Cholérique

“ Le cholérique semble aller mieux; ses mains, ses pieds sont réchauffés; il ne se plaint plus ni de crampes, ni de chaleur ardente à l'intérieur, ni de soif vive ; sa physionomie plus calme fait croire au retour d'une amélioration réelle ; le pouls se développe et la respiration est profonde; les urines reparaissent même; la voix revient; la diarrhée diminue, elle est quelquefois remplacée par de la constipation ; les vomissements sont verdâtres, verts, porracés, et n'ont plus ni l'abondance ni la fréquence d'auparavant. ”

“ Très-bien; si nous eussions appelé un médecin et que nous eussions succombé, c'eût été à coup sûr le choléra asiatique, le vrai choléra, mais nous avions commis l'inconvenance de nous passer de médecins et nous nous étions guéri par l'eau froide, donc ce n'était pas le choléra. O moutons de Panurge! vous moutonnerez jusqu'à la consommation des siècles!
Il faut beaucoup de force de caractère à celui qui soigne un cholérique. Le malade est toujours dans un état de profond abattement. ”

“ Nous l'avons dit en commençant : plus ou moins modifié, le mal cholérique, sous une apparence multiforme, paraît désormais avoir élu domicile dans notre Europe ; je vais même, pardonnez-moi la témérité de l'hypothèse - jusqu'à le croire un produit, excentrique, si vous voulez, mais obligé, de notre civilisation moderne. Choléra, cholérine, dysenterie, diarrhée maligne, fièvre typhoïde, tout cela est frère et sœur ; ayant la même origine, comme nous le démontrerons plus loin, tout cela se tient
par la main, marche de pair, ou se succède et se remplace alternativement. ”

“ Que le point par lequel le poison cholérique s'introduit dans l'organisme est les voies aériennes, et que la partie du système nerveux qu'il attaque d'abord est celle qui anime les organes de la circulation. ”

“ Non que, pour avoir échappé à ce danger du moment, le fébricitant ou le cholérique ait atteint le terme de l'épreuve morbide : la maladie subsiste, elle sévit avec violence encore ; mais l'avantage, au moins, acquis, serait de pouvoir continuer la lutte, en déplaçant et reculant le péril. ”

“ Le plus mauvais parti que vous puissiez prendre alors, c'est de vous dire rière vous-même : « voilà que le choléra, me vient, » et de vous mettre à trembler, surtout en voyant passer près de vous le convoi funéraire d'un cholérique. Si vous n'êtes pas habitué à faire des excès et des écarts de régime, il y a à parier cent contre un que c'est une simple diarrhée qui finira sans accidents, ou que c'est le prélude d'une cholérine. ”

“ Quand le cholérique n'a plus que quelques instants à vivre, c'est en vain qu'on applique l'oreille sur sa poitrine : les bruits du coeur ont cessé complétement, et l'on pourrait présumer que ses contractions n'existent plus ; elles persistent cependant, mais le coeur n'a pas assez d'énergie pour aller frapper contre les parois de la poitrine.
1 Leçons sur le Choléra, p. ”

“ Les personnes de cette catégorie, vivant dans un monde cholérique, respirant habituellement un air vicié, la plupart du temps affaiblies, exténuées même par les veilles et les fatigues de tous genres, doivent tomber dans la prédisposition et, plus que tout autre individu, offrent au mal un côté vulnérable. ”

“ Les personnes abondamment nourries, qui ont de l'embonpoint, et celles qui sont atteintes de pléthore, d'obésité, feront sagement de diminuer d'un quart leur menu ordinaire. C'est un petit sacrifice que l'imminence cholérique leur commande impérieusement. ”

“ A mesure que l'épanchement du liquide cholérique s'opère dans le tube digestif, les extrémités se refroidissent, des crampes se manifestent, la faiblesse générale devient excessive, et le sang perd sa fluidité et acquiert les qualités qu'on lui reconnaît constamment chez les cholériques, c'est-à-dire qu'il perd son sérum et l'état alcalin qu'il a dans l'état physiologique. ”

“ Dans un cas d'épidémie cholérique, si vous voulez prévenir un choléra mortel, arrêtez tout d'abord la diarrhée, remédiez à la rhinite initiale pour éviter une bronchite ou une pneumonite grave ; si vous ne vous opposez pas à la stase prolongée des scories dans l'intestin, vous vous exposez à de dangereuses souffrances du tube digestif; si par défaut d'une scrupuleuse propreté, vous laissez séjourner des substances putrides sur votre peau ou dans les conduits ouverts à l'extérieur, il peut se faire que la moindre écorchure entraîne après elle des accidents funestes. ”

“ L'usage immodéré des fruits, au début de l'automne peut être aussi la cause de nombreux cas de cholérine assez intenses parfois pour faire craindre une explosion de choléra véritable, mais heureusement limités, le plus souvent, à quelques accidents bien distincts de ceux par lesquels ordinairement, l'attaque cholérique se manifeste.
Cholérine. C'est brusquement, en général, et fréquemment pendant la nuit, que se déclare la cholérine. Le malade qu'elle surprend et qui ne laisse pas d'être inquiet, éprouve d'abord de violentes coliques, bientôt suivies de déjections liquides et verdàtres. ”

