Cellule embryonnaire

“ En effet, il est un point, placé en dehors et au-dessus de toutes les discussions histogéniques, et sur lequel tout le monde, quelque opinion que l'on professe au sujet de la spécificité cellulaire, doit tomber d'accord : c'est que, si une cellule encore faiblement différenciée, une cellule embryonnaire peut engendrer par prolifération métamorphique toute une lignée de tissus variés, elle ne saurait pourtant engendrer un embryon personnalisé, un individu ”

“ Chez la plupart des végétaux et des animaux, ce n'est pas toute la cellule embryonnaire mâle qui devient un spermatozoïde; c'est dans sa cavité que se produit celui-ci aux dépens du contenu et parfois du noyau ; il en sort par rupture de la paroi. de la cellule.
On voit, d'après ce qui précède, qu'on doit définir les spermatozoïdes : des éléments anatomiques spéciaux, isolés, dérivant directement d'une portion de la substance des cellules embryonnaires mâles par une succession de modifications évolutives de celles-ci. ”

“ On sait que lorsqu’un spermatozoïde pénètre dans l’œuf, celui-ci commence à se développer ; son noyau et la cellule se divisent en deux, puis chaque noyau et chaque cellule subissent une nouvelle bipartition, et ainsi de suite. La façon dont les cellules formées se juxtaposent ensuite, se nourrissent et se différencient peu à peu pour constituer avec son organisation la larve embryonnaire, tout cela n’importe pas pour l’objet de cet exposé qui est uniquement le mécanisme de la fécondation. ”

“ Avant de devenir individu, la cellule germinative se partage en un nombre considérable de cellules dites embryonnaires, qui se différencient à leur tour en feuillets ou groupes, lesquels deviennent plus tard les différents organes du corps. On appelle période embryonnaire la période qui s'écoule entre la sortie de la cellule germinative du corps maternel et le développement final complet qu'elle acquiert en devenant peu à peu l'individu dit adulte. ”

“ Bientôt après, la vésicule embryonnaire s'allonge par la base et se divise en deux ou plusieurs parties par la formation de cloisons horizontales. La division inférieure est celle qui se forme ordinairement la première et constitue une cellule dans laquelle va se développer le tissu cellulaire qui devra constituer l'embryon.
C'est donc dans cette cellule germinifère que se trouve porté le germe pollinique ou phytogène initial. Les divisions supérieures en se développant constitueront le suspenseur, ainsi nommé parce qu'il sert à unir l'embryon avec la voùte du sac embryonnaire. ”

“ Elle se comporte de deux façons différentes: 1° Chez les Gamopétales ou monochlamydées, elle devient directement « cellule mère primordiale du sac embryonnaires; 2° Chez les Dialypétales ou dichlamydées, elle se divise en deux cellules superposées: la supérieure de ces deux cellules reste indivise, ou bien produit un tissu plus ou moins compliqué constituant « la calotte » ; l'inférieure est la cellule mère primordiale. ”

“ La cellule axile doit être considérée comme la cellule mère ; elle donne successivement trois cellules filles ; l'inférieure est la plus grande et s'agrandit en sac embryonnaire (fig. 148-149) ; les cloisons qui les séparent sont peu épaisses. Les espèces voisines m'ont présenté le même mode de partition. L'épiderme du nucelle persiste jusqu'à la division du noyau primaire.
Le sac embryonnaire est bientôt en contact avec l'assise interne du tégument, sauf à la base, où le nucelle, au lieu de se détruire, s'accroît sensiblement en longueur. ”

“ Si les cellules se répartissent en castes, c'est à la manière hindoue, c'est-à-dire en castes héréditaires, dans lesquelles chaque individu a sa place assignée par sa naissance même. Il n'existe pas de cellule embryonnaire indifférente, tous les
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tissus se reproduisent directement, par la prolifération des cellules qui leur appartiennent en propre ; tous possèdent leurs formes embryonnaires, aussi spécifiques que leurs formes adultes, moins bien caractérisées et plus difficiles à reconnaître, mais qu'une étude attentive permet cependant de discerner. ”

“ Alors commence le refoulement des deux cellules supérieures, dont la première, sous-jacente à l'épiderme, se gélifie souvent bien avant la seconde ; il n'y a donc pas de calotte.
On remarque quelques exceptions à cette règle générale de l'évolution de la cellule mère. Ainsi, il peut arriver que la cellule fille supérieure se divise longitudinalement en son milieu et que la destruction des deux cellules collatérales ainsi formées soit beaucoup plus tardive que dans les cas normaux ; c'est ce que montre la fig. 95, où le jeune sac embryonnaire contient déjà quatre noyaux. ”

