elle a été modelée par les hommes suivant leurs besoins.
De Candolle penche pour une origine africaine. Un Sorgho sauvage trouvé par Schmidt dans des terrains arides de l’île San-Antonio, de l’archipel du cap Vert, lui paraît être la véritable origine des Sorghos cultivés.
Aug. Chevalier a trouvé au Soudan un Sorgho sauvage, voisin
du Sorgho annuel du Cordofan de Souakine, Sorghum halepense aethiopicum, Hackel, de Schweinfurt, qu’il croit être l’ancêtre des Sorghos cultivés. ”

“ Le mil (Sorghum vulgare) forme au Sénégal, au Soudan, en un mot dans la plupart des régions de l’Afrique tropicale, la base de l’alimentation des indigènes et de leurs bestiaux. C’est une graminée de haute stature dont la tige atteint parfois en certaines régions trois et quatre mètres de hauteur. Il croît, de préférence, dans les climats chauds, où les deux saisons, sèche et pluvieuse, sont parfaitement tranchées. Il demande un sol assez fertile et riche surtout en nitrate de potasse. ”

“ C’est pourquoi il est prudent de ne pas le faire consommer avant maturité complète. C’est un terrain argileux riche qui lui convient le mieux. Mais toutes choses égales, comme terrain, il donne généralement un meilleur rendement que la plupart des autres fourrages. Un sol humide lui est nettement
B. Chicken Corn = Grain à poules (Sorghum Drummondii, Stapf.) (Cl H.-N. Vinall et R.-E. Getty) .
A. Jeunes plants de Sudan grass, à gauche, sans rhizomes de Sorgho d’Alep ; à droite, montrant de puissants rhizomes
contraire. ”

“ J' ai , en outre , entendu parler d' une autre graine oléagineuse comestible nommée béné , qui sert aussi à la fabrication du savon ; mais je n' ai vu ni la graine ni la plante .
Les quatre variétés de gros mil ou sorghum comprennent :
1° L' amar-boubou , le féla des Yoloffs . Graines chamois avec glumes rougeâtres tirant sur le rouille ; en grappes ; tige très-sucrée . Ce sorghum est le plus estimé pour la nourriture des hommes . ”

“ Panicules allongées, assez minces, rougeâtres. Grain variant du brun clair au noir.
Sorgho sucré orange. — Variété très trapue, presque naine, dépassant rarement 2 mètres. Tiges grosses, feuilles larges, panicules compactes, grosses et courtes, de couleur rousse. Grain brun rougeâtre.
Sorgho blanc; COUSCOU; DARI; DOURA; DOURO; GROS MIL D'AFRIQUE; MILLET D'AFRIQUE; SORGHO PENCHÉ (Holcus cernuus; Sorghum cernuum) . —
Céréale très usitée en Afrique et en Égypte, à grain plus gros et plus nutritif que celui des autres sorghos; assez bon fourrage vert; tardif; demande un
climat chaud ”

“ Le Sorgho à sucre (Andropogon Sorghum Brotero, var. saccharata) est une Graminée, comme la plante précédente.
On sait que les Sorghos ou Gros Mils sont des Céréales surtout cultivées dans les parties chaudes et sèches de l'Asie et de l'Afrique. On en connaît.
de nombreuses variétés dont le grain est utilisé à ce titre et pour la fabrication de la bière (Voir à ce sujet le chapitre Bière) .
Aux Etats-Unis, on s'est beaucoup préoccupé du Sorgho à sucre comme plante saccharifère cultivée pour sa tige, dans la moelle de laquelle existe du sucre accompagné d'une forte proportion de glucose. ”

“ Les Achantis-tirent des graines de ce sorgho une boisson fermentée qu’ils appèlent meryse ou bouza.
Ce sorgho a produit diverses variétés que les Cafres désignent sous les noms suivants : Vim-bis-chu-à-pa, E-a-na-moo-dee, Broom-wa-na, E-éngha, Ni-a-za-na, Shla-goova.
Ces cinq variétés sont surtout cultivées pour le sucre que contiennent leurs tiges.
Dans le Kordofan (Afrique orientale) , le doura atteint dans les montagnes une grande élévation. On le sème avant ou à la fin de la saison des pluies. Ses tiges servent à nourrir le bétail.
4. Sorgho d'Alep.
(SORGHUM ALEPENSE, Pers.) ”