“ Que vous fassiez dépendre le trouble cholérique de l'altération des propriétés immanentes des tubes nerveux et de la substance amorphe (éléments anatomiques du tissu cérébral) , ou bien d'une affection des méninges, il importe peu à la présente question.
4° Dans les cas de choléra à invasion foudroyante et à brusque évolution, où la mort arrive au bout d'une heure ou deux, cas extraordinaires en Europe, mais très-fréquents aux Indes, les déjections liquides sont de peu d'importance. La gravité du mal ne saurait s'expliquer par la détérioration primordiale du sang. ”

“ Si l'on se contente d'affecter à ces malades quelques-unes des salles ordinaires de nos hôpitaux, qu'en résuIte-t-il? 1° On concentre dans un même lieu tous les miasmes morbifiques; de sorte qu'un cholérique qui, traité isolément, eût pu guérir, recevant un supplément d'empoisonnement par la contamination de la salle où il est placé, par l'influence des autres cholériques accumulés autour de lui, succombe presque fatalement. ”

“ De la lecture des rapports de Briquet et de Barth, ainsi que du dépouillement des documents originaux appartenant à l'Académie (1) , ressortent un certain nombre de faits qui semblent bien établis. Permettez-moi de les énumérer sommairement.
A. Le choléra épidémique présente différents degrés d'intensité, depuis la diarrhée simple et la cholérine plus ou moins grave jusqu'au choléra algide et asphyxique amenant la mort en quelques heures. On a appelé constitution médicale cholérique les dérangements gastriques ou intestinaux qui coexistent souvent avec le choléra épidémique. ”

“ Sur les trois heures du soir, le malade a recouvré sa connaissance, et répond aux questions qu'on lui fait. Sa face est encore rouge, animée; les yeux sont injectés, mais les pupilles ne sont plus dilatées; la langue est sèche; la peau halitueuse ( la sensibilité est rétablie, ainsi que le mouvement musculaire) ; le pouls, toujours inégal, intermittent, bat cent soixante fois par minute.
4. Le malade passe de la salle des cholériques dans nos salles de clinique. ”

“ Il ressort des détails dans lesquels nous sommes entrés, que le choléra se communique par l'ingestion ou l'injection des. déjections cholériformes ou du sérum du sang des cholériques. Ce fait est démontré par les observations que je viens de relater. J'ai assisté à des expériences faites par mon ami le docteur Chalvet (1865) et je l'ai vu injecter de la matière cholérique dans les veines de rats blancs. Ces injections ont été suivies de l'apparition des accidents cholériques.
Mais on ne s'est pas contenté des résultats que nous venons d'exposer ; on a voulu y trouver la base d'une théorie ”

“ Entré dans la salle des cholériques avec des signes nets de choléra algide, le facies caractéristique, l'aphonie, les rides de la peau et les sueurs visqueuses, la diarrhée blanche abondante, les crampes. Sans qu'aucune réaction n'ait paru, la diarrhée persiste et devient incoercible, la cyanose s'accentue, la peau est couverte de sueurs gluantes, le pouls ne peut être compté, les yeux restent ouverts, les cornées opaques, il y a du délire, et la mort survient le 5. ”

“ Il est vrai qu'on a vu guérir des cholériques traités par la méthode des toniques et des excitants intérieurs. Qu'en conclure? Qu'il n'est point de méthode qui ne puisse réussir quelquefois, même quand elle n'est pas indiquée.
Nous avons vu que l'accident le plus terrible de l'irritation cholérique du tube digestif, consistait dans la dé- perdition d'une énorme quantité du sérum et des sels du sang, et quelquefois même dans l'effusion abondante du sang lui-même. ”

“ Une saignée de trois palettes; limonade citriq. gomm.; lavem. émoll.; cataplasme sur le ventre; diète. — Le sang sort par un jet assez considérable, mais intermittent. A la suite de la saignée, il survient des nausées, des baillements et le visage pâlit.
3 avril, au matin. Peu de changement. ( Vingt sangsues sur l'abdomen ; le reste, ut suprà. ) — A trois heures et demie, la malade se sent mieux ; la face a perdu l'aspect cholérique; le ventre est encore douloureux.
4. Les sangsues ont coulé jusqu'à ce matin. Il n'est
survenu ni selles nouvelles ni nouveaux vomissements. ”

“ Le choléra est le résultat d'une altération du sang. — De nombreux auteurs ont dit que toutes les lésions anatomiques trouvées dans le système circulatoire des cholériques, tous les symptômes d'affaiblissement observés pendant leur vie dans la circulation, sont l'effet et non la cause des changements que le sang éprouve dans sa composition. ”

“ Les prodromes cholériques se terminent fréquemment d'eux-mêmes, et presque toujours, à l'aide d'un traitement convenable, par une fièvre de coction ou par des crises, sans que le choléra se manifeste. ”