“ Ici encore, on a pris pour anticlines des cellules sous-jacentes à la cellule du sac embryonnaire.
Après la formation de l'appareil femelle, le sac embryonnaire s'allonge et s'élargit dans sa région supérieure ; les synergides s'avancent fort loin dans le micropyle (fig. 174) ; la fusion des noyaux polaires a lieu vers le centre, là où se termine l'assise de revêtement. Les antipodes, reposant à la base sur les quelques cellules du tissu nucellaire encore existantes, sont rarement en superposition régulière. ”

“ Un phénomène analogue se passe dans les cellules embryonnaires voisines contenues dans le même ouille, Peu à peu la masse des cellules embryonnaires dlSparait, si bien qu'il finit par n'en plus rester de traces et que l'on aperçoit tous les spermatozoïdes du même ovule. (un par chaque cellule embryonnaire) réunis en 1111 faisceau. Toutes les têtes sont réunies à la même excite, comme empilées les unes sur les autres. ”

“ En étudiant la segmentation de la cellule-œuf chez les vertébrés, je remarquai que, lorsque cette cellule s’est divisée en deux, si l’on sépare les deux cellules-filles et que l’on en sacrifie une, l’autre continue l’évolution comme si elle était seule et parvient à l’organisation d’un embryon complet, mais deux fois plus petit que l’embryon normal. ”

“ Cependant, quand la théorie cellulaire eut montré que l'ovule et le spermatozoïde, dont la fusion formait l'embryon, n'étaient l'un et l'autre qu'une cellule, la source commune, les points de départ des études sur l'Hérédité et l'Évolution se trouvèrent tout à coup découverts, rapprochés et fixés. ”

“ La seconde cellule ou cellule inférieure est le premier rudiment, la cellule-mère de l'embryon. L'une et l'autre s'organisent de façon différente, puisque la première ne forme qu'une file de cellules, au lieu que la seconde, par des segmentations répétées, produit d'abord un globule celluleux qui devient plus lard ovoïde, et dans lequel se dessinent et s'organisent successivement les diverses parties de l'embryon. ”

“ Quelle sera la jeune cellule centrale qui formera le véritable ovule élémentaire, primitif, le radical de l'embryon futur? Pourquoi cette cellule plutôt qu'une autre? Questions fort difficiles à résoudre dans un certain sens, à moins que l'on n'admette que toutes les cellules terminales, dans tous les axès des parties aériennes et dans certaines portions souterraines, sont aptes à se développer comme de véritables embryons. ”

“ Ces deux cellules sont l'une et l'autre incomplètes; elles
renferment une quantité de chromatine inférieure à celle qui existe dans les cellules somatiques ordinaires . La réduction qu'elles ont subie dans leur patrimoine de chromatine est due à un phénomène de maturation; cette maturation assure l'élimination d'une partie de la cellule qui porte en elle des propriétés ancestrales. Ainsi est évité dans l'embryon l'entassement total de toutes les propriétés des parents et des ancêtres; ainsi est préparée la voie de la variation dans les êtres. ”

“ NOTIONS D'EMBRYOLOGIE
Dans les animaux supérieurs, les seuls que nous ayons à envisager. ici, la reproduction exige le concours de deux cellules sexuelles, œuf et spermatozoïde, fournies chacune par un individu différent, cellules qui se conjuguent en une cellule unique d'où procédera un nouvel être semblable à ses parents. ”

“ On voit donc que, s'il est des cellules qui persistent ou qui se reproduisent de manière à conserver à certains tissus de l'adulte la structure des tissus de l'embryon ; s'il en est d'autres qui se transforment pour donner naissance à un autre genre de texture organique, il en est aussi un grand nombre dont on constate la disparition à un certain âge de la vie embryonnaire, sans pouvoir saisir aucune relation de métamorphose dans le passage de l'état primitif de cellules à l'état consécutif de membranes, de fibres, de tubes, de vaisseaux. ”

“ En général, les deux globules protoplasmatiques s'environnent d'une membrane à la suite du contact des deux appareils filamentaires avec le boyau pollinique ; cependant il est de règle qu'un seul des deux embryons continue à se développer. A cet effet la première cellule, dont nous venons de voir la formation, se partage horizontalement en deux nouvelles cellules dont l'inférieure, par une multiplication continue de cellules, devient l'embryon, tandis que la supérieure constitue son suspenseur et le réunit à la membrane du
sac embryonaire. ”