“ On a avancé que cette plante n’effritait pas la terre. La seule inspection de la multitude des chevelus des racines, suffisoit pour démentir cette assertion. Malgré cela, je puis répondre qu’un pied du tournesol, (Voyez ce mot) n’effrite pas plus la terre de son voisinage que celui du sorghum. Enfin, j’ai été obligé de fumer fortement la planche du jardin destinée à sa culture. Je félicite ceux qui ont eu plus de succès que moi ”

“ Farine de Sorgho. — La farine de Sorgho s'obtient à partir du grain de l' Andropogon Sorghum Brot, graminée dont l’origine est incertaine, mais qui fait l'objet de cultures importantes en Afrique (Sénégal, Soudan, Niger) , dans l’Amérique du Nord (Kansas, Illinois) , dans l’Inde, etc.
Fig. 59. — Coupe transversale dans le grain de Sorgho ; ep, épicarpe ; ni, mésocarpe; ct, cellules transversales: l, cellules tubulaires; S, spermoderme ; an, assise protéique ; A, albumen proprement dit.
Les principales caractéristiques des tissus externes du caryopse sont les suivantes :
1. ”

“ « Melica sive sorghum ».
Bauhin, G., 1658 : «Milium arundinaceum sive indicum semine subrotundo »; « Milium arundinaceum semine plano et albo ».
Hermann, 1687 : « Milium indicum, arundinaceo cauli, granis flavescentibus » ; « Milium indicum, arundinaceo cauli, granis nigris », « Milium arundinaceum subrotundo semine ; Sorgho nominatum » ; « Milium arundinaceum plano alboque semine».
Ray, 1688 : « Sorghum » ou « Milium indicum », « Milium arundinaceum semine subrotundo » ; « Milium arundinaceum semine plano et albo » . ”

“ Le Sorgho-céréale est une des plantes les plus intéressantes du globe. Il est aux régions sèches, semi-désertiques, chaudes et tempérées d’Afrique, d’Asie, ce que sont le Blé aux régions tempérées et le Riz aux régions tropicales humides. Les Américains l’ont acclimaté dans leurs grandes plaines du Sud-Ouest où cette culture a tellement augmenté depuis ces vingt dernières années qu’elle est passée de 800.000 hectares en 1903 à 1.200.000 en 1911, a dépassé 2.400.000 hectares en 1918 à cause de la guerre et est retombée à 2.000.000 d’hectares en 1919. ”

“ Dans les régions irriguées du sud-ouest des Etats-Unis, il donne autant de fourrage que la Luzerne (un peu inférieur cependant) et produit une bonne nourriture pour les vaches laitières. Comme pour tous les Sorghos, il vaut mieux attendre sa maturité pour la récolte ou pour y faire pâturer les animaux. Pour en conserver la semence pure, il faut isoler les champs de culture pour grains des autres champs de Sorghos, avec lesquels il se mélange très facilement, en particulier avec le Sorgho d’Alep et les Sorghos sucrés. ”

“ Dans des conditions favorables d’humidité avec une longue saison de culture, ces Sorghos donnent, en général, un bon rendement. Ils ne sont intéressants que pour la zone tropicale.
Ce sont de grandes plantes à panicules volumineuses dont l’axe incurvé à maturité laisse pendre d’un seul côté tous les rameaux chargés de grains blancs nacrés, paille très claire, recouverts de glumes pointues couleur paille. Dans certaines régions les Shallu s atteignent 4 à 5 mètres de haut. ”

“ On a toujours avantage à faire rendre à la terre son maximum.
Récolte du Sorgho. — L’expérience montre que le meilleur moment pour récolter le Sorgho destiné à faire du fourrage est celui où le grain est à l’état de lait avancé ou à l’état pâteux. C’est là que son goût est le meilleur et que sa valeur nutritive est le plus favorable. Encore vaut-il mieux, parfois, attendre la maturité complète dans les terres fortement azotées pour éviter toute chance d’accident.
C’est pourquoi il est si important de semer des grains de même
variété pure et de même provenance, qui mûrissent uniformément. ”