“ Le malade nous paraît, en somme, tendre à la convalescence.
6. Peu de changements. (Quinze sangsues sur l'abdomen, cataplasme laudanisé; le reste ut suprà.) 7. On le fait passer à la salle de nos convalescents.
(Hydrogala léger, deux bouillons.) 8, 9 et 10. Les symptômes cholériques proprement dits ne reviennent point, mais ils ont été remplacés par des accidents typhoïdes ou de congestion cérébrale. Subdélirium, agitation, stupeur, balbutiement comme dans l'ivresse; le malade paraît cependant comprendre les questions qu'on lui adresse; injection et état chassieux des yeux. ”

“ Le 3, à la visite, il nous offrit l'état suivant : face cholérique (1) ; selles liquides très fréquentes, accom- pagnées de vives coliques , occupant sur-tout la partie gauche de l'abdomen; pas de vomissements; crampes très fortes dans les jambes; mains froides, d'un violet foncé, livides; pouls imperceptible aux radiales; langue un peu sèche et froide; soif ardente; voix éteinte.
On s'efforce en vain de réchauffer et de frictionner le malade, après avoir fait appliquer vingt sangsues sur leven- tre. Le visage et les extrémités deviennent d'un froid gla- cial ”

“ La terminaison subite de la diarrhée est aussi quelquefois suivie de cet état insidieux dont je viens de donner un exemple, lequel se termine lui-mêmç par l'invasion du choléra; il est important de ne pas confondre cet état insidieux, intermédiaire à la diarrhée des prodromes et au choléra, avec l'état de souffrance que je viens de donner comme succédant à la suppres- sion brusque de la diarrhée cholérique; car jamais ce dernier, quelque rebelle qu'il se montre aux moyens de l'art, n'est suivi du choléra ”

“ Dans la nuit du 5 au 6, elle avait été prise des évacuations cholériques. Le 6, les vomissements et les selles continuèrent. (La malade but de l'eau vineuse. )
7. Langue rosée, humide; soif vive; persistance des selles et des vomissements; coliques ; point de crampes, mais tremblement des membres; voix un peu altérée; le visage n'est pas bleu; le pouls est fréquent et développé ; céphalalgie.
Prescription. Saignée de quatre palettes; trente sangsues sur l'abdomen ; catapl. émoll.; limon. citr. gomm.
à la glace ; lavem. émoll. ; diète.
Six heures du soir. Le tremblement des membres a
cessé ”

“ Sous le rapport de l'habitude extérieure, les malades, il est vrai, ressemblent assez bien ( M. le professeur Orfila a fait lui-même cette remarque) aux individus asphyxiés par l'acide carbonique ; mais les symptômes extérieurs ne sont pas tout le choléra ; vous ne trouverez pas chez les individus asphyxiés , les selles et les vomissements cholériques, la diminution rapide du volume du corps, et, d'ailleurs, les détails commémoratifs suffiraient ici pour prévenir toute espèce d'erreur de diagnostic. ”

“ Vous resterez invulnérable au milieu des cholériques ; votre santé restera inébranlable au contact d'une maladie contagieuse ; vous ne gagnerez ni rhume, ni catarrhe, si vous ne portez pas heureusement en vous une altération du sang. ”

“ Transport à la salle des cholériques, mieux apparent, continuation- des moyens expansifs, cianose, vomissemens ?
diarrhée ,agitation pendant la nuit. (16 mai.) Vomissemens bilieux etdouleurs abdominales toute la journée; lavemens laudanisés et amydacés, le pouls se soutient; le malade refuse les synapismes, potion de Rivière, nuit assez tranquille. ”

“ D'autres, même très-populeuses, situées à quelques kilomètres des premières, demeurent saines et sauves. Nul indice de rayonnement du mal. Le grand nombre des personnes qui ont eu des rapports de tous les instants avec les cholériques, n'est pas influencé. ”

“ Là, parmi les femmes cholériques de l'hôpital, étaient des nourrices qui, toutes, souffraient de leurs seins par suite de la perte de leurs enfants.
5. Le choléra, malgré sa gravité, peut s'allier à une maladie non moins grave. Ainsi, M. Guyon l'a vu, à Varsovie, sur une jeune fille de 14 ans, marchant de front avec l'hydrophobie. ”

“ Ces accidents typhoïdes nous alarment d'autant plus que, récemment, nous les avons vu nous enlever quelques ma- lades qui avaient échappé aux symptômes cholériques primitifs. (Une saignée de trois palettes, glace sur la tête, vésicatoires aux jambes ; diète ; limonade citrique gommée, à la glace. ) 17. La saignée n'a fourni qu'une palettte de sang; l'as- soupissement est moins considérable; l'amélioration est sensible : néanmoins les yeux sont encore rouges, la soif vive; l'appétit nul.
18. L'amélioration est plus marquée, le malade est plus réveillé, il se trouve bien. ”