“ Aussi, si, après la première ou la deuxième division, on détruit une cellule, d'après la théorie de la mosaïque, les cellules restantes se développeront pour former seulement une partie déterminée de l'embryon, car elles renferment seulement le matériel et la force propre à la formation d'une partie du corps, par suite d'une division qualitative inégale du noyau, et elles sont spécialisées en vue d'une tâche nettement déterminée dans le plan du développement. ”

“ Enfin, sans rien exagérer, le rôle créateur de la cellule organique n'est-il pas évident dans le développement de l'embryon, dans l'accroissement des êtres, dans leur nutrition et leurs sécrétions, dans la réparation des tissus lésés, - et même dans la formation des produits morbides. ”

“ Ces observations prouvent à la dernière évidence que les cellules polaires sont bien des éléments � ayant la même valeur morphologique que l'œuf mûr lui-même, puisque dans des cas exceptionnels, la première cellule polaire tout au moins est capable d'être fécondée et de fournir un embryon (note du traducteur) .
les diverses générations de cellules qui s'accomplissent successivement, d'une part, lors de la spermatogenèse (A) et, d'autre part, lors de l'ovogenese (B) . ”

“ Les cellules génératrices sont les cellules les plus complexes qui existent ; elles renferment les éléments de tous les tissus. Les cellules de l'embryon (cellules fœtales) sont des cellules complexes, transitoires, nées des dédoublements de l'ovule fécondé; elles sont de moins en moins complexes à mesure qu'on les observe plus loin de l'ovule qui leur a donné naissance. Les cellules de l'organisme sont des cellules simples, derniers termes des dédoublements successifs des cellules complexes de l'embryon ”

“ La nature a atteint ces deux buts en répartissant, d'après le principe de la division du travail, des caractères qui dans un seul corps sont incompatibles, parce qu'ils sont contraires, entre les deux cellules qui s'unissent dans l'acte de fécondation. Elle a fait d'une part une cellule mobile, active, fécondante, c'est-à-dire la cellule mâle ; d'autre part, une cellule passive qui conçoit, c'est-à-dire la cellule femelle. ”

“ Si l'on ne peut toujours reconnaître un jeune embryon d'un autre devant former un autre individu, et si les premiers êtres vivants rudimentaires qui ont paru sur la terre sont sortis d'une cellule comparable à celle des êtres si parfaits qui s'y trouvent aujourd'hui, cela ne veut pas dire qu'il y a une seule cellule prototype des espèces ”

“ La théorie de l'Epigénèse a été confirmée dans notre siècle par l'étude de la cellule qui, comme pour l'anatomie et la physiologie, a fourni à l'embryologie une solide base de recherches. Par cette étude nous savons que les organismes élevés sont constitués par la réunion d'un nombre considérable de cellules, de même les germes de ces organismes ne sont pas autre chose que des cellules. ”

“ Appliquée à l'homme cette loi signifie que les différentes phases du développement de l'embryon humain représenté par l'état de simple cellule (œuf) , de groupe de cellules quand la segmentation est terminée, de vésicule blastodermique, de vésicule formée de deux feuillets, etc., correspondent à des formes animales permanentes par lesquelles est successivement passée l'espèce humaine depuis les temps les plus reculés de l'apparition de la vie à la surface du globe jusqu'à ce jour. ”

“ Les organes larvaires se détruisent, soit directement, soit par phagocytose, et se dissocient en leurs cellules constitutives; ces dernières perdent la complexité de structure qu'elles possédaient, de viennent libres, et retournent à l'état embryonnaire, c'est-à-dire se convertissent en éléments dont le protoplasme n'est pas différencié. Tous les appareils déjà formés se résolvent en un mésenchyme, semblable à celui de l'embryon encore fort jeune, reviennent par là à leur disposition primitive ”

“ On comprend dès lors que les transformations nécessaires pour réaliser l'état adulte puissent s'opérer progressivement jusqu'au terme de la vie embryonnaire, que les grandes plaques cellulaires épithéliales en particulier puissent se former soit par fusion de plusieurs cellules en une seule plus grande, soit par agrandissement de chacun des éléments, et qu'à la naissance les premières respirations, en distendant considérablement les alvéoles pulmonaires, n'aient d'autre résultat que d'activer et de pousser à l'extrême les modifications de l'épithélium. ”