“ Aux Etats-Unis et en Mandchourie on cultive le Sorgho jusqu’au 45e parallèle. En France j’ai récolté du Sorgho sucré ambré hâtif de Minnesota mûr dans le nord du Loir-et-Cher par le 48° parallèle et aux environs de Paris qui se trouvent au 49° parallèle. On l’a même cultivé dans le nord de la France. J’ai également récolté du Douro blanc, du White milo, Mil blanc, du Pink Kafir, Kafir rose, du Dawn Kafir, Kafir aurore, dans les mêmes localités.
Les deux grands régions de culture du Sorgho pour l’alimentation humaine sont l’Afrique et l’Inde. ”

“ Enfin les amis des sciences et de l’agriculture, tout en n’adoptant pas sans réserve les espérances fondées sur l’acclimatation du sorgho, ne peuvent cependant qu’appeler de tous leurs vœux des recherches nouvelles et des expériences sérieuses sur cette belle plante. L’introduction des végétaux étrangers marchant de pair avec le perfectionnement graduel de nos procédés de culture, c’est là un programme que, dans l’intérêt de l’alimentation publique, on ne saurait trop recommander à l’attention des savans comme au zèle des agriculteurs. ”

“ Le travail du sol est le même que pour les autres Sorghos. Un labour d’automne pour enterrer les mauvaises herbes et permettre aux pluies d’hiver de pénétrer dans le sol.
Une façon de printemps pour briser les mottes, un hersage pour ameublir et niveler.
Lés semailles se font en lignes espacées de 80 centimètres à 1 mètre, les pieds étant espacés de 15 à 20 centimètres sur les lignes. On sème en poquets à la main ou mieux en ligne au semoir adapté à cet effet. Comme il est dit aux chapitres « Culture » et « Sorghos à grains ».
Le grain de Sorgho à balai pèse environ 600 grammes au litre. ”

“ Aujourd’hui on peut dire que le Sorgho est répandu dans presque toutes les parties chaudes et tempérées du monde entier. Les Américains en ont fait un sujet d’acclimatation rationnelle et de sélection de valeur telle, qu’ils ont pu rendre habitables et prospères des pays desséchés, impropres au Maïs et au Blé.
Les Sorghos à grains se prêtent en effet à la culture en terrains secs. Certaines régions de notre Midi et de nos colonies gagneraient à développer l’acclimatation des meilleures variétés. ”

“ Les grandes étendues de terrains inondés et abandonnés par l’inondation se prêtent à la culture des Sorghos en saison sèche. Ils y donnent d’aussi belles récoltes que celles faites en terre ordinaire pendant l’hivernage.
Trop d’humidité atmosphérique joint à une grande fertilité du terrain donneront une végétation luxuriante mais la féconda-t’on se fera mal et la récolte sera mauvaise. Le « Mil devient fou », disent les noirs dans leur langage imagé.
Un terrain pauvre dans les mêmes conditions donnera une bonne récolte de grains avec des tiges moins hautes plus faciles à récolter. ”

“ Le Sorgho est cultivé dans le midi de la France; on en rencontre meme dans quelques champs dans le Lyonnais et l'Anjou, mais il y mûrit difficilement. La graine est excellente pour la volaille, dont elle rend la chair plus délicate. Les chaumes du Sorgho, longs de 2 mètres, de la grosseur du doigt, et terminés par une panicule dure et serrée, servent à faire ces balais de jonc si répandus; on en fait aussi des brosses pour la tête. Les bestiaux le mangent vert comme le Maïs. Il produit abondamment; il veut une bonne terre, et se cultive comme le Millet. ”

“ Ils diffèrent beaucoup entre eux, suivant qu’ils sont dans des régions arrosées ou non arrosées, suivant la saison et le climat humide ou sec.
Là, on gagne à faire encore une deuxième coupe. Aucune autre plante ne donne un aussi bon rendement que le Sorgho. Il est particulièrement précieux pour les animaux domestiques dans la saison sèche et chaude. Dans les provinces réunies d’Agra et de Oude, le Sorgho est semé parfois comme fourrage et coupé avant
maturité, pour le bétail. ”